SS

tranchée. En Tannée 1719 on découvrit, dans oeile abhaye,

une figore de pierre en relief , qui, après avoir été lang— *

temps à la porte de l'église, a enfin été placée aE-dedaas^

ob on la ?t>it toujours^ Elle a environ six pieds de haMtewr»

Tout le corps paraît enveloppé d'une manière de

qui lui descend jusqu'aux pieds. La tête porte sm on

sin ; les deux mains sont rapprochées Tune de Pi

Jointes au-dessous de l'estomac. Le corps est sous one épée

Inclinée de la gauche à la droite. A chaque côté de latfite H

y a un petit ange qui semble l'encenser, et 11 panlt foe b

véritable situation du tout est de devoir être ooadiée,

quoique cette figure soit debout. Un auteur moderw *, qol

ne l'a sûrement pas vue puisqu'il hâ suppose nae qnk

ronne qu'elle n'a point, donne à entendre que c^estliie-

présentation d'un comte de Nevers, enterré à TàUHt^

au xm« ou au xm siècle; c'est une erreur, llufj upM

eu de comte de Nevers enterré à l'abbaye : ce q/aftilat^

qu'on a trouvé dans le tombeau onze pièces de aoBiiaie

parmi lesquelles il y en avait de Charles YII , FlrâDÇOls 1 6t

Henri II, n'est pas plus assuré. Il y a plus de vfngt-dnqav

que j'ai consulté des religieuses et autres témoins oetUres l^i

de la découverte de la pierre en question, et je n'ai va p6r- p%

sonne qui ait eu la moindre connaissance de ces pièces de p^

monnaie.

* Mémoires pour servir k l^histoire da Ni? entais, par M. Née de la I^ chclle , pages il et 13.

\% m'était permis d'appuyer une conjecture qui se lit 18 k Mercure du mois de Juin 1749^ au sujet de la n dont nous parlons^ je dirais qu'ayant été trouvée \ifae, sans que rien indiquât qu'elle ait été dans aucun ^oonnu la couverture d'un tombeau^ il y a apparence ^ annonce un saint plutôt qu'un comte; que les anges ipvoits sont analogues à la sainteté du sujet; que Ml^^lésigne un martyr et l'instrument de son supplice, ippjrien n*empêche d'appliquer le tout à saint Révérien, IpAle préjugé où quelques-uns sont que ce saint a été 0fÙÊé dans le lieu où est un prieuré de son nom , ordre Iflpl^ à Iiuit lieues de Nevers, et qu'il y est enterré, ce Jlipie paraît impossible de prouver.

I^eidte de saint Révérien était public dès le VIII® siècle; prieuré de son nom , en Nivernais , existait dans le IX^. > >. «anyrologe d'Usuard, adopté de tout temps par 1^ de Nevers, en fait mémoire aux calendes ou preir.de juin ; plusieurs paroisses du diocèse lui sont dékBiDn. connaît dans Nevcrs la rue et la tour de Saint- Mrien, mais on se demande avec étonnement pourquoi lùliii office particulier ni légende; pourquoi on ne tt^yas seulement son nom dans les diptiques et lita- Hdu diocèse , tandis que nous prodiguons tous nos Ménages à saint Pereuse, saint Maurin, saint Franchi > kit Parize, saint Imbert, saint Saulge, saint Trohé> à plusieurs autres que nous connaissons à peine de I. 25

nom 9 et dont la ?ie et la mort sont cacbées dans le Seigneur?

Nous ne savons rien de positif sur] rabtaye de NotI^ Dame^ depuis l'époque de sa fondation jusqa-ltrépiscopat d'Hériman. Nous lisons dans un diplôme de eelévêqaei de Tannée 8^9 , que ce monastère n'avait pas été plus épargné que les autres églises du royaume ^ pendaal les trooblés de la première race et du commencement de b seconde ; que ce prélat le regarnit de moniales ; qall leur rendit les mêmes biens dont elles avaient jovi avant les guerres; qu'il leur accorda le privilège de choisir jeBesmêmes leurs supérieures^ à la charge de lesùdxecoifc^ mer par TËvêque y et que s'il ne se trouvait point panU elles de sujets capables^ elles s'adresseraient à lui d fo'Dy pourvoirait.

Hériman^ restaurateur des églises de son dioc^ boirut en 860. Il avait élu sa sépulture à Saint-Martta^ cqMOdant il fut déposé à l'abbaye de Notre-Dame, da» la chapelle de Saint- Jean-l'Evangéliste, où l'on voit enooieiûii tombeau élevé sur quatre petits piliers de pierre. La toM sur laquelle il était auparavant ayant été détruite mWh il fut ouvert par curiosité et les ossements furent troovéf blancs comme neige, couverts d'une étoffe de soie tinst sur le bleu ; les dames Bénédictines en ôtèrent queftp^S' uns par dévotion^ et le tombeau fut mal refermé* Le cbapitre de la cathédrale va tous les ans, le 15 de joiDet'

nâxsi à son inlentioD une me^e de requiem dans la apdie où il repose.

Ctaries-le-Gbauve étant à Bourges en 852, pendant que fKrre désolait l'Aquitaine, donna le monastère de taÉ^FIerre-Ie-Moûtier à Maynard , abbé d'Etrées-Saint* IbnI, pour lui et pour ses successeurs. Maynard et ses llhat 9 effrayés par les courses des Normande, se réfufcwfiiljms le nouveau monastère et y portèrent avec eux rtMps'de âaint Genoul. Quelques années après ( 870 ) , iHfrâëric le reporta à Etrées, mais il en laissa quelques M'a Saint-Pierre et à Nevers. Les Bénédictines préen avoir le chef dans une châsse d'argent , et le milNHége de cette maison porte que ce saint leur avait MRibis donné la terre de SardoUe *. On lit qu'une de ses Ntfiyastété partagée entre les chanoines de la cathédrale t'In reHBleuses, le sang coula des deux portions cou-

te*: -

teJbieos de Tabbaye furent confirmés 4 la réquisition

'Intee, trente-unième évèque de Nevers, par un di-

Km de Cbarles-le-Gros, du 18 décembre 888.

flttran^ trente-huitième évèque de Nevers, mourut le

Iffivrier 986 et fut enterré sous l'autel de l'abbaye.

le rétablissement de la discipline monastique dans l'abat • .

' Ce qui est absoloment faux.

' Acta as. ord. s. Bened., tom. ii , s«c. h , part 3 , p. 234.

baye de Saiot-Sauveur de Nevers , consoBuné ao synode diocésain^ tenu en 10A5 par Hugues U^ dit de Ghampallement; quarantième évoque de Nevers^ nous apprend que les religieuses de Tabbaye tenaient rang dans les assemblées ecclésiastiques. On sait en général que les flDes n'étaient pas encore étroitement clottrées^ malgré la dispositloii du concile d'Epaone^ en 517, qui avait fait un précepte de k clôture ; que le pape Boniface YIII fut le premier pape qui; par une constitution, en établit la nécessité, et que ce règlement a été renouvelé par le concile de Trente, sessios 25; chap. 5; et par Fart 31 de l'ordonnance de BMs.Ge synode, qui est conservé dans le cartulaire de Gluni, M mention des signatures d'Agnès, abbesse, et de Rididft, Gindelmodis et Anne , religieuses.

Une charte du lundi 7 mai, huitième indictfam, innée 1100, page 58 du cartulaire de Téglise de Nevevs, que

M. Coquille date de Fépiscopat de l'évéque Gui , mab qoi appartient à celui d'Hervé, son successeur, qui Fa souscrite; porte qu'au décès de chaque chanoine de la cathédrale; le chapitre prenait pendant trente jours à l'abbaye uneprf' bende ; ce droit fut abandonné par le même acte aai cbânoines réguliers de Saint-Gildard,

Fromond; quarante-sixième évêqne; réunit vers 1130 i l'abbaye ; des religieuses qui étaient auparavant dans les membres ou petites communautés de Saint-Genès, Saiot- Laurent et , Ton croit , Saint-Angle.

Ceoffroy, successeur de Fromood^ mourut le 1& février i 59 et fat enterré à Tabbaye , devant l'autel de Saintierre.

SiiilSO; Etienne, comte de Sancerre, certifia par une âiârte scellée de son sceau , que Florence de Gourcelie se fiiMf religieuse , avait donné en aumône â l'église de Aiire-Datme de Nevers, sa vigne de Saint-Satur, nommée hiU-Dom.

Il tannée 1229, le comte Gui et la comtesse Mahaut 4e Goortenai, sa femme, accordèrent à l'abbesse et aux iri||ièittes de Notre-Dame, le privilège de prendre tous les JoÉIdansles bois de Faye, pour leur chauiTage, une voiture teiMivif et mort , de Tattelage de deux chevaux, à condtkm qu'on ferait à Tabbaye leur anniversaire et celui du fntomte Bervé.

Sfflon de Bernay, chapelain de Notre-Dame, fonda, en ^H, la chapelle de Sainte-Catherine, dans Téglise de Saiot^^^ès, et lui donna en dot deux pièces de vignes, ^?0Ddreaux, acquises de Pierre des Ârdilliers; une ItM en Blontapin , appelée la Figne de (a Pointe, et un tep sur Brundicias, près le champ de l'hôpital Saint- MtUer de Nevers ; la moitié de la dlme de Séjan , en la pa- KiiKe de Saint-Jean de Lichi. Il ordonna qu* après sa mort ^ ctAUtion de cette chapelle appartint à Tabbesse ; qu'il y Udit au mohis trois ou quatre messes des morts par sei^e, et que ce ne soit pas pendant la messe paroissiale.

Le chàpdaiù prêtera sermeftt entre loi naiw ite liprle çvré de Saint-Genès , d'acquitter fidèlement eelte charge , et la moitié des offrandes sera pour luL Béatrix de la GoUencelle^ abbesse que révèqne Robert Goron venait de béi^, concoorot à cette fondation , en abaiidoiinaat««xtttolaires de la chapelle de Sainte-Catherine certainei^lices déai-^ gnées en l'acte^ sons la redevance de vingt aom, I^P^bles,^ moitié à elle et l'autre moitié à son coDvent^.la jour, don l'anniversaire da fondateur, et Tévéque conlnui cett^ fondation en y apposant son sceau.

Hugues, seigneur de Meaulce et Isabelle de.SilU9.s.^sB femme, accordèrent par une charte du mois de aq^tenkne 125&, à Tabbaye de Notre-Dame, ranuMrttenneit dev bordelages que le monastère possédait dans fcn seigneurie , la Justice à eux spécialement réservée; tfjecroir que c'est le premier exemple d'amortissement accordé dans cette province par des seigneurs partloaierk^ Cet Hugues de Meaulce mérite quelque attention.. B «vtit accompagné le roi Saint-Louis à son premier voyage de la Terre- Sainte , et avait été fait prisonnier. Les SamsiosU avaient crevé les yeux , parce qu'il itaii hammù de scrU de qui ils pouvaient avoir du déplairir à i^axttiirM roi paya sa rançon et le ramena avec lui. n lui fit beaacoup de bien et entre autre il lui fit bâtir la maison de Roiftefort) près Meaulce, qui fut commencée enl256, et c'est ce qu'on nppelle aujourd'hui le château de Meaulce : car la maison

^ciriale occape présentement la place de Tancien châteaa. Dh mardi après le dimanche de Lœtare ou quatrième ^limanche de carême 1299^ le comte Louis I«r traita avec &*dbbesse Alix, au sujet de la justice de PlagnL H futcon- 'V'cna qu'elle demeurerait à Tabbesse pour la faire exercer idanstoate son étendue. Elle ne pourra cependaat faire exé-^ ^uter à mort ceux qui y auront été condamnés par son 'Pvéftt ou son bailli : mais l'exécution demeurera réservée ^tu oficiers du comte. Les bâtards et aubains ' du comte tenant de dehors et prenant leur domicile à Plagni, seront iwddàbles du comte, quant à leurs causes personnelles ; Q^eMant elles ne pourront être vidées que hors de Plagni^ carleeomte ne peut avoir de juge sur le lieu. U fut dit aosri que la justice de Neufond (à présent Ni/fond), contiiiuerait d'appartenir à Tabbesse.

On crtU que le martyrologe de Tabbaye, écrit sur du

félin, est de 1317. Ce qui parait vrai, c'est que cette

I BUdsoB a beaucoup d'anciens titres qui ont été très-bien conservés.

Le péage par terre appartenant à la ville de Nevers , était autrefois chargé d'une redevance annuelle de cinq sous, qui se partageait par moitié entre la prieure et le chantre de l'abbaye. Je n'en ai point trouvé l'origine. Les comptes des receveurs de la ville en font mention depuis

* Oukin^ aubairif étranger au pays qa'il bobile.

1A89 jusque bien avant dans le XV* siècle. Od n'en -witié point le rachat ; ainsi il y a lieu de croire qu'elle s'cs^

éteinte d'elle-même.

Au compte de Tannée lâOO, il est dit que les édiefias firent combler par trente-un hommes le fossé de la fontaine Saint-Loup, quel'abbesse avait fait faire an pn^dloe des habitants.

Après la mort de Philippe-le-Hardi , duc de Botugog^e, en i&0/t5 la ville lui fit fahre, le vendredi 9 mai^ un sorvioe solennel en l'église de Saint-Gyr^ où tons les ecclésiastiques séculiers et réguliers furent invités. Le compte de Pierre Cordier^ pour cette même année , porte q«e les religieuses^ dames et nonnains de Notre-Dame y assMèreMi et qu'il leur fut payé vingt sous. Le compte de GiiiOavBe Galoppe , receveur en IZiiS et il\i6 , contenant le détail de la dépense des obsèques du duc de Brabant et de Plifl^iipc de Bourgogne ^ parle de vingt-cinq sous payés à ksacristaine et aux marguilliers de l'abbaye^ pour avoir folt sonner les cloches pendant la cérémonie qui se faisait ) Saint-Cyr ; et de vingt sous payés aux dames pour y êtres: venues en procession.

En l'année 1^73^ Catherine de Boutlllat 5 abbesse^enc de grandes difficultés avec M. de Fontenay, quatre-vingttroisième évêque ^ au sujet d'une procession qu'elle iTait faite. Une enquête du 10 mars^ faite à Nevers devant le iMilH de Sahit-Pierre-le-Moûtier , prouve que les dames étaient

en possession de faire publier leurs processions ordinaires et extraordinaires par le préconisenr de la ville , et de les condoire an Montot et à Saint-Antoine. Les quatre curés de âaint-Genès^ les chapelains et autres officiers de Tabbaye 7 assistaient. On ne voit pas quelle fut l'issue de cette contestation.

En 14 76, dans le temps que la ville faisait faire le boulefart de Crouë , la même abbesse , sous prétexte que cet Wvrage lui causait du préjudice, fit planter de grands paUis *■ devant la porte dudit boulevart, et si près, que les charrettes ne pouvaient plus y passer. Les échevins freat constater ce trouble par un procès- verbal du 28 marsè ^te plaida un peu et l'intérêt public mit les religieuses à la

Deux ans après , un incendie général détruisit les lieux

f^SuUers '. Un homme y périt dans les flammes. L'abbessè

Bootillat fut obligée d'aller loger chez son receveur. Elle

fit refaire le cloître et une partie des bâtiments. Madame

îi'suiçoise d'Âlbret, comtesse de Nevers, fit la dépense de

U boiserie du réfectoire et du vitrage où l'on mit ses ar-

«ûolries.

H. révéque Jacques d'Albret supprima, en 1532, le

* Paiêtt^ pieu, palissade.

' Ceux qui sont dans la clôture du couvent, U cloître, le dortoir , 1« ^•pitre, le réfectoire.

(lire de deux des quatre curés de Saint-Ge&èi , ea Ikver ^j^^eur de Jeanne d'Albret, sa sœur^ alors abbessb Ce liit so-^^z^oqs elle que Tabbaye fut unie , en 15A0 , sous la eongrégatic^ Moq de Ghezal-Benott.

Françoise de Fontenay fut bénite solenndlenieiit , le 18 mars 1565^ par M. Giles Spifame^ et fitréâolie la même année les deux curés de Saint-Genès à on seul ; qui subsiste encore aujourd'hui.

La congrégation de Ghezal-Benoit ayant été imle à t réforme de Saint-Maur^ par arrêt du Conseil du S mai 165^ Fabbaye de .Notre-Dame a suivi son chef d'ordre. M. l'évéque Eustache de Chéri voulut^ en 16A2 , profiter de ■ circonstances pour établir son autorité sur le monastère e^ s'y procurer le droit de visite qu'il n'avait point en Josqiie là. Il y eut de part et d'autre des procédures fort tIv M. Patru ^ de l'Académie française , fut le défenseur d religieuses, et son plaidoyer du 20 juin 164A est imprimi parmi ses ouvrages. Elles furent confirmées dans leix v exemption par arrêt du grand Conseil.

Mais les PP. de Saint-Maur ayant depuis fait refto cl« / les gouverner, madame Gabrielle Andrault de Langeron , j, abbesse, présenta sa requête à la voûte de Glunletseli^ unir à cette congrégation par acte d'Etienne Dubois, secrétahre, du 27 avril 1668; Dom Pierre Dulaurent, graodprieur, ensuite évêque du Bellai , présidant

Nolre-Dame-du-Montot était autrefois , à ce qu'on croit,

QB monastère de religieuses dépendaDt de l'abbaye de NoIre-Dame-de-Nevers , et la prieure du Montot était nommée par Tabbesse , qui choisissait toujours une de ses religieuses. Ce n'est plus aujourd'hui qu'une petite chapelle ^ un vain titre.

n y a beaucoup de reliques à l'abbaye ^ et les dames se tbnt un plaisir de les montrer.

Plusieurs personnes de la maison de Langeron y ont leur sépulture , et notamment Pierre Ândrault de Langeron , aorten i6U; Jean Ândrault, mort en 1617; Claude Faye d^peisses^ veuve de Philippe Ândrault , morte en 1690; Gabrielle Ândrault, abbesse, morte en 1698, etc.

Les religieuses sont au nombre de treize et ne prennent ^^iiil de pensionnaires.