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LE DOCTEUR G. DUPLESSIS-GOURET Professeur de zoologie à la FacuU6 des sciences de Lausanne (Suisse).

«TRODUCTION.

Tout ce qui touche^ de près ou de loin, à la faune profonde, c*esià-dire à Tétude méthodique des animaux de toute classe qui peuplent le fond des mers et des lacs, est digne de l'attention. L'ezpé* rience des dernières années montre tous les jours davantage que les eaux profondes, privées de lumière et pesant d'un poids immense sur les êtres vivant dans leur sein, recèlent, malgré leur température glaciale, une foule d'animaux de toutes les classes. Parmi eux, beau coup présentent, par l'adaptation à cet étrange séjour, de curieuses modifications de structure ; mais, surtout, plusieurs d'entre eux appartiennent à des formes d'origine très ancienne. Ce qui est plus important encore, c'est qu'on y découvre à chaque instant^ des espèces rattachant les uns aux autres des groupes séparés dans les faunes ordinaires par des lacunes que ni la paléontologie ni la zoologie systématique n'avaient pu combler jusqu'alors.

Aussi doit-on se féliciter de l'heureuse initiative prise par notre honoré confrère, le professeur F.-A. Forel, à Morges. Il est, en effet, l'un des premiers, sinon même le premier, qui ait songé à répéter en

' Voir à ce sujet les résultats de la campagne du TravailUur dans le golfe de Gascogne. On vient d'y trouver un élro, le Caulastêr fiedunculahu, qui lie parfaite* ment les Astérides et les Crinoldes vivants.

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Europe, sur les grands lacs de la Suisse en général et sur le Léman en particulier, les dragages zoologiques, que prodiguaient alors les Anglais sur toutes les mers. Il put bientôt, à Taide d'instruments des plus simples, confirmer, sur une échelle plus petite, mais non moins complète, tous les faits signalés déjà pour la faune des profondeurs marines. Nous ayons eu l'avantage d'être, dès le début» un de ses collaborateurs dans le grand travail qu'il a dirigé et qui continue à se publier dans nos journaux scientifiques sous le nom de MatériaïAx pour servir à F étude de la faune profonde des lacs delà Suisse. Nous avons fait paraître sur les Protozoaires et les Vers du fond du Léman divers mémoires originaux dispersés dans les bulletins de nos sociétés scientifiques. Nous rassemblons aujourd'hui en un seul faisceau tout ce qui concerne les Rhabdocèles, et nous profitons du moment où la publication de la magnifique monographie de Graff [Monogra-' phie- der Bhabdocœlen, Ltips'i^, 1882) rend la détermination des espèces plus sûre et la synonymie plus complète.

On verrai cet égard que, sur un nombre d'espèces fort limité, qui ne dépasse pas jusqu'ici la douzaine (il y en a sans doute davantage, mais nous n'avons admis ici que celles que nous avons bien des fois vues et revues), le quart au moins sont nouvelles, et que sur ces espèces nouvelles que nous n'avons admises qu'avec la plus grande circonspection deux au moins sont les représentants de genres absolument nouveaux pour la faune d'eau douce. Ce sont des formes très anciennes, dont l'analogie évidente avec certains genres marins montre bien qu'elles sont dans nos lacs des transfuges de la faune maritime. Elles établissent d'une façon indiscutable des transitions entre les groupes marins et les types lacustres, et ces résultats, bien que peu nombreux encore, montrent déjà tout ce que l'on pourra attendre d'une exploration attentive et suivie des Invertébrés des autres classes, lesquelles ont de nombreux représentants dans nos lacs de la Suisse.

RUABDOGÈLES DE LA FAUNE PROFONDE DU LAC LÉMAN. 39 RhabdocèUi de la faune profonde du lac Léman en Suisse.

Définition. — Vers plalyhelminthes libres, ciliés, symétriquement bilatéraux, parenehymateux et inarticulés. Une bouche et pas d'anus. Sac digestif droit non ramifié et entier. Ni sang ni vaisseaux sanguins. Au lieu de ceux-ci, vaisseaux aquifères symétriques ramifiés et portant en guise de feuilles de petits entonnoirs à flamme vibratile. Organes sexuels à plan hermaphrodite. Yitellogènes ou glandes spéciales pour sécréter le jaune qui entoure plus tard les œufs» YeH limicoles habitant le détritus moléculaire du fond du lac.