INDICATIONS ET CONTRE-INDICATIONS GÉNÉRALES
A priori, tout rétrécissement ne peut être traité par l*électrolyse. L'indication ou la contre-indication la plus générale résulte de la nature du rétrécissement à traiter et de la définition même de rélectrolyse.
Il va sans dire que nous considérons seulement comme rétrécissement vrai la diminution, en un point quelconque d*un conduit organique, du calibre normal de ce conduit, par suite d'une nK)dification intrinsèque de ses parois. Nous mettons ainsi de côté toute diminution de calibre ou aplatissement par compression de voisinage; d'ailleurs, l'idée de faire entrer dans notre cadfre ces déformations ne viendrait à personne. Le rétrécissement vrai est dû à une modification soit fonctionnelle et passagère, soit anatomique et définitive des parois de l'organe rétréci. Dans le premier cas, il sagit d'un spasme qui peut s'éteindre spontanément ou sous diverses influences nerveuses; dans le deuxième cas, il s'agit d'un tissu de nouvelle formation et d'origine pathologique : le plus souvent, cicatrice qui peut continuer à se rétracter, ou, plus rarement, tumeur à tendances envahissantes.
En théorie, les rétrécissements spasmodiques ne peuvent relever de rélectrolyse. L'électrolyse est la décomposition produite par le passage d'un courant galvanique (ou continu) dans un corps condacteur composé. Pourquoi amènerait-on une modification dans la constitution d'un organe qui n'est troublé que dans son fonctionnement?
En pratique même, on a vu l'électrolyse aggraver le spasme, peut-être en irritant le système nerveux ou en modifiant défavorablement les petites lésions muqueuses qui peuvent être l'origine du réflexe spasmodique.
Nous laisserons donc la tâche de guérir le rétrécissement fonctionnel à une autre forme de courant, au courant faradique, par exemple. La faradisation, en effet, est, a priori, inoffensive, puisqu'elle ne modifie pas immédiatement les tissus; aussi rationnelle et aussi suffisante que tout autre moyen, si l'on ne veut admettre que l'effet moral produit sur un accident névropathique; théoriquement indiquée, comme cause de fatigue nerveuse et musculaire; pratiquement indiquée aussi, puisqu'elle a fait ses preuves, ainsi que le rapportent certains auteurs et que nous l'avons nous-même observé.
Mais les rétrécissements organiques rjpPèveront forcémebt de l'électrolyse. Que l'on veuille, avec Jardin et Fort, sectionner rapidement les tissus pathologiques qui constituent le rétrécissement; que l'on se propose, avec Newmann et Bordier, de provoquer la résorption de ces tissus, ou simplement, avec Bergonié, de modi-
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ûer le milieu soumis à réiecirisation de façon à favor'^er le glissement du cathéter; que Ton espère même mettre en jeu ces deux derniers modes d'action, la galvanisation seule peut, par électrolyse, nous permettre d*obtenir ces divers résultats.
Lors donc que, chez un sujet nerveux, on constatera les symptômes d'un rétrécissement survenu rapidement, cédant par le seul contact un peu prolongé du cathéter, ne laissant pas dse sang sur ce dernier, aggravé même, dans certains cas, par quelques séances antérieures de galvanisation; lorsque, en un mot, on constatera un ensemble de signes décelant le rétrécissement spasmodique, on se gardera de pratiquer une électrolyse qui pourrait être défavorable, et Ton s'adressera à la faradisation. Au contraire, lorsque, surtout chez un sujet paraissant peu prédisposé aux accidents névropathiq.ue6, se manifestent progressivement les symptômes d'un rétrécissement dont la pathogénie peut, le plus souvent, être attribuée à des faits antérieurs connus (intromission de caustiques, inflammation passée); lorsque le rétrécissement ne cède plus aux tentatives opiniâtres de cathétérisme, dès que la sonde atteint un certain calibre; lorsque celle-ci, malgré la douceur des manœuvres pratiquées, ramène des gouttelettes de sang ou même des petits débris de néoplasme; lorsque, enfin, on sera en droit de diagnostiquer un rétrécissement organique, Ton pourra instituer le traitement par la galvanisation. D'ailleurs, des résultats heureux confirmeront bientôt l'exactitude du diagnostic : il n'y a guère, en effet, que le rétrécissement organique qui puisse être amélioré ou guéri par l'électrolyse.
Mais si la nature organique d'un rétrécissement constitue la première indication de l'électrolyse, tous les rétrécissements organiques doivent-ils être traités par elle? Bien des auteurs (Holtsoff, Adrian, Desnos, Moran) s'accordent à dire que l'électrolyse perd un peu de ses droits lorsqu'il s'agit de rétrécissements traumatiques, durs, longs, sinueux, multiples, récidivants. Que ces contritions soient très défavorables à la réussite de la galvanisation, que l'on ne doive pas trop compter sur un succès rapide, complet et durable, nous l'admettons volontiers. Mais, étant donné que certains procédés d'électrolyse sont inoffensifs et indolores, nous ne nous ferions point scrupule de les essayer; nous penserions même que nous en avons le devoir. Enfin, Newmann est d'avis qu'il faut laisser en repos les rétrécissements présentant des hémorragies ou des écoulements. Mais ne pourrait-on, au contraire, compter sur les qualités hémostatiques du courant galvanique et sur le pouvoir antiseptique des ions apportés au contact d'une muqueuse infectée?
Nous avons défini les indications les plus générales de l'électrolyse par rapport aux autres modes d'électrothérapîe; peut-être devrionsnous tâcher de les définir par rapport aux méthodes chirurgicales, à l'occasion des quelques cas que nous venons de signaler et qui peuvent, au point de vue des indications, prêter à discussion. Mais
LA CURE DES RÉTRÉCISSEMENTS PAR L'Ér^ECTROLYSE. 363
si nous avons Texpérience du traitement électrolytique, nous n'avons pas, avouons-le, celle du traitement chirurgical, et nous devons nous garder de faire la contre-partie de ceux qui, ayant Texpérience au traitement chirurgical et point celle du traitement électrique, veulent cependant comparer les deux méthodes et affirmer la supériorité de celle qu*ils omnaissent sur celle qu'ils ne connaissent pas. Ce que nous savons bi sn, c'est que tous, ou presque tous les rétrécissements organiques, peuvent être traités avec espoir de succès par rélectrolyse. Examinon ( donc les divers procédés de cette méthode.
