LE « WAVE-CURRENT
En 1890, le Prof. Rlihu Thomson a construit une machine capable de produire 8000 alternances par seconde et a effectué une série d^expériences physiologiques concernant les effets des courants de haute fréquence à potentiel élevé sur les animaux.
Ce travail fut publié en mai 1891. Les travaux admirables de Lodge, d'Arsonval, E. Thomson et Tesla firent employer rapidement les courants de haute fréquence en électrothérapie.
Le « Wave-Current » vint après, basé sur les faits précédents. Je
FiG. 5.
Modification de d'Arsonval du courant staUque induit par un solénoîde placé en dérivation.
E« génévAieuT électrique; S, solénoide; P, patient; S G, détonateur.
l'avais employé pendant plusieurs années dans mon laboratoire avant de le publier en 1899 sur les instances d*un ami qui était, à cette époque, mon collaborateur, le D' William Benham Snow, et qui a reconnu ses avantages de simplicité et d'adaptabilité aux machines k influence en usage dans notre pays. D'amples détails sur tous ces points peuvent être trouvés dans les deux admirables volumes IX et X du D' Benham Snow sur Télectrothérapie.
La figure 7 donne le dispositif à employer.
Ce dispositif est essentiellement celui d*un transmetteur de télégra-
AKCHIVB8 D'ÉLEC'llilClTé MÉDlCALIi.
phie sans fil : un côté de Toscillateur est au sol et l'autre constitue une armature de condensateur isolée. Un tel arrangement peut être un radiateur aussi bien qu'un oscillateur et permet la propagation des ondes hertziennes vers le patient, d'où provient le terme de « Wave-Currenl » (courant d'ondes). Je définirai les caractères électriques de ce courant en citant un passage du second rapport de la Commission de classification des courants fait à l'American electrotherapeutic Association : u Le premier conducteur de générateur
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FiG. 6.
Transformateur de Tesla (1891) à tension surélevée du courant statique induit de 1880 à 1891.
E, fifénérateur électrique; p, patient; P, circuit primaire; S, circuit secondaire.
Statique est au sol, l'autre est relié à une électrode appliquée au patient, lequel est placé sur un tabouret isolant. Le courant reçu par le patient provient de la décharge entre les boules de l'éclateur. Le patient forme une armature d'un condensateur de Leyde, l'autre armature étant formée par le plancher, les murs, et les objets qui les relient électriquement. La plus grande partie de cette décharge et de la diffusion électrique dans l'air se retrouve sur le patient, le plancher ou les murs de la chambre qui sont les plus rapprochés. Si les boules
LB « WAVB - CURRBNT ». I 7 I
de réclateur sont éloignées, le temps de charge sera comparativemenl long, parce que le potentiel devra être porté à une valeur assez élevée afin de produire une longue étincelle. Cette décharge sera probablement oscillatoire et relativement de haute fréquence en raison de la petite capacité du condensateur, et sa durée sera très courte. Le courant de la machine passera à travers le patient sans causer de sensation appréciable. La décharge oscillatoire peut passer sur la surface du patient en raison de sa haute fréquence, toutefois sans effet désagréable. A mesure que la longueur de l'étincelle diminue, le temps de charge et de décharge s'amoindrissent, et il y a une diminution dans la sensation. »
Pio. 7.
Wave - Cunrenl.
B, ffénérateur électrostatique; G, terre en connexion avec le cdté négatif de la machine; b^y électrode en contact avec le patient P, lequel doit être isolé.
Notre machine à influence du type Holtz a été construite avec 10 à ao plateaux tournants ayant 3o à 34 pouces de diamètre et pouvant faire de 4oo à 600 tours par minute.
11 y a beaucoup de machines ayant a4 plateaux tournants et il en existe une donnant d'excellents résultats avec 4o plateaux de 3a pouces de diamètre. De telles machines sont pourvues d'une petite machine d'excitation Wimshurst, toute deux enfermées dans une vitrine en verre. Suivant les demandes et la vente, ces machines ont été portées à un très haut degré de perfection pour tout le mécanisme et la suspension sur billes.
Pour les électrodes, ainsi qu'il a été dit précédemment, elles sont ordinairement coupées dans une feuille de métal que nous dénommons
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(( Block tin )>. Ce métal resseinbleà une feuille de plomb. L'opérateur pourvu de ce métal, de rhéophores et de bandages ordinaires, coupe son électrode de la grandeur et de la forme convenables pour chaque cas à traiter.
Habituellement, cette électrode a une surface de 3 sur 3 pouces. Pour répine dorsale, on donne i pouce sur 6 pouces, etc. De longues lanières de i sur la pouces sont préparées pour entourer les jointures, ou bien encore une semelle de ce métal sert pour faire appuyer les deux pieds, et ainsi de suite. Les articulations et autres parties du corps sont enveloppées de drap métallique que Ton peut se procurer dans les magasins de tissus militaires.
Le métal est placé nu sur la peau nue et maintenu par un bandage ou une bride, tenue par le patient, afin d*exercer une pression suffisante. L'électrode peut être aussi une feuille de métal recouverte d'une couche isolante, ou d'une tablette allongée ; dans ce cas, la feuille de métal devra être recouverte d'une plaque de verre.
Pour les puissantes machines, donnant par conséquent de forts courants, cette dernière méthode est extrêmement utile dans l'artériosclérose, la tuberculose, la goutte et en résumé dans le traitement des maladies de la nutrition ou des maladies constitutionnelles.
Les petites électrodes servent pour les troubles locaux des articulations, des organes et dans les névrites. Les électrodes à vide et les électrodes terminées en pointe pour produire l'effluve sont d'un usage journalier. Avec ces électrodes, nous nous servons souvent d'un large solénoïde en fil fin relié en série pour élever le potentiel. Une enveloppe est généralement employée pour atténuer le bruit des étincelles autour de l'éclateur.
Le courant peut être modifié de façon à produire des contractions faibles et non douloureuses des muscles, si cela est utile. Il est évident que chaque étincelle qui jaillit doit entraîner une contraction et celles-ci sont presque toujours utiles à provoquer. Si la résistance au niveau de l'éclateur est diminuée, la fréquence est augmentée.
L'étincelle devrait jaillir d'une façon continue et paraître comme un trait de feu non interrompu. Toutefois, on doit se poser une grave question, celle de savoir si on n'a pas donné trop d'importance à la très haute fréquence de ces courants et à leur nature qu'on a dit être nécessairement oscillatoire. Pour ce qui concerne ce point, je citerai un passage du troisième rapport de la Commission de l' American electrotherapeutic Association et intitulé : u Valeur thérapeutique des courants ondulatoires et de grande fréquence. »
LE « WAVB-CURRENT ». ifi
« Ëtant donné que le médecin électricien était autrefois dans Fimpossibilité de savoir de façon certaine si les courants appliqués par lui k son patient étaient oscillatoires ou ondulatoires (ou peut-être oscillatoires et si rapidement amortis qu'ils devenaient pratiquement ondulatoires, comme dans le cas de l'application clinique du Wave-Current de Morton illustré par la figure 7), il y a lieu de se demander si après tout la valeur thérapeutique de la décharge d'un condensateur dépend du caractère oscillatoire ?
» Sans aucun doute, jusqu'ici ce qui a été désigné dans des ouvrages médicaux sous le nom de courants oscillatoires de haute fréquence a été, dans beaucoup de cas, des courants ondulatoires non alternatifs, provenant surtout de la grande résistance du circuit ; et il faut se demander si l'on ne doit pas accorder à cette dernière forme d'aussi grandes propriétés curatives qu'à la première (oscillatoire) ; en particulier, si l'effet immédiat du courant est de charger et décharger le patient (en totalité ou en partie, suivant la place des électrodes) comme une armature de condensateur. En somme, il se fait une succession d'attractions et de répulsions entre le patient et le plancher et les murs qui constituent ordinairement l'autre armature; chaque charge et décharge s'efTectuant synchroniquement et produisant un massage mécanique sans doute d'un caractère pénétrant et exerçant une certaine action sur les tissus vivants.
» Si la valeur thérapeutique des décharges de condensateur est due à un eflet de massage, alors pourquoi les courants ondulatoires et non alternatifs de grande périodicité ne seraient-ils pas aussi efiScaces que les courants oscillatoires de haute fréquence quand la charge à laquelle le patient est soumis reste la même dans les deux casP II est certain que si le patient est traversé par un même nombre d'ondulations accompagnées d'effets de massage dans un temps donné, quels que soient le dispositif de l'appareil et les conditions du circuit, les mêmes effets se produiront dans les deux cas, c'est-à-dire avec le courant oscillatoire et le courant ondulatoire non alternatif. »
Nous recevrons toutes les idées que l'on voudra nous soumettre relativement à la pratique du « Wave-Current » avec d'autant plus de plaisir que presque tous les médecins électriciens se servent de ce courant de ce côté de l'Atlantique.
(Traduit par H. Bordier.) '
L'intéressant mémoire qu'on vient de lire prouve nettement la priorité des travaux et publications du D' W. Morton concernant les courants de haute fréquence; il est certain qu'avec son dispositif de 1881 il produisait de la haute fréquence, mais en se
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servant d'une machine statique au lieu d'une bobine comme l'ont fait plus tard E. Thomson, Tesia, d'Arsonval. Je ferai remarquer qu'à la forme appelée par W. Morton «courant statique induit», j'ai proposé (') de donner le nom de « franklinisation hertzienne», ce terme se comprenant aisément et remplaçant, il me semble, avantageusement ceux de « courants de Morton » ou de «courant statique induit ». D'ailleurs, les auteurs qui ont publié soit des livres, soit des travaux d'électroOiénpie, permissent avoir adopté la dénomination de franklinisation hertzienne, pour déslirner VapplicaUon du courant statique induit de Morton.
Pour ce qwi est du terme « Wave-Current », j'ai montré dans le dernier numéro des Arddves ^éfectrié^ medioate, qu'il ne paraissait pas utile à introduire en électrologie, puisque -avec lui on produit Texcitation médiate des muscles ou des nerfs recouverts par l^^ectrode. C'ert VéimeelU médiate qu'on emploie quand la machine est disposée comme l*indk[ue le D** Morton (fig. 5); et il semble qu'il n'y ait pas lieu de créer un mot nouveàti : fnmkliniiation avec étincelles médiates parait bien être le terme qui convient pour désigner cette modalité électrique, quelle que soit d'ailleurs l'opinion qu'on puisse avoir du caractère oscillatoire ou non de la décharge dans ces conditions.
Comme je l'ai dit à propos de l'interview rapportée par M. Gallot, et comme le reconnaît W. Morton, à chaque étincelle jaillissant entre les boules du détonateur il se produit une secousse du muscle excité ; s'il y a, dans l'unité de temps, un nombre suffisant d'étincelles, c'est la contraction tétanique du muscle qui apparaît alors, toujours par excitation médiate, tout comme cela aurait lieu avec un excitateur médiat(') (de Roumaillac, de Bergonié, de Morton, etc.), la machine étant disposée comme pour la franklinisation simple.
Quoi qu'il en soit, nous devons être reconnaissants au D' Morton d'avoir si bien indiqué cette forme de franklinisation faite directement avec la machine disposée comme il Ta imaginé le premier; l'électricité statique pourra ainsi, chez nous consme en Amérique, recevoir un bien plus grand nombre d'applications thérapeutiques.
D' H. BORDIBR.
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