PROCES-VERBAL

Du mardi 3 mars 1762, du matin, ce jour, toutes les Chambrés assemblées :

M. le premier président a dit que M. le conseiller Joly de Bevy était venu hier dans son hôtel, et lui aurait fait part d'une proposition dont M. J. de Bevy allait s'expliquer à la Compagnie.

Ensuite de quoi, M. J. de Bevy s'élant levé et mis derrière le barreau, debout et découvert : Accablé sous le poids d'une faute dont je sens toute l'étendue, je viens vous en faire un aveu tardif, peu méritoire peut-être, mais que je crois devoir à la vérité. C'est moi qui seul ai composé ïe mémoire répandu contre le sieur Davenne, je ne chercherai point d'excuse dans ma jeunesse, je ne me justifierai pas par mes bonnes intentions, par mon dévouement au bien public, par ma sensibilité sur l'offense faite à votre honneur. Non MM., en faisant distribuer un ouvrage anonyme, je reconnais

DE BEVY 171

que je me suis manqué à moi-môme, que j'ai manqué à ma Compagnie dont j'ai blessé les intérêts par mon zèle imprudent, mon âme au-dessus de la crainte n'est sensible qu'au remords, n'est pénétrée que d'un sentiment profond et douloureux; trop fier pour solliciter aucune grâce, trop vrai pour ne m'en pas croire indigne, permettez que je me juge moi-même, permettez que je prononce sur mon sort et que par la démission volontaire de mon office, j'épargne à votre juste sévérité, un jugement qui coûterait peutêtre à la bonté de votre cœur.

Ensuite de quoi, M. J. de Bevy a mis sur le bureau l'acte de sa démission et s'est retiré, etc.

Sur quoi les opinions prises, il a été arrêté que la démission, ensemble copie de la déclaration faite par le conseiller J. de Bevy, seraient envoyées à Mgr le Chancelier, que copie de la démission et de la déclaration seraient envoyées à M. le Garde des sceaux et à M. de Saint-Florentin, comme secrétaire d'État de la province.

l'évèque du belley au même.

Belley, 10 mars 1762.

Vous êtes instruit, mieux que moi, de ce qui se passe au sujet du libelle imprimé et répandu dans la ville de Dijon, et pour lequel on a fait traduire à la B. l'imprimeur Hncberot. Vous savez déjà, sans doute, depuis plusieurs jours ce que je viens d'apprendre avec grande douleur, que l'auteur de ce malheureux libelle s'était déclaré en présence de la compagnie, les Chambres assemblées. C'est le fils d'un de mes anciens amis, que j'ai chéri et estimé jusqu'à la mort. J'aimais et estimais ce jeune homme lui-même qui, jusqu'à présent, avait marqué les plus heureuses dispositions, soutenues par une bonne conduite, beaucoup d'application, d'études et d'acquit pour son âge. J'ose môme dire qu'il n'a pu faire une faute si grave que par l'excès d'une bonne qualité qui l'a aveuglé et entraîné dans une manœuvre peu digne d'un homme de son état; cependant, ce que je dois à la mémoire du père et aux commencements du fils, que l'on peut dire avoir été très heureux jusqu'à ce jour, m'inspire le plus grand intérêt, pour ce qui le regarde; il s'est déjà jugé lui- môme, par la déclaration dont je joins ici une copie, au cas que vous ne l'ayez point encore vue; et il s'est jugé dans un temps où il n'était pas encore convaincu, à ce que l'on

172 DE BEVY

assure, vous le savez mieux que personne ; il serait bien fâcheux qu'un homme qui, jusqu'à ce malheureux moment, avait marqué les plus grands sentiments d'honneur, et qui paraissait devoir être un vrai magistrat, dans un siècle où il y en a très peu ; il serait, dis-je,bien fâcheux que par un jugement en forme, il fût déshonoré et perdu pour la société, pour sa Compagnie et pour ses amis; je suis persuadé que vous pouvez beaucoup dans cette affaire, soit directement, soit indirectement, et vous avez trop d'humanité pour ne pas être touché du sort de ce jeune homme, à qui tout le monde rendra le même témoignage que moi ; je dis tout le monde, même ceux qui se sont plaints du libelle, et même celui qui y est principalement attaqué.

M""® de Migieu, mère de M. de Bevy, qui va à Paris pour solliciter en faveur de son malheureux fils, aura l'honneur de vous voir. Vous la consolerez sûrement, mais la meilleure consolation que vous puissiez lui donner, c'est de lui promettre que vous voudrez bien l'aider à adoucir l'esprit des ministres qui ont suivi celte affaire et faire en sorte, qu'en rendant justice à ceux qui se plaignent, on ne perde pas un coupable de cette nature, qui serait véritablement perdu à ses yeux, s'il essuyait quelque flétrissure. Je recommande cette affaire à voire âme généreuse et compatissante, et si ma sollicitation vous est importune, je vous prie de ne vous en prendre qu'à la haute estime que vous m'avez inspirée.

CHEVALIER A SARTINE

17 mars 1762.

J'ai l'honneur de vous envoyer ci-joint la lettre de M. le G., qui vous accuse la réception du sieur Joly de Bevy, qui est entré au ch., cet après-midi, à 3 heures.

Ce prisonnier est logé à la 3° Trésor. ( B. A.)