DU PETITPUY AU ROI

Sire, je ne sais par quel coup de la divine Providence j'ai appris aujourd'hui l'horrible dessein d'attenter à la vie de votre sacrée personne qu'avait conçu un malheureux, et qu'il a vainement tâché d'exécuter; je le sais de sa bouche même, et je suis témoin de son dernier sort. Je n'ai osé m'ouvrir à personne, parce que des affaires pareilles ne doivent pas, ce me semble, faire d'éclat, et qu'elles devaient même être étouffées dans un éternel oubli; cependant il m'a été impossible de trouver aucun moyen de l'apprendre à S. M.; je me suis opiniâtre à ne point sortir d'aujourd'hui du château que je n'eusse tout mis en œuvre pour lui en donner connaissance, sans laisseràceuxàquijem'adresserais aucun soupçon d'une vérité si étrange. J'ai essayé de parler à madame de Montespan, pendant que V. M. était à l'Opéra, mais on ne m'a point voulu lui faire savoir qu'on lui demandait audience, qu'on n'apprit aussi de quoi on lui voulait parler. Comme je ne savais personne qui eût plus de zèle pour V. M. que cette dame, je lui aurais fait sans scrupule le récit de cette histoire. M. le major de ses gardes m'ayant demandé à qui j'en voulais, après que V. M. est entrée, et ayant apris par lui-même sa qualité de major, je lui ai dit naïvement que j'avais quelque chose à dire à V. M., qui lui était de conséquence, et qui regardait sa personne, et je lui ai ajouté que, s'il le jugeait à propos, je le mettrais par écrit afin d'ôter à V. M. l'ennui et l'embarras de m'entendre; il l'a approuvé, et je l'exécute sans en venir au dernier détail, jusqu'à ce que V.M. m'ait fait dire qu'elle le souhaite. De la sorte, je ne sais, Sire, si je me suis rendu coupable dans ma conduite, mais je proteste à V. M. que, si j'ai fait quelque faute, ce n'a été que pour n'avoir pas su mieux faire, n'y ayant aucun sujet au monde si passionné, et, si j'ose le dire, si tendrement dévoué à son Roi que je le suis à V. M. ^.

1. Ordres d'etittée du 28 mars et de sortie du 10 juillet 1G77. Contre-signes Le Teliier.

2. C'est dans l'antichambre même du Roi que ce pauvre prêtre écrivait sa lettre; les gardes lui ayant demandé pourquoi il y restait si longtemps. Ceci prouve, et

L'ABBÉ DtJ PEtlTPUY. lS9

INTEBROGATOIRÉ de tETlTPUY.

Il a fait ses premières classes à Poitiers, et même sa rhétorique ; depuis il a fait sa philosophie à Paris et ensuite sa théologie à Bordeaux. Il était jésuite, et a pris l'hahit à l'âge de 14 ans, et il pou* vait avoir 28 ans lorsqu'il en est sorti. C'était à cause de sa surdité qui était encore beaucoup plus grande qu'elle n'est à présent. Il s'est adressé pour cela au Père général, lequel étant enfin bien éclairci de son incommodité, qu'il ne cherchait pas à se retirer sans cause, lui donna la liberté qu'il demandait, ce qui était d'autant plus facile à lui accorder qu'il n'avait pas encore fait profession '.

— Si c'est pas à cause des oppositions qui furent faites à sa sortie, et du ressentiment qu'il en a eu, qu'il a composé un écrit contre les jésuites et leur société.

— Il n'a jamais eu de ressentiment contre les jésuites, il serait bien méchant s'il en avait quelqu'un, ayant toujours été bien traité d'eux pendant qu'il en a porté l'habit et s'étant aussi bien ménagé avec eux depuis qu'il en est retiré ^ (B. A.)

LE ROI A l'archevêque DE LYON.

Ayant ordonné à de conduire en mon château de Pierre-en-

Cise Laurenceau du Petitpuy, je vous fait cette lettre pour vous dire que mon intention est que vous ayez à faire recevoir Petitpuy et détenir jusqu'à nouvel ordre, sans permettre qu'il ait communication avec qui que ce soit de vive voix ou par écrit. (A. N.^

c'est pour nous le véritable intérêt de ce document, insignifiant d'ailleurs, que le public pénétrait sans difficulté dans l'intérieur de ces palais, qu'on représente toujours comme accessibles aux seuls courtisans. Sur cette lettre, du Petitpuy fut arrêté et mis à la Bastille, et M. de la Reynie eut ordre de l'aller interroger. • 1. L'ordre des jésuites est le corps d'armée du catholicisme; la règle autorise les chefs à rayer des cadres tous ceux que la santé, le dérangement des mœurs ou la faiblesse de leur esprit met hors d'état de combattre pour l'église et la religion, et aussi à maintenir dans les rangs les soldats valides qui manquent à leur engagement sous des prétextes imaginaires.

2. La suite de l'interrogatoire n'est qu'une narration longue, diffuse et mensongère d'un entretien tenu dans les Tuileries avec un inconnu auquel la misère aurait suggéré d'entrer dans un complot tramé pour tuer le Roi à la chasse. Nous avons cru inutile de reproduire tout ce fatras, imaginé par un pauvre diable dans l'espoir de toucher quelques écus dont il avait grand besoin.

\ iO DUFOUR.