M. DE SAINTE-COLOMBE AU COMTE DE BACHIMONT

A Paris, ce 1«>" juillet 1675.

Depuis ma précédente, je vous dirai que M. de Vanens ^ est tombé fort malade, ayant la fièvre tous les jours, accompagnée

1. Madame de Carignan était la tante du duc de Savoie, mesdames de Bade et de Soissons de simples cousines; quant à madame de Nemours, elle était la mère de la duchesse.

2. D'Aligre, qui mourut en 1677, avait été nommé cliancclier en 1674.

3. Ce Vanens fut mis plus tard à la Bastille et il mourut on prison; nous n'avons pas besoin de nous étendre sur son compte, ses interrogatoires le feront suffisamment connaître; il suffit de dire ici que sa maladie était la suite d'un poison que lui avait administré un de ses complices à la sortie de Turin, soit pour éviter les suites de son indiscrétion, soit pour être moins nombreux à partager la somme promise pour la mon du duc de Savoie.

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d'autres accidents qu'il ne veut pas que vous sachiez. Ainsi, ne faites pas connaître de les savoir.; et comme il est très-mal oîi il est logé, il m'a prié de lui faire dresser un lit dans votre maison pour y venir coucher ce soir, bien tard, pour n'être vu de personne, et on l'y tiendra couvertement jusqu'à ce qu'on ait de vos nouvelles. Et comme les lits qui sont en liberté sont occupés, j'en fais louer un chez un fripier pour lui. Je ne vous puis exprimer le chagrin qu'il a de vous voir sans argent, comme aussi son impatience d'êlre au jeudi ou au vendredi prochain pour voir si son auteur lui tiendra parole pour vous donner prompt secours. Car je vois effectivement que l'état où vous êtes lui cause toute sa peine. Il m'a dit que vous aviez tort de ne lui avoir pas confié votre peu de fonds, d'autant qu'il aurait remédié à tout; cela accompagné d'autres discours qui seraient trop longs à vous écrire. C'est pourquoi je les remets à vous les dire lorsque j'aurai l'honneur de vous voir; cependant il n'est point en peine de faire de l'argent i, répondant sur sa vie de la réalité de ce qu'il vous a donné. Mais d'autres choses il n'en répond pas, quoiqu'il croie toujours son huile bonne. Enfin, dans peu de jours nous en saurons la vérité, si son homme paraît; sinon, il prétend d'engager ladite huile à quelqu'un pour avoir argent pour travailler au sel de vitriol, avec quoi il prétend de convertir toutes les eaux qui sont faites en argent. Et pour cet effet, il demande si M. Boudet était homme à en donner, et si je voulais lui en parler. Sur cela, je lui ai dit que je ne le pouvais sans votre consentement, et que j'attendrai votre réponse pour savoir si vous auriez réussi à quelque chose à Roanne, et sauf votre meilleur avis, je vois bien qu'il vous faut adresser à M. Boudet sur le sujet que je vous ai déjà mandé, lui disant que vous nous avez envoyés devant pour préparer le moyen de terminer les affaires, et qu'à Lyon vous ne le pouvez sans faire du bruit; et qu'il nous donne la somme de mille écus pour fournir audit travail, qui durera six semaines entières, et que pour la sûreté de son argent on lui mettra en main la fiole que nous avons apportée; que cependant vous ne bougerez d'où vous êtes que vous n'ayez le

1. Les empoisonneurs se servaient du prétexte de l'alcliimic pour dissimuler la distillation des matières vénéneuses; ils y trouvaient un triple avantage; la police les laissait en repos, les regardant comme des fous sans conséquence ; aux dupes ils extorquaient de l'argent en leur promettant la pierre philosophale; aux gens moins crédules ils vendaient des poisons dont l'efïet était toujours infaillible et qu'ils faisaient payer fort cher.

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fruitde l'opération que nous avonsfaite*. EnQn, ajustez ceci comme il vous plaira, en ajoutant ou diminuant ce que vous trouverez du meilleur sens. Cependant, si on réussit comme on le projette, on vous enverra argent et nous travaillerons à faire ce sol de vitriol qui vous tirera d'affaire assurément, à ce que dit M. Vanens, lequel veut céder à son oncle un contrat de 15,000 livres pour la moitié, et tout cela pour vous remettre. Voilà les sentiments qu'il me témoigne avoir pour vous, et comme je n'ai pas le don de m'exprimer pour vous tout dire, je voudrais que vous fussiez ici pour mieux entendre les affaires. 11 n'y a rien de plus facile qu'à s'y tenir caché sans être vu, comme on conviendrait à fond de toutes choses; mais si cela ne se peut, je ferai ce que vous m'ordonnerez. Cependant si je reçois vos ordres de voir M. Boudct, je feindrai d'arriver ce même jour, car qui que ce soit ne sait notre arrivée; et pour ne vous flatter point, je ne vois pas d'apparence que vous puissiez jamais venir ici en vous montrant sans argent ; tout le monde en demande. M. de Lafontaine en est persécuté par le miroitier, le commis qui a les glaces va être chassé pour en avoir prêté, et n'en peut trouver dessus, à ce que dit Gault, qui est venu ici ce matin, qui Ta dit à mademoiselle Gagnières, lequel vous croit rempli de millions comme MM. de Lafontaine, Boudet, d'Ardennes et Brissac; mais M. Yanens donne cent fois au diable la négociation de ce dernier 2, s'en moquant de tous les autres, et maudit les jours qu'on y est entré. Outre tout cela la bouchère, la boulangère, la rôtisseuse, le menuisier, enfin je n'aurais jamais fait s'il me fallait tout nommer. Madame Dubois vous attend pareillement avec beaucoup d'honnêteté, et M. et madame la présidente ^ qui n'ont pas moins d'impatience que les autres, et vivent toujours dans la même opinion. Surtout cela, mon cher Monsieur, prenez-y bien vos mesures, car je vous dis franchement la vérité, et vous avez un méchant pas à faire. iG'est pourquoi n'hésitez point d'écrire à M. Boudet, comme aussi à Lafontaine, qui appuiera votre demande. Car je ne crois pas qu'on vous refuse, étant Tunique moyen

1. C'est-à-diro, suivant toute apparence : que vous n'ayez touché le prix de la mort du duc de Savoie.

2. 11 s'agissait d'une terre appartenant au duc de Biissac, que Vauens voulait acheter.

3. Madame Clialain-Foucquet, femme d'un président au parlement de Bretagne, parente de madame de Bachimont et du surintendant des finunces, alors enfermé à Pignerol.