Zntroduction

Dans ces derniers temps, grâce à la guerre, le pou des vêtements est l’objet d’une attention toute particulière de la part des médecins allemands et autrichiens. Cela n’est pas étonnant, d’ailleurs, si l’on songe que ce sont précisément ces médecins-là qui sont appelés à combattre sur le front oriental et dans les camps de prisonniers russes, le typhus exanthématique, une maladie dont l’epidémiologie dépend à un haut degré des habitudes vitales du pou. Les nombreux travaux qui traitent du pou consistent en une description des moyens de détruire ces insectes avec leurs œufs, aussi bien dans les pièces d'uniforme et dans les sous-vêtements que sur le corps même de ceux qui sont affectés de cette vermine. Ce but, on tâche de l’atteindre de la façon suivante. Les vêtements isolés sont privés de pous ou de leurs œufs par la chaleur ou par des gaz vénéneux. Sur le corps humain on tâche de tuer les poux par des gaz vénéneux, c. à d. par les vapeurs de diverses huiles éthérées, qui

. sont appliquées sur la peau ou entre les vêtements, soit directement, soit en combinaison.

È En y regardant bien, on constate qu’on se trouve devant un problème . qui présente beaucotüp de ressemblance avec la destruction de bactéries - et de leurs spores, le problème de la désinfection, On sait que ce pro-

Due FAN

- 2) Voir aussi: SWELLENGREBEL, Nederl. tijdschr. v. geneesk., année 1915, p. 1734.

9 N. H. SWELLENGREBEL.

blème a été étudié avec le plus grand soin, qu’on a reconnu toutes les causes d'erreur et qu’on les a évitées, et que de cette façon on est arrivé

à se faire une idée nette de la façon dont agissent Les divers désinfec-

tants. C’est en vain que l’on cherche maintenant la même précision dans la plupart des travaux qui traitent de la destruction des poux, surtout lorsqu'il s’agit de la destruction des œufs. ") C’est ainsi que de divers moyens 1l est dit: ,, Die Nisse werden auch abgetôtet” (les lentes sont également tuées), sans qu'on puisse savoir de quelle façon l’auteur s’est assuré qu'il en était réellement ainsi, ce qui, d’ailleurs, n’est pas si facile. Et si par hasard les preuves que les œufs étaient morts sont indiquées, on constate que ces preuves sont tout-à-fait insuffisantes. L'un admet comme eritérium la couleur brune des œufs, mais cette couleur s’observe aussi chez des œufs capables de développement. Un autre porte ses œufs, après les avoir exposés à l’action d’un gaz vénéneux, à une température de 35° et examine ensuite s’ils éclosent après 3 jours; si cela n'a pas lieu, 1l conclut qu'ils sont morts. Cet auteur ignorait donc qu’à cette température les œufs n’éclosent qu’au bout de 6 jours. ?}

Les expériences sur la destruction sur le corps humain de poux complètement développés sont également loin de résister toutes à l’epreuve de la critique. Il est, en effet, évident qu’une substance qui, introduite sur un tampon d’ouate dans une éprouvette, tue les poux qui s’y trouvent, ne doit pas nécessairement avoir le même effet lorsqu’elle est introduite entre les vêtements, où les conditions pour la diffusion sont bien moins avantageuses.

Il n’était donc pas sans intérêt de reprendre dès le commencement l'étude du problème de la destruction des poux, en ayant surtout en vue la destruction des oeufs, puisque, en négligeant celle-ci, on ne se débarasserait pas de cette plaie. Voilà pourquoi la commission sanitaire militaire de la place d'Amsterdam m’a chargé, durant le temps que j'étais attaché à cette commission pour faire des travaux d'hygiène, d'étudier ce sujet en vue de mesures à prendre en pratique. Ces recherches ont été faites dans le laboratoire et l'installation pour la désinfection du Service samtaire communal à Amsterdam.

*) Une heureuse exception est faite par le travail de WüLker (Münch. med. Wochenschrift, 1915, n°. 18, p. 620), qui attaque le problème par une voie purement biologique.

*) Voir SikorA, Centralbl. f. Bakt., 1 Abt. or., Bd. 76, p. 528.

LE POU DES VÊTEMENTS. 5] 2. Biologie du pou des vétements.

Pour combattre un ennemi, on doit le connaître et, comme jai constaté que dans la plupart des traités de parasitologte Le pou est traité en marâtre, et que les formes de développement qui en pratique sont surtout importantes ne sont pas représentées, je prends la liberté de commencer par donner un court aperçu de la vie du pou, en me servant de quelques photomicrographies.

Le pou femelle dépose ses œufs contre les filaments des vêtements, où ils adhèrent par une substance tellement collante, qu’on déchire la paroi de l'oeuf plutôt que de le détacher. L'oeuf (voir pl. I, fig. 1) est ovoïide et allongé et porte à l’une des extrémités un petit couvercle, muni d’appendices particuliers hexagonaux (pl. I, fig. 6), où se trouvent les stigmates, par lesquels l’air peut pénétrer dans l’oeuf. On reconnaît aisément que ces ouvertures laissent effectivement passer l’air, lorsqu'on observe au microscope un oeuf immergé dans l’eau et qu'on presse doucement sur le couvre-objet: des bulles d’air sortent des stigmates. Dans la nature, le but est évidemment que l’air extérieur pénètre dans l'oeuf pour l’entretien de la vie intraovulaire.

L’œuf se développe le mieux lorsqu'on le garde dans une chambre humide à 28°, comme nous le savons par les recherches de Nicore, BLarzor et Consers !); mais à la température ordinaire l’œuf se developpe aussi, ainsi que dans le corps de la mère après la mort. Dans des conditions avantageuses de température et d'humidité, la cellule ovulaire se segmente et atteint au bout de trois jours une forme de morula (pl. I, fig. 2). Une partie des cellules subsiste simplement comme cellules nutritives, une autre partie constitue l’embryon, qui au début n’a pas encore de forme (pl. [, fig. 3); seul l’oeil, formé très tôt, se reconnaît à sa couleur brun-rougeûtre. L’embryon donne naissance (toujours à l’intérieur de la paroi de l’œuf) à une larve, nettement pourvue de pattes dont les griffes chitineuses sont encore limpides au début, mais finissent par devenir brunes (pl. I, fige. 4 et 5). De pareilles formes s’observent au bout de 7 à 9 jours. Remarquons encore que dans un grand nombre d'expériences de culture on a reconnu qu'environ 70 % des œufs normaux atteignent le degré de développement de la larve intraovulaire et

*) Annales de l'Inst. Pasteur, 27, 210, 1913. Selon Sixora l’optimum pour le développement se trouve à 35° et à 16° l’œuf ne se développe pas. 1*

4 N. H. SWELLENGREBEI.

qu'environ 47% des œufs donnent des larves écloses. Cette éclosion des larves avait heu, dans mes expériences, le plus souvent après 11 à 15 jours, parfois au bout de 18 à 22 jours seulement, quelquefois même pas avant 30 Jours. Ainsi qu’on le verra plus tard, il est intéressant en pratique de connaître ces nombres. La larve, qui sort de l’œuf, abandonne une coque vide avec le couvercle ouvert (pl. I, fig. 6). Elle est encore très petite (fig. 7), de couleur jaune pâle et par conséquent invisible à l'oeil nu sur la peau. Ce n’est qu’ après qu’elle a sucé du sang qu'on peut la voir comme un petit point rouge. Comme l'arrièretrain de cette larve est peu développé par rapport au thorax et surtout par rapport aux pattes (en comparaison des animaux adultes), un rapport qui subsistera encore pendant quelque temps, les larves sont rela-

Fig. 7. Fig. 8.

se

Larve venant d’éclore. (Gross. 31.) Larve âgée de 5 jours. (Gross. 31.)

tivement beaucoup plus mobiles que les adultes. Précisément à cause de leur mobilité elles doivent, me semble-t-il. jouer un rôle important dans la propagation de la plaie pédiculaire.

Ainsi que je l’ai déjà fait remarquer, immédiatement après l’éclosion la larve se nourrit de sang et ressemble déjà en grands traits à l’insecte adulte; nous avons donc affaire ici à une métamorphose incomplète. Au bout de 7 jours se produit la première mue (fig. 9), après que l’insecte a subi une certaine croissance (fig. 8). Cette première mue donne naissance à la première nymphe (fig. 10), qui augmente notablement de taille en 6 jours (fig. 11), et change encore une fois de peau à la fin de cette période (fig. 114). Cette deuxième mue produit la seconde nymphe (fig. 12), d’où sort, après une troisième mue, qui a lieu 5 jours

LOS. de.

après (fig 13), l’insecte parfait, lequel se distingue de la nymphe par la | présence d'organes génitaux externes (fig. 14; femelle adulte; fig. 15,

mâle adulte).

Fig. 9. | Fig. 10.

Peau de la première mue. (Gross. 31.) : Première nymphe, immédiatement après la mue. (Gross. 31.)

Fig. 11. Fig. 11a.

La même, quelques jours après, Peau de la seconde mue, (Gross, 31.)

peu avant la seconde mue.

(Gross. 31.)

6 N. H. SWELLENGREBEL.

Je passerai rapidement sur la morphologie du pou, que l’on connaît en grand traits, et je me contenterai d'entrer dans quelques détails moins connus. Les pattes sont constituées d’une façon simple. À un trochanter et une coxa discoïdes font suite un fémur et un tibia courts et larges; le dernier porte du côté médian un appendice en forme de pouce, muni d’une griffe et qui, avec le tarse simple, également muni d’une griffe, forme un appareil de préhension, au moyen duquel le pou s’accroche aux poils des vêtements ou du corps et qui a beaucoup

Fig. 12. Fig. 15.