DISCOVBiS StR LA MORT

guillon pour l'esmouvoir à entreprendre choses plus haultes; si elles le distrayoient parfois de son occupation ordinaire d'avec les jurisconsultes et les beaux escrits de» anciens , c'estoit pour luy laisser une pointe plus aspre de regai^er le temps qu'il, estimoit perdu. Le jour ne luv éstoit assez pour son estudej la nuit, le repos de» autres estoit son travail, tant il prenoit de plaisir à juger des discours les mieux polis des anciens, des opinions plus sérieuses et graves des jurisconsultes} aussi fit-il incontinent éclorre ce grand labeur et fruit de ses veilles, les Commentaires De 't>crborum signifieatlone, œuvre aulant beau et parfaitque l'antiquité en aye laissé et que la postérité en recommandera, qui cache plus de richesses que le front et le tiltre du livre n'«n descouvre. Parcourant tous ces beaux escrits , il prit plaisir en la recherche des façoUs et coustumes des anciens, au fait des nopces et du mariage, et désirant nous faire part de sa curieuse observation en l'an 1563, estimé dès lors un des plusfameux adVocats, H fitimprimer deux tràîctez Deritu nttptiœ, et Ocjureçonnubiorumi et n'estoit alors aagé que de vingt-huit à trente ans. , Toutesfois cette belle fleur d'esprit paroiswit autant entre les auh-es

Quantkm'knta soient inUr ^ibuma eupreui

étfot recueiUie comme très rare pour en orner et enlbelUr le piuâ beau fleuron de sa couronne, sa première court de parlement, au mois de janvier 1574 > qu'il pleut au Roy Charles l'honorer du titré de l'un de ses advocats, charge laquelle il a exerfcée non-seulement au contentement du Roy , mais de tout le peuple , si dignement que la mémoite en sera immorteUe. Cet honneur ne fut qu'un degré d'une plus grande gloire qu'U receut six ans après.

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qu'il pleut à Sa Majesté , en récompense de tant de boQs et agréables services qu'il avoit faits en la charge d'advqcat général , l'honorer de la dignité de président en sa court de parlement. Mais ce n'estoit assez que cet esprit parust en la seule France; c'eiist esté envier le bonheur ides nations estrangères , et principalement des alliçz j si on ne leur eust donné subject de se réjouir avec nous et nous congratuler de ce divin esprit: Chiendent te alUh nis terrU fata. Sa Majesté le députa en Angleterre , pour y accotnpagner messieurs les princes qui s'y acheminoient par son commandement , et leur assister de son <:onseil. Là il acquittant de réputation et d'honneur que l'Angleterre, depuis ce voyage, l'a estjimé l'un des plus accomplis personnages de l'Europe, Un Brisson seul effaçoit le renom des plus grande esprits, Brisson seUl estoit nommé entre eux , Brisson , l'honneur des beaux esprits, l'ornement de la France ! N'eust-on pas peinsé qu'au milieu de tant d'affaires d'Estat desquelles. 41 «stoit chargé, comnoe çeluy sur lequel on se reposoit <lu tout, il eust oublié ses muses ? Non , non ; il se déroboit les nuicts au public pour les donner aa publia, l'u^ tilité duquel et le prouffit il se mettoit touçjours devant les yeux. Il employa ses veillées enl^ composition^de ce tant admirable ouvrage De formuUs qu'il fît imprimer l'an lâ83, oeuvre qui véritablement seril son huile, oeuvre qui ne montre rien de précipité, ains toute maturité. Le Roy dernier d^ffunct , de très heureuse mémoire, et tout son conseil le choisirent , entte tant d'homnies de la France , comme le plus Capable pour rédiger , à la façon du code Justinian , les ordonnances de nos Rois, ce qu'il exécuta seul , sans aide , si promptement qu'en Van 1Ô87 ilfeut imprimé. Il n'eut plus guères de repos bs années suivantes; les clairons, les trompettes^ les

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tâbourseffroy oient de leurs sons ses pacifiques muses. Toi, peuple de Paris , tu couroîs aux armes sans raison ;

Arma, aniens poscis , nec ialratiom's iû armis ;

tu te soulèves contre ton prince, tu le chasses dç ta ville, tu mets la main sur son sénat, sur sa court de parlement ! 'ateugle qui te laisses conduite à l'ambition des plus factieux, de ceui qui te précipitent en ruine, pour d'icelle bairtir et relever leur fortune au plus haut. Néantmoin^, parmy cet orage de la guerre civile , vray pillotte et sage conducteur , il n'abandonne le vaisseau à la mercy des ondes; il retient fentie le gouvernail, et cherche le moyen de sauver du nauffrage cet Estât misérable. Il revoit et lit diligemmentles anciennes monarchies , considère leur commencement, leur accroissement, et les suit jusques à leur fin. De la* mieux policée et de celle qui a eu véritablement le nom de monarchie, Persienne, il en composa un formulaire : De regno et statu Persarum, auquel irdonnp à voir lés uz et çoustumes, la faconde gouverner des Perses. Il le mit en lumière en l'an 1691 ; et prévoyant revenir le calme, que les vents de la tempeste civile commençoient à s'apaiser et nostre France monter la teste au-dessus des ondes, vray Halcion , il iJô remit au travail de son estude , revit et augmenta son livre De verborum stgntficatione , qu'il à si exactement reveu , et s'est tellement pieu à l'embellir de nouvelles et rares recherches , qu'il en faisoït un œuvre du tout divers et dissemblable du premier , luy donnant une autre forme, et l'augmentaiit de si beaux membres qu'il sembioit que le premier ne fust qu'un project et formulaire dn second, comme les premiers et rudes crayons de ce beau chef-d'œuvre auquel, non plus qu'au tableau d'Apelles , personne n'âuseroit apporter la dernière

BU PRÉSIDENT BRISSaN. 327

main» tantc^s rudes crayons, au jugement de Tcnivrier, sont de parfaits linéamens et bien compacez aux autres ; et demeura en sa forme si madame la présidente , madame Denise de Vigny, sa vefve, ne leur aide de ses méînoires et papiero pour mettre fin à un œuvre tant «ouhaité et désiré des gens doctes. Ce qu'elle eust desjà faîct, n'eust esté les soupirs et les larmes qu'elle est contrainte de jetter quand elle voit tant de grands labeurs , pris par le deflFunct son mary pour l'utilité publique, in- <lignementrécompensez d'une mort ignominieuse , d'an massacre si exécrable. L'horreur de cette mort vient soudain en sa pensée ; elle se représente l'ingratitude d'un peuple tant aymé de son mary , l'asseuraiice qu'il eut, foulant aux pieds le respect de la justice, de saisir le chef d'icelle allant au lieu où il avoit accoustumé de la rendre, la façon de laquelle il osa le f^ire mener en une prison obscure, en un Petit-Chastelet, par des hôm* mes de sang et de corde , ministres d'une sédition populaire; et lorsque, pensant plus profondément, elle voit le lien qui a serré la gorge dé laquelle sont sortis de si rares discours , de si belles et grandes parolFes, au lieu où le corps fut attaché, incontinent elle.est toute baignée en l'eau de ses pleurs; et ayant long-temps demeuré estonnée de souspirs et sanglots entrecoupez , elle revient en ces mots: «Qui pouiroit. f)rescrire le temps âmes larmes? Qui pourra modérer ma tristesse? Je croy qu'il est fort aisé au dueil d'autruy user de termes pleins de constance; mais ceux-là ne sentent pas la douleur qui poingt une ame désunie du subjet qu'elle aimoit le mieux, d'un personnage remply d'honneur, d'un mary qui ne vivoit que pour le renom de nous deux. Il ne devoit mourir, et le destin le pouvoit exempter du passage commun; il estoit digne d'estre eslevé en haut, et de

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là asseoir jugement sur les affaires» des mo^rtels , et ne laisser du regret aux siens, Combien de fois le jour, me représentant tes mérites et ton affection sing^lière, suis-je contrainçte désirer de t'àller trouver ! Certes, la douleur que je porte me fait souvent régouster les angoisses de la mort. Qu'ay-je commis contre Dieu qui t'ait causé une si cruelle mort? Toi qui estôis si débonnaire, àeul honneur de la piété, il faut bien que la faute d'autruy aye donné subject à une mort si barbare. Parfois toute assoupie de la do.uleur malheureuse-, je t'embrasse, je te serre, je te prends les mains, et tout mon plaisir est d'appuyer ma bouche contre la tienne. Parfois, tes qualité?, tes dignitez me reviennent au souvenir; ainsi à moi misérable ces tiltres funestes sont en n>a mémoire pour me servir de tourment. » De vérité ; si le temps et les jours ne changent sa volonté et mettent fin à ses regrets, je croy qaelle nous frustrera de cet hœur, des plus beaux eiifans que Fe^rit de messire Barnabe Brisson aye laissez. Toutesfois elle est dame siadvisée qu'elle aura plus d'esgard à la bonne volonté et l'amitié des gens doctes, hommes judicieux, qu'au forcenement d'une aveuglée et téméraire populace ; aussi que tels esr crits sont les chers cages dû deffunct , qu'il met en dépost à la postérité pour juger de son esprit , de ses mérites, et des ingratitudes d'un peuple outrageux, et faû'e voir quenaessire Barnabe Brisson , bien qu'indignement massacré, vit dans les çieux, vit en, la terre, porté sur les ailes de la renommée ; que les hommes vertueux et qui ont l'esprit beau, d'autant qu'ils sont ornez de d,ons spirituels, approchent des dieux^ mesmes lorsque vivans çn ce bas monde ils respirent l'air conamun, ores qu'ils n'ayent la possession d'une demeure si certaine et asseurée que les lambris des cielix , et ce par leur grand

DU PRÉSIDEÎfT BUISSON. 329

esprit et bon naturel, encores qu'ils soient ignorans du cours que lafortune et le destin leur a prescrit de suivre. , J'arreste ici le fil d^ mon discours» et à peine puîs-je passer ouh*e pour représenter l'indignité commise à l'endroit de tout le corps.de la justice en la personne de messire Barnabe Brisson, président en icelle. At quamquatn animut meminissehorrôt luctuque refugity inctpiàm. Ils n'ont voulu l'aller chercher dans sa maison, craignans profaner la sainte demeure d'un homme dé^ vot; n'ont osé le prendre dans le throsne de la justice: la présence des fleurs de liz et ce lieu si auguste les effrayoit, etja crainte qu'ils avoient que quelques gens de bien ne s'y opposassent les a retenus. Ils l'ont ^tr tendu en lieu avantageux à leur conjuration, en rue peu. fréquen^tée» et là le saisissant l'ont mené dans un Petit-Ghastelet » lieu des criminels et malfaicteurs , lieu indigne d'un tel personnage ; puis, au lieu dç le faire juger par la voix du public, à la façon de l'ostracisme des Grecs, eux qui sçavoyent que le peuple, bien que for^ cené , se fust peut-estre recogneu , ils appellèrent deç meurtriers, des âmes teintes du sang des innocens, les Seize, choisis entre lesî>lvis cruels, qui, sans forme do justice, sans l'ouyr, d'une commune voix l'ont con-r damné à la mort, exécuté à l'instant dans un lieu secret de la prison; et non assez çatisfaicts en leurs cruautez, comme une proye du peuple, une victime pour expier tous les maux que ces séditieux ont fait souffrir et en-r durer au mesme peuple,

Quœ sibi qaisq,iie iimebat , Uniu$ in miaeri exitiam conversa iutêrt,

ils l'ont attachéen Grève en place publicque,comme malfaicteur, auquel lieu il a esté trois jours, afin que ce mons-

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trefurietixeust temps d'assouvir sa rage. Si la justification d'un innocent a plus de poids et est ei^timée plus grande lorsque les chefs de mesme party que ceux qui ont fait l'outrage, la recognoissans, en commencent la punition, tu dois remarquer , peuple , l'exécution faite incontinent après sur ces premiers massacreurs, Demonot, Louchard, Hameline, Anrous, et, sùy vanta l'œil la divine vengeance qui ne fait que retarder ses punitions , ^Us ïa sentence d'exécution sur Benjamin d'Autant, geôlier du Petit- Chastélet , lequel fut exécuté à Melun, où il fut pris après le bannissement des exécuteurs. Et comme Dieu ne permet que les injustes et pervers régnent , à la honte et abaissement de ceux des bons et innocens, voy l'arresl Cy-dessous imprimé , par lequel, à la requeste de dame Denise ;de Vigny , vefve de feu messire Barnabe Brisson , ceux mesme qui avoient assisté et aydé les massacreurs ont estez condamnez à mort: Hugues Danel, sergent à verge au Cl^astelét de Paris , pour avoir mis la main sur un personnage qu'il de voit respecter et honorer; Aubin Blondel, prestre, et Adrian Fromentin, aussi sergent à verges au Chastelet, Adrian Rozeair, exécuteur des pernitieuses et damnables sentences des Seize. Considère le grand zèle et l'afiFection entière de madame Denise de Vigny , vefve du deffunct, comme , poussée d'une amitié sincère à la jiurgation de la mémoire du deflfunct, elle en fait poursuitte journellement, et lis l'arrestdes amendes honorables donné contre ceux qui ont assisté et tant soit peu participé à ce massacre; et de nouveau l'arrest qu'elle a obtenu contre vingt et six massacreurs, desquels les efiBgies sont pendantes en la place de Grève. Ces exécutions sont autant de remonstrances et adyertissemens , peuple aysé à séduire, à surprendre en tes volontez, de ne te laisser si promptement conduire en

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un forfaict» en un délit si dommageable au public et à ta propre utilité. Tu vois à clair l'innocent recogneu , mesme par ceux du party des massacreurs; recogpois donc ta faute , et , pour marque d'icelle- et advertissement à la postérité de ne consentir plus que les magistrats et personnes sacrées soyent la proye de ta rage et victime des meschans , ainsi que fit jadis lé peuple d'Athènes à un vertueux Phocion, fais dresser et eslever une image et statue de cuyvre au defifunct, et ensépulture honorablement ses os aux despéns de la chose publique.