LA DUCHESSE DE SAVOIE A COLBERT

Monsieur, par le plus étrange malheur du monde, je viens de faire une perte qui me perce le cœur. S. A. R. monseigneur, en huit jours, d'une fièvre double tierce continue avec des redoublements, a été porté dans le tombeau en la fleur de son âge, et me laisse dans la plus cruelle douleur qui se puisse souffrir. Je vous en donne part, comme à un des bons amis de ce grand prince qui avait tant d'estime et d'amitié pour vous, que j'espère que vous me continuerez la vôtre, et à S. A. R. monsieur mon fils, avec vos bons offices auprès de S. M., comme je vous en prie par le comte de Saint- Maurice, cornette de la compagnie des gentilshommes archers, gardes du corps de S. A. R., que je dépêche au Roi sur ce déplorable accident, et me remettant audit comte, etc. (B. I.)

De Turin, ce 16 juin 1675.

1. Pendant que M. Truchi faisait accuser M. de Livourne d'avoir cherché à empoisonner le duc de Savoie, les vrais coupables travaillaient à leur aise, et ce prince mourut le 12 juin; auraient-ils eu l'idée d'imputer à un innocent le crime qu'ils comptaient accomplir eux-mêmes?

2. M. Brodart était intendant des galères à Marseille. La cour de Turin remettait à la France le soin de garder sur ses galères les criminels condamnés par les tribunaux piémontais.

COMTE DE CASTELMELHOR. 107

LE COMTE DE CASTELMELHOR^ A i\LADAME DE BACIIIMONT, A TUllIX.

Je mo donne l'honneur, Madame, de vous écrire ce billet particulier, qui sera commun entre M. le comte et vous, pour vous dire à tous les deux que cette mort ne m'a pas fait perdre courage pour l'affaire que vous savez ; que depuis j'ai vu Madame Royale, qui m'a parlé avec mille bontés sur l'estime qu'elle savait que S. A. R. avai't pour moi, et m'a assuré que je n'y trouverais aucun changement à son égard, et m'a exhorté de lui témoigner et à son fih le même zèle que j'ai eu pour le père, et depuis m'a fait dire par un de ses principaux ministres qu'elle continuait dans les mêmes sentiments qu'avait S. A. R. touchant les affaires qu'il m'avait confiées, et en particulier sur celle que vous savez, en sorte que je vais travailler à me congédier d'auprès d'elle avec ses ordres pour l'acheminer, et j'espère même que ce changement en pourra faciliter le succès, parce que ceux à qui nous aurons affaire seront bien aises de se l'acquérir par quelque grâce de cette nature, qui ne coûte rien^, au commencement de son règne où chacun fera ses cabales pour se la rendre favorable, de sorte que j'espère de vous aller joindre au plus tôt et de vous trouver encore à Lyon, où nous résoudrons toutes choses, ayant divers expédients à vous proposer et vous assurant tous deux que je vous servirai en cela comme en toute autre

1. La correspondance de M. et madame de Eachimont fut saisie chez eux, lorsqu'ils furent ariôtés à Lyon. M. Du Gué la fit transcrire et envoya la copie à M. de La Reynie. On verra plus loin que Bachimout et ses complices étaient soupçonnés d'avoir empoisonné le duc de.Savoie, et si la procédure ne donne pas l'entière et absolue conviction de leur crime, c'est que Louis XIV craignit sans doute de trouver des coupables plus élevés et dont sa politique l'obligeait à ménager la réputation. Quant à Castelmellior, il était Portugais et voici ce qu'en dit M. de Guénégaud, ambassadeur de France en Portugal : « Foucher, serviteur du cardinal d'Estrées, arriva en Portugal au mois d'août 1677. La seconde partie de sa négociation devait être de tâcher terminer quelque altercation survenue entre la Reine et Madame de Savoie au sujet de la permission d'aller en Angleterre, accordée par S. A. au comte de Castelmelhor, à la prière de S. M. britannique, refusée plusieurs fois à Madame de Savoie, ce qui lui avait été fort sensible. L'aveu que la reine de Portugal m'avait fait au mois de juillet précédent de son cliagrin contre Madame sa sœur, semblait ne devoir pas me donner lieu de douter que le sieur Foucher ne m'eût parlé fort sincèrement; mais peu de jours après, la reine de Portugal me fit connaître qu'il était venu uniquement pour négocier le mariage de M. le prince de Conti avec la fille de la reine de Portugal. »

2. Il s'agit sans doute d'un titre de duché que l'on avait fait entrevoir h Bachimont comme la récompense honorifique de sa participation daus rempoisoni.cinent du duc de Savoie.

108 JOHN CUMMINS.

chose avec le dernier zèle et la dernière fidélité ; c'est ce que je prétends de vous prouver par des effets et non par des paroles.