POUR RAYONS X

Le numéro des Archives d'électricité médicale du i5 octobre 190a contient la description d'un nouveau modèle d'interrupteur électro. lytique genre Wehnelt permettant de régler exactement la longueur libre du fil de platine conducteur du courant et, par conséquent, l'intensité de celui-ci. Cet appareil parait devoir être très commode, mais je lui reproche, pour le cas particulier de la production des rayons X, de manquer de souplesse, c'est-à-dire de ne pas permettre les variations très rapides d'intensité de courant. Cette dernière condition est indispensable si l'on veut obtenir d'un tube à rayons X quelconque son rendement maximum tout en évitant sa destruction. Il ne faut pas perdre de vue, en effet, que l'interrupteur de Wehnelt ne permet pas des variations de longueur d'étincelles de la bobine aussi considérables que rintemipteur à mercure et, par conséquent, ne permet pas des limites de vide des tubes à rayons X aussi étendues. Cet inconvénient est augmenté encore par ce fait que le vide intérieur des tubes à rayons X augmente plus rapidement avec l'interrupteur de Wehnelt qu'avec l'interrupteur à mercure, ce qui oblige souvent à régler ce vide intérieur, par exemple par l'osmo-régulateur, pendant la durée d'une opération radioscopique ou radiographique. Toute variation même faible de résistance du tube entraine une variation considérable de la température du miroir anticathodique, et même dans le cas où ce miroir est entièrement en platine ou en iridium, le tube est souvent en danger. Comme je le disais plus haut, l'expérience m'a montré qu'il est indispensable, si Ton veut obtenir le maximum de rendement d'un tube à rayons X quelconque sans risquer de le détruire, de pouvoir faire varier très rapidement, presque instantanément, et dans de larges proportions, l'intensité du courant principal. C'est cette condition que ne me parait pas rempUr le modèle de MM. Gaiffe et Gallot, ainsi que d'ailleurs les autres modèles dont j'ai pu lire la description. Je suis d'autant plus autorisé à faire cette

Fio. i5. — Interrupteur de Wehnelt.

S, Source d'électricité, 12S wolts.

A, Ampèremètre.

•"M t* Il

^ l*> Interraptears en porcelaine (5 à 10 ampères) employés pour l'éclairage électrique.

4- M tt. Tube verre, rempli de mercure, et terminé intérieurement par un fil de platine de

7 millimètres de longueur.

Ut Ibid,, aTec fil de platine de 9 millimètres de longueur. «„ Ibid., - It -

«4. JWd., 15 -

V, Vase en Terre de 6 litres de capacité. Mg, Solution aqueuse de sulfate de magnésie à 300 grammes de sel par litre de solution. Pb, Lame de plomb circalaire seryant au départ du courant qui Ta é la bobine par le fil B., L'Intermptenr est brancbé sur le fil positif de la source et le pôle négatif est relié directmnent k la bobine.

ir)6 ARCHIVES d'électricité MÉDICALE.

remarque que j'ai employé pendant deux ou trois ans, à THôtel-Dieu de Toulouse, un interrupteur construit dans mon laboratoire sur le même principe. Il se composait essentiellement d'un tube thermométrique dans lequel glissait à frottement légèrement dur un fil de platine de 6 à 7 dixièmes de millimètre. Ce fil, isolé dans sa partie supérieure afin que son mouvement pût être réalisé à la main, était relié au pôle positif du générateur électrique. Pour éviter que le tube thermométrique en cassant ne découvrît une grande longueur de fil de platine et, par conséquent, ne rendit l'intensité du courant principal dangereuse pour la bobine, j'avais placé cette tige thermométrique dans un tube de porcelaine, et l'intervalle avait été garni avec de la paraffme. Malgré toute mon attention il ne m'a pas été possible d'éviter quelques accidents de tubes, et j'ai fini par renoncer à ce dispositif que j*ai remplacé par celui qui est représenté dans la figure i5 et qui présente toute la souplesse désirable.

Le diamètre et la longueur des fils de platine soudés à l'extrémité des tubes de verre, suivant le dispositif primitif de Wehnelt, sont variables. Le diamètre est compris entre 5 et 7 dixièmes de millimètre, la longueur entre 5 et i5 millimètres. En prenant isolément chacun des circuits formés d'un interrupteur et d'un fil ou en combinant les divers circuits entre eux on peut faire varier l'intensité depuis 2 à 3 ampères jusqu'à 1 5 ou 18 ampères, ce qui est largement suffisant pour toutes les applications radiographiques. Chaque circuit correspondant à une intensité à peu près constante, on connaît à chaque instant d'une manière suffisamment exacte l'intensité du courant inducteur sans avoir besoin de consulter l'ampèremètre, ce qui est très utile pendant une opération radioscopique. L'appareil est, bien entendu, toujours réglé. Lorsqu'on veut commencer une opération et qu'on ne connaît pas la résistance intérieure du tube à rayons X, on essaie d'abord le fil fin et court et on passe successivement aux autres fils jusqu'à ce qu'on obtienne l'intensité qui convient au degré de vide du tube adopté et à la puissance de pénétration des rayons X qui convient à l'application. L'emploi de l'un de ces quatre circuits et la combinaison de ces divers circuits entre eux qui peut se faire instantanément rend cet interrupteur aussi maniable qu'un interrupteur à mercure muni d'un bon rhéostat. L'usure du platine est un inconvénient très négligeable, car il suffit, lorsque l'intensité totale correspondant à l'ensemble des quatre circuits descend au-dessous de la limite qui convient à la puissance maxima du matériel à rayons X dont on dispose, de remplacer le fil de platine le plus court par un fil de