AU SECRÉTAIRE D'ÉTAT WIUJAMSON

Paris, le lA octobre 1682.

On a ici plusieurs avis qui parlent d'une grande conspiration qui s'est découverte à Vienne, que La Fayette, écuyer de M. de Seb* beville, s'y trouve fort intrigué, ayant été surpris avec des papiers qui font sa conviction. On croit que le général Stragoldo et les trois officiers qu'on a arrêtés sont impliqués en cette affaire, dont la découverte développera bien des intrigues; de sorte que l'emprisonnement de La Fayette est pour des causes plus importantes qu'on ne se Tétait d'abord immaginé. X^tatb paper Office.)

H. DE CHASSIGNET A CROISSY.

19 octobre 10S3.

J'ai reçu par le dernier ordinaire une lettre de S. M. L, mon msdtre, qui me fait faire un détail fort au long de tout ce qui s'est passé à Vienne à l'égard du sieur Fayel, domestique prétendu de M. le marquis de Sebbeville, afin que de mon côté je puisse, par

lié lyASPBLD.

un véritable rapport, désabuser ceux que l'on aurait pu prévenir par de fausses impressions; il faut que celles qu'on a données au Roi soient bien sinistres pour avoir porté S. M. à me faire arrêter de la manière dont je l'ai été, par une troupe de satellites qui m'ont saisi dans l'enclos d'un lieu saint, avec autant de violence que si j'avais été le plus scélérat de tous les hommes, sans que pourtant j'aie jamais eu le malheur, bien moins la volonté, de rien faire ou rien dire qui me dût attirer un semblable traitement* J'ai cru qu'il était de mon devoir de vous donner part de la relation que l'Bmpereur, mon maître, m'en a fait faire, afin que, convaincu du contraire, vous puissiez ensuite désabuser le Roi de la fausse opinion qu'on lui en a voulu donner.

U y a quelque temps que des soldats constitués par ordre exprès de 8. M. I. pour purger la ville de Vienne de plusieurs gens de mauvaise vie, trouvèrent un homme étranger, inconnu, sans mal« tre, sans aveu de personne, et, outre cela» suspect par plusieurs endroits, qu'ils arrêtèrent prisonnier en vertu du décret générai donné contre tous les vagabonds déjà depuis longtemps ; mais, comme on le voulut mettre en justice^ M. de Sebbeville s'avisa de vouloir le répéter, alléguant qu'il était sous la protection du Roi et sous la sienne, biais ayant été averti au nom et par ordre de l'Empereur que cet homme, qui d'ailleurs était indigne de la grâce et protection du Roi, étant fugitif du royaume, n'avait été arrêté qu'en vertu du décret ci-dessus mentionné contre les vagabonds et pour des raisons qui ne regardent ni S. M. T. C, ni sa personne, il se désista très-modestement de sa poursuite en l'abandonnant à la justice, pria seulement qu'on la lui rendit la plus courte qu'il se pourrait.

Mais comme les députés à son procès travaillaient à le poursuivre, ledit envoyé extraordinaire, contre sa déclaration donnée, recommença à répéter cet homme comme sujet du Roi, et comme son domestique, se plaignant hautement et dans des lettres parti* culières au maréchal de la cour, qu'on opprimait un innocent, et qu'on violait le droit des gens, ce qui obligea l'Empereur de le faire avertir par M. le baron d'Hogger, grand chancelier d'Autriche, que les raisons qu'il alléguait pour faire délivrer ce prisonnier n'ayant aucun fondement, on ne devait pas, par de vains et de sinistres prétextes, mettre des obstacles au cours de la justice, i l'af^ fermissement d'une véritable amitié entre 8. M. I. et le Roi, son

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maître, et à l'étabUsieœeQt de la paix entre ces deux grands monarques.

Toutes ces raisons,. tous ces avis salutairesi bien loin de le faire désister de sa poursuite, il semble qu'il s'y opiniâtre davantage dans la réponse quMl a faite au chancelier d'Autriche, même avec moins de respect qu'il ne convient, et ce qui est de plus surprenant, c'est que^ sans répondre la moindre chose à la démonstration qu'on lui a faite du peu de fondement quMl a dans toutes les raisons qu'il allègue, il ait osé avancer que c'est par ses ordres que le prisonnier a agi, entrepris les choses dont il est coupable, quoiqu'il en ait commis une partie avant d'arriver à Vienne et de connaître M. de Sebbeville, et que l'autre serait peu sortable à la qualité d'un ministre comme d'avoir déguisé et changé son nom malicieusement, et tout au moins quatre fois sa religion, aujourd'hui catholique, demain luthérien et ensuite calviniste, selon qu'il le jugeait à propos, pour faire mieux réussir ses fourbes et ses intrigues, ayant sur soi de fausses attestations de chacune de ces religions ; d'avoir, de plus, fait le métier d'espion dans le Tyrol, pris clandestinement le plan des forteresses qui en couvrent le passage, outre plusieurs autres sujets contre lui^ sans avoir jamais fait aucune mention d'y avoir été envoyé de la part de M« de Sebbeville, mais disant y être venu pour apprendre la langue allemande» à quoi il faut ajouter l'insolence qu'il a eue de ac vanter d'avoir commis plusieurs autres griefs bien plus considérables, et qu'il ne peut présentement plus excuser que par l'infâme aveu de n'avoir pas dit la vérité.

Après toutes ces raisons, y peut-il avoir do la vraisemblance qu'il n'ait fait en cela qu'obéir aux ordres de H* de Sebbeville, et quand môme il serait véritable, serait^n obligé de le souiTrir im* punément?

Je m'assure que vous en jugerez plus équitablement et que vous trouverez sans doute que H. de Sebbeville a passé dans cette occa* sion les limites que le droit des gens accorde aux ambassadearsi quand il a voulu les étendre jusque sur des Français proscrits de leur patrie et des scélérats tels que se trouve par plusieurs chefs la perM>nne dont il s'agit.

J'ai de plus un ordre exprès de témoigner en toute sorte d'occasions le désir sincère que S. M. I. a de conserver en tout une Téri« table amiti & avec le Roi é

ii6 CHASSIGNET.

Voilà tout ce que je crois de mon devoir de vous rapporter, en attendant que j'aie une réponse au courrier que j'ai envoyé à Vienne pour y donner part de ma détention.

(State papbr Office.)