DON ITURIETA A DON DIEGO DE LA TORRE

Dimanche dernier, 29 juin, fête de saint Pierre, madame la duchesse d'Orléans était en parfaite santé, à sa maison de campagne de Saint-Cloud, à quatre lieues d'ici. Sur les cinq à six heures du soir, elle demanda un verre d'eau de chicorée; on la lui donna très-fraîche. Sitôt qu'elle l'eut avalée, il survint une colique violente, avec de grandes douleurs; le mal augmenta tellement que ni sa jeunesse, ni les remèdes qu'on lui donna ne purent l'arrêter, et elle perdit la vie en expirant sur les trois heures de la nuit suivante. Cette mort a causé une douleur universelle; cette princesse était généralement aimée, et on ne verra plus qu'un deuil éternel dans cette cour. Le mardi suivant, l'introducteur ou maître des cérémonies de M. le duc d'Orléans vint le soir me dire, de sa part, que S. A. R. ne pouvant écrire à la Reine ma maîtresse, il me priait de rendre compte de ce malheur à S. M. Il me dit aussi que le lendemain mercredi, le nonce et l'ambassadeur de Venise étaient venus faire, dès le matin, leurs compliments de condoléance à Monsieur, sans attendre le jour où l'on irait en grande cérémonie; que le nonce, tous les ambassadeurs et tous les résidents iraient, et que si je voulais en faire autant , il savait que S. A. R. m'en saurait gré. Je promis d'y aller; mais je ne pus m'y rendre mercredi , parce que je fus obligé d'attendre que mes habits de deuil fussent faits. J'y fus le jeudi matin, et sitôt mon arrivée, l'introducteur me fit entrer; je fis mes condoléances, donnant à entendre à S. A., en les termes les meilleurs que je sus trouver, la douleur profonde et le chagrin que ressentirait la Reine ma maîtresse, quand elle recevrait la triste nouvelle de la mort de Madame ; il me répondit avec toutes les démonstrations de la reconnaissance, et finit

en me chargeant lui-même, comme il l'avait déjà envoyé faire par l'introducteur, de rendre compte de ce malheur à S. M.

On ira faire au Roi, à la Reine, à M. le Dauphin et aussi au duc d'Orléans les compliments de condoléance avec le cérémonial accoutumé. Que Dieu garde longtemps V. S. en toute félicité.

Paris, 6 juillet 1670.

Dans une lettre à part, je vous rends compte de la mort de Madame. Je vous dirai par celle-ci, au sujet du verre d'eau qui a été la cause de ce malheur, qu'on dit ici qu'il a été empoisonné. Cela a fait que, pour établir la fausseté de ce bruit et pour donner satisfaction à l'Angleterre , on a ouvert le corps en présence de l'ambassadeur et des médecins anglais qui sont ici ; on dit qu'ils ont jugé qu'il n'y avait pas trace de poison ; mais c'est un pays où , dans des occasions moins importantes, chacun mesure ses paroles. Le Roi a ressenti extrêmement cette mort. Il est certain que les intrigues et les négociations que l'on faisait ici avec l'Angleterre, par Tentremise de la duchesse, recevront un grand échec par ce malheur, et l'on doit espérer qu'ils ne sépareront pas le roi d'Angleterre de la triple alliance, chose qu'ils cherchaient tant, et cherchaient par toutes les voies imaginables *. (A. I.)

{Traduit de l'espagnol.)