IV. — > ta paroisse de Lèves au XVI* slèole

i<* CURB BT VICAIRE.

^ ,-Ji BSORM Aïs les paroissiens avaient conscience àe leurs droits et savaient les défendre. Ils avaient À leur téte des pasteurs zélés, mais dont les noms sont connus de Dieu seul. L'église de Lève devenue importante, l'administration diocésaine ne lui ménagea point sa liâute sollicitude.

Le 27 octobre 1494, elle reçut la visite canonique de Tarchidiacre, noble et scientifique personne maître Louis de Cugnac. Cette démarche faisait-elle brèche aux privilèges du Chapitre Saint-Maurice? toujours est-il que M. de Cugnac fut obligé « de mander près de lui, par maître Jean Hervé, son promoteur, messire Jehan du Temple, vicaire de l'église de Lèves, et lui fit sommation de lui payer dnns lc« huit jours le droit de procuration pour sa visite. Jehan du Temple, vicaire, se récusa, parce que, disait-il, l'église de Lèves n'est point paroissiale, mais une simple chapelle dépendante de la collégiale de Saint- Maurice, desservie par le curé même de Saint-Maurice, qui n'est pas astreint n cette redevance ; et que lui-même n administre celte paroisse (|u'à litre précaire firmarn) ; aussi dcmanda-t-il acte de son opposition par instrument notarié ^l).

L'acte, jadis précieusement conservé dans les archives de l'église, ne donne aucune descri[)tion de I édifice, ni aucun détail sur son mobilier et ses ornements. D'où nous devons conclure que le visiteur n'avait rien trouvé à reprendre.

(i) Archives départ., G. ^190'.

SAINT LAZARE DE LÈVES

Ce .lehan du Temple résidait d'une manière permanente sur le territoire, et en vertu de la convention passée avec le Chapitre exerçait tous les droits et devoirs du ministère pastoral.

2" CONSTUCnON DU SANCTUAIRE ET DU GRAND CHŒUR. ♦

L'église de Lèves eut à souiTrir comme rabba3'e de Josaphat pendant les troubles de la guerre des Aniilais.

En 1357, le château de Lèves avait été rasé, comme ceux de la Forte-Maison, de Sours et de la maison de Guillaume Jourd^nn de Mainvilliers.

I/aV)bave. qui a\ail (Hé incendif'c. fut réparée en 140»). grâce aux donations de généreux Ini-nfaiteurs. T.'é'^lise paroissiale de Saint-Lazare n'a certainement pas ete délaissée, mais rien ne nous fait connaître l'étendue et la nature des travaux de restauration.

M. de Lépinois affirme bien <■ que la petite église de Lèves, construite en 1120. fut reconstruite en 14(^», mais sans appujrer son dire par aucun témoignage. Tous les doutes disparaissent au milieu du XVI'' siècle. Le sanctuaire en plein cintre de la chapelle primitive fit alors place au sanctuaire actuel, large et spacieux, à pans coupés, éclairé ^ par 7 fenêtres ogivales» gracieusement

dessinées, munies d'un ou deux meneaux soutenant les méandres variés du

tympan ; au dehors les contreforts en ^ pierre taillée» très saillants, à deux ou

trois retraits, et le larmier à profonde moulure, formant ceinture au-dessous de Tappui des fenêtres» accusent bien un

Contrelot t avec sa • i • ^ j «n a

bMte et «on larmier, travail soigné et du meilleur style gothique flamboyant.

SAINT LA/AHE DE l.l-.VES

SAINT LAZAHE UK LÈVES