DE VARENNES

qu'un matin, M. le comte d'Auvergne me vint trouver et me dit qu'il avait une chose à me dire, à condition que je ne ferais sur cela que ce qu'il me prierait de faire, et tira de grandes paroles de moi que je n'en userais point autrement, sans quoi il me dit qu'il ne me parlerait pas. Après que je les lui eus données, il m'apprit que M. Tallart l'avait fait appeler par M. de Varennes *, et m'ajouta qu'il ne m'en aurait point parlé si ces Messieurs avaient voulu attendre qu'il eût été à Paris, oii il leur avait déclaré qu'il ne leur donnerait point de rendez-vous, mais qu'il leur fournirait toutes les occasions de se pouvoir satisfaire. Vous pouvez juger avec quel étonnement je reçus une chose aussi extravagante que celle-là, sur laquelle je représentai fort à M. le comte d'Auvergne que je ne la pouvais laisser passer sous silence, tant par le poste que je tiens ici que par la conséquence d'une affaire de pareille nature; sur quoi, M. le comte d'Auvergne m'ayant renouvelé les mêmes prières qu'il m'avait faites, et voyant, si la chose se poussait dans sa rigueur, que c'étaient des gens perdus, je crus qu'il fallait mieux l'étoufler, et je me contentai de faire venir MM. de Tallart et de Varennes, afin qu'on s'en aperçût moins, chez M. le duc de Villeroy, où lui et moi leur dîmes tout ce qu'ils pouvaient mériter en une semblable rencontre, et, après les avoir tenus deux ou trois jours, en leur faisant dire par M. de Villeroy que je ne voyais point de moyen de terminer cela que par quelque chose de fâcheux pour eux, il fallut, pour ne point donner la chose au public, et pour acquiescer aux instances du comte d'Auvergne, les faire reparaître par le monde, où M. de Tallart dit pour excuse qu'il avait eu nouvelle que son père était à l'extrémité, et, dans la vérité, il avait une lettre qu'il montra à plusieurs gens, qui portait cette nouvelle, qui lui vint bien à propos pour couvrir notre affaire, parce qu'on l'avait vu sortir d'entre M. Villeroy et moi, les larmes aux yeux, de ce que nous n'avions rien épargné de tout ce qu'on lui devait dire sur la folie qu'il venait de faire, non plus qu'à M. de Varennes, qui était dans le même état, et que nous laissâmes dans le lieu où nous étions, ayant voulu lui parler en son particulier; voilà la chose comme elle est; je ne vous en ai point rendu compte, parce qu'elle n'a point fait de bruit ici, et que je n'ai pas cru, durant que vous attendiez des nou-

1. Joseph-Alexandre de Nagu, marquis de Varennes, alors mestre de camp d'un régiment de cavalerie, mort lieutenant-général le 6 juin 1723. « Il était eunuyeux et important, mais courageux, » suivant Saint-Simon.

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velles de la paix, qa'il fût à propos de vous informer d'une aussi sotte chose que celle-là*. (A. G.)