VI PRÉFACE

de notre génération, faisant apparaître ce qu'ont été nos pères, serait peut-être un enseignement pour elle.

Les actes qu'ils contiennent et les faits qu'ils reproduisent ne sont-ils pas, en effet, l'image de la vie de nos ancêtres, et ne [)ortent-ils pas avec eux le cachet de leurs qualités, comme aussi celui de leurs défauts?

C'était d'autant mieux faire, qu'à notre époque de vie cosmopolite, à notre époque où Tidée de clocher semble de plus en plus sur le point de s'effacer, tout doit être tenté pour raviver cet esprit de famille, cet esprit honnête qui est la source de si douces jouissances.

Loin de ma pensée, en proclamant trop haut ce qu'on pourrait appeler avec raison l'excellence ou plutôt la tranquillité de la vie antique, toute idée qui fasse croire que je n'apprécie pas les bienfaits, sans cesse renaissants, que nous procurent les progrès constants de notre époque ! Mais n'est-il pas bien doux, après le travail si laborieux du jour, de se reposer un instant à la lecture d'une chronique intéressante du vieux temps?

Qu'il me soit permis de dire que souvent, après

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avoir accompli ma pénible journée, j'ai trouvé dans cette étude une source de délassements !

Sous l'influence de cette pensée, je me suis mis hardiment à Tœuvre.

Non-seulement il restait à classer le résultat, à ce jour, de mes recherches; à coordonner, pour les rendre intéressantes, les notes que j'avais recueillies ; mais encore il ma paru indispensable de continuer désormais, et cette fois avec un plan tracé à l'avance, l'œuvre commencée.

Je viens offrir aujourd'hui au lecteur le fruit de ce travail, qui fournira plusieurs volumes.

Je me suis efforcé de conserver à cette publication toute sa couleur locale. Les copies, les extraits des documents choisis y sont fidèlement reproduits avec leur orthographe, leur langage simple et naïf, et leurs expressions souvent peu compréhensibles à notre époque.

Il s'y trouve des documents politiques, des actes administratifs nombreux et fort intéressants, des relations de passages de souverains et de princes dans notre Ville, des comptes-rendus fort curieux de fêtes et solennités publiques.

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Il semble, en s'isolant par la pensée pendant cette lecture, que Ton revit au milieu de ces temps déjà si loin de nous.

Cet ouvrage pouvant en même temps servir de guide dans les Archives de la Ville, il était naturel d adopter la méthode suivie pour la confection de leur inventaire, c'est-à-dire dépouiller successivement chaque liasse dans son ordre et en extraire tout ce qui pouvait présenter quelque intérêt. C'est ce qui a été fait.

J'espère avoir fait œuvre utile en même temps qu'agréable.

Bourges, le l^"" Janvier 1877.

Henry JONGLEUX,

Secrétaire en chef dé la Mairie, Memkrt de la Société dn Antiquaires du Centre et de la Société hiêtariçue du Cher.

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