LETTRE DL.VIII

M. de Sommelsdyck au Prince d? Orange. Disgrâce de M. dËtampes \

Monseigneur. Parmy la presse et l'embaras de la dis-

(1) Au commencement de 1639 une flotte espagnole très-considérable avoit menacé

Fernambuc; mais les tempêtes et les maladies contraignirent l'ennemi à se retirer.

1 échantillons. 2 appartient. 3 Vostre — servir. Autographe.

4 Mes — amis. Autographe. 5 Ambassadeur de France; voyez p. 134.

1639. Juin.] — 148 —

tribution de voz ordres, je ne m'ingéreray pas à entretenir V. A. sur le désastre receu par les Françoys devant Thionville (1); car vostre prudence l'a assez considéré et jusques où en va la suitte, veu que desjà partye en est imputée aux lenteurs de cet Estât, qui a tardé de mettre son armée aux champs au temps concerté et promis. C'est l'ordinaire d'un malheur que d'en cercher la cause où elle n'est point, mais V. A. s'en sçaura bien défendre, sy on ne se veut payer de raison. Ces lignes donq ne servent que pour vous aviser que madame d'Estampes a receu ordre de se retirer et en a faict bailler les lettres du Roy à messeigneurs les Estats, demandant convoy pour ce faire avec seureté, et comme il se dit que la disgrâce de M. d'Estampes vient pour avoir trop confideniment adhéré aux volontez et désirs de V. A., notamment au faict des négotiations sur l'adjustement des desseins de cette campagne , lequel le Roy prétendoit devoir estre faict en France, il importe grandement, Monseigneur, à vostre service, qu'elle puisse partir satisfaicte au moins de cet Estât, pour par son exemple n'effaroucher son successeur. Partant V. A. est supplyée de penser sy elle ne doibt recommander aux députés d'escrire sérieusement, à ce qu'elle soit traictée grâtieusement à son départ, avec un honeste présent; ce cera tousjours gagner une personne et faire ce à quoy on est tenu, sans examiner s'il est rappelle devant temps. L'ordre du convoy s'espère pareillement de la courtoisie de V. A., de tant plus que l'Amiral l est esloigné trop avant de la coste , et que depuis peu de jours dix frégates de Duynkercke ont entreprins quatre de noz navires de guerre et les ont assez mal mené (2), de façon qu'il n'y a plus de seureté par la mer, sy en fin on ne résoult à dresser la chambre d'asseurance.

(1) Feuquières, qui assiégeoit la ville, fut entièrement défait par Piccolomini ; il y eut, sur huit à neuf mille fantassins, au moins cinq mille morts.

(2) Malgré la victoire signalée que remporta Tromp sur ceux de Dunquerque, le 18 février 1639.

i M. H. Tromp.

[1639. Juin.

Les compagnies non reparties ont touché plènement deux monstres, mais je doute que cela continue, parce que les financiers de France ne sont pas de plus facille deserre l que lesnostres , et toutesfois ces trouppes ne peuvent chommer en campagne, encor qu'elles se trouvent destituées la pluspart de solliciteurs et crédit; le conseil en a soin et a faict appeller Heuft, afin de négotier une nouvelle avance par son moyen; mais il y sera difficile, s'il ne luy est autrement commandé du costé de France, là où peut-estre on ne sera guères prompt à nous contenter, sur la rencontre de leur disgrâce. Leur flotte estoit partye, tirant vers la Corrogne, composée de 80 voiles, dont 44 sont bons navires de guerre, portant 4000 hommes, pour faire descente. M. le Prince2 enfiloit la route d'Espagne, avec une armée qu'on faict forte de vingt mil hommes, mais en Italie les affaires sont comme au dernier point de désespoir, pour duquel revenir Madame de Savoye a condescendu de consigner au Roy touttes les forteresses qui luy restent, afin de les protéger contre l'infidélité des subjects, pour la défense du pupille. C'a esté un bien imprudent conseil au Prince Thomaso, de presser sy avant madame la Duchesse, car sy l'héritier vient à mourrir, la succession en demeurera entre les mains de S. M. , comme acquise sur son ennemy. Mais je me perds, ne me souvenant tantost plus de mon entrée, et me contenteray de finir par ma prière à Dieu de bénir, Monseigneur, les conseils de V. A. de prospérité et vostre personne de parfaicte santé et très-longue vie.

De vostre Altesse très-humble, très-obéyssant, et très-fidelle serviteur,

FRANÇOYS D'AERSSEN.

De la Haye, ce 19 juin 1639.

1 (être dur à la desserre , avoir de la peine à donner de l'argent). 3 de Condé.

t\^-\«/v^rv.*