DE LA NOBLESSE ET DES FIEFFÉS POUR LE SERVICE DU ROI

Avant l'organisation des armées régulières, nos rois étaient dans l'usage de convoquer par une proclamation publique tous les vassaux de la couronne , afin qu'ils leur donnassent aide et secours dans les guerres qu'ils avaient à soutenir. Cette proclamation reçut la dénomination de semonce^ han (bannum) ou arrièreban ( heribannum. ) Les vassaux devaient se trouver, dans un délai déterminé, au lieu assigné par la convocation royale pour fournir à cheval ou à pied, en personne ou par des représentants, le service militaire que comportaient le nombre et la qualité de leurs fiefs. <( A la semonce de son seigneur — dit Boutillier dans » sa Somme Rurale — le vassal lui doit le service de » lost (armée) en armes et en chevaux, selon la na- » ture et condition de son fief, pour garder son hon- » neur, son corps et sa terre, »

Quelques feudistes ont avancé que le service du ban n'était point de la même nature que celui de Tarrièreban. En consultant les documents où les anciennes convocations se trouvent consignées, on reconnaît que

les deux mots ne se séparaient point. L'un et Vautre signifiaient le service dû à Tarmëe du prince, dans des conditions d'ailleurs identiques. Le ban constituait Fobligation directe des fiefs ; les vassaux d'arrière-fiefs composaient Tarrière-ban.

La cfuantitë d'hommes d'armes ' cjue les fiefs fournissaient varia selon les temps et les accidents de la guerre. D'ordinaire , les vassaux de la couronne devaient le nombre de défenseurs affecté à leurs terres pendant les règnes qui avaient précédés. Mais lorsque l'Etat se trouva dans la nécessité de faire appel à tous ceux qui pouvaient porter les armes 9 des lettres royales généralisant le service de Vost , réglèrent qu'il serait fourni selon les revenus de chaque fief. Philippe-le-Bel ordonnait en 1203 que c< ceux qui auroient cinq cens » livres de revenus en terre , aideroient d'un gentilw homme bien armé, monté d'un cheval de la valeur )> de cinquante livres tournois, portant couverture de

^ L*homme d'armes portait la cairasse, rarmetou bourguignote ^, les gants, les garde-bras et épanlettes, les hamois des jambes, les salades * et brassards, la lance et Tépée. H avait avec lui un page et on valet montés. Le premier devait porter la bnce; on armait le valet d'une salade brigandine * et de la guisarme^ 00 bâche à deux tranchants. Les couteaux , hallebardes, arbalètes , /lamô^r^M , * voulgês •, badêlaires •, piques, pieulx, gawêloU *, dagues et pertuisanes éteient aussi en usage dans nos anciennes armées.

1 C«aque ou heanine , onvert par devant, qui ne portait qu'une Tiaièrt et deux oreillon* idou« ▼ant». — t Heaume lan* cr«te , aMex limple et peu ehargé d'ornenenta. — S Goraelet de petite* lanee poeéM en reeouTrement, comme let éeaiUea de poistOB*, et rénniee «ur une étoffe aolide ou fur du cuir avec de petite cloua rivéa ( Panoplie. )— 4 GroMce et forte» épéet de eberaliera. — 5 Piquet, darde. — 6. Épéea courtes , larges , trancbantea de* deux c«téa et reeoarbée» à la pointe (PjkJIOPLIE.)— 7 Javelots.

» fer ou couverture pourpointe. De cinq cens à mille » livres de rerenus, on foumiroit deux hommes d*ar-- » mes, montés comme dessus; et quant aux nobles du » nombre de cent feux, ils fourniroient six hommes » armés. »

On pouvait financer ^ pour l'exemption du service militaire 9 lorsque le trésor royal était épuisé. Les évéques , les abbés et abbesies y les veuves ou impuissants à servir payaient pour cela des redevances au roi, selon l'importance de leurs fiefs.

Voici les principales dispositions des lettres adressées par Philippe-le*Long à ses baillis et sénéchaux, pour la convocation des grands y nobles ^ ecclésiastiques et ignobles y k Foccasion de la guerre que ce prince soutenait contre Robert , comte de Flandre : « On fera » crier que toutes manières de gens nobles et- non no- » blés soient en armes et en chevaux, selon leur état, » à Arras, le jour de Notre-Dame en septembre, pour » aller en Tost de Flandre.

» On lèvera de cent feux, six sergens, et pour cha- » cun sergent douze deniers par jour et pour les ar- )) mes de chaque sergent trente sols pour tout.

» Toutes manières de villes ou de paroisses paieront » de cent feux en la manière qui dit est, plus ou » moins.

» Tous ceux qui auront vaillant deux mille livres » en toutes choses et plus, iront en Fost, ou ils fi- » nanceront chacun pour soi sans regarder la condition M de la personne.

)) Tous prélats, chapitres et religieux devant service )) de cheval ou de gens d^armes, ou autre service, se- )>'ront contraints d*aller en Tost en la manière qu*ils » sont tenus, ou à frayer convenablement selon leur » condition et selon la discrétion et prudence des corn- » missaires de Fétat de la guerre.

» Quant aux nobles qui sont semons d'aller en Tost )) et généralement femmes, veuves, ou qui n'ont puis- » sance et richesse, ou qui sont malades, ou pour )> cause ne peuvent aller en Vost bonnement. Ton )) prendra finance d'eux selon la discrétion des com- » missaires. »