HENRY COMTE DE NASSAU

Lewarden, ce 8/J9 de février 1634.

LETTRE DI. p. c. h.

xiii. 138.

M. de Sommelsdyck à M. Heufft \ Traité avec la France.

%* Le 15 avril fut signé à la Haye le Traité, par lequel le Roi s'engage à un subside annuel de 2,300,000 livres.

Monsieur Avant-hyer, sur les xi heures du soir,

fut conclud le traité d'alliance entre mr de Charnacé et les députez de messeigneurs les Estaz pour le terme de sept ans, auquel les uns et les autres trouveront leur

1 Jean Heufft, établi à Paris, où, par ses relations, il pouvoit servir le Prince et les Etats- Généraux (f 1651).

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compte, car tout y est fort bien réglé. J'en loue Dieu, qui par ce moyen nous a retirez d'un mauvais train et nous a remis en la voye de salut, sy nous voulons estre gens de bien et reprendre les vieilles maximes de nos pères à loger toute nostre seureté dans les armes. La France aussy peut se vanter de nous avoir ramené de très-mauvais désirs, qui au progrès nous eussent portez dans un accommodement avec l'Espagnol; mais maintenant nous sommes seurs de rompre toutes les menées et d'avoir nostre recours à la continuation de la guerre , laquelle, si elle se mesnage avec la foy et vigueur qu'il convient, nous peut affranchir de toutes noz incommodités et craintes, car le peuple est riche et libéral, et a eu quasy généralement une aversion contre le traité avec l'Espagne ; de fait il ne s'est guères veu que d'Arminiens qui se soient opposez aux propositions de la France, laquelle ils taschoient de nous figurer plus dangereuse à cet Estât que l'Espagne mesme , tant-ont-ilz dégénéré de nostre ancienne probité. Monseigneur le Prince d'Orange a puissamment aydé à faire accepter ceste alliance et, sans son intervention et sages persuasions, nous fussions tousjours restez en irrésolutions, espérons qu'il fust venu quelque nouvelle ouverture d'Espagne , ce qui cessera désormais au moyen de ce traitté , auquel mr de Charnacé s'est employé avec grande dextérité et patience. J'avoue que j'ay parfois désespéré du succez de ceste affaire et m'estonne de ce que l'Espagnol a esté sy imprudent de ne nous avoir fait parler de trêve en aucune sorte, puis qu'il est assez bien informé de nostre constitution; car, s'il en eust autrement usé, il nous jectoit sans doute en partialité , qui nous devoit rendre inutiles à toute action dehors et dedans. Certes Mgr le cardinal de Richelieu se peut vanter de nous avoir arrachez d'entre les bras des Espagnols , où l'imprudente passion de plusieurs pensoit nous jecter, et ce sera une de ses plus grandes gloires de nous avoir ou conservez ou restablis dans l'amitié du Roy. De fait ceste nouvelle confédération renouvellera en nous la

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hayne contre l'Espagnol et le soin de mesnager mieux nos alliez. Dans peu de jours on doit aviser à ce qui se pourra entreprendre ceste année, et partant il sera à propos qu'on nous advance une partye du secours, afin de nous faciliter les moyens, tandis que les provinces s'esmettront à trouver nouveau fondz , de quoy elles s'empeschent assez. L'Espagnol n'a rien de préparé que sa cavallerye, qui est forte et bonne, mais apparemment voudra attendre que commançions les premiers; et tant qu'il est si fort en cavallerye , il sera très-difficile à son Exce d'entreprendre rien de grand , encores qu'il ayt bonne volonté à ne demeurer les bras croisez. Les affaires d'Allemagne ne me plaisent pas trop, voyant que les Princes et les villes à nostre party se laissent surprendre à des jalousies et envies dont l'Empereur prendra son advantage pour les diviser et affoiblir. Il fault attendre ce que produira l'assemblée à Francfort, car j'ay peur qu'enfin tout ne s'esclatte contre les Suédois, sy le Roy ne prend plus de soin et meilleure satisfaction d'eux , ce qu'à mon advis il doit faire voyant le party de Valestin l ruiné et Bavière plus estroitement lié avec l'Empereur. La ligue forme une armée sur nos confins assez forte pour esloigner et renvoyer vers le Lech Luneburg et Hessen. D'ailleurs il se parle que le Roy de Poloigne est d'accord avec le Moscovite et délibéré à reprendre, la trefve finie , qui ne dure plus qu'un an , sur les Suédois les conquestes que cy-devant ilz ont faites sur la Poloigne, et partant il touche au Roy d'avoir l'œil au train que prennent les affaires en l'Empire, et, s'il se pouvoit trouver quelque expédient de retirer Monsieur frère du Roy 2 des mains des Espagnolz, la France et cet Estât en seroient mieux asseurez pour l'avenir. On va penser à bon essient au soustien de la compagnie des Indes Occidentales, vers où s'envoyent quelques compagnies, en attendant une plus vigoureuse et libérale résolution, de laquelle il sera piaillement traitté en l'assemblée de ceste province, qui se

1 Wallenstein. 2Gaston Duc d'Orléans. Depuis novembre 1632 il avoit quitté la France.

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tiendra au second jour de may, comme aussy de trouver un ambassadeur pour résider en France. C'est tout ce que je vous puis dire. . . . [La Haye].

p c h LETTRE DU.

xm. 139.

Le même au Cardinal de Richelieu. Même sujet.

Monseigneur. Vostre prudence a enfin obtenu que nous sommes tenuz au Roy de la salvation de nostre Estât, lequel, sans le support de son alliance, alloit le grand train à un accommodement avec l'Espagne; encor y-a-on assez long temps douté au choix, tant estoyent les affections de plusieurs prévenues à désirer le repos; mais monseigneur le prince d'Orange, ayant meurement considéré l'artifice de noz ennemiz, et qu'il nous est plus seur de mettre après Dieu nostre salut aux armes et au mesnage de noz alliez, il a persuadé aux Provinces, qui à bon droict défèrent beaucoup à son jugement, d'accepter les conditions que S. M. leur avoit faict présenter, et de perdre la volonté de traicter avec l'Espagne, laquelle avoit sy bien prins ses racines qu'elle n'a peu estre arrachée sans grande contestation; et d'autant plus en revient-il de gloire à vostre Eminence , qui a sceu si bien prendre le temps et les mesures à nous rammener de nostre desvoyement; monsieur le baron de Charnacé vous rendra conte de sa négotiation, en la conduitte de laquelle il s'est comporté avec beaucoup de prudence et de patience, qui luy ont enfin ouvert le coeur et la confiance de monseigneur le Prince, lequel a une ferme délibération de se tenir lié et bien entendre avec la France. C'est aussy à vostre Eminence à mesnager la tendresse de cet Estât, et l'imprudent aveuglement duquel l'Espagnol a esté frappé, qui n'a sçeu faire son proffit de noz irrésolutions, tandis que l'Allemagne luy crie à l'ayde, et n'a pourveu à rien. Pleust-il à Dieu, Monseigneur, que

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vous et nous peussions convenir à nous affranchir pour une bonne fois de la jalousie d'Espagne, en le déchassant des Pays-Bas, ce qui ne dépend que de nostre volonté; car, en Testât où sont les affaires, ne faudroit ni grand' despense , ny grand' façon , principalement sy on se veut servir de Suédois; car les ennemiz n'ont ordre, moyen, ny amiz; et n'est à propos de leur en laisser faire, en les nous soustrayant. Vostre Eminence les a essayez en Italie, vous en avez autant faict en Lorraine; et tout a fleschy, quasi sans opposition; pour toutesfois asseurer voz conquestes et vostre repos, il n'y a que de se résoudre à une guerre ouverte, en laquelle cet Estât employera volontiers ses derniers effortz, qui ne seront point à mespriser. En attendant que cette prudence nous prenne, je me donneray la liberté de recommander deux choses à vostre Eminence , la première de nous procurer au plustost l'aggréation de S. M. au traitté de Mr de Charnacé, avec la réelle prestation de ce qui y est promis, afin de fermer la bouche à ceux qui désirent nous esloigner de l'amitié de la France; l'autre de donner quelque secours à la compagnie des Indes Occidentales, le maintien de laquelle est capable de nous entretenir en hostilité avec l'Espagne; mais ceux qui buttent à un accomodement, travaillent soubz main à sa dissipation, en luy ostant ou traînant les aydes nécessaires. Au reste, Monseigneur, vostre Eminence pourra apprendre de M. de Charnassay de quelle façon je me suis employé à faire réussir son traicté, en quoy je n'ai eu pour but, que le contentement du Roy, et le salut de cet Estât; et ne prétendz pour récompense que l'honneur de vostre amitié, et que me croyiez, Monseigneur,

de vostre Eminence très-humble, très-obéyssant et très-fidèle serviteur,

FRANÇOIS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 2 avril 1634.

1634. Juin.] -^58

* c H LETTRE DIII.

xrn. 155.

Le même à M. Heufft. La France doit attaquer vigoureusement r Espagne dans les Pays-Bas.

%* Aersseos développe ici les considérations qui amenèrent bientôt une plus étroite alliance entre Louis XIII et les États-Généraux.

Monsieur. J'ay fait veoir à Monseigneur le Prince d'Orange seul voz lettres du 25 et 26 may, avec prière d'en mesnager le subject, en supprimant le nom de l'autheur, jusques à ce qu'il soit temps d'en recueillir le fruict à vostre avantage; ce qu'il m'a promis, et vous devez vous en tenir asseuré. Il loue vostre affection à l'Estat, et en approuve la conduitte, désirant que vous continuiez soigneusement d'entretenir cette correspondance avec M. de B. 1 afin de mener à son effect les espérances qu'il vous donne, en m'advertissant de temps en temps de ce que vous y aurez avancé, sans vous en remettre à la négotiation des ambassadeurs qui vont par delà, car il a opinion, et elle est vraye, que souvent on s'ouvre plus librement d'une délibération à un amy particulier, qu'à des personnes publiques, qui traictent avec cérémonie et réserve, et puisque M. de B. voit les affaires au fondz, il en pourra abréger les longueurs, en vous déclarant rondement leurs intentions, lesquelles ne doivent estre cachées ny déguisées entre ceux qui confèrent ensemble d'un mesme but, auquel tout l'honneur seroit au Roy seul, et à nous le bénéfice de nostre seureté et subsistance, pour en estre tenuz à S. M. et la faire garentir au moyen de son ayde et protection, sans qu'il y ait matière de soubçon, ny de jalousie de noz forces, car l'ordre de nostre gouvernement n'a et ne sçauroit avoir rien d'ambitieux, et, n'éstoit la crainte de tomber en la subjection du Roy d'Espagne, qui se tient irrévocablement offensé de nous, nostre foiblesse paroistroit aussytost. 1 Bullion, ministre d'État (f 1640).

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Mais, pour retourner au contenu de voz lettres, Son Exe. tient que la vraye et plus courte voye de ravaller la grandeur d'Austriche, en relevant celle de France pour tout jamais, seroit de rompre avec le Roy d'Espagne, et de l'assaillir vivement, et conjointement avec nous au Pays-Bas, de quoy dépend l'événement de la guerre qui s'entretient avec tant de variations en l'Empire. L'entreprinse n'est ny hazardeuse ny longue; trois ans et moins en feront l'effect; il n'est pas question d'y prendre ville après ville, ains comme touttes à la fois, sy concertons bien noz desseins ensemble; car, sy empeschons que rien n'entre ny sorte des Pays-Bas, comme il est aysé de faire, la disette de touttes choses les forcera de se rendre; il ne reste que d'achever ce peu qu'ilz tiennent encor sur la Meuse; et leur oster quant et quant la mer, en mettant d'entrée du jeu le siège devant Duynkerke, ville foible et nullement tenable, et seroit nécessaire de commencer par- là, pour faire perdre la mauvaise volonté à ceux qui ne voyent pas de bon oeil la grandeur de la France, et tascheroyent de la traverser, sy leur en estoit laissé du temps. Son Exe. , estant d'accord avec le Roy, pourroit mettre en campagne plus de trente mil hommes de pied et de six à sept mil chevaux, et donneroit tel ordre par mer, que de ce costé là on n'auroit de part ni d'autre rien à craindre; voilà les forces que cet Estât pourroit employer, et, sy la France avec quelque effort s'y voulloit engager avec une armée de vingt et cinq mil hommes de pied et de quatre mil de cheval, le train de l'artillerye proportionné à cela, il seroit facile de renverser le Roy d'Espagne, en cette saison que ses peuples s'ennuyent de ses désordres, voyent les grands et naturelz du pays opprimez sans cause, et pour avoir parlé pour leur soulagement, qui seroient bien ayses de changer de condition, ou en tout cas ne sçauroyent résister à l'aggression de la France et de la nostre ensemble; car il ne leur viendroit plus aucun secours d'hommes, de vivres, ni de munitions, puisque la plus saine et la

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plus voisine partye de l'Allemagne est à nostre dévotion , et ne peut espérer aucun asseuré repos que par le deslogement des Espagnolz ; lequel une fois procuré, la France se trouveroit remontée à sa primitive gloire et puissance, sans avoir plus besoin de regarder arrière, ny de craindre de pareilles secousses qu'elle a par le passé reçeues des Pays-Bas, d'où à moins de rien peut estre porté une armée de cinquante mil hommes jusques aux portes de Paris, d'où aussy on peut former des partiz et de la division au dedans, par où la France a esté tenue basse et en trouble ces derniers cent ans. Mais cela vuidé pour le repos commun , en ce temps que l'Espagnol manque d'ordre, d'argent, d'hommes, de chefs, et que le bon party en Allemagne a l'avantage partout, S. M. pourroit prendre cet Estât en une alliance perpétuelle , comme uny plus estroittemeut à ses intérestz qu'aucun autre, pour s'en servir par mer et par terre, et mettre aussy l'Empire en telle posture , qu'en ayant exclu l'ambition de ceux d'Autriche , elle n'auroit qu'à en espérer toutte amitié et avantage ; tellement qu'il ne luy resteroit qu'à régler l'Italie, laquelle, pour le désir qui luy tient de recouvrer sa liberté , seroit fort contente de dépendre de ses conseilz. Mais je vay trop loin , et en reviens , sachant que la France connoist mieux ses intéretz que je ne sçauroy lui représenter, pour dire que la rupture avec l'Espagnol, seroit nostre sauvement et seureté commune; et partant que je veux espérer cette résolution de la prudence de monseigneur le Cardinal, que nous seconderons de tous noz effortz et de bonne foy; et ainsi serons nous délivrés de l'appréhension en laquelle nous tient la demeure de Monsieur1 à Bruxelles, laquelle enfin nous fera du mal à tous deux, voire à toute la Chrestienté, sy Dieu par sa bonté n'en ordonne autrement; car, en cas de changement, les Espagnols ne le lairroyent jamais partir sans avoir bien capitulé avec luy, au regard de l'Italie, de la Lorraine, de l'Allemaigne et de nous; ce 1 le Duc d'Orléans.

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qui est maintenant en nostre main de prévenir, sy usons bien des occasions, de peur que ne rencontrions point en une autre saison une disposition tant favorable ; avec quoy je vous diray, confidemment mais véritablement, que, pour faire perdre à plusieurs de nous le désir du repos, il est nécessaire de leur ouvrir l'espoir de la fin de la guerre par la conjonction de la France, sans quoy, croyez moy , ils ne cesseront jamais de toujours porter et forcer les affaires et les volontez à quelque accommodement avec l'Espagne , car ilz crient incessamment qu'ils ne voyent point de fin à la guerre, qu'ilz sont espuisez de moyens, et qu'il n'est point expédient d'attendre que mangeons le dernier sol; c'est pourquoy on doibt tascher de les engager plus avant; mais sy Testât du Roy n'est encor préparé ny disposé pour prendre cette vigoureuse détermination, en tel cas vous ferez bien, Monsieur, de tenir la main à ce qu'on nous secoure extraordinairement d'un gros de bonne cavallerye et de quelque corps d'infanterye, pour six ou sept mois, pourveuz de paye pour pareil temps. S. M. venant à les licentier, il s'y pourroit trouver quelcun lequel les prendroit aussytost au service de cet Estât, pour les faire aussytost marcher et passer par terre au rendé-vous que son Exe. leur feroit donner, lequel attendra vostre response, qu'il vous plaira me faire avoir de sepmaine en sepmaine, sans vous arrester à ce qui sera faict ou traicté avec les ambassadeurs, qui ne sçauront rien de vous , et son Exe. vous sçaura gré de voz offices et correspondance, comme elle a désiré que je vous asseurasse de sa part. Mais quant au gros, de faire la guerre ensemble au Roy d'Espagne, ou de la faire plus puissamment seulz, aydez d'un extraordinaire secours de S. M. ; du partage des conquestes , et de la religion catholique à y maintenir, messieurs les ambassadeurs, qui font estât de partir jeudy prochain, sont plènement instruietz et authorisez pour en traicter et convenir; poussez cependant ces affaires auprès de Mr de B., en luy faisant comprendre qu'il vaut mieux de faire à une

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fois , que d'aller par reprises et en masque contre le Roy d'Espagne, qui ne [faindra *] jamais de rompre avec la France, sy le jeu luy dit; car, si continuons au train où nous sommes, il sçaura le moien d'endormir noz armes, que nous n'endosserons plus, sy une fois nous les mettons bas; ce qui a évidemment paru au traicté de la trefve, pendant lequel on a et négligé et mesprisé l'amitié et les offres de la France , espérant de s'accommoder avec l'Espagne, quoy qu'il ne demandast le repos que pour l'employer à l'oppression de noz alliez, pour par après retourner contre nous, avec un redoublement de ses effortz. Ces humeurs nous tiennent encor, et Mr de Charnacé le sçait très bien , et n'aura failly d'en faire son rapport ; la guerre seule nous en peut tirer. Le marquis d'Aytona faict paroître n'avoir dessein que de gagner la saison sans action; sa cavallerye, en quoy il est plus fort que nous, est par fois conduitte de lieu à autre, afin de nous tenir en jalousie, mais il est foible d'infanterie. Monseigneur le Prince d'Orange a tout son faict prest pour marcher, et sera ayse d'apprendre au plustost ce que le Roy délibérera de faire. Il a esté descendu mil à douze cens Espagnolz à Duynkerke , qui ont passé par mer sans rencontre , cela fait crier le peuple ; on est après à y mieux pourveoir pour l'avenir et travaille-on diligement au faict de la compagnie d'assurance que les provinces désirent veoir estably , mais je ne pense pas qu'on en convienne. Son Exce relévroit avec vigueur cet affaire , et autres , s'il avoit l'honneur de la conjonction du Roy en la guerre, car il est piqué de cette ambition. On recommande aussy le maintien et l'aide de la compagnie occidentale. En Allemagne tout va encor assez bien; mais la France doibt tenir la main que les alliez ne s'y séparent point. On est ici fort tenu à Mr de B. de la facilité qu'il apporte à nostre payement, ce qui ne sera point oublié; travaillés-y , s'il vous plaist; vous me ferez faveur de l'assurer aux occasions que je suis son très-

1 faudra (?)

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humble serviteur. Sur ce vous baise les mains, Monsieur, et me signe

vostre serviteur,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De la Haye , ce 5 juin 1634.