MONSIEUR LE DUC D'ORLÉANS

A^BK'f. m AQTAUlfE.

Le 2 septembre, m«Aisieur le duc d'Orléans, neveu unique du feu S4t,Bo rendit au parlement. Avant son Arrivée la séaace commença à six heures et demie du matin. . ^

..iCki y> mit d'abot>d en délibération de quelle manière an.iroâtaa* devant de monsieur le duc d'Orléans; '■ On décida que messieurs Le Pelletier et Le Bayeul, les deux derniers préiMens à mortier, et messieurs Gau-

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dart el Cadeau , conseillers , iroîent à la Saiate-Chapelle lorsqu'on auroit aTÎsde son arrif èe ; <ia'ils eotendroient le reste de la messe placés derrière loi; qo'ensaîte les deoxprésidens i mortier passerrâent à ses côtés, et qolls ramèneroient )usqae dans la grand'diambre , quoique les princes dussent raccompagner.

On. appela ensuite messieurs les gens du Roi, pour leur dire qu'aussitôt la séance finie ils eussent à se rendre à Versailles pour aller sça?oir du nouveau Roi le jour qu'il Toudroit prendre pour venir recevoir les respects de son parlement et y tenir son lit de justice , et qu'ils en donnassent aussitôt avis à la compagnie.

A huit heures trois quarts on vint'avertir que monsieur le duc d'Orléans entendoit la messe à la Sainte- Chapelle; aussitôt les députés sortirent pour aller la recevoir.

Lorsqu'il fut arrivé et qu'il eut pris la place qui lut convenoit , il parla en ces termes :

t Messieurs >

9 Après tous les malheurs qui ont accablé la France éL la perte que nous venons de faire d'un grand Roi , notre unique espérance est en celui qdé^Dieu nous a donné ; c'est à lui. Messieurs» que nous devons à présent nos hommages et nos fidelles obéissances ; c'est moi, comàie le premier de ses sujets, qui dois l'exemple de cette fidélité inviolable pour sa personne» et d'un attachement encore plus particulier que les autres aux intérêts de soa Etat. Ces sentimene connus du feu Roi m'ont attiré sans doute les discours pleins de bonté qu'il m'a tenus dans les derniers instans de sa vie, el dont j'ai crû vous devoir rendre compte. Après avoir reçu le Viatique il m'ap*

DU DUC D*ORLicANS. U^à

pellà et me dit : « Mon neveu » j'ai. fait un testament où. je TOUS ai conservé tous les droits que vous donne votre naissance. Je vous, recommande le Dauphin; servez-le aussi fidèlement que vous m'avez servi , et travaillez à conserver son royaume ; s'il vient à manquer, vous serez le maître, et la couronne vous appartient, o A ces pa; rôles il en ajouta d'autres qui me sont trop avantageuses pour pouvoir les répéter. Il finit en médisant :« J'ai fait les dispositions que j'ai cru les plus sages; mais comme on ne sauroit tout prévoir , s'il y a quelque, cbose qui ne soit pas bien , on le changera. » Ce sont ses propres termes.

» Je suis donc persuadé que, suivant les. lois du royaume , et suivant les exemples de ce qui s'est fait en pareilles conjonctures et la destination même du feu Roi, la régence m'appartient; mais ce ne sera pas sans vos

sages remontrances. Je vous les demande par avance, en

protestant dans cette auguste. assemblée que je n'aurai d'autre dessein que de soulager les peuples, de, rétablir le bon ordre dans les finances, de retrancher les dépenses superflues, d'entretenir la paix au dedans et au. dehors du royaume, de rétablir surtout l'union et la tranquillité dans l'Eglise, et de travailler enfin avec toutel'application qui me sera. possible à tout ce qui peut rendre un Etat heureux. Ce que je demande encore à présent. Messieurs, c'est que les gens du Roi donnent leurs conclusions sur les propositions que je viens de faire, et qu'ils délibèrent, aussitôt que le testament aura été lu , sur les titres que j'ai pour parvenir à la régence, en commençant par le premier» c'est-à-dire celui que je liens de ma naissance et des loix du royaume. »

Monsieur Joly de Fleury, avocat général, portant la

parole, répotidit é que la juste douleur dôbi 'ùs ètoieni pénétrés par la grande perte que l'Etat venoit de faire né leur auroil permis de ^'expliquer que par des larmes, ai le zèle qu'ils afoieot poor le bien publie n^ léà Forçoit de surmonter leur affliction pour s'^KpKquer sur ce qui concerna le bien de l'Etat; qae la naUsancé de monsieur le duc d'Orléans l'appeloiC à la tégénce, mais qu'il osoit avancier que ses éminentes qualités affermissoient encore son droit incontestable à cette hanté dignité ; que l'édit du mois d'août 1714 faisoit la loi de la compagnie, et qu'il la chargebit en même tem|is du dépôt inviolable du testament du feu Roi; qu'il requéroit qu'on en fit ouverture, aussi bien que du codicille , après quoi il seroit délibéré préalablement sur la qualité de régenté »

Après que monsieur Joly de Fléury eut parlé, le» gens du Roi se retirèrent au parquet r la coàipagnie délibéra « et d'une voix unaùime il intervint an al'rôt conforme bux eonclusions dek gens'dn Roi*

Alors monsieur le premier jprésident^ monsieur le procureur général et nionsîeor Dongois se transportèrent, avec leurs clefs, à l'endroit où étoit le testament, qu'ils apporièrenté

Le testament apporté, il en fut fait lecture par iin de Messieurs.

La Jeéturë du testament finie, mbnsieurJoly tieFleùry conclut à ce que la qualité de Irégent sereit donnée à monsieur le duc d'Orléans, et sUr-^lé^éIîàmj[> elle lui fut encore déférée tout d'une voix, avec de grdnds éloges. , Messieurs leis gens du Roi donnèrent en même temps leurs conclusions pour l'entrée de monsieur le duc d'Orléans dans le conseil de la régence et pour sa qualité de chef du conéeil. Le même droit d'entrée dans le conseil

Dt DUC D'ûRLiANS. &&5^

de la ré|;ëliêe ttt éiBib\{ pour leâ autres princes du sang dès qo'ils auroieni (Atteint i'âgë de vingt-trois atts.

Honisieair lé duc d'CHrléans propoi^ alors rétablissextleilt des nouteaux conseils; mais Itt longueur de la séance du taaatin ne permettant pas de délibérer plus longtémpè) on arrêta de s'assetnbler Tapi^èà-ifaidli ^our |»onrvoir an re^te deë affaii*es dont il s'agiskoit alors.

Monsieur le duc ayant dit qu'il retiendrait au parlement à ttois heures et demie , la lïéance recommença à quatre.

Dès qu*il fut arrivé il demahda les gens du Roi , et, un moment aphès, il dit qu'après des réfleiion^ plusiDûres 11 étoit bien ailse de s'èxpi^îmêr dUr le projet dès conseils dont il avoit parlé le matin ; qu'à regard du conseil de régence il étoit dan^ le desÀif'tn de s'y soumettre à la pluralité des voix ^ et de préférer les lumières des autres aux sienhes , mais que la nomination aux charges , aux emplois et a|ux bénéfices', appartenéit à lui seul ; qu'il vouloit être indépendant ppnr faire le bien , et ({U'il consentit d'avoir les mains lîéeB pour ne point fkîre le mal yqu'il croyoit qu'on lui laisseroit la liberté d'ajouter ou diminuer au conseil de .régence .tout ce qu'il jugeroit à propos, et d'attacher plusieurs conseils particuliers pour la guerre, les finances, la marine et l'Eglise, dont il auroit le choix dei^ sujets, et surtout pour la nomination des bénéfices, où il feroit entrer uh magistrat choisi dû^ parlement, toujours attentif à conserver les droits et la liberté de l'Eglise gallicane.

Il ajouta qu'il avoit encore une autre proposition à faire en ce qui concemoit le commandement des troupes de la maison du Roi , qui ne pouvoit être divisé ; que le partage de cette autorité étoit une occasion de troubles et de guerre civile; qu'il étoit néanmoins bien persuadé

kÔÔ BÉGERCB DU DUC d'oRL&AIIS.

que le prince è qui ce commsindeinent éloit déféré par le testament concourroît toujours avec lui au bien de TEtat; mais que , comme les officiers de la maison ne pouvoient recevoir l'ordre que du Roi seul, qu'il représentoit en qualité de régeot» il prétendoit avoir seul droit de les commander, à l'exclusion de tout autre.

Messieurs les gens du Roi s'étant levés , on prit des conclusions sur tout ce qui venoit d'être dit , et on requit , après la déclaration faite par monsieur le duc d'Orléans, que, puisqu'il vouloit bien se soumettre à la pluralité des voix du conseil de régence , à l'exception des . charges, emplois, bénéfices et grâces, dont il se réservoit la nomination, il eût la liberté de former le conseil de la régence de tels autres particuliers qu'il jugèroit à propos, et d'y admettre les personnes qu'il en estimeroit les plus dignes, le tout suivant le projet qu'il devoit communiquer à la cour; que monsieur le duc du Maine seroit sur-intendant à l'éducation du Roi; qu'il n'auroit nulle supériorité sur monsieur le duc, et que le commandement de toutes les troupes demeureroit à monsieur le duc d'Orléans.

Ce prince alors se leva , et on cria :

Five le Roi I f^ive mansieur le Régent !

Il retourna ensuite au Palais-Royal, au milieu des acclamations du peuple , qui reçut avec profusion des témoignages de libéralité.

rm DU DOUZIÈME ET DERNIER VOLUME DE LA 2* S£niE.