NERFS VASO-CONSTRICTEURS

8 1. — Découverte.

Les mémorables expériences de CU Bernard et de Brown- Séquard en 1851 avaient montré dans le cordon cervical du

DB l'innervation DBS VAISSEAUX CUTANÉS. 413

sympathique un nerf destiné à régler le calibre des vaisseaux, un nerf vaso-constricteur.

I 2. — Généralités.

Les recherches suscitées par cette importante découverte établirent bientôt qu'elle avait une portée générale et que le cordon cervical du grand sympathique était le type de toute une classe de nerfs répandus universellement dans les organes. Successivement, l'existence des vaso-constricteurs fut démontrée dans tous les départements de l'économie :

— Dans la langue^ les vaso-constricteurs furent démontrés au moyen de la section du nerf lingual et du nerf hypoglosse, par Schiff d'abord, en 1853, puis plus tard et d'une façon plus complète par Vulpian.

— Dans le ' membre postérieur , par Wharton Jones, en 1851, en sectionnant lesciatique et par Brown-Sequard, en 1854, en électrisant les filets qui, des ganglions abdomi-* naux, vont aux vaisseaux du membre.

— Dans le membre antérieur^ par Cl. Bernard en électrisant le plexus brachial.

— Dans les poumons et la plèvre par Cl. Bernard en excitant le cordon thoracique du sympathique.

— Dans le rein^ par le même physiologiste, en sectionnant les nerfs splanchniques, et par Vulpian en électrisant le bout périphérique de ces nerfs coupés.

— Dans le mésentère et l'intestin, par Budge et Cl. Bernard en sectionnant les nerfs du plexus solaire, et plus tard par Vulpian en excitant les nerfs splanchniques au-dessous du diaphragme.

— Dans la ghinde sous-maxillaire par Cl. Bernard, en 1858, en excitant le cordon cervical dans le voisinage du ganglion supérieur.

Nous ne faisons que rappeler ces faits, dont on trouvera les développements à leur place dans l'excellent traité de M. Vulpian sur l'appareil vaso-moteur.

À la suite de ces travaux, le grand sympathique dont la fonction était jusqu'alors restée impénétrable apparut nettement à tous les esprits comme le moteur général des vaisseaux. Il agissait sur les muscles lisses des artérioles comme les nerfs

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moteurs proprement dits sur les muscles striés : comme ceuxci, il était formé de fibres à direction centrifuge ; il entrait en action sous la provocation des mêmes stimulants.

2 3. — Origine des vaso-constricteurs. Centres dans le système cérébro- -spinal et à la périphérie.

Quelle est l'origine de ces fibres vaso-constrictives centrifuges? de quelles parties centrales émanent-elles?

L'anatomie et la physioJogie concourent à montrer que la généralité de ces fibres sort de la moelle épinière. Le résultat ne saurait être sérieusement contesté par aucun physiologiste soucieux de faire preuve d'un jugement droit et véritablement scientifique. Il Test pourtant, de loin en loin, et d'une façon tout à lait vaine d'ailleurs, par des auteurs qui ne sauraient nullement ébranler la doctrine qu'ils contredisent. Dans une note récente, lue devant une société américaine, M. E. Dupuy affirme que « l'appareil vaso-moteur est entièrement indépendant des centres cérébro-spinaux * » .

— La prouve anntomiqne de l'origine médullaire des vasoconstricteurs, a été donnée d une manière encore incomplète, au moyen de la inéthode wallerienne par Schiff, par Courvoisier (1866) et par Gianuzzi (1871); les observations de ces auteurs convenablement interprétées, permettent de conclure qu'une grande partie des fibres sympathiques ont, comme les nerfs moteurs^ leur centre trophique dans la moelle épinière.

— La prouve physiologique que les filets vaso-constricteurs sympathiques sont centrifuges par rapport à la moelle a été fournie par un mode d'expérimentation qui consiste à détruire leurs connexions avec Taxe cérébro-spinal. Cette séparation, ayant pour effet de les paralyser, il est évident qu'ils tirent de la moelle le principe de leur activité : et cette conclusion se trouve corroborée par la contre-épreuve qui consiste à remplacer l'excitation médullaire normale par l'excitation artificielle du bout séparé de la moelle. Telle est la méthode constante qui a été employée ; en voici les résultats :

En coupant les racines rachidiennes et en excitant leur bout périphérique^ Pflûger observa la çonstriction des vaisseaux

« Eugène Dupuy. On tbe seat of vaso-moior centres, American neurolO" gical Association, New- York, 1877.

DE L'iNMIRYATIOIf DES YAISSEAUX CUTANES. 415

dans les régions correspondantes, d'où Ton doit conclure que les filets vaso-constricteurs sortent de la moelle avec les racines rachidiennes. Ils sortent surtout avec les .racines antérieures, ainsi que l'ont montré Cl. Bernard, Brown-Séquard et Schiff. Etant admis que le grand sympathique, nerf moteur vascnlaire, prend naissance dans la moelle, il était logique de supposer que ses branches d'origine se rencontreraient au milieu de celles des nerfs moteurs ordinaires. L'expérience a confirmé cette vue. Pourtant le sympathique n*est pas seulement moteur : certaines de ses branches jouissent d*une sensibilité très marquée. Nul doute que l'élément sensitif sympathique ne soit contenu dans les racines postérieures de la moelle comme l'élément moteur est contenu dans les racines antérieures. Seulement, quand on désigne le grand sympathique, c'est sa partie motrice surtout que l'on a en vue, et c'est celle dont il sera exclusivement question dans ce mémoire. Il était bon de montrer que ce nerf conserve la disposition systématique que la loi de Magendie assigne aux deux grandes catégories de nerfs (moteurs et sensitifs). Encore faut-il faire voir que cette systématisation doit être comprise d'une certaine manière. Si, en effet, Pflùger a observé que Y excitation des racines de In moelle . est suivie d*une constriction vasculaire dans la rér/ion correspondante au nerf excité^ ce résultat est loin d'être général. Stricker^ (1877) n'a pu apercevoir l'influence des racines antérieures sur les vaisseaux du membre inférieur. C'est que, comme Ta montré Cl. Bernard, les vaso-moteurs destinés au membre inférieur naissent plus haut que les nerfs moteurs et sensitifs de la région; au lieu de sortir comme ceux-ci du renflement lombaire, ils naissent en grande partie des paires dorsales depuis la 4'°^ (Stricker) et des paires lombaires supérieures; ils ne rejoignent les vaisseaux d'origine du sciatique et du crural qu'après avoir suivi sur une certaine longueur la chaîne du sympathique.

Par le procédé d'analyse que nous avons indiqué, on a pu déterminer la provenance des filets moteurs vasculaires des

* s. Slrîcker. UntersuebuDgeo ûber die Gorâssnerven Wurzefn des hchl»dicu8, Sctparat Abdruck aus der med. JabrhûcberD, 1877.

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diverses régions. Les vaso-moteurs de la tête viennent, en remontant par le cordon cervioal, des trois premières paires dorsales (Budge^et Waller) surtout de la 3"" paire (CL Bernard). Ceux du membre supérieur viennent des premières paires dorsales jusqu'à la 7"* et surtout de la 3"** et de la 7"* (Gyon). Ils présentent, comme on voit, une disposition analogue et sy* métrique à celle des membres inférieurs ; ils naissent plus bas que les autres nerfs de ces mêmes régions (plexus brachial, cervical, nerfs crâniens). Enfm les Qlets vaso-moteurs des viscères sortent d'une grande étendue de la moelle dorsale et lombaire par les nerfs splanchniques et les branches du cordon fondamental.

Au point de vue anatomique, cette disposition est remarquable. Tandis que les autres nerfs s'échappent à intervalles a peu près réguliers de toute la longueur de la moelle et du bulbe, tandis que les plus gros nerfs et les plus nombreux proviennent des trois renflements bulbaire, cervical et lombaire, le sympathique, lui, affecte de naître principalement d'une seule région, la région thoracique. Ce n'est pas pourtant que les centres d'origine y soient exclusivement confinés comme on a pu le voir par Ténumération succincte que nous avons faite plus haut des branches qui se distribuent dans les principales régions. Mais il n'est pas moins vrai que la moelle dorsale est le foyer d'origine principal (apparent tout au moins) des vaso-moteurs, qu'on la voit fournir ces nerfs à toutes les régions du corps, à la tête, au cou, au membre supérieur, au thorax, à l'abdomen, au membre inférieur. Nous avons dans ce fait la preuve de ce que nous avancions plus haut : a savoir que si la loi de Magendie se vérifie pour le sympathique, son mode d'origine et sa distribution affectent une disposition spéciale. Morphologiquement, il demeure un nerf très distinct des autres nerfs de l'économie : l'étude que nous en avons faite comparativement avec les nerfs rachidiens nous permettra, dans le courant de notre travail, de préciser cette différence du système nerveux de la vie organique et du système nerveux de la vie animale.

Centre suLBAmE. — Les racines des vaso-constricteurs sympathiques plongent donc dans Taxe cérébro-spinal; le fait est indubitable. Mais que deviennent-elles, une fois arri-