DI U)UVOIS' AD MARQU'S DE VA&DES

A Paris, le S mars 1663.

Monsieur, suivant ce que vous avez désiré, j'ai fait connaître au Roi le besoin que vous avez d'aller séjourner durant quelque temps à Montpellier pour y rétablir votre sauté. S. M. l'a eu bien agréable, et vous apprendrez par la dépêche qui est ci-joinle qu'elle vous permet de vous y rendre. Quoique vous ayez obtenu ce que vous aviez désiré, je vous assure que j'aurais eu bien de la joie que S. M. vous eût donné la liberté de retourner auprès d'elle, et qu'elle m'eût commandé d'en faire l'expédition, prenant beaucoup de part eu tout ce qui vous touche, etc.

UB LOtVOIS A H. DE UEZOHS.

A Paru, le 8 mare lees.

Monsieur, quoique je sois persuadé que M. Le Tellier vous écrira de sa main pour cet ordinaire en réponse des lettres et papiers qu'il a reçus de vous par le retour du courrier Sainte-Fray, je ne laisse pas de vous faire savoir que le Roi n'a plus dessein de faire interroger de nouveau M. de Vardea. S. M. désire que vous travailliez aux a/Tatres de votre intendance comme vous avez accoutumé, sans que celles de M. de Vardes vous en empêchent plus en aucune manière*. , (A. G.)

1. Françoii-Hichel Le Tellier, marquis de LoOTOia, ministre et secrétaire d'État de la goerre, surintendant des bliituenta, arts et manuf^tures, général des postes deFrance, né le 18 Janvier 16&1, mon & Versailles le IS juillet leoi. Agé de SI aa s.

2. t>e Vardea avaii été renfermé dans la citadelle de Hantpellier.

Eq 1663 madame de Soiisons, ennuyée de Toir la Roi touloura amoureai de La VaUière, imagina d'écrire t, la Reine une lettre en espagnol, où on l'avertissait de la passion du Roi. La femme de chambre de la Raine ouTrit la lertre; au lieu de la rendre i son adresse, elle la remit au Roi lui-même.

Le Roi chargea Vardes de chercher qui avait écrit cette lettre. Vardea était l'amant de madame de Soissont et partageait ses rancunes contre madame de Navailles; il flt tomber les saup<;on9 sur celle-ci. Le Roi garda le silence alors, mais madame de ^aTailles ayant Tait griller li<s fenêtres par où le Roi allait trouver tes fliles d'honneur, on salBi: le premier préteiteveni); madame de Naval lies et son mari furent cbassés de la Cour.

Le Rot n'aurait jamais su la véritâ si Madame, effrayée des HUites de cette ilTaire, n'avait été longtemps sprËs tout lui dire. Vardes, Corbinetli et .madame de Soissoiis furent punis, mais H. de Navaillee et sa femme restèrent longtemps disgraciéa, quoique leur innoceuce eût été parfaitement n

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LE CHEVALIER DE HAUPEOU, bTC.

L'AHB&SSADEOH SAGREDO' au doge de VEBISE.

Les Douvelles particulières de la Cour pendant cette semaine sont les plus importantes que j'aie eues depuis que je suis en France. Le marquis de Vardes, retiré déjà dans son gouvernement d'Aigues- Mortes par un ordre du Roi, pour avoir déplu à Madame, est tombé en disgrâce déclarée. L'ancienne cabale s'étant décbalnée de nouveau contre lui à cause de l'histoire qu'il a inreatêe, soutenu par U comtesse de Soissons et le comte de Guicbe, afin de faire perdre les bonnes grâces du Roi à la favorite, mademoiselle de la Vallière. Li^yVil marquis de Vardes composa, il y a dix-buit mois, une lettre en français pour être traduite en espagnol par son conâdent le comte deGuicbc. Cette lettre était censée écrite par le Roi catholique à la Reine sa fille, mu eo apparence par la tendresse paternelle à l'informer de ce qui se passe entre son époux et mademoiselle de la Vallière, et à l'avertir de la chose. Le projet de la lettre appartient au marquis, l'écriture contrefaite au comte de Guicbe. Ce fut la Comtesse qui donna une enveloppe en espagnol qui avait servi pour une lettre envoyée de Madrid à la Reine en môme temps. La lettre supposée fut remise à une Espagnole, madame Molina*, par la voie de la poste ordinaire de Rayonne. On avait profité de ce que Leurs Majestés n'étaient pas au Louvre pour engager le maître ou le commis de la poste à ne pas remettre en personne la lettre à S. M., comme ces employés y sont toujours obligés. Madame Molina fut surprise inopinément par la venue du Roi, qui arriva le premier; dans son embarras, elle prit le parti de lui donner la lettre, sans en rien dire à la Reine. Le Roi garda longtemps le se"ret, et ses soupçoa<i tombèrent sur M. et madame de Navailles, déjà en disgrâce. Or, il faut savoir que le Marquis, aimé de la Comtesse d'une façon toute particulière, était mal avec Madame; ne pouvant souffrir plus longtemps son exil de la cour, il engagea la Comlesse elle-même à prier Son Altesse de demander au Roi le retour de son amant. Madame ne pouvait refuser celle faveur à madame de Soissons, qui jouissait de tonte sa conSance, mais elle traînait toujours en longueur et trompait à chaque instant les espérances du Marquis en

ne faisant rien, soit qu'elle craignit un refus du Roi, soit qu'effectivement elle ne se souci&t pas d'avoir le Marquis près d'elle, ni qu'il revint par son entremise. La Comtesse, au contraire, désirait ardemment le retour du Marquis, surtout parce qu'elle était en disgrâce auprès du Roi depuis cet exil; madame de Soissons, vivement sollicitée par M. de Vardes, de plus en plus ennuyé de tout cela, s'en alla chez Madame et se plaignit avec aigreur de ce qu'où lui manquait de parole. Les deux princesses en vinrent à des reproches réciproques, mais elles furent séparées par des personnes qui intervinrent, ou appelées par d'autres dames. Chacune d'elles avait à craindre que l'autre ne la prévint en allant raconter l'affaire au Roi ; Madame, après avoir demandé conseil à Monsieur, fut la première à révéler la chose. Elle était persuadée que la comtesse de Soissons, sous la direction de Vardes, avait tramé l'intrigue, par jalousie de la Valliëre, et aussi parce qu'elle savait l'estime et le très-humble respect que M. de Guiche avait pour le mérite de Madame. C'est à quoi se réduit le nœud de cette intrigue.

D'après l'ordre de son mari. Madame se présenta au Roi sans perdre un instant; elle raconta le fait comme il s'était passé et demanda pardon à S. M, Le Roi le lui accorda à condition qu'elle lui révélerait ce qu'elle apprendrait d'un cAlé comme de l'autre sur ce sujet et sur d'autres.

Le Roi ayant aussitôt après fait appeler le maréchal de Grammont, il lui dit que, par égard pour ses services et son inviolable fidélité, il pardonnait au comte de Guiche, fils du maréchal, son abominable faute, mais qu'il voulait que le Comte parût devant lui pour lui répéter ce qu'il venait d'entendre de Madame. Un exempt des gardes ayant été chercher le Comte, celui-ci obéit, tout tremblant et ne sachant à quoi se résoudre. Le Roi ayant ouvert la lettre et lui ayant montré son écriture, laquelle, bien qu'un peu déguisée, conservait son caractère particulier, le Comte se troubla aussitôt, mit le genou en terre, fit une confession complète et demanda pardon. Le Roi le lui accorda, en répétant qu'il le faisait à la considération des services de son père, mais il défendit au Comte de jamais se présenter devant ses yeux, lui laissant d'ailleurs la liberté de rester à Paris et de vivre dans le royaume.

Quant à la comtesse de Soissons, un Ministre lui enleva immédiatement la cassette où étaient ses papiers, et le Roi n'a pas encore voulu l'entendre, se réservant de la confronter avec le marquis

284 LE CHEVALIËH DE UAIJPEOU, ETC.

de Vardes. On suppose que celui-ci sera bientftt mis en prison, et on a expédié en toute diligence deux archers à Montpellier, ciîi il se trouvait. On lui a signifié en mCme temps qu'il eût à se démettre du gouvernement auquel il se rendait et de la charge de capitaine des Cent^uisses. Cette aventure a fait approuver le refus d'épouser ce marquis qu'avait fait La Valliëre, et ou en parle avec peu d'estime.

On s'entretient tout bas de l'audace de gens inconnus qui out essayé mais inutilement d'escalader le palais du Roi et de s'introduire témérairement jusque dans les appartements de la favorite, fùnsi que je l'ai entendu dire; en sorle qu'une affaire née de jalousies particulières finira peut-être par devenir une grave affaire d'Ëtat, puisqu'il parait qu'il y a cinq personnes incriminées et toutes trèscoupables jusqu'à un certain point soit de connivence, soit de libertinage'. (AEcnrres de Vbhisb.) ITradtttI de l'italien.) De Paru, le 30 mua l«S.

Le même au même.

Prince sérénissime, l'intrigue deCour, que je nommerai à l'avenir l'affaire du marquis de Vardes, dépasse les limites de cette galanterie qu'on excuse ou qu'on tolère. C'est un sujet de conversation qu'il est difficile d'entamer ou de quitter sans qu'il soit question des deux personnages* éminents qui courent grand risque d'Stre compromis dans leur honneur par ces méchants amateurs de nouveautés qui mettent toujours les choses au pis afin d'exciter des déplaisirs et des haines. Et comme je ne saurais donner à Votre Sérénité d'autres lumières sur ce que je lui écrivis la semaine passée, je m'abstiendrai de poursuivre. Redire le tout ne servirait de rien, et répéter avec des digressions quelques-uns des détails maintenant mis au jour par la nouvelle enquête serait manquer d'une certaine façon à ce qu'exigent l'honnêteté et la décence.

Voici pourtant l'affaire en gros : un soldat suisse fut arrêté à la poste par les arcbers et un exempt du Roi ; on lui prit ses lettres et on le dénonça au Roi comme ayant été expédié au marquis de Vardes par la comtesse de Soissons, qui a chez elle le généralat

1. Od préipndit que des gens aposlés avaieni voulu assassiner mHdemoisElle de La Valllére; In Roi lui dODoa des gardoB. 3. HoDsienr et Madame.

des Suisses ■, pour l'avertir de ce qui se passait, et qu'il eût à pourvoir à ses alTaires. Le Marquis fut arrêté lui-même inopiaémeDt à Aigues-Mortes par des archers pendant qu'il jouait avec des dames; on lui enleva en même temps ses papiers et ce qui était caché dans son portefeuille, et ou le conduisit aussitôt en prison dans la citadelle de Montpellier, où on le mit sous bonne garde. On dit que le procès sera fait au Marquis, quoique d'autres prétendent que, par des considérations politiques, on lui fera expier ses fautes à Pierre^en-Cise à Lyon.

La faute principale et inexcusable du Marquis euvers le Roi est la lettre espagnole que S. M. lui avait montrée aussitôt qu'il l'avait eue. Bien que de Vardes sût qu'il en était lui-même l'auteur, il ne craignit pas de charger sa conscience en persuadant au Boi qu'elle ne pouvait venir que de mademoiselle de Hnntpeosier, dont r«sprit est toujours agité, et de madame de Navailles, contre laquelle il voyait l'esprit du Roi particulièrement mal disposé, et il espérait en conséquence les incriminer plus aisément.

La crédulité du Etoi provenait de ce que M. de Vardes lui avait ' livré le secret de son ami le comte de Guiche, quand ce dernier, chassé de la cour, se trouvait cependant commander les troupes en Lorraine, d'oîi toutes les lettres que s'écrivaient Madame £t le Comte passaient par les mains du Marquis. Le Comte étant enfin revenu h Paris, le Marquis, dépositaire des lettres des deux parties, s'engagea à brûler toutes celles qu'il avait entre les mains; mais il conserva celles qui lui semblèrent devoir l'encourager à espérer la gr&ce d'être protégé, lui aussi, par cette Princesse. Cette espérance s'étant évanouie, il remit au Roi les lettres qu'il avait conservées, et une particulièrement oii M. de Guiche écrivait à Madame que le Roi Charles, frère de la Princesse, avait bien tort de vendre Dunkerque au Roi très-chrétien, et cherchait à lui persuader de détourner de ce traité le roi d'Angleterre; cette place pouvant lui servir d'asile en cas d'événement, comme un lieu où tous ses amis accourraient à son parti et à son service.

Knfio de Vardes, à la confusion et à la perte de la Vallière, avait voulu lui substituer, dans les grAces du Roi, mademoiselle La Mothe son amie; il s'est perdu lui-même.

Quant au comte de Guiche, il a obtenu plus tard le pardon du

1 U. rtt> SoÎMinM étaii colonel pén^rtl des Suisse*.

3ge LE CHEVALIER DE HÂUPEOU, ETC.

Roi, mais il a dû signer auparavaat de sa propre main trois feailles de papier contenant le récit de tout ce qui s'était passé, et rendre authentiques les faits incertains jusqu'alors dont le bruit courait obscurément depuis si longtemps. Quoi qu'il en soit, le Comte a disparu, et il ignore ce que l'avenir lui réserve; on ne sait pas encore s'il s'est retiré à Monaco, chez le prince son beau-frère, ou s'il est passé à La Haye en Hollande,

[a comtesse de Soissons n'avait jamais voulu convenir de la vérité des faits, bien qu'elle fût convaincue d'avoir, de sa propre bouche, dans une chambre du couvent des Carmélites, averti la Reine des amours du Itoi avec La Valliëre. Elle ne l'a reconnue que lorsqu'elle a su que le Roi avait interrogé la religieuse qui avait fa* cilité cet entretien. Ajantappris que la Heine elle-même, questionnée par le Roi son mari, avait dit aussitôt, dans la simplicité de son cœur, ce qu'elle'savait, madame de Soissons se rendit enfin et qI>tint son pardon, mais un pardon plus forcé que libre de la part du Koi, à cause de l'obstination qu'elle avait mise dans ses dénégations et dans ses intrigues. Le résultat de cette extravagante aventure dans la maison royale est que la Reine est aujourd'hui au plus haut point adorée et véritablement révérée de son royal époux, à cause de tant de qualités angéliques qui lui appartiennent. Cette intrigue une fois expliquée, la Reine s'habilla à la polonaise et se rendit à cheval à la chasse, accompagnée d'un grand nombre de dames. Le but principal, pour ne pas dire le but unique des entreliens du Roi avec la Vallière, est de distraire l'esprit de S. M., bien souvent accablé sous le poids du gouvernement. Et Monsieur, aussi immuable dnns sa bonté que Madame est constante dans sa grandeur d'âme, se rit de la pauvreté d'esprit de ceux qui cherchent à se perdre d'une façon si misérable et si vaine, sans fruit, sans raison, par des cabales et par des projets en l'air. (Archives de Venise.) {Traduit de l'ilatiên.) Pari*, ce 35 mars 1065.

nE HAR16NT A H. GAIGHÈRES.

A P&rjt, le 31 (1« mars lees.

Je vous écrivis la semaine passée une assez grande lettre, et vous mandai ce que je savais du détail de l'aO^ire de M. de Vardes, qui fait présentement toute la nouvelle delà Cour. Depuis ce temps-

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LE CHEVALIER DE lUUPEOU, ETC. 287

là, madame la Comtesse a eu ordre de se retirer de la Cour, et elle partît hier avec M. son mari pour aller dans son Gouvernement de Champagne; M. le comte de Ouiche partira, de son c6té, après les fêtes. L'on dit présentement qu'il iroàHonacoaulieude Hollande, dont l'on avait parlé. (B. I.)

L AHMSSASEIIE SAGHXDO AU DOGE DE TEHISB.

Prince Sérénissime, on a envoyé k Montpellier Bezoos, Maître des Itequètes, pour intenter le marquis de Vardes, qui est toujours retenu en prison, et dont on dit beaucoup de mal. Mais ce qui donne le plus à penser, c'est qu'on raconte tout bas que le Roi est mécontent de Madame, non pour les histoires de galanterie, chose dans laquelle on sait que l'Ame de cette royale princesse ne saurait faillir, mais à cause des idées qu'on lui avait suggérées de conseil ver Dunkerque à son frère ; et le Roi a fort à cœur tout ce qui pourrait empêcher l'acquisition de cette ville. Votre Sérénité comprend donc qu'on en sait peut-être plus qu'on ne voudrait, et qu'un embarras commencé par des intrigues de femmes peut s'étendre considérablement e( aboutir à de graves intérêts d'État.

(Abchivbs de Venise.)

(Tradua de filnlien.) Pwiï, le S avril 106S.

Le même flit même.

Sérénissime Prince, plusieurs petits mousquetaires sont partis pour garder le marquis de Vardes. On ne sait si on le conduira en prison à Lyon ou si on l'amènera sous bonne garde à Paris. On dit que dans les papiers enlevés à mademoiselle de Montalais, fille d'honneur de Madame, aussi éloignée de la Cour, il n'y a rien à la décharge du Marquis, et qu'au contraire il y a des choses peu favorables \ pour le comte de Quiche, celui-ci, bien que gravement malade, a dû obéir et se rendre immédiatement à une maison de campagne, pour aller aussitêt qu'il pourra à Bruxelles. Il ne veut pas cependant consentir à être jamais obligé de tirer l'épée contre l'Angleterre. (Archives db Venise.)

[Traduit rie filalKn.) Puis, leis «Triitees.

Le même au même.

Sérénissîme Prince, l'affaire de M. de Vardes sommeille en apparence, mais on a fait venir à Paris, el interroger par le marquis deLouvois, mademoiselle de Hontalais, Slle d'honneur de Madame, retirée depuis un an et demi dans l'abbaye do Fontevraull, pour quelque, méconlement de Monsieur, ou plutôt à cause de quelque jalousie ou soupçon qu'il avait eu qu'elle s'était mêlée à des intrigues de Cour. Et à ce sujet, ou annonce que la Reine mère d'Angleterre vient en France sous prétexte de prendre les eaux de Bourbon, mais principalement pour encourager le noble esprit de Madame à ne se pas laisser ébranler en entendant les ré* flexions des mécontents de la Cour. (Archives de Vesise.)

ITraduil de rtialien.) P&ri», ce 39 mal 1669.