Balme d'Arèna

Située dans un contrefort du mont Cima, au-dessus de la vallée du Paillon de Tourrette, à une demi-heure du village d'Aspremont, commune d'Aspremont, département des Ali>e8-Maritimes, France. — Altitude : 650 mètres env. (d'après Sainte- Olaiee-Deville). — Boche : Calcaire dolomitique du jurassique supérieur. — Date : 20 septembre 1905.

Maiériaux : Diptères, Siphonaptères, Ck)léoptères, Aptérygogéniens, Aranéides. — Numéro : 92.

Cette grotte, une des plus vastes des Alpes-Maritimes, est constituée par un point d'absorption. La résurgence des eaux se ferait, dit-on, sur l'autre versant du mont Cima, dans la vallée du Var. La longueur totale praticable de l'excavation est de 160 mètres environ. Une rapide descente conduit dans un vestibule encombré de blocs détachés par le travail des eaux. Ensuite une salle, toujours déclive, limitée par une voûte élevée de 10 mètres environ, présente quelques belles stalactites, mais les concrétions y sont peu abondantes, et la paroi est la plupart du temps sèche et nue.

L'exploration méthodique des parties les plus basses m'a permis de constater qu'il n'existe pas, au fond de la grotte, de gouffre profond, inexploré, comme le prétend la Semaine Niçoise du 19 janvier 1901 (2). Les parties les plus humides, et particulièrement les roches de l'entrée, sont habitées par de très nombreux Coléoptères aveugles. Les autres animaux proviennent des régions les plus inférieures, surtout de celles encroûtées de

stalagmite.

Jeannel.

(1) J. SAiNTB-CLAiRE-DEyiLLE. Exploration entomologiqne des grottes des Alpes-Maritlma) Unn. Soe. ent. de Frtmtê, tome LXXI. pp. 695-709. 1902.)

(2) E.-A. Mabtbl. La Spéléologie au xx* tiède. {Spêhmoa, tome Vi, p. 161.)