M. DE CUOISSY, AMBASSADEUR, A COLBERT

A Londres, ce 12 novembre 1668.

J'ai été depuis huit jours dans le sentiment que je ne devais point prendre la liberté d'informer le Roi, ni directement, ni par aucune voie, d'une proposition qui m'a été faite au sujet de Madame, parce que selon mon sens elle est impertinente, et il n'est pas à propos qu'elle vienne à la connaissance des secrétaires et commis qui déchiffrent mes lettres; mais depuis, comme j'ai reconnu qu'elle venait du duc de Buckingham ^ et qu'elle pouvait avoir quelque motif qui pourrait avoir relation à ce qu'il plut à S. M. me dire de sa bouche lorsque je reçus ses commandements, j'ai cru devoir vous en écrire pour en user ainsi que vous le jugerez à propos. Vous saurez donc, s'il vous plaît, que M. de Flamarens'*, qui est attaché depuis longtemps au service du roi d'Angleterre, dont il reçoit pension, et qui a de grandes habitudes avec le duc de Buckingham et milord Arlington, me tira à part chez moi, il y a environ huit jours, et me dit qu'il n'espérait plus que le Roi notre maître lui permît d'aller à sa cour, néanmoins, comme bon Français, et fort reconnaissant de mes civilités, il ne pouvait s'empêcher de s'intéresser beaucoup au bon succès de ma négociation, mais qu'il avait

1. Ces dames s'intéressaient beaucoup à M. de Sens, parce qu'il était un janséniste avéré et qu'il cherchait comme elles à racheter par la pénitence ses péchés de jeunesse.

2. On n'a trouvé aucune trace de l'entrée de M. de Montespan à la Bastille; les mémoires de cette époque disent qu'il fut seulement exilé; cela est plus probable, et le nouvelliste aura été trompé par quelque bruit de société.

3. Georges Villiers, duc de Buckingham, né en 1637, mort en 1688. Il était alors au plus haut point de faveur auprès de Charles II.

U. François de Grossoles. marquis de Flamarens, mort en 1706. On a déjà vu qu'il s'était réfugié en Angleterre à la suite d'un duel.

appris de bonne part qu'elle serait longue et peut-être sans aucun fruit, ceux qui ont la principale part au gouvernement n'ayant point d'autre but que d'entretenir une bonne correspondance avec l'Espagne et la Hollande, et voyant bien qu'une étroite alliance avec la France ne pourrait compatir avec ce dessein ; que néanmoins il savait un moyen qui réussirait infailliblement si le Roi voulait le pratiquer, qui était de permettre à Madame de venir pour peu de temps en ce pays-ci ; qu'elle le souhaitait, tant pour rétablir la bonne intelligence entre ses frères, dont elle seule était capable, que pour porter aussi le Roi son frère qui l'aimait tendrement aussi, et souhaitait passionnément de la voir, à une forte liaison avec la France. Quoique cette proposition ne méritât pas de réponse, néanmoins comme je vis bien par beaucoup de petites particularités que me dit le sieur de Flamarens qu'elle ne pouvait venir que du duc de Buckingham, je lui dis que Madame était tellement chérie et considérée du Roi, et tendrement aimée de la Reine*, que je ne croyais pas qu'elle songeât à s'éloigner de leurs personnes pour s'exposer à passer la mer, quelque considération qu'il pût y avoir, d'autant plus que le public qui n'en saurait pas les véritables motifs, le pourrait plutôt attribuer à une mésintelligence avec la France qu'à une disposition prochaine à une bonne union, chacun sachant bien que l'amitié fraternelle des grands princes et des grandes princesses s'entretient encore mieux par lettres et les bons offices que par des entrevues; que d'ailleurs il me semblait que le roi d'Angleterre et le duc d'York étaient assez bien ensemble pour n'avoir pas besoin de l'entremise de Madame^, et qu'à4'égard de l'union avec la France, si l'on voulait entretenir ici la bonne correspondance avec l'Espagne et les Provinces-Unies, on trouverait aussi le Roi notre maître dans les mêmes sentiments, et ainsi aucun obstacle à une bonne union qui se pourrait assez facilement traiter par la voie des ambassadeurs, sans donner la peine à Madame de passer la mer. Enfm comme il voulut me répliquer, je le priai de ne plus parler de cette affaire, et lui dis que je lui promettais de l'oublier entièrement et de n'en pas écrire; aussi n'ai-je pas cru devoir prendre la liberté d'en informer le Roi ni

1. La froideur de Monsieur pour sa femme était si publique que l'ambassadeur n'ose parler que de l'amitié de Louis XIV et de la reine pour elle.

2. Charles il venait de renvoyer le chancelier Clarendon, beau-père du duc d'York, et malgré les sollicitations de celui-ci, n'avait rien fait pour arrêter le procès intenté par le parlement à l'ex-chancelier.