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citation du nerf vague, arrftt qu'ils crurent chacun avoir découvert, a lieu pendant la phase expiratoire. Budge est particulièrement affirmatif à ce sujet.

Plus tard , Budge conclut qu'il existe deux centres nerveux inspiratoires, Tun présidant à Tinspiration, l'autre à l'expiration. Ce dernier est en rapport avec les nerfs vagues, et quand on excite ceux-ci, on a une augmentation d'action du centre expiratoire : si Texcitation est légère, les mouvements sont diminués en nombre; si elle est forte, ils sont arrêtés par prédominance du centre expiratoire.

Mais bientôt Snellen énonça des conclusions difTérentes. Pour le physiologiste hollandais, Texcitation du pneumogastrique ou de son bout central arrête le diaphragme en un état permanent d'inspiration; cela a même lieu chez les animaux rendus insensibles par Taction de l'éther.

Enfin, von Helmolt crut avoir établi qu'une excitation modérément énergique détermine la contraction des muscles inspirateurs, tandis qu'une excitation très-forte amène une contraction extraordinaire des muscles de l'expiration. Aubert et von Tschischwitsls se rangèrent bientôt à cette opinion conciliatrice.

Cependant la question n'était pas jugée ; tandis que Lôwinsohn , par exemple, reproduisait l'opinion de Traube et de Cl. Bernard, Owsjannikow, au contraire, admettait avec Budge l'arrêt de la respiration pendant la phase expiratoire.

Enfin parurent les importants travaux par lesquels Rosenthal tenta d'apporter la lumière dans cette obscure et difficile question.

Pour constater les modifications que la galvanisation du bout central du pneumogastrique apporte dans les actes respiratoires, ce physiologiste ne se contenta pas de l'observation extérieure des phénomènes. Il appela à son aide la méthode graphique, et pour mettre en évidence les mouvements du diaphragme sur lesquels portait parliculièrement la controverse, il imagina un appareil qu'il décora du nom de phrénographe. Ce n'est autre chose qu'un levier coudé dont le centre de mouvement est situé dans l'angle. La courte branche de ce levier est introduite par un petit trou fait aux parois abdominales, sous le diaphragme, à la concavité duquel sa forme lui permet de

DBS EFFETS DE L*RXCITATIOK DD NERF PNEUMOGASTRIQUE. 181

s'appliquer. La longue branche communique à Taide de quatre liges articulées avec une ^lume devant laquelle se déroule un papier sans fin. Les mouvements de la plume étant ainsi liés à ceux du diaphragme, elle inscrit sur le papier des courbes qui traduisent les phénomènes dans leurs phases et dans leurs détails.

Rosenthal a figuré « à titre d'exemple , quatre tracés ainsi obtenus dans des conditions diverses d'excitation, et il tire de sesexpériences les conclusions suivantes :

l"" Une faible excitatation électrique du bout central du vague accélère la respiration ;

2"" Une excitation un peu plus forte amène un léger temps darréteninspiration,par contraction durable du diaphragme;

S"" Une excitation plus forte encore suspend complètement la respiration, et met le diaphragme dans un état de contraction tétanique qui dure autant que dure l'excitation.

Cependant, quand celle-ci est trop prolongée, le diaphragme fatigué se relâche, ou bien le pneumogastrique épuisé cesse d'agir sur le centre nerveux, et il survient de petits mouvements.

Dans la respiration normale des lapins, le diaphragme seul, dit Rosenthal, sert i l'inspiration ; mais il en est autrement chez les chats et chez les chiens, où le thorax participe aux mouvements inspiratoires. Or, Rosenthal a vu que les muscles du thorax se comportent comme le diaphragme; comme lui, ils sont arrêtés en contraction durable par l'excitation électrique du vague; mais il est nécessaire, pour obtenir cet effet, d'employer des courants beaucoup plus forts, de telle sorte qu'on peut arriver, en graduant les courants, k une phase intermédiaire où le diaphragme est en tétanos, tandis que la respiration thoracique reste calme ou s'accélère un peu.

Rosenthal dit avoir remarqué que ces contractions permanentes sont beaucoup moins faciles à exciter lorsque les deux nerfs vagues sont coupés que lorsqu'ils sont intacts : dans ce dernier cas, dit il, l'action propre et normale des nerfs s'ajoute à l'excitation artificielle donnée par l'électricité. Enfin, lorsque, par un procédé expérimental quelconque, et notamment par une respiration artificielle exagérée, on a fait disparaître les mouvements, soit du thorax (chien), soit du diaphragme (lapin),