MÉMOIRE AU ROI

M. de Cahanel, natif de Saint-Lô en Basse-Normandie, de la R. P., fut arrêté, au mois d'octobre dernier, chez un de ses amis, à une lieue de la mer, comme s'il avait voulu sortir du royaume.

Il est constant qu'il avait des affaires à régler avec le curé, au sujet d'un procès qu'ils avaient poursuivi en commun ; et en effet, lorsqu'il fut arrêté^ on lui trouva un compte signé et seulement douze écus d'argent; cependant il faut demeurer d'accord que, s'il avait eu occasion de passer, il n'y aurait pas manqué dans la suite.

Tous ses biens furent aussitôt saisis par les juges de Saint-Lô.

Il n'y a pas eu moyen de le persuader de changer de sentiment, quelque soin qu'on ait eu de le vouloir faire instruire, et c'est peut-être un des plus opiniâtres huguenots du royaume ; mais il est constant qu'il est d'ailleurs un parfait honnête homme, à la tête d'une grande famille qu'il a toujours conduite comme il a voulu.

Comme c'est un homme d'esprit, on croit qu'il ne s'obstine

432 DB CAHANEL.

dans sa religion que parce que, dans les provinces, il se trouve peu de gens capables de ménager et d'instruire des gens prévenus et qui ont vieilli dans une religion qu'ils croient bonne, et que d'ailleurs il a été traité jusqu'ici avec beaucoup de rigueur.

En effet, après avoir essuyé de grandes maladies dans les prisons de Coutances, il a été condamné, par les juges du bailliage de ce lieu, à une prison perpétuelle et en 100 liv. d'amende. Par un autre jugement de l'amirauté, il a été aussi condamné à une prison perpétuelle, en 200 liv. d'amende et tous ses biens confisqués.

Madame de Cahanel, sa femme, et deux de ses filles firent réunion après avoir essuyé une garnison de quarante personnes pendant six semaines, et une autre de quatre-vingt-dix-neuf cuirassiers, qui firent un dégât extraordinaire de tout ce qu'ils trouvèrent dans la maison et sur les terres.

Depuis sa réunion, elle demanda d'être mise en possession d'une de ses terres pour subsister; elle lui fut accordée, ensuite de quoi elle la fit ensemencer et fit beaucoup de frais pour la mettre en valeur; mais les mêmes juges qui la lui avaient accordée la lui retirèrent aussitôt et l'ont laissée sans aucuns biens, sans avoir pu obtenir pendant un an qu'une provision de 100 écus, dont la poursuite lui a coûté plus de 200 liv. de frais, quoiqu'il y ait dans sa maison 4,000 liv. de rente, en sorte qu'elle a été obligée de vendre sa vaisselle d^argent et tout ce qu'elle avait de nippes pour faire subsister sa famille, qu'elle a été obligée de disperser depuis chez les uns et les autres de ses parents.

M. de Cahanel est à présent à Rouen, par appel. Si on le faisait transférer à la Bastille, sa famille, dans laquelle il y a de bons catholiques établis dans ce pays-ci depuis longtemps, espérerait qu'en lui faisant voir des personnes éclairées et instruites, et le faisant traiter plus doucement qu'on n'a fait jusqu'ici, ils le persuaderaient de changer de sentiment.

La femme de M. de Cahanel, quatre filles et un fils osent demander cette grâce à S. M., et qu'elle aura la bonté de les faire jouir des biens de M. de Cahanel pour les aider à se remettre de toutes les pertes qu'ils ont souffertes.

Une circonstance qui fera connaître que M. de Cahanel n'avait pas eu dessein de se retirer, c'est que, la veille de son départ, il avait payé 800 liv. à l'Hôtel-Dieu de Saint-Lô. (B. N.)