Nous n*ayoD8 pu rien déconyrir sur ces abbés Dumoulin

hé Alton, son fils, passait pour ne pas croiie en Dieu ; ce qui aurait été sans importance aux yeux du Roi, si, en outre^ il n'avait été ayec cela un Janséniste ayéré.

36 GERBERON.

8B16NXLAY ▲ H. DE BRETBUIL.

A VeraaSUes, le 5 Juillet 1682.

Étant nécessaire pour rinstruction du procès du P. Oerberon d'avoir quelques pièces de son écriture pour servir de pièces de comparaison, je vous prie de m'euvoyer quelques actes authentiques écrits de sa main; il ne sera pas difficile d'en trouver, le P. Gerberon ayant été sous-prieur du couvent de Corbie, et officiai et grand pénitencier ; en qualité d'official il doit avoir écrit des dispositifs de jugements, des monitoires, et autres actes publics qui se trouveront dans le dépôt de Tofflcialité.

Il est aussi nécessaire que vous vous fassiez représenter les comptes du temporel de Corbie pendant les dix dernières années, et que vous en tiriez un extrait pour me l'envoyer, d'autant qu'il parait par les états qui ont été donnés par le P. Martin, que le revenu est de 32,271 liv. et les charges de 9,602 ïiv. seulement, il doit y avoir eu de net chaque année 22,669 liv., et il n'est pas à croire que trente religieux aient pu dépenser cette somme, vu que les lieux réguliers et l'église sont en assez mauvais état, et il sera même nécessaire que vous tâchiez de pénétrer par ce moyen quel usage on peut avoir fait des revenus du couvent ^ (B. N.)

1. On s'abuserait étrangement de croire que l'ordre de Saint-Benoît se composait uniquement d'érudiis ; beaucoup de moines s'occupaient à faire valoir les domaines de la communauté; le nom de ces humbles travailleurs s'est éteint avec eux, mais durant leur vie ils étaient fort estimés dans l'ordre qu'ilv enrichissaient, tandis que les savants et leurs ouvrages coûtaient beaucoup d'argent. Il est certain que le père caviste qui découvrit le Champagne mousseui fut plus utile à ses confrères et à la France que les déchiffreurs de vieux manuscrits, dont les compilations historiques s'adressent à un petit nombre d'érudits, tandis que le pétillement Joyeux de la liqueur inventée par le bon père se fers toujours entendre dans le monde entier.

Les Bénédictins étaient fort riches^ mais ils devaient leur fortune à leur travail; dans l'ancien régime, comme à présent, les propriétaires cherchaient à faire leur salut à bon marché et ne donnaient aux moines que les plus mauvaises terres, mais gr&ce à un parfait aménagement les friches les plus arides se métamorphosèrent en domaines très-productifs; les laboureurs n'y épargnaient pas les peines qui leur gagnaient le ciel, et If s receveurs étaient fldèles, parce que le vol fermait l'entrée du paradis. Au xvu^ siècle, l'ordre de Saint-Benoit servait de pourvoyeur aux tables royales et princières ; ses vignobles de la Champagne étaient des crûs fameux qui conquirent une telle vogue que Louis XIV et sa cour ne burent plus d'autre vin que celui de ces jansénistes^ car ils l'étaient et le furent toujours^ et encoururent par ce côté une défaveur contre laquelle les flatteries des écrivains de l'ordre ne purent rien gascner. Louis XIV, qui n'aimait pas les moines, voyait avec Jalousie ces religieux s'enrichir sans qu'il pût imposer leurs revenus, dont ils dérobaient soigneusement la connaissance à l'administration; aussi, lorsqu'on avait pu mettre a main sur leurs archives, les contrats de donation et d'acquêts étaient soumis ao