LX

1627. Juin.] — 18 —

grand bien, soulagement, et seurté de eest Estât. Je me recomande très-affectueusement en vos bones grâces et à celles de Mademoiselle1 vostre très-chère compaigne, de meurant toutsjours, corne je suis véritablement, Monsieur,

vostre très-affectioné et très-asseuré parain et serviteur,

JCSTINUS DE NASSAU.

De Leyden, ce 15 de raay 1627.

lettre: cccclxxxi.

M. de Sommelsdyck au Cardinal de Richelieu. Même sujet.

%* Les velléités protestantes du Roi d'Angleterre Charles I, mû moins apparemment par ferveur religieuse que par désir et besoin de se rendre populaire, alloient rallumer en France la guerre civile, au grand profit de l'Autriche et de l'Espagne.

Monseigneur. Mr d'Espesses m'a donné la lettre qu'il vous a pieu m'escrire le huictième de ce mois; ce m'a esté un très-singulier contentement de me veoir continué en l'honneur de voz bonnes grâces, et en la bonne opinion que prenez de mes intentions au bien publiq, comme aussy de mes devoirs à vostre service, que je tiens inséparables; vous suppliant, Monseigneur, voulloir prendre cette créance de la fidélité que je vous ay vouée, que je seray tousjours très-porté à vous honorer et obéyr à touttes les occasions que vous aurez aggréable d'en prescrire les effects; car j'ay observé que vostre authorité et conduitte aux affaires générales butte en partye à conserver aussy les nostres; de quoy j'ay à diverses fois rendu et cautionné, tant qu'en moy a esté, les tesmoignages convenables, où il estoit question de traicter des grandes matières, et vous en demeure-on généralement très-obligé. Quant au project de l'alliance, je suis marry

1 Madame (Mejufvrouw se disait des femmes mariées ri appartenant pas à la Noblesse.)

— 19 — [1627. Juin.

qu'elle se démène sy longuement sans aucune conclusion, principalement en ce temps qu'il est nécessaire que nous évitions aux jalousies, qui, par la durée de la mésintelligence entre la France et l'Angleterre, pourroyent estre conçeues de noz intentions; mais je ne voy point qu'on soit encor en estât d'en pouvoir espérer la fin, sy vous persistez, Monseigneur, à désirer que messeigneurs les Estatz promettent de ne traicter point avec leurs ennemiz sans le consentement du Roy; car je n'ay pas peu reconnoistre qu'ilz ayent aucune inclination de condescendre à cette promesse; bien se contentent-ilz qu'il soit dit, qu'ilz ne traicteront point sans l'advis et intervention de S. M., mais d'attacher leur liberté au consentement du dehors, ils en font grande difficulté, puisqu'ils ne veullent rien promettre qu'ilz ne tiennent; je sçay, Monseigneur, que ce mot est employé au projet que je vous fiz délivrer à Paris; ce fut toutesfois sur l'espoir de le faire contrepoiser d'un notable secours; mais le million de livres est si peu suffisant de nous pouvoir faire grande considération, qu'à pêne faict-il la vingt et quatrième partye de nostre dépense; de sorte qu'il sembleroit bien dur à noz peuples d'engager leur liberté à sy petit prix; le feu Roy d'immortelle mémoire les ayant secourru gratuitement d'an en an, sans aucune convention pareille ni approchante de cela, de six cens cinquante mil escus. Messeigneurs les Estatz sont donq encor après à examiner les conditions du traicté, qu'ilz taschent de mettre au point pour en espérer une courte et bonne conclusion; car ilz désirent avec passion de ce veoir honorez de l'alliance et de l'assistence de S. M., soit d'une nouvelle, soit de la continuation du traicté de Compiègne; et quant ce désir ne viendroit à leur succéder sy promtement , ilz ne lairront pourtant jamais d'honorer le Roy, servir la France, et prendre les advis de S. M. , sur les importantes occasions qui leur pourront arriver, car ilz sçavent que leur bien et conservation dépend en grande partye de la conduite et amitié de S. M., laquelle je vous supplye, Mon-

1627. Juin.] — 20 — -

seigneur, voulloir ayder à leur conserver. J'estime que dans peu de jours vous verrez en quelle forme le dernier traicté a esté réformé, après y avoir bien pensé; et combien qu'il demeure en l'option de Messeigneurs les Estats de passer outre au traicté, sans attendre le consentement du Roy, en se résolvant de restituer, comme prest, le secours qu'ilz auroient proffité* de S. M., je ne voy pourtant pas qu'on soit pour s'en ayder, ains on est intentionné de parler clair, de tenir la parolle, et de contenter S. M. sans prévarication ny interprétation, nostre condition ne nous permettant point de traicter autrement. Au reste, Monseigneur, cette mésintelligence entre les deux couronnes nous desplait infiniment; pourtant nous travaillons incessament pour adviser aux expédiens propres pour la faire cesser, et volontiers ferions plus, sy croyions que nostre entremise deust estre aggréable et de fruict. J'en ay souvent discourru avec M. d'Espesses , qui travaille avec grand soin et jugement, tesmoignant qu'il vous est très-affidé* serviteur, et très-digne de sa charge, et croy que nous en ferons quelque coup d'essay; car, si cela dure, tout est perdu par tout. On verra ce que l'abbé [Scaglie] proposera, qui se promène encor par le pays, sans se faire veoir ny connoistre en publique. Nous avons du courage, et monseigneur le prince d'Orange par sa bonne conduitte a tellement préparé les affaires de l'Estat , qu'il est capable de repousser et d'offenser les ennemiz selon les occasions que Dieu vueille bénir. Sur ce je demeure à jamais, Monseigneur,

De vostre Exce très-humble, très-obéyssant et très-fidèle serviteur,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 18 juin 1627.

— 21 — [1627. Septembre.

LETTRE Ci CDLW vu

J. Boreel à M. de Zuylichem. Patriotes de 1572.

%* Jean Boreel (1577 — 1629), conseiller-pensionaire de la Zélande; distingué par ses talents et son érudition.

Monsieur. J'ay recogneu vostre fidelle et agréable main en la lettre de monsieur le Prince du 23 aougst , laquelle m'a esté rendue le 30 du dict mois après disner. Je vous prie me continuer part en vostre amitié et aux occurences asseurer mon dit seigneur de mon service, buttant finallement au bien et repos de nostre patrie et heureux gouvernement de son Exce. A telle fin tendent mes ambitions qu'aucuns disent estre particulières; encor que, si ambitieux estions , avons raison de préférance avant plusieurs aultres, qui onques ne se meslèrent de la République que dès l'an 1600, mais depuis ont débouté grand partie de ceux qui sont vraiement patriots, c'est à dire auteurs de la liberté et leurs enfans, qui, dès l'an 1572, soubs le conduite des Princes d'Orange hazardèrent leurs biens et vies. Vous estes , Monsieur, de ce [reng l], il vous importe aussi que tels services ne soient mis en oubli, mais que les advantages de l'Estat soient départis avec quelque proportion et non entièrement en mains des novices. Je vous baise bien humblement les mains , recommande que ces incloses soient adressées selon les inscriptions , et prie Dieu , Monsieur , vous avoir en sa sainte garde. De vostre Seigneurie très-affectionné serviteur,

JEAN BOKEEL.

3 Sept. 1627.

Mildebourg.

1 On peut lire aussi ce ung (une de ces personnes).

ix. 247.

1628. Octobre.'] — 22 —

LETTRE CCCCL.XXXIII.

Le Gouverneur aV Orange à M. le Prince d'Orange. Apologie.

* „* Jean de Hertoge van Osmale, Seigneur de Valkenbourg , Gouverneur de la priucipauté depuis 1623; mais, à ce qu'il paroît (voyez la lettre 487) assez disposé à la livrer au Roi de France. En 1630 de Kuuyt, seigneur de Vostnaar , envoyé par le Prince , fut contraint de s'emparer du château de vive force et Valkenbourg reçut une blessure dont il mourut.

Monseigneur. Il y a trois ans et plus, que je ressen les effets de la haine d'aucuns des gens de vostre conseil, qui, par une trop grande envie, portans impatiemment les importans et utiles services que j'ay rendus en cette principauté, s'essayent de me faire perdre courage de les continuer. C'est une chose toute manifeste que le Sr de Vosberghen, l'un de mes plus opiniastres ennemis, comme j'ay fait entendre diverses fois à v. E., ayant joint à cette principale occasion ses intelligences à l'ambition du conseiller Dimmer, m'ont persécuté à couvert par leur crédit et pouvoir qu'ils ont près de v. E. et dans son conseil, et que leur animosité a tant fait de progrès, qu'après avoir divisé vos sujets entre eux par leurs commissaires et confidents en vos lieux, ils ont encor bandé contre moy , comme par une querelle volontaire , les gents de vostre parlement , leur donnant la hardiesse d'entreprendre sur ma charge et de me quereller ce dont mes devanciers et moy-mesme , par leur adveu et advis mesme , avions tousjours jouy. Cela ayant esté suivy avec tant de confiance, qu'ils ont bien osé en leurs cahyers à v. E. former des plaintes et des calomnyes contre moy, asseurez qu ils estoyent que les principaux juges m'estans partyes, leurs blasmes seroyent tenus si secrets qu'ils ne se verroyent exposer au hasard de les soustenir, ni à leur confusion de se voir convaincus du contraire ; se contentans donc en ses pratiques de prévenir l'esprit et la créance de v. E. , leur malice a si bien réussy selon leur souhait, que leurs accusations ayants esté reçeues, voire mesme qu'ayant v. Exe. esté informée du contraire dans

[1628. Octobre.

son conseil à leur confusion sur aucuns des principaux chefs, cela, contre tout ordre de justice, m'a esté desguisé, quoyque, soit pour l'interrest particulier que j'y avois, soit aussi pour la dignité de ma charge et bien de vostre service, il fust raisonnable de m'envoyer la coppie de leurs cahyers et plaintes, pour m'ouyr et en sçavoir mon advis, et après y estre pourVeu par V. E. , selon son bon plaisir et l'équité. Cela a esté de tout temps pratiqué en cet Estât avec mes devanciers, mesmes avec moy, du temps du Prince Maurice de glorieuse mémoire, et partout ailleurs ou les choses sont conduites avec justice par un Conseil non passionné ou intéressé. Car je puis dire sans vanité que les affaires de vostre Estât, la condition, capacité, moeurs, moyens et les interrèts de vos sujets me sont beaucoup mieux cogneus qu'à ceux de vostre dit conseil , et y puis encor adjouster, la vérité parlant d'elle-mesme , que ma conduitte depuis que j'y suis, a tesmongné assez la cognoissance que j'en ay prins, ayant très-bien réussy, quoyque dans un temps plain d'espines et de dangers , au contentement et adventage de vos Excellences, subsistance comme miraculeuse de son Estât et repos des sujets d'iceluy, parmy les bruits et remumens de cinq guerres civiles autour de nous. Il est toutesfois advenu que le crédit et pouvoir dudit conseiller Dimmer, chef de vostre conseil, a esté tel, qu'ayant gangné d'autres avec luy , son fils lieutenant s'en revenoit chargé des secrètes instructions qu'on luy avoit données, sans doute à l'insceu de Y. E. , lesquelles m'ayant esté notoires par leur conduitte et jactance, tant en Hollande qu'en ce païs, je me vy obligé, pour mon honneur, à rompre leurs desseins, et en rendre compte à V. E. , la suppliant par mes lettres du 10 juin, 30 juillet et 30 aoust dernier passé de me donner en cette garnison des officiers de l'amitié desquels je me puisse fier, lorsque pour vostre service ou autrement je suis obligé de m'ab-

senter du chasteau De vostre chasteau d'Oranges ,

ce 29 oct. 1628.

1629. Janvier.! — 24

p.c. h. L.ETTRE CCCCLXXXIV.

M. de Sommelsdyck au Cardinal de Richelieu. Les EtaU- Gênêraux sont disposés à agir vigoureusement contre V Espagne.

Les Etats refusèrent de ratifier le traité du 28 août 1627 (p. 1 1) , craignant que la France pourroit les entraîner dans la guerre contre l'Angleterre. Aersens, vers la fin de 1627 envoyé à Paris, dût en 1629, retourner en Hollande sans aucun succès.

Monseigneur. C'est avec tout le desplaisir du monde que je suis contraint de partir, ayant laissé V. E. sy peu satisfaicte de mes négociations; car personne ne vous honore davantage, n'y n'a jamais tant désiré de lier une estroitte confidence avec vous que moy, qui demeureray tousjours en cette mesme volonté, vous pouvant donner asseurance des bonnes intentions de messeigneurs les Estatz, lesquelles vous expérimenterez aux occasions bien au delà de la déclaration que je vous en fay; mais rien ne les a retenuz à vous satisfaire plus plènement que la seule crainte de s'attirer sur les bras l'indignation et la rupture de leurs autres alliez; toutesfois, sy vostre délibération ou rencontre est de choquer l'Espagne, vous pouvez faire estât ', dès maintenant pour lors, qu'ilz épouseront si avant voz intéretz et désirs, que vous en aurez subject de louer et leur prudence et leur gratitude tout ensemble; desjà je vous puis promettre, qu'ilz se mettront avec le printemps sy puissans en campagne, pour faire un coup de réputation, que leurs ennemiz n'auront aucun loisir ny moyen de penser à vous: sy l'effect n'en suit, ne m'estimez jamais digne de vostre amitié; s'ilz le font aussy pour vostre seule considération, faictes nous veoir que nous méritons de tenir rang entre les plus affidez alliez de la courronne; mais prenez, s'il vous plaist, en bonne part que je vous supplye raccourcir l'accommodement d'Angleterre; je voy des choses [an train] qui me font peur; il tient à trop peu pour y plus marchander.

1 v. p. compter (Belgicisme gy kunt staat maken.)

— 25 — [1629. Janvier.

Si désirez du service dans nostre Estât, honorez moy de voz commandemens et vous me connoistrez par l'obéyssance, Monseigneur,

de vostre Emce très-humble et trèsobéyssant serviteur

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De Paris, ce 27 janvier 1629.

LETTRE CCCCMtXXV.

M. deBaugy l a . . . Entretien avec le Prince d'Orange sur l'entreprise du Roi de France en Italie.

%* Après avoir rais fin en novembre 1628 au fameux siège de la Rochelle , la vigueur de Richelieu sut parfaitement combiner en 1629 la soumission du Duc de Savoie et la repression des Réformés de Languedoc et des Cévennes, qui avoient cru pouvoir faire tourner l'expédition d'Italie et les embarras du Roi à leur profit.

Le principal sujet de ma visite fut pour satisfaire

au commandement porté par vostre dernière lettre sur ce qui a esté dict au Roy de la mauvaise impresion donnée à Mrs les Estatz et au Prince par leurs ambassadeurs et spécialement par Mr Aersens, contre les bonnes et sincères intentions que le Roy a sur les affaires d'Italie, comme si tous les préparatifs qui se font pour l'Italie ne tendoient qu'à la ruine de ses subjets de la [religion protestante]. Après plusieurs discours indiférens, qui se passèrent entre nous, il tomba au poinct où je l'attendoys, de demander des nouvelles de France , et lors je vins , de loing et comme de moy-mesme, à lui dire toutes les particularitez contenues en vostre lettre, auquel je remarquois en son visage qu'il prit grand plaisir et donna de grandes louanges au bon et juste dessaing du Roy, lequel il prioit Dieu de bénir, de luy faire la grâce de multiplier parmy les estrangers la gloire qu'il a acquise dans son roiaume par la réduction de la Rochelle. Dans

Ambassadeur ordinaire de France, (après le départ de M. d'Espesses) de 1628 jusqu'en 1634.

1629. Janvier.] — 26 —

ce discours je luy laschay le mot qu'il n'y a pas faulte de brouillons et factieux en France, qui pourroient faire courir des bruits contraires aux bonnes intentions du Roy et à la pure vérité. Sur quoy j'observois qu'il ne me feit aucune démonstration par où je peusse coliger l que on leur eust escrit ou voulu donner une telle impression, mais tant s'en fault , quant je luy dicts que cette diversion seroit advantageuse à leur Estât , qu'ils ne lairront sans doute passer cette occasion sans en tirer advantage, il me dict hardiment que je le pouvois bien croire et que de ce costé-cy l'on ne s'endormiroit pas. Quant à ce qui est de sonder sur le mesme suject les principaux de M" les Estatz, le moyen ne m'en peult venir que par la rencontre privé , puis que ce n'est pas icy la coustume de les voir séparément en leurs maisons, ci ce n'est en occasion d'affaire pressant. Je ne lerrey 2 d'espier leur rencontre et de tascher de descouvrir ce qui pourra servir pour vériffier ou reffuter cet advis, sans que celuy qui en est l'autheur courre aucun risque .... [la Haye] 29 janvier 1629.

p. c h. LETTRE CC€€LXXXVI

Le même à ... Affaires <£ Italie.

Je vous ay mandé par ma dernière de quelle

façon j'avoys pris le tems de parler à M. le Prince d'Orange du dessein de S. M. de porter ses armes en Italie, en conformité de ce que vous m'en aviez escrit par vostre précédente du premier jour de l'an , et le peu ou point de semblant qu'il m'avoist faict que les seigneurs ambassadeurs lui eussent voulu donner à entendre le contraire. La mesme retenue a esté observée en aucuns de Mrs les Estatz, à qui j'ay faict insinuer et tenir le mesme langage; mais une personne de créance a entendu du Sr Aersens le jeune que son père luy avoit escrit que

1 conclure. 2 laisserai.

— 27 — [1629. Février.

l'on faisoit de grands préparatifs pour l'Italye, qu'il y avoit néantmoins apparance que les affaires s'accommoderoient en Espagne, par un traicté dont M. Bautru estoit entremeteur, et que le tout retomberoit sur M. de Rohan et les villes de Languedoc. Ce qui est conforme à l'advis donné au Roy, la vérification duquel ne consiste plus qu'à descouvrir si le dit S1' Aersens aura escrit la mesme choze à Mrs les Estatz ou bien s'il se sera restrainct à la confience qui peult estre entre père et filz. Mais, en quelque façon que ce soit, son sentiment par-là se deschifre.... [la Haye] 8 févr. 1629.

LETTRE CCCCLXXXVII. p c h

Le même à . . . . Affaires de la Principauté d'Orange.

Ce que l'on a icy escrit, de divers lieux et

spécialement par les deux derniers ordinaires de Paris, de la composition faite par le Gouverneur d'Orange pour mettre sa place entre les mains du Roy, moyennant quatre cent mil francs, me donne nouveau suget d'attendre de voz nouvelles sur la vérité d'une telle occurence, dont les premiers bruicts font un grand esclat; mais jusques icy M. le prince d'Orange n'a point tesmoigné d'en avoir aucune asseurance, et n'en a rien dit à mon secrétaire, que j'ay ce matin envoyé vers luy soubz un autre prétexte , et mesme ung de ses confidens m'estant venu veoir, il y a troys ou quatre jours, me feit assez entendre que le dit Gouverneur ne se comportoyt pas en bon et loyal serviteur, sans toutefoys monstrer qu'il creust ou sçeust rien de certain de la conclusion de ce marché, dont le seul discours, quand bien l'effect n'y seroyt pas, porte la plus part de ces gens-cy à croyre que S. M. pense et travaille pour affoiblir ceux de leur religion dans son Royaume et à redoubter l'accommodement des affaires d'Italie, crainte que ses forces retombent sur les villes

1629. Février.] — 28 —

du Languedoc. Jay esté adverty d'ailleurs que ce mesme discours produict d'estranges sentimens dans le corps de Mrs les Estatz, lesquels se vont figurant que cette action, si elle sera véritable, devra par eux estre prise pour une marque du peu d'estime en quoy on les tiendroyt, n'espargnant point un Prince de la condition et considération telle qu'est celluy-cy parmy eux ; que ce seroyt le discréditer grandement en particulier parmy ceux qui jusques icy l'on reconneu porté d'une véritable inclination vers la France ; qu'en la conjoncture présente des affaires cette proceddure viendroit fort à contre-tems , puisqu'au lieu de penser à seconder les desseins du Roy, et à rendre à S. M. par deçà le change de la diversion qu'elle va faire en Italie, le desplaisir d'une atteinte si sensible pourroit amortir toute la vivacité qui paroist en ses desseins par les préparatifs de guerre qui se font icy; que ce seroit trop vivement le toucher au coeur de luy oster une place dont il porte le nom et qui depuys tant d'années a donné le principal tiltre à sa maison; que, si les fortifications qui ont esté faictes par feu M. le Prince d'Orange son frère donnent de l'ombrage, l'on peult considérer que celluy-cy n'en est pas cause , et qu'il l'a possédée simplement en la mesme façon qu'elle luy a esté laissée en droict successif; qu'en tout cas il est si respectueux envers S. M. que, si elle luy eust faict l'honneur de s'ouvrir à luy de ses intentions pour ce regard, il se seroit efforcé de lui donner contentement, sans estre réduict à ce malheur de se veoir exposé à la fable du monde, en ce que l'on eust faict si peu d'estat de luy que de traicter plus tost avec une créature de sa maison, à qui de bonne foy cette place a esté confiée et de laquelle il ne peult sortir aux conditions que l'on publie , sans se rendre convaincu d'une insigne trahison ; que les Àngloys prendront un grand avantage d'une telle action, pour prouver à ces gens-cy ce qu'ils taschent de leur persuader long tems y-a, du peu d'asseurance qu'ils doibvent prendre en nous; que les Espagnols aussy en

— 29 - [1629. Mars.

feront leur profict et penseront à se prévaloir de ce desgoust, pour faire réussir les prattiques continuelles qu'ils font pour s'accommoder avec ces gens-cy, parmy lesquels ce Prince est assez aymé et accrédité pour leur faire prendre des résolutions telles qu'elles nous pourroyent desplaire; que les catholiques mesmes de ce pays ne peuvent entendre parler de cet affaire sans une manifeste démonstration du desplaisir qu'ils auroyent que cela fust, et enfin que la rencontre de ce bruit avec le retour de leurs ambassadeurs sans avoir rien faict en France, ne leur donne point occasion de croyre que nous soyons portez d'aucune bonne volonté en leur endroict. Ce qu'estant, la nécessité, qui maistrise toutes choses, les oblige de penser à ce qui peult conserver leur honneur et affermir leur seureté [la Haye] 15 février 1629.

LETTRE €C€tL\ Y XVIII. p. o. h.

M. de Sommelsdyck au Cardinal de Richelieu. Coopération des Provinces- Unies aux desseins de la France.

Monseigneur. Je porte fort impatiemment sur le coeur, d'avoir réussy en tant d'importantes négotiations avec quasi touttes les nations d'Europe , et que le malheur m'ayt tant voullu, à mes deux dernières ambassades en France, où il me restoit encor quelque habitude, que je n'y aye peu convenir de rien avec vous , duquel , comme du premier homme du siècle en toutte prééminence d'Estat , je m'estoy promis davantage de facilité à tendre la main à nostre infirmité, subvenant l'Estat en la ferme résolution qu'il s'est proposée, de ne jamais abandonner sa défense, ny le respect du service de S. M.; mais m'estant trouvé pressé avec trop de fermeté de choses qui peut-estre importoyent aussy peu à la France, qu'elles estoyent bien contraires à mes instructions , j'ay esté enfin forcé de rompre mes espérances, par la décharge de ma commission.

1629. Mars.] — 30 —

Et toutesfois, Monseigneur, présumant qu'ayez eu quelque raison à part vous, esloignée de ma coulpe et empruntée à la disposition du temps , pour avec d'autres intentions me tenir pour un temps tant de rigueur, et me traicter de suspect, comme panchant trop vers l'Angleterre, par le consentement de la religion, à quoy mes actions ont donné aussy peu de prise que mes pensées, et dont à un besoin je me rapporteroy à vostre jugement seul, j'ay d'autant plus volontiers redoublé mes devoirs, pour, après mon retour en ces pays, rentrer avec v. Em. en nouvelle confidence ; tachant par ce moyen rendre nostre république plus considérable envers le Roy, en la présente constitution de ses grandes affaires, où messeigneurs les Estatz désirent passionnément luy pouvoir [réussir] utiles, par la démonstration d'une vraye gratitude ; c'est pourquoy ilz dépeschent présentement ce courrier, luy porter notification et parolle que, comme ilz ont apprins qu'elle s'est engagée en Italie, ilz ont aussy tost délibéré de dresser tous leurs desseins et conseils de sorte qu'il s'en puisse veoir que sa gloire, grandeur et contentement ne leur est moins à coeur que leur propre subsistance; ayans, pour évidente preuve de cela, accru leur milice tout à coup d'un extraordinaire renfort, d'environ vingt- mil hommes, pour avoir tant plus de moyen d'entreprendre au premier coup leurs ennemiz avec une très-puissante armée , sur leurs frontières, et mettre ainsi hors de danger et de jalousie celles du Royaume durant l'absence de S. M. et qu'elle employé ses principales forces de là les montz. Peut-estre, Monseigneur, ne leur eust il esté messéant de marchander quelque peu là-dessus, pour stipuler quelque ayde et avance, comme Testât de leurs affaires les y obligeoit assez, mais postposans l'utilité particulière et désirans procéder sans retenue ny condition, en une action sy grande, et jà assez avancée, ilz se sont contentez de jetter les yeux de leur espérance sur v. Exe. principalement; à quoy je confesse avoir grandement aydé, pour remettre à vostre prudente générosité le resentiment que

— 31 — j[1629. Mars.

mérite un sy extraordinaire effort qu'ilz font, de servir à telle occasion au Roy et à la France, non sans danger de s'attirer de gayeté de coeur sur les bras toutes les forces d'Espagne et de l'Empire, qui sans cela alloient estre destinées ailleurs , pour donner à penser à celles du Roy, ou par voye de diversion, et lesquelles estans maintenant séparées et distraictes par une double défense, ne sçauroyent meshuy l servir que de subject à exalter la gloire du règne du Roy, et de voz très-prudens advis. Sy donq mes supplications vous sont d'aucune considération, je vous ose conjurer, Monseigneur, de prendre à ce coup une bonne résolution sur la condition de nostre Estât, et de faire promptement ouvrir la main au Roy afin que , nous secourrant au soubstien d'une sy bonne volonté , (car jamais nous ny noz ennemiz ne mirent à beaucoup près si forte armée aux champs, comme nous allons faire pour vostre respect) elle nous en soit accrue, pour prenans part à tous voz évènemens, diriger principalement noz conseilz à vostre désir et utilité. C'est là-dessus, Monseigneur, que ce courrier vous est envoyé , le retour duquel réglera aussy par sa response l'ultérieur de noz délibérations. La mienne sera tousjours, quelque rencontre que nous y façions, de vous honorer et attendre de vostre prudence la protection que la Chrestienté a subject de s'en promettre, contre l'orgueil et l'ambition d'Espagne. Faictes moy l'honneur de m'estimer digne de vostre amitié , et que me trouverez tousjours très-ployable à voz commandemens. Sur ce je prie Dieu, Monseigneur, de prospérer les armes du Roy par la direction de voz prudens conseilz, et de vous donner en parfaicte santé très-longue vie.

De vostre Emce très-humble et trèsobéyssant serviteur ,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 24 mars 1629.

i désormais.

1629. Avril.] — 32 —

LETTRE CCCCLXXXIX.

Justin de Nassau a M. de Zuylichem. Relation de la bataille de Nieuwpoort par le chevalier Vere.

Ce récit détaillé de la bataille a été publié par Bor.

Monsieur. Je vous renvoie le discours de feu Monsieur le chevalier Vere de la bataille de Nieuport, ou, pour mieulx dire , du combat qu'il a faict avec sa trouppe, laquelle estoit se jour là de l'aventgarde; je l'ay leu et releu, et trouve qu'il a certes avec grand jugement et bien particulièrement descrit et remarcqué tout ce que c'estoit faict par l'ennemi à ceste première et grande attacque de la trouppe qu'il commandoit, laquelle véritablement il fault advouer qu'elle fit très-bien et valereusement. Mais il me semble qu'il parle un peu trop sobrement des autres, qui néanmoins s'acquitèrent aussi avec grand couraige de leur debvoir, en recevant et chargant avec résollution les trouppes ennemies, et nomément nostre cavallerie, laquelle, par ordre de feue Son Exce de haulte mémoire, fire ! en sa présence par plusieurs fois de fort belles charges, ésquelles feu monsieur le comte Louys de Nassau fit très-bien, de sorte qui leur fault aussi attribuer une grande partie de Fhoneur de cette belle et signalée victoire, et sur tout à feue Son Exe, laquelle, par sa grande valeur, dextérité et bone conduitte, aiant l'oeuil sur tout, tesmoignoit, en cette tant célèbre journée, se que peut, en un si grand et doubteus combat, la présence d'un sage, prudent et expérimenté général. J'espère de vous veoir après-demain, si plaict à, Dieu, à la Haye, se que m'empeschera de vous en dire davantaige. Je suis et demeureray tousjours, Monsieur,

vostre très-asseuré et très -affectionné parain et serviteur,