I. — SENSIBIUTÉ DES TÉGUMENTS

Les résultats consignés dans notre première série (Inexpériences sont en désaccord avec les idées admises jusqu'à ce jour sur le rôle des nerfs qui président à la sensibilité des

n. — Mai 1869. — N* 3. 21

téguments. En effet, si chaque nerf tenait sous sa dépendance, au point vue fonctionnel, une partie déterminée de la peau, la section de ce nerf devrait anéantir la sensibilité dans cette partie. Or, en pratiquant nos sections isolément ou en les combinant deux à deux de manière à ne laisser qu'un seul nerf intact dan& la p .lie, il nous a été impossible de délimiter la partie-de la peau qui serait, au point de vue fonctionnel, sous la dépendance du radial, du médian ou du cubital. La sensibilité est plus ou moins atténuée ; un ou plusieurs doigts peuvent être paralysés ; mais ces modifications tiennent exclusivement à la manière dont se distribuent les branches de chacun de ces nerfs.

Qu*on se reporte à la section successive des nerfs collatéraux d'un doigt. Dans Thypothèse de l'indépendance fonctionnelle des fibres nerveuses, la section d'un seul nerf collatéral devrait paralyser le quart de la peau du doigt, la section de deux nerfs collatéraux devrait en paralyser la moitié, et la section de trois nerfs collatéraux devrait en paralyser les trois quarts.

Voici ce que nous avons observé : La section d'un seul nerf collatéral ne produit aucun changement. La section de deux nerfs collatéraux modifie à peine la sensibilité. La section de trois nerfs collatéraux s'accompagne d'une atténuation un peu plus marquée de la sensibilité. La section des quatre nerfs collatéraux entraine la paralysie complète des téguments du doigt.

On objectera, sans doute, que des filets anastomotiques directs rejoignent les nerfs collatéraux au-dessous des sections; mais nous avons pratiqué celles-ci à des hauteurs bien différentes, depuis la racine du doigt jusqu'aux environs du bourrelet. Au surplus, s'il existait des anastomoses de ce genre, la sensibilité ne disparaîtrait pas après la section du quatrième nerf collatéral.

Maintenant que nous connaissons les effets de la section successive des nerfs collatéraux d'un doigt sur la sensibilité des téguments du doigt, il est facile de comprendre pourquoi, après les sections isolées ou combinées des troncs nerveux de la patte, la sensibilité ne se modifie pas, ou s'atténue d'une façon variable, ou même disparait complètement dans tel ou tel doigt suivant que ces sections privent tel ou tel doigt d'un, de deux, de trois ou de quatre de ses nerfs collatéraux. Chez le