DE FRANGE A VIENNE

Illustrissime seigneur marquis, révérendissime seigneur, envoyé extraordinaire du Roi très-chrélien à la cour impériale : Le devoir de ma place m'a obligé à transmettre, avec la soumis-

i. Bernardin Cadol de SebbeTîlle, mort le 11 novembre 1711, Agé de soixante^! aus. a C'était un fort bonnôte homme, dit Saint-Simon, et qui n'était pas sans uii^rite et sans talent, a

Louis XIV regardait la maison d'Aniriche comme rennemio raiurelle de la Franco; aussi, lors môme que les deux pays étaient en pleine paix, il clierclisit

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sion convenable, à la sacrée Majesté Impériale, mon très-clément seigneur, les lettres que m'a montrées Votre Illustrissime Seigneurie, et je lui ai fait connaître ce dont V. I. S. m'a menacé par le porteur de ces lettres, c'est-à-dire l'envoi d'un courrier à son Roi, et d'autres éventualités fâcheuses, si de Fayel, emprisonné récemment, n'était mis sur-le-champ en liberté et rendu à Y. I. S.

Sa S. M. I. a examiné avec bienveillance le contenu de ces lettres, et dans sa bonté m'a commandé de représenter à V. I. S., comme je le fais à présent, que cet homme, qui de son propre aveu s'appelle Louis de Men..., et non pas, comme on le suppose à tort, Louis-Alexandre de Fayel, a été arrêté en vertu d'un édit général contre les vagabonds, promulgué depuis longtemps par Tordre clémentissime de S. M. On l'a remis à la garde chargée de ces sortes de gens, et il résulte du procès instruit à bon droit contre lai, qu'étant sorti de France à la suite d'un duel, sans espoir de rentrer dans sa patrie et dans les bonnes grâces de son Roi^ qu'il n'a pu obtenir môme avec l'intercession de V. I. S., après avoir inutilement cherché çà et là de l'emploi, il lésolut enfin, et je ne sais dans quel but, de s'enrôler dans l'armée impériale. Comme il était déjà convaincu de délits graves, et soupçonné sur les fondements les plus sérieux de crimes encore plus grands, on l'a livré à la justice et avec raison, ainsi que V. L S. Tavait elle-même autorisé volontiers, désirant seulement une prompte expédition. On se demande avec surprise pourquoi, changeant d'idée, elle veut, à Tinsti-

toujoars à créer de nouveaux embarras à TEmpcreur. II encourageait les mécontents, nombreux alors parmi la noblesse do Hongrie, qui voyait avec chagrin le gouveniement de Vienne restreindre ses privilèges et la réduire à la stricte obéissance. Le Roi leur envoyait beaucoup d'argent et autorisait ses officiers à entrer au service du comte Tekely, dont la révolte faillit faire tomber la monarchie autrichienne aux mains des Turcs. Un de ces officiers, qu'on appelle Fayel ou de La Fayette dans la correspondance échangée à propos de cette affaire, mais qui selon toute apparence est un des frères d*Asfeld, fut la victime de son zèle. D*Âsreld, officier très-Jeune encore, mais qui avait déjà mérité la confiance de Louis XIV et de Loavois par son habileté lors de l'arre&tation de Matiioli, ce ministre infidèle du doc de MantouCf aurait été chargé du soin d'examiner les places de l'Autriche; il w rendit à Vienne caché sous la livrée d'un domestique, ou tout an moins sous l'habit d'un scribe do l'ambassade, et se disposait à remplir sa mission; mais la chose ne put être si secrète que la police de Vienne n'en fut informée. On fit vrêter le chevalier, et prenant au sérieux son déguisement, on le traita comme un espion de la dernière classe, et on parlait de le pendre. M. de Sebbeville réclama iOQ prétendu domestique, et les ministres d'Autriche lui firent la réponse que 1*00 va lire.

Cltode-François Bidal d'Asfeld mourut en 17&3, âgé de soixante-dix -huit ans, nsrécbal de France et gouverneur de Strasbourg.

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gatiott des parties intéressées, troubler radrainistration de la Ji tice, inviolable jusque-là, et solliciter l'oppression de Tinnocencet et le renvoi avec impunité d'un homme justement accusé, sans autre motif que le prétexte d'être sujet du Roi et domestique de S. I. S. Il est certain qu'on n'a jamais vu de privilège qui donnât aux sujets de la France, et surtout à ses proscrits, la licence impunie chez ce misérable de remplir, en changeant de nom et de religion^ à l'aide de faux papiers, le rôle d'espion dans l'empire et dans les provinces héréditaires de S. M. T. Il est impossible de compren* dre comment il aurait pu être le domestique de V. I. S., qui lai a défendu l'entrée de sa maison, et ne lui a accordé des entrevaes qu'hors de la ville, en lui ordonnant de changer ses vêtements ou plutôt de changer sa figure avec ses habits, de manière à ne pas être reconnu par les serviteurs de V. I. S., et on le dit à présent leur camarade. Cet homme n'a jamais eu de domicile, changeant de logis continuellement et 'même au bout de la journée.

Dans cet état de choses, la bonté de S. M. L lui persuade que V, I. S., avec sa modération connue, porte trop de respect à la justice, pour, en favorisant une aussi grande iniquité, soutenir des choses qui peuvent être réfutées avec une évidence plus claire que le jour en plein midi, et qu'on ne peut comprendre dans les immunités diplomatiques (S. M. et ses ministres ont toujours en le plus grand soin de les conserver saintes et inviolables tant qu'elles sont renfermées dans les limites convenables), S. M. L se promet plutôt que V. I. S., s'en tenant à sa première déclaration, fera en sorte, par ses soins et par sa diligence à détruire les rapports fâcheux faits à la cour du Roi très-chrétien ou ailleurs, que la jus* tice ait son libre cours, et que l'on ne mette aucun empêchement i la continuation d'une sincère amitié.

Voilà ce que j'avais à dire à V. I. S. par l'ordre de S. M. Je me recommande avec instance à votre favorable bienveillance.

(Statb PAPER Office.)

Vienne, 20 septembre 1682. {Traduit du latin,)