LIBRAIRIE DR TECHENER, PLACB^DD LOUVRE, N

loi

ÏNTRODUGTION.

b£S AKCHIYES HISTORIQUES DU NIYBRfiÂIS. — DES PUBUGA- TIONS ET DOCUMENTS INÉDITS RELATIFS A L'HISTOIRE DE CETTE PROVINCE.

Parvena à une certaine distance de son point de départ , le voyageur» avant de s'enfoncer dans un horizon nouveau , s'arrête , étend ses regards sur la ville <pi\i a quittée pour toujours , et cherche à distinguer» daosla brume, les clochers» les tours, les remparts , le site, en un mot, dont Taspect se dessine, plus vague, plus confus, plus indécis, à mesure quil s éloigna davantage.

Il INTRODUCTION.

Il en est de même d*un peuple, dans la marche de la civilisation ; vient un moment où il se retourne pour revoir , pendant qu*il en est temps encore, les mœurs , les coutumes , les institutions dont la trace même va disparaître.

La France en est i une de ces haltes ' ; un demi^ siècle la sépare d*une révolution qui a tout changé, les hommes et les choses, les mœurs et les institutions. Bientôt Yancienrégime , tout ce qui précéda cette révolution , ne sera presque plus intelligible. Aussi , à une époque sérieuse comme la nâtre, instruite par de graves événements , toutes les intelligences se tournent-elles vers rhistoire.

On a eu besoin, arrivé au sommet de la civilisation moderne, de revoir ce passé quon ne distingue plus qoe confusément à travers les brumes du temps ; on à eu besoin de savoir ce qu*étaient autrefois ces nationalités fractionnaires qui constituaient chaque province, leurs coutumes, leur législation spéciale, la vie dont chacune d'elle vivait, avant de se fondre dans cette puissante unité , dans ce tout homogène qui fait de la Fraace une nation si grande et si forte.

^ I « Le moment est ?eoa de considérer, avec la pi as entière impartiantêy 1 ces vieux temps de la vie de notre France; car noas en pouvons beau- » coup apprendre et n'avons plus rien à démêler avec eux. Ce qui s'est > passé de nos jours ne nous a point rendus étrangers aux'souvenirs de »*|b patrie; leur étude demeure toujours pleine d*inléiét« • — Gcrot, Euais sur l'Histoire de France,

INTRODUCTION^ ni

Et tout ce que Paris, tout ce que la province renfermait dhommes de cœur et de persévéraDce s'est mis à défricher le passé. Non content de compiler , de réaair les matériaux publiés , on a , pour de nouveaux ouvrages » interrogé les monuments , les médailles et les inscriptions : tous les souvenirs coulés en bronze, bâtis en pierres ou sculptés en marbre ; on a fouillé les archives, les bibliothèques publiques et particulières , tous les vieux papiers, tous les vieux parchemins; on a visité les villes et les hameaux, les églises et les monastères » les fiefs et les châteaux ; on a exploré tous les lieux qui peuvent receler quelque document inédit ; en un mot, on a tourné et retourné dans tous les sens le vaste champ de T histoire , et il n'est pas aujourdhui , peut-être , une province de là mile France où cette laborieuse investigation n ait porté ses fruits.

Le Nivernais, la seule qui, par une singularité remarquable , ne fit jamais retour à la Couronne; la seule qui, depuis son origine, c*est-à-dire depuis le ix" liècle ' jusqn à la Révolution , resta intacte et conserva son individualité ; le Nivernais , en raison de cette individualité même , était riche en documents histonques. Où sont à présent ces trésors ?

' Dinrail de la Bourgogne , le Nifemais fut d*abord gouferoé par des cfMnlesamoTîbles dont le premier parait être, en 826, Guérin, comte de MâcoQ, puis Gérard de Roustiilon, puis, en 865 , Roberl-ie-Fort ^ tige

ai la troisième race, désigné sons le titre de marquis ; devenu héréditaire

IV lOTRODUCTION.

En 1793 , — peu de temps après le drame sanglant du 21 jauvier , — les Représentants du Peuple, CoiIot-d*Herbois et Laplanche', les Missi dotninici de la Terreur , alors en mission dans la Nièirte , se présentèrent un jour, escortés d* un piquet de garde nationale, à l'hôtel de la Gliambre des Comptes*, à Téffet de visiter et inventorier tes archives, en Vertu de la loi du 29 septembre 1791» et les faire trafùsporter ensuite au siège de T Administration départementale. Là salle où elles étaient déposées était ferihée » et la personne qui en avait la garde était àloris à la ctrmpagne . On expédia un garde national pour Taller chercher :

sous OUon-GuiUaumef à titre de comté, en 987, et à celui de duché, en 4538, le Ni?ernais passa soccessifemént de là marsoo de Nbtibs à ceHes èe GoiTBTiNAT, en. • • • il 81; de FaAifca-BoDBiMMHB, CD, 1984;

— DoifZT, en 1199 ; d*ALB&BT, en 1493

— FoRBTyen 1236; — CLtyB8,en 1504;

— CHATiLtôN, eti. . . • 1241; — GoifziGVB, en. • • • 1565;

^ BouncoGiCB, eli. . • • 1250

— Fbaiice, en . .... 1265

— Flardbb, en 1271

-~ MlzABlByen 1659;

— Marcini , en 1659 f

jusqu'à 1791.

Voirie Tableau chronologique de CHùtoireda Nhwrnaiiei duDonriaiê, par M. l*abl)é Cbosrieb.

I Laplanche était natif de Nefers.

• La Chambre des Comptes de Nerèrs , instituée , en I40S , par Philippe II, troisième fils de Philippe-le-H«rdit duc de Bourgagae, fat rangée par Louis XV, en 174/i, après celle de Dijon , et de? iot ainsi la troisième Chambre des Comptes du royaume. Elle se composait d'un président, de quatre maitres , d'un procureur-général da domaine , d*un seérécairegreffier et d'un huissier. Le duc de t*fi?emois avait supprimé ût mMtre qu'il avait remplacé par un substitut du procureur ; et il avait ajouté un inspecteur da domaine, et grand nombre de commissaires à terrierr.