LOUVOIS A M. CARPATRY, PREMIER COMMIS

A Lille, ce 18 juillet 1676.

J'ai reçu avec votre lettre du 15 de ce mois les papiers qui l'accompagnaient; j'ai vu par la lettre de Desgrez ce qui se passe en l'affaire de madame de Brinvilliers. Pour l'obliger à continuer à me mander exactement ce qu'il en saura, je vous prie de lui faire donner encore 20 pistoles et d'essayer de savoir de lui le nom de l'homme de qualité dont il a porté deux lettres à M, le premier président. (A. G.)

1. La foule était si grande que M. Pirot fut obligé de rester encore quelque temps sur l'échafaiid; il finit par descendre avec l'aide du bourreau, et trouva sur la place de Grève Santeuil, qui venait d'assister à l'exécution. Le poëte prêta son bras au co .fesseur, et ils s'en allèrent ensemble.

Le funeste drame n'était pas entièrement terminé; une multitude curieuse restait pour voir la dernière scène. Les archers du guet déblayèrent la place à grands coups de hallebarde et créèrent un vide autour du bûcher, vaste édifice de bois et de paille sur lequel on avait eu soin de verser de l'huile et des résines. Les valets du bourreau, après que l'exécuteur y eut déposé le cadavre de madame de Brinvilliers, y mirent le feu avec de grandes torches préparées à l'avance; ils ;passèrent la nuit à entretenir la flamme, tandis que Desgrez et ses hommes faisaient bonne garde, pour tenir à distance la populace toujours prête à piller ces tristes restes, destinés, suivant l'opinion commune, à porter bonheur. Vers la pointe du jour, les bourreaux recueillirent les cendres pour les jeter à la Seine, qui emporta ainsi la justice du roi, tandis que les spectateurs se précipitaient pour ramasser les infimes débris échappés à l'œil des exécuteurs.

Cependant, le confesseur ravi et les spectateurs touchés par la tenue humble et résignée de madame de Brinvilliers, s'en allèrent répétant partout ses louanges, et l'on en vint à la regarder presque comme une sainte purifiée par le repentir; néanmoins le nom de Brinvilliers fut trop lourd à porter. Du mari et de sa conduite postérieure, nous n'en avons pu rien découvrir ; mais les enfants, au nombre de cinq, prirent le nom d'Offomont, terre appartenant à la famille d'Aubray. L'aîné des fils, Antoine Gobelin, né en 1661, mourut en 1739, laissant deux fils : l'un, le comte d'Offemont, qui fut conieiller au parleuipnt de Paris; l'autre qui se fit militaire et devint chevalier de Saint-Louis. Le second fils de la marquise était chanoine, et le troisième fut connu sous le titre de baron de Nourar; quant aux deux filles, elles paraissent avoir vécu dans le cloître.

BELLEGIJISE. 260

COLBERT A M. DE HARLAY

Monsieur, j'ai lu au Roi votre lettre entière. S. M. m'ordonne de vous faire savoir qu'elle désire qu'en toutes occasions un peu importaiites, vous veniez toujours lui en rendre compte, et dès à présent elle désire que vous veniez lui dire tout ce qui se passe dans la suite de l'affaire de la dame de Brinvilliers. Je crois qu'il sera bon que je vous voie avant que vous vous présentiez à S. M. (B. I.) A Versailles, ce 21 juillet 1676.