DE LA SUBSTITUTION DES GAZ AUX UQUIDBS ISOLANTS

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858 AHGHIVES d'ÉLEGTRIGITI^ MÉDICALE.

Au cours de cette série d'essais, c'est dans Tliydrogène et dans le vide qu'ont été obtenus les meilleurs résultats. Sans entrer dans tous les détails des recherches de M. Drault, la forme la plus brève et la plus démonstrative sous laquelle je puisse résumer la progression des résultats acquis avec les divers gaz me paraît le tableau ci-contre.

Ce tableau montre avec évidence le rôle du milieu gazeux dans lequel se font les interruptions et la progression, depuis Tazote jusqu'à rhydrogène, de l'amélioration atteinte, puisque avec un courant primaire de 4 ampères, interrompu dans l'azote, on obtient seulement une étincelle grêle de 22 centimètres, tandis qu'avec un courant primaire quatre fois moins intense, mais dont les intermptions ont lieu dans l'hydrogène, on obtient une étincelle chenillée de 30 centimètres.

Si les interruptions ont lieu dans l'air atmosphérique, sans liquide isolant, M. Drault a constaté qu'avec la même bobine de 30 centimètres d'étincelle employée aux essais précédents, l'intensité du courant primaire peut dépasser 15 ampères sans que l'étincelle secondaire atteigne plus de 2 à 3 millimètres de longueur. En augmentant jusqu'à 2 microfarads la capacité du condensateur, on améliore les résultats obtenus qui deviennent comparables à ceux que donne l'emploi de l'azote, mais à ce moment, on découvre que le mercure est recouvert d'une couche grisâtre pulvérulente, due vraisemblablement à la formation d'un oxyde de mercure; l'atmosphère intérieure de l'interrupteur, dépouillée de son oxygène, ne contiendrait plus guère alors que de l'azote.

Ce même tableau montre avec non moins d'évidence le rôle du degré de capacité du condensateur qui doit varier suivant la nature du diélectrique employé. Tandis que l'emploi de l'acide carbonique ou celui des liquides isolants usuels (pétrole ou alcool) exige du condensateur des capacités à peu près semblables, l'emploi de l'azote demande une capacité deux fois plus grande et, inversement, l'emploi de l'hydrogène ou du .vide donne des résultats incomparablement plus satisfaisants avec une capacité cinq fois moindre.

Le rendement d'une bobine d'induction employée à la production des rayons de Rôntgen est d'autant meilleur que pour une même intensité du courant primaire on obtient une intensité plus grande du courant secondaire qui traverse l'ampoiile ou, inversement, que, pour une même intensité de ce dernier, il suffit d'une intensité plus petite du courant primaire.

A ce point de vue, l'amélioration du rendement des bobines d'in duction par la substitution aux liquides isolants d'un gaz approprié, dans les interrupteurs à jet de mercure, a été mise hors de doute par M. Drault, de la manière suivante :

Une de ses bobines, du modèle dit de 30 centimètres d'étincelle, alimentée par une source de courant continu à 110 volts, est munie d'un interrupteur à jet de mercure, rempli d'hydrogène.

Dans ces conditions, pour faire passer un courant d'un milliampèrc dans une ampoule assez résistante, puisque le pouvoir de pénétration des rayons émis correspond au n® 6 du radiochromomètre de Benoist, il suffit d'un courant primaire d'un ampère et demi. Dans les mêmes

DE LA SUBSTITUTION DKS GAZ AUX LIQUIDES ISOLANTS. SSq

conditions, si on remplace l'hydrogène qui remplit l'intemipteur par un des liquides isolants habituels, pétrole ou alcool, c'est un courant primaire de trois ampères et demi à quatre ampères qui devient nécessaire pour obtenir le même fonctionnement de l'ampoule.

D'autre part, il est démontré que les interrupteurs électrolytiques et spécialement l'interrupteur Wehnelt, d'un emploi si généralisé en Allemagne, ne se comportent pas mieux que les interrupteurs mécaniques usuels au point de vue du rapport entre l'intensité du courant primaire et celle du courant secondaire.

Je ne sache pas qu'avant les recherches de M. Drault la production, dans une ampoule de Rôntgen assez résistante, d'un courant

Fio. I. FiG. a.

Interrupteur à moteur indépendant et tableau correspondant pour courant continu.

d'un milliampère à l'aide d'un courant primaire d'une intensité relativement aussi faible qu'un ampère et demi, ait jamais été obtenue.

Toutes ces expériences démontrent surabondamment qu'en raison de la difficulté de maintenir le vide en permanence dans les interrupteurs rotatifs à jet de mercure, le diélectrique le plus favorable pour la constitution du milieu où se produisent les étincelles de rupture est un diélectrique gazeux et que de tous les gaz inertes vis-à-^âs du merciu-e l'hydrogène est, en principe, le meilleur.

Mais, en fait, le gaz d'éclairage qu'on a beaucoup plus facilement sous la main, donne, avec une légère augmentation de la capacité du condensateur, de tout aussi bons résultats que l'hydrogène. C'est donc le gaz d'éclairage qu'il convient pratiquement de préférer.

A défaut du gaz d'éclairage, on peut d'ailleurs en^)loyer aussi les vapeurs des hydro-carbures. M. Drault a constaté que l'alcool

ARCHIVES D'éLECTRIGITÉ MEDICALE.

absolu et, mieux encore, la bonne essence de pétrole pour automobiles, déposés à la dose d'une dizaine de gouttes au-dessus du mercure, émettent des vapeurs qui constituent pour la rupture du courant primaire un diélectrique aussi favorable que le gaz d'éclairage.

Dans un interrupteur à mercure, avec liquide isolant, il est impossible de donner au courant primaire une intensité supérieure à 7 ou 8 ampères sans risquer de voir le mercure se transformer presque aussitôt en une émulsion boueuse qui arrête la marche de l'appareil.

Par contre, la substitution du gaz d'éclairage au liquide isolant permet de donner, sans inconvénient, au courant primaire, une

|Fia. 3.

Interrupteur moto-magnétique démonté.

intensité supérieure à 15 ampères et, dans ces conditions, rinterrapteur fonctionne sans à-coup, sans arrêt, alors même que la quantité de mercure qu'il contient est réduite à 400 grammes.

Avec les interruptions dans le gaz d'éclairage, on fait traverser l'ampoule par un courant de 7, 8 et 9 milliampères, sans que l'intensité du courant primaire dépasse 6, 8 et 10 ampères. Par comparaison avec l'emploi des interrupteurs habituels, mécaniques ou électrolytiques, l'économie réalisée dans la consommation d'énergie est d'au moins 60 0/0. Ce n'est pas seulement la dépense journalière qui est ainsi diminuée, mais encore la dépense de premier établissement, puisqu'à des exigences moindres correspond une installation moins onéreuse sur les circuits urbains et que dans ces nouvelles conditions, toutes les bobines et même les bobines de faibles dimensions parviennent à donner au courant secondaire des intensités jusqu'alors inconnues.