LETTRE »CCCI,VII

Le même au même. Conseil de l'Electeur de Brandebourg au Prince Guillaume.

*i* Lé mariage de l'Electeur avec la Princesse Louise , fille aînée de Fréderic-IJenri, fut célébré le 7 déc. 1646.

. . . J'ay encores ce matin parlé au pensionnaire de cette province2 et, comme j'y ay adjousté ce qui me fut dict l'autre jour, que quatre de la mesme province avoient pressé M. le Prince d'Orange, jusques au point de [lui] demander s'il vouloit que, pour le respect de la France 5

1 Ce gui précède semble écrit en octobre.

2 probablement de la Hollande , J . Oats.

xlv. 67.

1646. Novembre.] — 172 —

cet Estât demeurât en continuelle guerre et nécessité, il s'est fort altéré d'un tel donné à entendre, et m'a dict, sur ce que j'avois reparty que pour quatre j'en baillerois vingt qui parleroient autrement, que j'aurois bien peu dire jusques à quatre vingtz, m'asseurant pour conclusion que les dispositions de sa province sont bien autrement. Je luy ay réittéré aussy que celles de la France envers cet Estât sont toutes bonnes, et qu'il ne tiendra qu'à luy d'en ressentir les effeetz. J'ay remarqué, par la joye qu'il m'a tesmoignée de cette déclaration, qu'il se doit faire et dire tousjours beaucoup de choses pour nous décrier parmy ces peuples icy. . . En disnant avec M. le Prince d'Orange et sept des Estatz, qui le ramenèrent de l'audience, l'Electeur de Brandebourg, tint un discours que le père et le fils ne laissèrent pas tomber sous la table; car, en parlant de son retour en son payz, en l'année 1639, sortant de ses estudes d'Arnhem en Gueldre, il dict qu'il se fourra dans les affaires, qu'il fault qu'un jeune Prince s'ayde de soy-mesme, qu'il s'ingère et se face valoir, que tout cela luy avoit, Dieu mercy, heureusement réussy. Si l'action des présens fut considérée, plusieurs portèrent incontinent leurs pensées en haut et raisonnèrent en eux-mesmes sur ce que madame la Princesse d'Orange pourroit songer làdessus. .. [Les esgards], Monseigneur, que vous avez pour Mr le Prince Guillaume sont fondez en beaucoup de prudence et de raison, aussy bien que le jugement que vous faictes qu'il est plus facile de gouverner un homme qu'une multitude. Je vous supplye très-humblement de vouloir aussy considérer que le régime de cet Estât est sujet en pluralité, qui se rend de jour en jour plus jalouse de sa domination absolue. Cela néantmoins ne m'esloigne pas de la créance qu'il est bon de faire toutes choses possibles avec adresse et circonspection, pour faire gaigner crédit à ce jeune Prince et en aquérir aussi sur son esprit. Je ne craindray point de me mesprendre, en vous disant par avance que ces gens icy ne seront pas trois mois dans la jouissance du repos, sans remuer d'une belle hauteur ce

— 173 — [1646. Décembre.

qu'ils appellent le redressement politique. . . La Haye , 26 novembre 1646.

LETTRE DCCCL.VIII.

Le même au même. Il iiy a rien à attendre de la Princesse p. c. h. d'Orange.

Je prendray mon temps pour faire connoistre à Mr le Prince Guillaume les soins que V. E. veut continuer pour ses intéretz, selon qu'elle me le commande par sa despesche du 23 de l'autre moys, et ne manqueray, dans les rencontres qui me sont assez fréquentes avec ceux de l'Estat, peser tousjours, tout le plus adroictement que je pourray, sur l'importance de le rendre considérable pour leur bien propre, puisqu'ilz n'ignorent pas d'avoir besoin d'une authorité capable de les tenir en union. C'est la raison la plus effective et la plus ombrageuse qu'on [leur] puisse mètre devant les yeux. Il est certain, Monseigneur, qu'en tenant le contrepied de ce que fait madame la Princesse d'Orange, se sera le vray chemin de s'acréditer, car il est constant que ça esté, à elle et à ceux qui la conseillent, une conduite très-préjudiciable à la maison de Nassau, de faire connoistre à ces peuples qu'elle est capable de se réconcilier avec l'Espaigne.

Ayant hier au soyr esté chez madame la Princesse d'Orange avec M. Millet, qui désiroit luy dire adieu, elle nous fit toutes les civilitez que nous en pouvions espérer, avec de grandes asseurances que, quoy qu'on puisse dire d'elle à la Cour (ce fut son mot) elle aura tousjours les mesmes sentimens qu'elle a euz pour le maintien de la bonne union de cet Estât avec la France. J'avoue que j'eus un peu de peine à louer cette sienne résolution , en songeant que deux jours auparavant elle avoit dit en pleine chambre qu'elle souhaitoit de voir l'heure que la liberté de l'Estat ne fust plus assujettie à la France ; une personne en qui elle a beaucoup de créance, m'estant

1646. Décembre.] 174

venue veoyr, j'euz grande occasion de soubçonner que ce fust à dessein, d'autant qu'après m'avoir représenté que je devois la voir plus souvent et que peut estre j'en aurois davantage de satisfaction, je voulus comme me persuader que M. le Prince d'Orange et elle, voyans qu'il y en a dans l'Estat qui contrarient tout ce que leurs Altesses désirent, usent de cette adresse de se monstrer enclins aux choses qui sont les plus esloignées de leur intention , et qu'il se pourra faire que ces gens là maintenant, au lieu de vouloir la paix, tourneront leurs pensées à la continuation de la guerre. . . . Quand le Prince d'Orange viendroit à mourir adjourdhuy, je ne pense qu'il y eut autre chose à faire auprès de messieurs les Estats, sinon de leur faire connoistre la part que l'on veut prendre à une perte qui doit leur estre sensible pour beaucoup de raisons, et de louer Dieu des moyens qu'ils ont de la réparer, tant par les effets de leur union et singulière prudence, que par le moyen d'un successeur héritier du père et du zèle de ces ancestres, pour le bien, grandeur et prospérité de leur République, laquelle la France affectionne tant ; elle ne peut manquer ainsi d'avoir une estime toute particulière pour ce jeune Prince. . . Que si Dieu venoit aujourd'huy à disposer de sa vie, ils sont touchez d'une autre crainte, c'est que le peu d'expérience du fils, accompaignée d'une généreuse ambition, que le naturel et l'exemple de la vive action françoise peut grandement esmouvoir, ne le porte à des engagemens que la constitution de leur Estât ne peut pas permètre. Ainsy d'une façon ou d'autre leur timidité rendroit l'action de leurs armes plus foible dans le temps qu'elle devroit estre plus vigoureuse. . . . La Haye, 3 décembre 1646.

* JLETTRE DCCCLIX.

ry'72" Le même au même. Bonnes dispositions du Prince Guillaume. .... Le Prince Guillaume m'asseura fort de sa constante

— 175 — [1646. Décembre.

dévotion au service de leurs Majestez, des singulières obligations qu'il ressent de leurs bonnes volontez envers luy et des soins que prend V. E. de luy moyenner cet honneur. Je luy représentay toutes les raisons qui le peuvent confirmer dans la créance que tout vise au bien de l'Estat et à l'avantage de ses intérests propres, et luy insinuay bien particulièrement celle que V. E. me fait sçavoir, que, par le moyen de cette garantie1, il faudra que messieurs les Estatz tiennent toujours des forces considérables, ce qui sera aussi le moyen de maintenir son authorité. Je ne manqueray de temps en temps de luy représenter, avec la circonspection requise, les choses qui pourront plus conférer à la satisfaction de leurs Majestez et à son bénéfice propre. Je ne trouve point de considération qui porte plus de poids en sa faveur parmy ces gens icy, et qui leur donne moins d'ombrages, que de leur faire comprendre la nécessité absolue qu'ils ont d'avoir parmy eux une puissance authorisée , pour donner le contrepoids et mettre le holà dans la fréquence de leurs différens domestiques ; car, à bien esplucher toutes les personnes qui ont part au régime, il n'y en a pas une seule qui ait capacité ny créance .... Il n'est pas inconvénient de monstrer quelques fois un peu de fermeté à la Princesse d'Orange; autrement elle en tireroit avantage, et il faut tascher de l'attirer, au lieu de luy laisser croire qu'elle nous attire. Car depuis 18 ans je n'ay rien veu de si préjudiciable au service du Roy par deçà que les temps où l'on a donné sujet à ces gens icy de croire qu'ils estoient absolument nécessaires à la France.... La Haye, 10 décembre 1646.

2 J'asseureray Y. E. que M. le Prince Guillaume a receu avec marque de singulière obligation ce que je luy ay dit de la part de V. E., et m'a nommé un de ses domestiques 3 en qui il a une particulière confiance ('), auquel je pourray

(1) Apparemment M. Corn, de Sommelsdyck.

1 du traité avec l'Espagne par un traité avec la France.

2 P. S. autographe. 3 officiers de sa Maison.

1646. Décembre.] 176

m'adresser de fois à autre. Il m'a remercié du byayz que j'ay priz pour parler de son authorisation.

LKTTRK lit CCI Y

v. c. h. Le même au même. Apres la mort du Prince oV Orange le crédit de la Princesse ne sera pas grand.

... Ce bon Prince deschet tousjours , et son authorité avec luy, sans pouvoir souffrir ce qu'il devroit désirer, de la voir relever par monsieur son fils. L'on s'apperceoyt bien qu'il y a du mal de mère là dedans, et l'on ne doute point qu'elle ne soit un jour la première à s'en repentir, car le fils le remarque et le gardera sur son coeur. . . . La Royne de Bohème me dit hier au soyr qu'yl luy a faict grand récit de la satisfaction que M. le Prince de Galles a reçeue en France ; elle ne me parla point que ledit Sr Prince doive venir icy, comme madame la Princesse d'Orange m'avoit tesmoigné le jour précédent l'apréhender bien fort, crainte peut estre d'un surcroit d'embarras avec la rencontre de M. l'Electeur de Brandebourg. . . Le Prince Guillaume m'a fait dire depuis deux jours, par celuy qu'il m'a donné pour confident, que je puis asseurer de sa constante résolution à demeurer fortement uni avec la France, et que rien ne sera capable de l'en esloigner ; qu'il est réduit sous le respect qu'il doit à Mr son père, et ne s'ose mesler de rien, pour ne le pas altérer dans son affoiblissement ; que, si une fois il est libre de disposer de ses actions, il fera voir ce qu'il est. Après diverses choses que nous eusmes à desmesler làdessuz, il conclud par me dire, comme en confidence, [ce] que l'intérest la touche et que les avantages que luy font les Espagnols l'esblouissent. Puis il adjoust que, s'il y avoit quelque terre de 20 ou 40 mille livres de rente proche d'Orange, de Chasteaurenard ou en Bourgongne, dont on luy vint dire que la Reine luy fait don, elle

— 177 — [1646. Décembre.

changeroit bientost de batterie. La réflexion que je feiz là-dessuz en moy-mesme, fut de conférer ce discours avec celluy que troys jours auparavant m'avoit tenu le Rhingrave ; que , parlant un jour avec elle sur ce qui se dict des susditz avantages que luy font les Espagnolz, elle repartit qu'il falloit bien tirer d'eux quelque chose, puisque la France n'offroit rien. Je ne sçaurois dire, Monseigneur, si ces deux atteintes m'ont esté jettées à dessein, mais j'oserois bien asseurer qu'il y auroit plus à perdre qu'à gaigner de songer maintenant à ramener cet esprit par de telles voyes. Car je suis de plus en plus confirmé dans la créance que, si M. le Prince d'Orange venoit à manquer demain, cette Princesse se trouveroit en très-mauvaise posture , veu qu'elle ne s'est nullement fait aymer, ses hauteurs n'ayant jamais agréé aux gens qui veulent un peu de popularité, et personne ne prenant fiance en elle, à cause des fréquentes variétez qu'elle fait paroistre dans son humeur, et j'ose poser pour constant qu'elle ne sçauroit avoir de crédit que par celuy de Mr son fils, [et qu'el] destruit tous les jours cela, par l'opinion qu'elle a de se rendre plus nécessaire en le tenant bas ; mais il reconoist si bien cela, et a une si forte aversion de sa conduite, qu'il l'honnorera bien tousjours comme mère, sans néantmoins vouloir partager avec elle en façon que ce soit son authorité. Il persiste dans la résolution de renoncer, dès que Mr son père sera décédé, à tous les avantages que sa Maison pourrait avoir receus des Espagnolz. Ceux qui ayment son bien, travaillent à le ramener peu à peu des petits divertissemens qui seraient capables de le mètre en mauvaise impression parmy ces peuples, et surtout à esloigner de luy St -Ibar, la desbauche et libertinage duquel ne peut jetter de bonnes semences dans l'esprit d'un jeune Prince ; ce dernier doit estre maintenant à Monster. . . . Ceux qui doutent de la portée du Prince d'Orange et de celle de M. le Prince Guillaume, tiennent et tiendront fort en suspens, comme je le crains, toutes bonnes et vigoureuses résolutions ; s'ilz IV. 12

1647. Janvier.]

en vouloient croyre le dernier, ils ne marchanderoient pas tant M. le Comte Guillaume de Nassau, gouverneur de Frise, m'estant venu dire adieu pour s'en aller en son gouvernement, nous tombasmes en discours sur le mariage de Mademoiselle d'Orange * et comme je luy dis qu'à la Cour l'on en recevroit beaucoup de contentement, pour l'estime que l'on a de ces deux maisons et surtout de celle de M. le Prince d'Orange, il se prit à sousrire, adjoustant que l'on ne le croyra pas icy, et que particulièrement je trouveroys madame la Princesse d'Orange bien esloignée de cette opinion, qu'au contraire elle pense avoir emporté un Prince que la France gardoit pour Mademoiselle 2, et s'en tient assés glorieuse. . . . La Haye , 17 décembre 1646.

* LETTRE DCCCLXI.

* p- c- *■ Le Cardinal Mazarin à M. Servien. Conduite à tenir en-

xxxvi. 23.

vers la Princesse d! Orange.

*J|C* Au commencement de janvier M. Servien se rendit à la Haye, pour s'opposer à la ratification des conventions préalables qui venoient d'être signées à Munster par les députés des Provinces- Unies, et pour conclure uu traité de garantie de la paix future.

.... Je suis adverty que St.-Ybal, entre plusieurs choses qu'il a dictes aux ministres d'Espagne, leur en a donné deux pour infaillibles, l'une que j'estois irréconciliable avec monsieur et madame la Princesse d'Orange, pour avoir voulu faire négotier à, leur insçeu avec le Prince leur fils et envoyé près de luy une personne expresse pour ce subjet ; l'autre est que, quelques menaces ou quelques flatteries dont la France use envers messieurs les Estats pour les obliger à mettre en campagne, ils ne le feront point, et qu'il en respondoit sur sa teste. Vous pourrez recognoistre sur les lieux ce qui est du premier advis, et peut-estre ne seroit-il que bon que vous vous en ouvrissiez à M. le Prince Guillaume, duquel d'ailleurs vous

1 avec l'Electeur de Brandebourg. 2 d'Orléans.

— 179 — [1647. Janvier.

aurez moyen sans doute de vous prévaloir beaucoup en ce qui regarde les intérestz de cette couronne , [de] estant très-bien intentionné pour elle, et ayant quantité d'amis, dans la province de Hollande et en toutes les aultres, qui font grande estime de sa personne, et vous pourrez mesme luy en demander de ma part l'assistance et les bons offices. Je ne sçay s'il ne seroit point bon que vous prissiez occasion de dire à madame la Princesse d'Orange que vous avez peine à croire ce dont les Espagnolz vantent, que c'est elle qui a esté la principale promotrice de ce qui c'est faict depuis peu à Munster, par le moyen de Knut, qui dépend entièrement d'elle; que vous avez grand desplaisir de tous ces discours, d'autant plus que tout ce dont on l'accuse n'est pas moins contre l'intérest de messieurs les Estats et le bien de sa maison que contre la France, et comme elle [dit] souvent que l'on songe icy par toute sorte de moyens à l'empescher d'estre affectionnée et partialle, comme elle est, pour cette couronne, je vous metz en considération s'il seroit bien de luy dire que ce n'est que des ministres d'Espagne dont elle doibt se plaindre, puisque, quand Castel-Rodrigue * et Pégneranda2 se veullent faire de feste d'estre venuz à bout de signer leurs articles avec les députez de messieurs les Estatz, ils publient assez haultement qu'ils en ont la principale obligation à madame la Princesse d'Orange, qui a donné tous les ordres nécessaires pour cela au Sr Knut, et qu'elle a religieusement accomply, dans la campagne et après, toutes les parolles qu'elle avoit faict donner à Castel-Rodrigue, par le milord Goring et par d'aultres voyes. . . . Paris, 25 janvier 1647.

* LETTRE DCCCJLXII.

M. de Brienne à M. Servien. Il faut mettre à profit les inclina- p- c. h.

J l j xxxvi. 24.

lions favorables du jeune Prince oV Orange envers la France. . . . L'on n'a pas jugé qu'il fust à propos de changer,

1 gouverneur des Pays-Bas. 8 plénipotentiaire de l'Espagne à Munster.

1647. Janvier.] — 180 —

après avoir veu vostre dépesche, ny se plaindre de ce que le Prince Guillaume s'estoit dispensé de vous aller en rencontre, non qu'on ne l'ait senty \ mais parceque il avoit esté résolu qu'il le feroit et qu'il ne s'en est dispensé que soubz le prétexte d'accompagner l'Electeur de Brandebourg, qui partoit de la Haye le mesme jour que vous y avez faict vostre entrée; pourtant on consent qu'il luy en soit dict quelque chose par M. Brasset, ou par qui vous jugerez à propos, affin qu'il sache qu'on auroit peine qu'il rendit moins en telles rencontres que n'ont pas faict son oncle et son père, et l'obliger à vous en faire quelque compliment, auquel on est assuré que vous répondrez par un autre, qui donnera lieu audit Prince de croire que leurs Majestez sont très-satisfaictes de luy, et qu'elles sont assurées de son affection et de ses respectz envers elles, et essayer par ces manières d'agir de l'engager, non seulement à ces respects extérieurs qu'il sera obligé de rendre à des ministres de quelques autres Roys, mais de continuer en la dépendance qu'il professe envers cette couronne, et luy insinuer que sa grandeur y est attachée; [comme nous] que, pour le maintenir, mesme l'eslever, il n'y a rien qu'on ne voulust faire. Ce n'est plus une plante que l'on cultive pour en espérer dans son temps des fruicts; elle est parvenue au poinct qu'on est prest à les cueillir, et la République ne sçauroit subsister, si elle ne luy donne autant d'authorité qu'en ont eu son oncle et son père, et la constitution de leur Estât est telle que, bien que ce soit une République démocratique, il faut que la puissance des armes soit en la main d'un chef, que dans leur assemblée il y tienne la première place, qu'avec luy on délibère des choses importantes; autrement l'union, qui la fait prospérer, viendroit à se perdre, et entraisneroit avec soy la ruine de l'Estat. Selon qu'on nous le représente, il est capable de concevoir les choses et d'en entreprendre de grandes; il a du feu, de l'ambition et du flegme, et il faict que l'une de ses qualités aide aux autres , ou les

1 ressenti.

— 181 — [1647. Février.

modère, selon qu'il luy est nécessaire, et c'est beaucoup en sa jeunesse, ce qui faict concevoir que l'aage et le

tempz le rendront un grand Prince

Paris, 25 janv. 1647.

Le 28 janvier Brasset écrit, de la Haye, à Mazarin: „La vicis- p. c. n. situ.de des choses du monde est estrange et remarquable en ce XLV' ' que, la vie du Prince ayant esté si avantageuse à cet Estât, tous demeurent d'acord que sa mort luy sera utile. C'est une méditation plus politique que chrestienne et au bout du conte très-véritable."

Le 1 févr. Mr de Brienne écrit, de Paris, à M. Servien: „Si j'osois, je vous prierois de me mander sur quoi se fonde le Prince Guillaume d'aimer mieux que les Estats, ayans arresté leur paix avec l'Espagne, ne garentissent point la nostre, que de nous donner cette satisfaction; car, si il songe à faire la guerre, il ne sçauroit y avoir trop de cas qui y donnent ouverture."

LETTRE IHCC 1 YIII

M. Servien au Cardinal Mazarin. Moyens de se concilier la Princesse d'Orange.

. . . Une personne très-intelligente m'a voulu faire croire aujourdlmy que je n'ay plus d'autre obstacle en la garentye que je poursuis, que de la part de M. le Prince Guillaume; lequel, craignant, ou que la garentye accordée ne fasse trop tost conclurre la paix, ou qu'elle ne la rende si asseurée que cet Estât, y prenant trop de confiance, ne vueille plus entretenir qu'un fort petit nombre de gens de guerre, empesche soubs main par ses amys qu'elle ne soit résolue. Cette affaire est extrêmement délicate et j'aurois bien besoin, pour séparer l'ombre du corps et me tirer de l'obscurité où elle me met, de ces grandes lumières qui esclairent toutes les résolutions que vostre Eminence a accoustumé de prendre. M. le Prince Guillaume certainement a inclination pour la France; mais je crains, encore que je luy aye déclaré que nous allons sincèrement à la paix, pourveu qu'elle soit advan-

1647. Février.] — 182 —

tageuse et honorable à la France et pour cet Estât, que le désir de gloire qui possède le coeur de ce jeune Prince, et l'envie d'establir son authorité par les armes après la mort de son père, qui n'en peut plus, ne luy fassent préférer la continuation de la guerre à la conclusion trop prompte de la paix, et que ceux qui le conseillent ne se servent de son authorité, pour retenir les affaires en suspens par le retardement de la garentye. Si je le prie de cesser les poursuites qu'il faict parmy ses amys, comme contraire à celles dont je suis chargé, j'appréhende de refroidir sa bonne volonté, et le rebuter du desseing qu'il a d'engager ces gens-cy pour l'amour de luy à faire encore l'effort d'une campagne, dont peut-estre nous aurons besoing, si les Espagnols ne se mettent à la raison. Je tascheray, avec l'assistance de ceux à, qui je puis parler d'une matière si chatouilleuse, de me desméler de cet embaras le mieux qu'il me sera possible, allant tout droit au but qui m'est ordonné par V. E., sans m'amuser à oster toutes les pierres que je trouveray en mon chemin; il est pourtant moins périlleux pour nous de continuer encore la guerre une année que de courre ' fortune de voir faire la paix de ces Provinces, sans que celle de la France soit conclue en mesme temps . . . Madame la Princesse d'Orange tesmoigne beaucoup d'envie de revenir; mais, outre qu'on n'y peut pas prendre une entière confiance, à cause qu'elle a l'humeur extrêmement changeante, selon mon opinion, elle estoit entrée en de si grands engagemens qu'elle ne sçait aujourdhuy comment faire pour s'en retirer. Elle voudroit que cette occasion luy fist recevoir des bienfaicts de la France et de l'Espagne, en recevant ceux-cy comme par grâce, dont elle demeureroit obligée, et les autres comme le payement d'une debte pour les pertes et dommages qu'on a faict souffrir à sa Maison. J'ay tasché moy-mesme de luy ouvrir ce chemin pour la ramener, en me plaignant de ce que ses agens avoient faict un secret d'une négotiation qui devoit estre publique ,

1 conrir.

[1647. Février.

estant très-légitime, et que c'estoit plustost la forme que la matière qui avoit donné du soupçon, puisque nous eussions tous esté raviz de la servir dans ses intérests contre l'Espagne et d'employer le nom de leurs Majestez pour luy en faire avoir raison. S'il y avoit de la fermeté dans son esprit, je penserois souvent de l'avoir gaignée, mais à la visite suivante je luy trouve l'esprit flottant, et quand elle auroit en bonne disposition en effect, je remarque qu'elle n'ose pas agir pour nous ouvertement auprès de ceux qu'elle mesme a souvent faict agir d'une autre façon, et je voy fort bien que quelques-uns de ses dépendans continuent de nous faire du mal.

J'ay sçeu qu'on a aultrefois soigneusement recherché de faire prendre une pension considérable à M. le Prince d'Orange, et qu'il l'a tousjours refusée. S'il y avoit lieu maintenant d'en parler, peult-estre n'a-t-on jamais esté dans une conjuncture où l'on ayt eu plus de besoins d'attacher à la France toute cette Maison. M1' de Nederhorst x me dict hyer en confiance que ce seroit un bon moyen de remettre les espritz, au moins celuy de madame la Princesse d'Orange, qui est fort intéressé. En effet, Monseigneur, quand on n'a que des paroles à opposer contre des advantages réels que les ennemiz offrent, il est bien mal-aisé de réussir. Selon mon foible sens, une grande pension seroit aussi utilement employée de ce costé-là que celles que l'on donne aux Princes de la Maison de Savoye. M. le Prince Guillaume , comme gouverneur de toutes les Provinces, dans les grandes délibérations aura tousjours l'authorité de les faire pancher où il voudra, et nous pourrons nous asseurer par ce moyen qu'il les empeschera de faire jamais une plus estroicte union avec l'Espagne après la paix, qui est tout ce que nous devons plus craindre. M. de Nederhorst me proposa, comme de luy, si on ne pourroit pas ériger en Duché et Pairie quelqu'une des terres que Mr le Prince d'Orange possède en France, en y adjoustant quelque autre terre du

1 Godard van Rheede, seigneur de Nederhorst (1588 — 1648).

1647. Février.] — 1 84 —

domaine du Roi. Il n'est pas asseuré que l'offre fust acceptée, mais elle seroit toujours très-obligeante, et ce ne seroit pas peu de mettre parmy les ducs de France et entre les vassaux du Roy celuy qui sera le directeur d'une République dont l'amitié nous est si nécessaire. S'il plaist à V. E. de me faire sçavoir les volontez de la Reyne sur ce subjet, j'obéiray ponctuellement à ce qui me sera ordonné. Sy on agrée le dernier expédient, il faudra donner la jouissance de la duché à madame la Princesse d'Orange sa vie durant. Elle m'a dict par deux fois que le Roy devoit donner Dunkerque à cet Estât. La première j'ay faict le sourd et changé de discours, la seconde j'ay esté obligé de respondre qu'on avoit faict courre ce bruit pour nous nuire, et pour faire croire que nous ne voulions point la paix ; que sans doute elle me faisoit cette ouverture pour me sonder, mais que je luy protestois sincèrement que leurs Majestez vouloient la paix; que, soit qu'elle se jfist ou qu'elle fust encore différée, cette place seroit aussi bien en la disposition de messieurs les Estats, appartenant au Roy, que s'ils y avoient leur garnison; j'adjoustay en riant que les peuples d'icy avoient tesmoigné tant d'appréhension d'estre nos voisins, qu'il n'y avoit pas apparence qu'ils voulussent le devenir par le moyen de Dunkerque; qu'on n'a jamais eu la pensée en France de s'en deffaire et qu'on ne l'auroit jamais, puisque, sy ce qu'on a faict jusqu'à présent pour cet Estât n'a pas pu asseurer son amitié, il seroit difficile qu'une place de plus le pust faire, et l'année suivante les peuples de ce pays ne s'en souviendroient pas mieux que de tous les autres biensfaicts reçeus de nos Roys. Je crois luy devoir franchement oster cette prétention , qui en effect est ridicule ... Je ne sçay si une lettre de compliment de la part de vostre Eminence à madame la Princesse d'Orange ne seroit point aussy nécessaire pour restablir l'amitié avec elle; néantmoins, sy cela faict tant soit peu de peine à V. E., je serois bien marry de le proposer; aussy bien l'effect qu'on en peult espérer n'est pas

— 185 — [1647. Février.

si asseuré, avec un esprit changeant comme celuy de cette Dame, qu'il faille se contraindre. . . . Mr. le Prince Guillaume est plein d'affection, mais il n'ose agir de crainte d'offenser son père ou sa mère. Cela, joinct à l'attachement qu'il a à ses plaisirs, le rend presqu' inutile aux affaires. Ses amis agissent soubs main, comme j'ay desjà dict, plustost pour porter les choses à la guerre que pour donner satisfaction à la France, et quant à madame la Princesse d'Orange , V. E. peult estre asseuré que je n'ay rien oublié à luy dire; nos conférences, qui sont fréquentes, ressemblent à la fiebvre tierce, il y en a tousjours une bonne et l'aultre mauvaise ; je me suis servy, selon l'occasion, tantost des reproches, tantost des espérances, et et il me semble qu'elle a sy bien recognu que la grandeur de sa maison consiste à estre bien avec la France et qu'il y a pour elle que périls et précipices de l'aultre costé, qu'elle m'a solemnellement promis de faire tout ce qu'elle pourra pour le service de leurs Majestez; je ne vouldrois pourtant pas répondre de l'effect, quoy qu'elle paroisse extrêmement changée. . . .

La Haye, 5 févr. 1647.

LETTRE DCCCL.XIV.

M. de Zuylichem à .... 72 na en vue que Viniérèt du Prince p. c. h.

xxxi x 61

d 'Orange et de la République.

Monsieur. Quand vous louez en moy les choses, que c'est tout au plus ce que vous pourriez faire que de les souffrir pour indifférentes ou médiocres, je regarde derrière moy à qui c'est que vous parlez. Passons ainsi cet article et venons à cet autre plus important, qui touche l'apologie que vous avez eu soin de faire pour moy. Ce Philippe-le-Roy x, que vous nommez, est icy, mais, s'il me rencontroit, je ne le cognoistroy pas. Il est vray que ma charge me rend cognoissable à la plus part de nostre

1 agent de V Espagne.

1647. Février.] ---186 —

monde, et qu'ainsi peut-il sçavoir qui je suis; mais je luy doibs ce tesmoignage que, jusques à l'heure que je parle, il semble ne m'avoir pas creu assez bon Espagnol, pour me faire solliciter d'aucune adresse ny entremise. Tant s'en fault que je la luy aye offerte, qui seroit chose aussi esloignée de la bienséance et de quelque chose de plus haut, que directement contraire à mes inclinations. Je vous prie de ne pas recevoir ceci en forme d'excuse; car, quelque, chose qui fust arrivée, je n'en doibs à personne. Je ne suis, Monsieur, ni à vendre ni vendu ailleurs qu'icy, et pourveu que j'obéisse à un maistre et l'ayde à procurer le bien d'un seul Estât, il n'y a Majesté ny Eminence qui me puisse rien demander. Pour mes affections privées, en tant qu'elles ne sortent pas de la pensée, je me les estime bien libres, et en ce sens j'ose bien ad vouer que vos conjectures ne se sont pas esloignées de la vérité, ains que je vous suis obligé de la bonne impression que vous tesmoignez avoir gardée de moy, qui ne méritoy pas que vous en eussiez la mémoire chargée si long temps. . . .

La Haye, 11 février 1647.

LETTRE DCCCXXV.

*• c- H M. Servien au Cardinal Mazarin. Meilleures dispositions de

xxxix. 70. *

la Princesse oV Orange.

. . . Les choses sont tellement changées que madame la Princesse d'Orange, sur le point de la garentye, nous favorise plus que personne autre, mais il paroist en beaucoup de rencontres, et elle mesme l'a ad voué ingénuement, qu'en ce pays il est plus aisé de nuire que de servir, et qu'elle a plus de pouvoir de faire du mal que du bien. La Eeyne de Bohème, qui est très-bien disposée, m'a fait dire qu'elle trouve depuis peu madame la Princesse d'Orange toute changée en nostre faveur. Si M. le Prince Guillaume estoit susceptible de raison, je pense luy en avoir dict une démonstrative, pour le destourner des ob-

— 187 — [1647. Février.

stacles qu'il faict apporter à la garentye. Je luy ay dict confidemment les discours que Pau et Knut avoient faict autresfois pour faire une ligue entre la France, l'Espagne, et ces provinces, pour asseurer le repos du Pays-Bas, et que c'est encore l'intention des principaux de l'Estat, qui croyent par ce moyen se descharger de gens de guerre et de toutes despenses. Il a bien compris le préjudice qu'il recevroit en son partyculier d'une semblable ligue et que, pour empescher qu'< n n'y songe, il n'y a rien de meilleur que d'affermir l'union de l'Estat avec la France contre l'Espagne par la garentye ; mais je ne le trouve pas assés convaincu pour nous y favoriser, tant il a d'aversion à tout ce qui conduict à la paix. Peult-estre ne seroit il pas inutile qu'il pleust à V. E. de luy escrire sur ce sujet, pour luy demander des preuves de son amityé en ceste rencontre. Je sçay qu'il faict grand estât de la vostre, et il me pria hier fort instamment d'asseurer V. E. de son service; M. le maréchal de Gramraont peut aussi beaucoup sur son esprit. Si on l'avoist pu ramener, luy et ses dépendans, dans les sentimens que nous désirons, je croy certainement qu'il n'y auroit pas beaucoup de difficulté à sortir icy d'affaires au contentement de leurs Majes-

tez Il n'y a que Dieu qui puisse voir dans les pensées;

mais madame la Princesse d'Orange est extrêmement dissimulée, ou elle désire de se réunir sincèrement avec la France et de mériter l'affection de leurs Majestez. Elle m'en a parlé aujourdhuy aux termes que je pouvois souhaitter, et je puis asseurer V. E. que ce qu'elle a dict à l'ambassadeur de cet Estât, dont il a adverty la dite Dame, et ce que M. le Premier a escrit à M. Zulcom1, a produict de très-bons effects. Je luy ay dict en suite ce que contient la lettre dont Y. E. m'a honoré, qu'un autre n'auroit sçeu faire en six heures; il fauldroit estre bien présomptueux pour y vouloir changer ou adjouster quelque chose. Je n'ay pas esté moins satisfaict de l'impatience qu'elle m'a tesmoignée d'en avoir la lecture, que

1 Zuylichero.

1647. Février.] — 188 —

je luy doibs faire demain, que des asseurances réitérées qu'elle m'a données de son affection pour le service de V. E. En un mot il paroist qu'elle a grande envie de se raccommoder et qu'elle est chatouillée du désir que la paix se conclue au contentement de leurs Majestez par son entremise.... La Haye, 12 février 1647.

xxxix. 80

xxxvi. 44. -ke 16 février M. de Brienne écrit de Paris à Mazarin: „J'esvitteray de parler de ce qui seroit à désirer que fist le jeune Prince; la jallousie que le père en a eu, l'a empesché de venir à l'administration de l'Estat, ayant devant soy de la gloire et de la réputation, mais c'est quelque chose pour luy qu'il en tesmoigne la désirer; pourveu qu'il ne face rien de foible ny de trop hardy, malgré ses envieux, il ne lairra d'estre en puissance de se faire considérer. On a jugé qu'il seroit bon d'offrir au père une grosse pension avec pouvoir, mourant, d'en laisser la puissance à sa femme et l'asseurer dez à présent au fils, ou de leur proposer de créer un duché en leur faveur et de l'accroistre de quelque douaire. Je souhaitte qu'ils acceptent l'une de ces offres, je doubte qu'ils se résolvent à la première, mais l'autre leur pourroit estre de tel advantage qu'ils seroient bien ayses d'y entendre."

Le 19 févr. Servien écrit à Mazarin: „Un esprit malicieux a faict naistre des doubtes et des soupçons, comme si on n'avoit entrepris cette affaire dans la conjoncture présente que pour choquer Mr le Prince d'Orange; on veut faire passer le choix d'un religieux italien pour mystérieux, comme si, en le voulant establir dans une place qui est proche d'Avignon , on avoit intention d'acquérir au Pape des créatures dans Orange, qui puissent un jour faire des entreprises sur la place. V. E. verra par là que la maladie dudit Prince a tellement corrompu tous les estomacz de ceux de cette maison-là qu'ils convertissent toutes les meilleures viandes en venin."

LETTRE DCCCL.XVI.

p- °- *■ M. Servien à M. de Brienne. On redoute dans les Provinces-

xxxix. 80.

Unies le voisinage de la France.

. . . Le plus grand obstacle qui se rencontre en la garentye, comme j'ay desjà mandé, est l'appréhension qu'ont messieurs les Estats que, rentrant cy-après en guerre con-

— 189 — [1647. Février.

tre l'Espagne conjoinctement avec la France, les affaires ne retombent au mesme estât où elles sont à présent dans les Pays-Bas; c'est à dire que le Roy rencontre la mesme facilité qu'aujourdlmy à se rendre maistre de son partage et par ce moyen ne demeure voisin des Provinces-unyes, qui est ce quelles appréhendent et qui leur faict avoir tant d'impatience de finir la guerre, ne faisant pas scrupule d'advouer qu'en formant le dessein contenu au traité de 1635, elles ne croyoient pas que les affaires deussent aller si viste, ni qu'en si peu de temps on fîst de si notables progrès contre l'Espagne.

Les plus grossiers ne fondent la crainte qu'ils ont de nostre voisinage que sur l'humeur inquiète de cette nation, et sur la trop grande puissance du Roy, mais les plus fins ont trois motifs secretz qui les touchent fort sensiblement. Le premier que les catholiques de ce pays, qui sont en grand nombre, se voyans si proche un appuy si puissant, ne deviennent trop entreprenans et ne travaillent un jour à changer la forme du gouvernement, ou du moins à y acquérir plus d'authorité. Le second, que l'union n'estant pas tousjours fort bonne entre toutes ces provinces et y en ayant qui ne peuvent pas souffrir les entreprises de celles de Hollande, à cause que le plus souvent elle veut, comme la plus puissante, mener les autres comme il luy plaist, les plus prévoyans du pays appréhendent que les autres, se voyans maltraicter de cette sorte, ou ne songent avec le temps à quelque séparation, quand ils pourront avoir la protection du Roy qui sera si proche, ou ne demeurent plus hardys à résister à la Hollande; ou mesme que ces divisions, qui sont dans les provinces particulières entre les nobles et les bourgeois, ne fassent plustost rechercher aux uns et aux autres une domination estrangère, qui en ce cas ne pourroit estre autre que celle de France, qui, avec la qualité d'amye et de confédérée, auroit aussi celle de voisine. La troisième que l'on a grande jalousie de l'authorité [de] Mr le Prince d'Orange, ce qui faict appréhender que M1' le

1647. Février.] — 190 —

Prince Guillaume son fils et son successeur, estant appuyé de l'alliance d'Angleterre et nouvellement de celle de Brandebourg, pourroit facilement un jour faire revivre les droicts de souveraineté qui ont autrefois esté cédez à feu son grand-père par quelques unes de ces provinces, si, avec le crédit que luy donne sa charge dans le pays, et l'assistance qu'il pourroit se promettre de ses beauxfrères, il pouvoit encore joindre le secours de la France, qu'on croyt qui luy seroit favorable dans ce dessein, à cause qu'elle pourroit prendre plus de confiance en son amitié qu'en celle des peuples, dont les inclinations et les résolutions changent à tous momens.

Il me semble que ces appréhensions, bien ou mal fondées, contribuent beaucoup à faire désirer si ardemment la paix à ces peuples; cognoissant fort bien qu'il ne faudroit plus qu'une année ou deux de guerre pour achever l'ouvrage qui a esté entrepris dans les Pays-Bas, pourveu que chacun de son costé fist son devoir sincèrement. Quand on leur demande pourquoy on s'est donc obligé par le traicté de 1635 à chasser les Espagnols et partager le pays qu'ilz occupent, il y en a qui respondent assez nayfement, comme j'ay dit cy-dessus, que on ne croyoit pas, en faisant ce traicté, que les choses deussent réussir ny aller si viste qu'elles ont faict. Madame la Princesse d'Orange m'a fort protesté de nouveau que cet Estât ne feroit jamais rien contre l'honneur; que c'est son opinion, qu'elle aymeroit mieux mourrir que d'avoir rien conseillé de semblable, et qu'elle seroit indigne d'estre femme de Mr le Prince d'Orange, si elle travailloit à destruire l'ouvrage de son mary, qui a pris tant de soing toute sa vie de conserver l'union de cet Estât avec la France. Je n'ay pas manqué de faire valoir à M1' le Prince Guillaume les bonnes raisons que V. E. a pris la peine de me marquer par deux de ses dépesches; mais comme elle est concluante et donne tout à fait dans son inclination, elle choque aussi celle de plusieurs autres, et il est presque seul à qui on a peu s'en explicquer en ce pays, où chacun

— 191 — [1647. Mars.

est amoureux du repos au dernier poinct La Haye,

[février] 1647.

[M. de Brienne] écrit de Paris à [Servien] le 1 mars: „Le fils •*. c. h. du Prince d'Orange devroit concourir à nostre dessein, puisque, les Estats entrants dans la garantie d'un traicté que les Espagnolz auront peine de voir subsister , se fraye le chemin de rentrer en guerre. S'il pouvoit disposer les Estatz de mettre en campagne , telle chose pourroit arriver qui luy donneroit lieu de faire valoir son courage et donner preuve de sa suffisance; mais, s'il ne se rend le maistre de la province de Hollande, il aura bien de la peine d'y réussir, car celle-cy ayant desjà déclaré qu'elle ne le vouloit et plusieurs des autres souhaittant le repos, seront pour en suivre le mouvement, faussement persuadez que c'est un moyen d'y parvenir, et en ce rencontre le jeune Prince esprouvera sy la mémoire des services renduz à l'Estat par ses pères est oubliée, ou s'il en [reste] des sentimens aux Provinces qui, pour l'establir avec dignité dans l'exercice des charges qu'ilz luy ont conférées , doivent désirer qu'il en prenne possession avec le commencement, et elles s'y debvroient d'autant plus volontiers porter que c'est un moyen d'establir le repos après lequel ilz soupirent."

LETTRE DCCCLXVII.

Servien à [M. de Brienne]. Mort du Prince oV Orange Q). p. c. h.

xxxix. 121.

. . . Dans la responce qu'il a fait faire à messieurs les Estatz-Géneraux, le Prince leur a recommandé sa femme et ses enfans et de conserver la religion en l'estat qu'elle est. Il y a grand sujet de croire que cette addition a esté faite de par mouvement du ministre, ce bon prince n'ayant pas esté des plus zélez durant sa vie. Il ne faut pas s'estonner sy un sy notable changement apporte du retardement aux affaires, puisque c'estoit luy seul qui donnoit le bransle et le mouvement à toutes les délibérations. L'on verra bien tost après sa mort Testât où toutes choses devront demeurer, et sy, en pourvoyant de toutes ses

(1) Le Prince Frédéric- Henri mourut le 14 mars.

1647. Mars.] — 192 —

charges M. le Prince Guillaume, on luy donnera aussi, par les instructions qu'on a accoustumé d'y adjouster, toute la mesme authorité que le père a eue. Quelques-[uns] croyent qu'on y voudra apporter quelque limitation, mais je ne suis pas de cet ad vis; d'autres estiment que la mère voudra conserver quelque authorité dans les affaires; mais, si le fils persiste dans l'humeur où il est, elle y aura fort peu de part , l'esprit altier de cette Princesse estant redouté de son fils, autant que de tous les autres, et les choses ayans passé jusques icy entre eux plustost avec aigreur qu'avec amityé. . . . Il y a raison d'espérer que, lorsque M. le Prince Guillaume sera directeur des affaires, elles seront conduites plus généreusement et plus favorablement pour les intérestz de la France. . . . Mars 1647.

* LETTRE DCCCL.XTIII.

p. c h. La Princesse d'Orange au Cardinal Mazarin. Protestations

XL Y. 92. , n

damitie envers la France.

Monsieur. L'obligation que j'ay à monsieur l'ambassadeur de la Tuillerye est très-grande qu'il luy aye pieu d'asseurer la Reine de la fidélité de mes intentions, et ay bien sujet de me réjouir que S. M. a pour agréable mes respects et devoirs. Si mon crédit n'estoit si bas, ainsy, Monsieur, que vous savez très-bien, et que les effets pouvoyent respondre à mes désirs, je serois maintenant au comble de mes souhaits d'estre creue ausy bien que d'estre très-heumble servante de sa dite Majesté et passionée pour l'interrest de la couronne. V. E. se peut imaginer le desplaisir que ce m'est que, pour peu de chose qui reste à vicier entre les deux couronnes, les remonstrances que cest Estât a fait de la nécessité de leurs affaires, et celuy de leur interrest, n'ayent peu opérer que conjointement on aye tousjours avancé pour parvenir à une paix générale, bonne et asseurée, après laquelle toute la chres-

— 193 — [1647. Mars.

tienté souspire. Je n'en [désespère] pas encores , mais m'asseure que la sagesse de V. E. et sa prudente direction au conseil de S. M. trouvera des expédiens salutaires, et que vous sçaurez conserver à la France des alliés si considérables et qui ont esté si utiles à ceste couronne, puisque nostre but est de gaigner et augmenter le nombre de ses serviteurs et amis, et non de le diminuer. La petite respiration de pouvoir qui me peut rester, est destinée à vous y servier, selon mes foibles [moyens], ayant, outre l'inclination qui m'a portée à cela, héritée de feu M. le Prince mon mary ce zelle ardant qu'il a gardé jusques dans le tombeau au bien de la France, qui ne pourra jamais monter à un plus haut degré de gloire que de ne plus retarder le soûlas à la chrestienté, qui luy est si extrêmement nécessaire; vostre réputation en redoubleroit, chacun vous en honoreroit, et moy particulièrement, qui suis déjà très-parfaitement, Monsieur,

vostre très-heumble servante ,

AMALIE P. D'ORANGE.

A la Haye, mars 1647.

En mars Servien écrit à Mazarin: „Mr le Prince d'Orange d'au- p. c. n. jourdhuy est d'inclination très-différente à celle qu'a eue M. son3" père depuis deux ans, et à celle que madame sa mère peut encore avoir à présent, ne respirant que la continuation de la guerre et ne pouvant presque souffrir qu'on luy parle de la paix."

LETTRE ©CCCLXIX.

M. Servien au Cardinal Mazarin. Dispositions du Prince p. c. u.

7, ,-, xxxs 1.127.

a Orange.

... M. le Prince d'Orange d'aujourdhuy ne sçauroit avoir de meilleures dispositions, ny pour les affaires publiques, ni pour conserver cet Estât dans une estroite union avec la France. Ce qui me met un peu en peine est qu'il fait tous ses efforts pour faire continuer la guerre IV. 13

xxxvi. 131.

1647. Mars.] — 194 —

encore cette année. Dans un voyage que il a faict à Utrecht, il s'est ouvertement déclaré pour la garantye, et a beaucoup contribué par sa présence à en faire prendre résolution par les Estatz de la Province. Les généreuses inclinations de ce Prince sont extrêmement à estimer, et, dans celles qu'il fait paroistre pour le service de S. M., j'y en remarque de toutes particulières pour la personne de Y. E. S'il ne change bien d'humeur, il ne donnera pas beaucoup de part aux affaires à madame sa mère, qui, cognoissant desjà ce qui peut arriver, fait publier par ses créatures qu'elle a besoing de repos et ne se veut plus mesler de rien. Je croy pourtant que ce n'est pas son intention et qu'elle a grande envie qu'on luy offre ce qu'elle fait semblant de mespriser. Selon mon foible sentiment, le fils ne doit pas irriter son esprit, de crainte que le dépit ne la portast à se mettre à la teste de ceux qui ont envie de chocquer son authorité. . . . La Haye, 16 mars 1647.

LETTRE WCCCLW.

Le même au même. Même sujet.

... Je fus hyer longtemps avec M. le Prince d'Orange , qui tesmoigne toujours très-grande affection pour le service de leurs Majestez, mais il est obligé de cacher autant cette inclination que celle qu'il a pour la guerre, afin de pouvoir restablir avec moins de contradiction l'authorité de ses charges, que la foiblesse de son père et l'ambition de sa mère avoient diminuée depuis quelque temps. Il m'a donné de grandes asseurances qu'on ne fera rien sans la France, et m'a prié de surseoir encore, pour douze ou quinze jours, les propositions que j'avois ordre de faire pour la campagne, trouvant bon néantmoins que, dans cinq ou six jours, je fasse la demande des vaisseaux. Je ne doibs pas doubter de son assistance pour tout ce que j'auray à poursuivre, et il paroist visiblement que,

— 195 — [1647. Mars.

pour se mettre mieux en estât de faire réussir les choses au contentement de leurs Majestez ' ; mais il me semble que les pacifiques de Holande ont de grandes desfiances de luy, et que, depuis son establissement, cette province a renouvelle ses soupçons et son animosité contre nous, par l'opinion qu'elle a qu'il nous est favorable. Encore qu'en effect il soit remply de bonne volonté, il y a peine li le faire parler, et apparence qu'il sera aussi couvert qu'estoit feu son père. Il ne croit pas qu'on puisse obliger messieurs les Estatz à de grandes entreprises pour cette année, mais il ne doute point qu'on ne les puisse entraisner insensiblement à une espèce de campagne. Je crains pourtant qu'il ne fasse plustost ce jugement par le désir qu'il en a, que pour y voir aucune disposition dans les esprits ; son opinion est , et des sieurs de [Beverweert] et de Somerdick, ausquels il a beaucoup de confiance, que, quand messieurs les Estatz verront l'armée du Roy assés forte pour faire des progrès , il seront forcés de mettre en campagne un corps considérable de troupes, pour couvrir leur Estât et profficter de l'occasion, et que ce corps, pouvant estre renforcé en peu de temps, pourra aussi estre facilement mis en estât de faire quelque chose de bon, ou pour le moins de tenir les ennemis en jalousie. Il suppose toujours, avec tous nos autres amys, que nous commencerons d'agir seuls. . . Quant à madame la Princesse d'Orange, je ne pense pas que désormais elle ayt beaucoup de crédit. On m'asseure de bon lieu que le fils a très-grand ressentiment du mauvais traictement qu'elle luy a faict pendant la vie du père; néantmoins, comme ces divisions peuvent facilement estre terminées et qu'il y a des liens entre une mère et un fils qui les peuvent réunir à chaque moment, je m'y conduis avec beaucoup de circonspection et ne laisse pas de rendre les mesmes honneurs à la mère que je faisois auparavant. . . . La Haye, 19 mars.

1 Quelques mots semblent omis.

1647. Mars.] — 196 —

LETTRE DCCCL.XXI.

p. c. h. Lq Cardinal Mazarin à M. Servien. Il faut cultiver ïamitiè

xxxvi. 81. J

du Prince d'Orange.

Monsieur. Nous avons appris, par vostre dépesche du 11 du courant, l'extrémité où estoit réduit M. le Prince d'Orange, et depuis par Bruxelles l'advis de sa mort. Nous sommes asseurés que vous n'aurez obmis aucune diligence pour servir utilement, aultant qu'il aura dépendu de vous, M. le Prince Guillaume, affin qu'il n'ayt pas seulement les charges de feu son père, mais toute la mesme authorité et sans limitation ; nous devons cela à l'affection qu'il tesmoigne pour cette couronne, à la mémoire du père, qui a eu tant de passion et d'attachement à la France, tout le temps que la vigueur de son esprit l'a empesché de se laisser gouverner par sa femme, et nous le devons enfin à nostre propre intérest, parceque le maintien et l'accroissement du crédit de ce prince [ne] peut estre que de grands avantages à cet Estât. Mais il faudra pourtant n'agir en cela qu'avec grande circonspection et de concert avec luy, de crainte qu'en voulant luy acquérir quelques créatures, nous luy en fassions manquer d'un aultre costé un plus grand nombre. Leurs Majestez luy dépescheront un gentilhomme exprès et à madame la Princesse, pour le condouloir de cette perte; Monsieur * dépeschera aussi et moy en mon particulier. Cependant je vous prie de l'asseurer qu'il n'a point au monde un serviteur plus acquis et plus passionné que je le suis, pour sa gloire et pour tous ses advantages. Vous pourrez mesme luy faire remarquer que les mauvais offices qu'on m'a faitz près de monsieur son père, sur la fin de ses jours, n'ont esté appuyez que sur la jalousie qu'on luy donnoit que je fisse traicter avec son filz par d'Estrades et que je songeasse aux moyens de le relever et de luy faire gaigner de la réputation. Madame la Princesse d'Orange a trouvé, sans y penser, un moyen de faire

i le duc d'Orléans.

— 197 — [1647. Mars.

pleurer la mort de son mary à ceux qui ont esté ses ennemis mortels pendant sa vie ; ce n'est pas par mouvement de tendresse, mais par ce qu'ilz voyent bien que cette perte dans la conjoncture présente peult leur couster cher. On ne vous dira rien touchant vostre conduite avec ladite Dame et le personnage que vous devez jouer entre elle et le fils. Il faut s'en remettre entièrement à vostre prudence, par ce qu'estant sur les lieux vous cognoistrés beaucoup mieux la méthode qu'il faudra tenir pour mieux faire le service du Roy. Nous voyons bien que l'intelligence sera médiocre, et que ladite Princesse, estant altière et ambitieuse au poinct qu'elle l'est, mettra tout en oeuvre pour conserver du crédit et pour avoir part au gouvernement, à quoy il est certain que le fils s'opposera de toute sa force, et, à ce que je puis juger d'icy, avec succès. C'est pourquoy, en cas de division, il n'y aura pas à hésiter à s'attacher au filz, pour cent raisons , mais en la forme seulement qu'il trouvera bon de n'irriter pas contre luy ceux qui tesmoignent d'ailleurs présentement peu d'inclination pour cette couronne. . . . Quant à ce qui regarde la campagne, vous aurez maintenant un bon soliciteur en M. le Prince d'Orange d'anjourd'huy, et peut-estre meilleur qu'il ne seroit à désirer; car enfin leurs Majestez vouldroient la paix à de bonnes conditions, mais on juge bien que il n'y en sçauroit avoir qui la puisse faire souhaiter audit Prince, avant qu'il ayt eu moyen d'establir son crédit dans les Provinces-Unies et sa gloire dans le monde, par quelque action esclattante et digne de luy et de sa naissance; enfin sur ce point je n'ay rien à vous adjouster. Vous sçavez qu'on vous a donné tout pouvoir, soit pour les places qu'il faudra attacquer, soit

pour les subsides, et tout ce que vous ferez sera approuvé

Paris, 22 mars 1647.

1647. Mars] — 198

* LETTRE DCCCLXXII.

M. de Brienne à M. Servien. Même sujet.

... Ce grand homme l a fîny, et pour sa gloire il a trop vescu les ans qu'il a changé de conduitte. Car lorsqu'il estoit plein de vigueur et de cognoissance, il prefféroit la guerre à la paix, le couseil des gens sages et sans intérest à celuy de sa femme, aymoit la France et la grandeur de son filz ; et tout d'un coup, ainsy que vous l'avez remarqué, il a pris le contrepied, soubz l'appétit d'un gain peu asseuré, hazardé l'Estat et le solide establissement de ses descendants. On désire que, sur l'occasion de la mort du père et de relèvement de son filz à l'auctorité, vous fassiez de telz offices envers luy que cela l'engage de plus en plus en la deppendance de cette couronne : que vous ne les espargniez pas envers messieurs les Estats, sy ilz luy sont nécessaires, et on s'asseure tant de vostre prudence que, quand mesme il vous en rechercheroit, que vous ne le fairez que très à propos et avec grande lumière, qui ne seront pas inutilles à ce prince. Il est à désirer qu'il vive bien avec sa mère, si elle a pareille disposition à son égard, mais peut-estre il ne conviendroit pas aux affaires publiques qu'elle eust aulcune part au gouvernement, duquel elle doibt se trouver exclue, n'ayant dans l'Estat aulcune part que celle qui est commune à tous ses sujectz. Il sera pourtant honneste que l'ambassadeur de France fasse les advances pour leur union, sans aucunement les porter au delà de ce qui sera utille au filz ; puisque, si la division doibt estre entre les personnes si proches, il convient aux intérestz de cette couronne d'y attacher le filz. . . .

Paris, 22 mars 1647.

p. c. h. Le 25 mars, Servien écrit à M. de Brienne: „Tout le discours de la Princesse d'Orange m'a faict cognoistre bien clairement qu'elle

1 Frédéric- Henri.

[1647. Mars.

s'imagine qu'on est bien aise en France de la mort de son mary, qu'on avoit beaucoup plus de confiance en M1' son filz qu'on avoit en luy, et qu'on ne sera pas fasché qu'elle ne soit plus tant considérée. Je luy ay reparty à tout le plus civilement qui1 m'a esté possible, où je me suis trouvé d'aultant plus en peine que, ne pouvant pas honnestement approuver les choses qu'elle me disoit, je ne pouvois pas aussi ouvertement contredire des opinions véritables. Je me suis contenté de luy tesmoigner qu'on avoit eu plus de desplaisir en France qu'en lieu du monde de l'indisposition de feu M. son mary, qui l'avoit empesché depuis quelques années d'agir avec sa vigueur accoustumée dans des conjonctures où l'on en eust eu plus de besoin que jamais."