CHAPITRE 11 PHTSIOIiOGIES
Le but primitif de ces recherches était de reproduire expérimentalement les faits observés sur l'homme ; aussi notre attention se porta-t-elle tout d'abord sur Tétat de la sensibilité des téguments de la patte, après la section isolée de l'un des nerfs du membre thoracique.
Après quelques tâtonnements, les résultats auxquels nous arrivâmes furent si décisifs que nous crûmes devoir immédiatcment élargir le cercle de nos investigations; c'est ce qui nous engagea à examiner l'état de la sensibilité dans le bout péri-
RBCHBBCHE8 SDR U SENSIBILITi DBS TÉGUMENTS ET DBS NERFS. 45
pbérique des nerfs, après les sections isolées ou combinées à des hauteurs différentes.
Tous les animaux des espèces canine et féline auxquels nous avons démandé principalement nos sujets d'expériences, ne présentent pas das conditions également fuvorables. Les chiens âgés conviennent mieux que les chiens encore jeunes. Les premiers sont peu impressionnables et très-tolérants ; les seconds sont ordinairement yifs, timorés et d'une sensibilité exagérée : ils se consument en efforts, pendant l'opération, et ne tardent pas à tomber dans un état de profond abattement, pendant lequel il est très-difficile de mettre en évidence des phénomènes de sensibilité qui, dans des conditions opposées, sont des plus faciles à constater. Nous n'avons rien noté de particulier relativement à la race. En ce qui concerne le chai, nous pouvons dire que les jeunes sujets de la variété domestique sont les plus convenables.
Il faut autant que possible éviter les hémorrhagies abondantes. On devra toujours bannir l'emploi des anesthésiques.
La condition la plus importante à remplir, c'est de laisser un certain intervalle entre le moment de l'opération et celui de l'examen. Laduréedecetempsestvariable. Si les sujets n'ont pas été affaiblis, un quart d'heure, une demi-heure, suffit parfaitement; si, au contraire, ils paraissent épuisés, il sera nécessaire d'attendre deux ou trois heures, quelquefois même jusqu'au lendemain, pour obtenir un résultat décisif.
Avant de procéder à la recherche de la sensibilité, il faut à tout prix attendre que l'animal soit tranquille, et pour y arriver le flatter un peu.
Pour l'exploration des téguments, nous avons employé les piqûres, les pincements et dans quelques circonstances les brûlures. Ce dernier moyen doit être rejeté, parce qu'il est trèsdifficile à manier et qu'on produit des lésions qui, légères en apparence, ne tardent pas à devenir graves (inflammation progressive) par le fait de la section concomitante des nerfs. Pour l'examen du bout périphérique, nous avons remarqué qu'il était bon d'irriter plusieurs fois le nerf, sans jamais le tirailler. Tel nerf qui paraissait insensible, à la suite d'un premier pincement, présentait une sensibilité manifeste après plusieurs pincements successifs.
