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entretenu son escuyer, non pas sy avant, comme vous pouvez juger, mais de Testât certain que son maistre peult faire de mon amitié, et il a dict depuis à Mr le Premier, qu'il estoit ravy de la cordialité et de la passion que j'avois pour M. le Prince d'Orange." Le 18 avril, d'Estrades écrit à . . .: „ J'ay reçeu grande satisfaction •d'apprendre que M. le Prince d'Orange d'à cette heure ayt si bien commencé comme il a fait. Il me dist plusieurs fois l'année passée que la première chose qu'il feroit ayant le commandement, seroit de renoncer aux advantages que les Espagnolz faisoient à sa Maison par le traitté qui estoit projette, et qu'il chasseroit Kenut de sa maison ; ce que je souhaitterois qu'il exécutast pour sa gloire et pour oster cette tache de sa maison qu'ell' ayt esté capable d'estre intéressé par les offres de nos ennemis pour se séparer des intérests de la France."

Le 19 avril Mazarin écrit de Paris à M. Servien: „Je ne sçay xxxvn. 39. pag gj je me haste £r0p à former un jugement de M. le Prince

d'Orange qui, pour son excuse, peult dire qu'il n'a pas encore toute l'authorité, mais, à vous dire vray, la conduicte qu'il tient avec la province de Hollande, avec madame sa mère et avec Kuut, ne marque pas la vigueur qu'on pouvoit attendre d'un Prince qui a tant de bonnes parties, et qui, estant assisté de la France et de ses amis, pourroit se dispenser de divers respects et considérations sans beaucoup appréhender." P> c< Hi Le 26 avril: „Vous pourrés adjouster encore à M. le Prince xxxvii. 51. ^'Orange que, puisque je veux estre son serviteur sans réserve, et que leurs Majestez sont disposées de contribuer tout ce qui dépendra d'elles sans exception pour ses advantages, aultant dans les grandes choses qu'aux petites, il ne seroit pas raisonnable que il ne nous donnast son affection qu'à demy et qu'il ne marchast que d'un pied, parceque ce concert ne seroit pas bon et ne pourroit durer long temps."

M. de Brienne écrit, de Paris le 3 mai, à Mr Servien: „Les "• 6LEstats doivent estre persuadez que nous les avons assistez et deffenduz, non comme une République opposée à l'advancement de la religion catholique, mais à laquelle la grandeur d'Espagne estoit formidable, de la domination de la quelle ils se sont soustraitz , pour ne leur avoir pas esté observé certains privilèges qui leur avoient esté promis; que si, en la suicte des temps, la religion a donné prétexte à leurs armes, il se peut dire avec beaucoup de vérité que ce ne fut jamais le motif de nos assistances , que le Prince d'Orange mist en advant, comme le plus seur pour faire affermir les peuples dans le sentiment qu'ilz avoient espousé, et

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les provinces Vallonnés, qui avoient commencé le souslévement , ne le treuvans pas juste, rentrèrent dans la subjection de la couronne d'Espagne."

LETTRE DCCCLXXV.

M. Servien à M. de Brienne. La Hollande obstinée à vouloir p. c.h. xl. la 'paix.

. . . On ne sçauroit s'imaginer à quel point la Hollande persiste dans son obstination, quoy qu'on luy fasse veoir clairement le peu de raison qu'elle a, que les autres six Provinces soient contre elle, que mesme elle soit divisée dans elle, y ayant desjà quatre villes qui vont à la garentie généralle, et que M. le Prince d'Orange fasse cognoistre assez visiblement qu'il n'est pas de son opinion. Quelques particuliers d'entre eux, qui sont autheurs de l'advis contraire, ont pris tant d'authorité jusques à présent, et l'exercent avec tant de violence, qu'ilz blasment et accusent ceux qui n'y adhérent pas, d'abandonner l'intérest de leur païs, dont ilz se disent les seulz deffenseurs, couvrant de ce beau prétexte et du nom spécieux de la paix, qu'ils supposent que nous ne voulons pas, la hayne [par ce] que quelques uns d'entre eux ont contre nous, et l'affection que d'autres ont pour les Espagnolz, de qui on croyt qu'ilz ont esté gaignez. Le plus puissant et le plus violent de tous noz contretenans est un nommé Biker1 de la ville d'Amsterdam, où il a beaucoup de crédit ; son humeur inflexible et bizarre ne m'a pu donner aucun accez auprez de luy, ny aucune voye pour le ramener. Il a souvent des conférences avec madame la Princesse d'Orange, bien qu'autrefois il ayt esté ennemy de feu Mr son mary, et il y a apparence que, sy Philippesle-Roy a fait icy quelque distribution de deniers, c'a esté à luy et au greffier Mus, qui les rend noz deux plus passionnez ennemys. . . .

1 avril 1647.

1 un des frères André et Corneille Bikker.

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p.c. h. xl. Le 12 avril on1 écrit de Paris à M. Servieri: „Vous ne pouviez vous conduire avec plus de prudence que vous avez fait, ny vos responces à M. le Prince d'Orange estre plus sages et plus judicieuses; le coup est véritablement un peu hardi, mais il nous peut porter tant de dommage dans les conjonctures présentes que ce n'est pas à nous à y former des difficultez. Ce qui me donne quelque peine est que Mrs les Estats, qui ont desjà tant de propension à croire que nous voulons tout brouiller, ne manqueront pas de se persuader que nous avons débauché M. le Prince d'Orange, pour l'engager à ce dessein , quoy que ce soit lny-mesme qui nous en presse, et j'apréhende sur tout que cela n'attire quelque chose contre luy dans ces commencemens dont il reçoive du préjudice; il sera bon de le luy représenter et lny tesmoigner nos craintes, afin qu'il cogr.oisse de quel pied leurs Majestez marchent en ce qui le regarde, puisqu'elles préfèrent ses intérestz aux leurs propres et ne se soacieroient pas de remporter des advantages qui pussent luy faire du tort."

M. Servien écrit .16 avril à M. de Brienne: „ Je ne vous diray rien de la conduite particulière de Mr le Prince d'Orange, dont on ne sçauroit faire un jugement bien asseuré, jusques à ce qu'on ayt veu sa manière d'agir dans les affaires, quelque temps après qu'il aura esté pourveu de toutes ses charges. Il n'y a pas encor sujet de doubter de ses bonnes intentions pour la France et pour le bien public, quoyque les serviteurs et créatures de sa Maison ayent jusques à présent plus agy selon les passions de madame sa mère que selon ses bonnes inclinations."

LETTRE «CCCLYYTI.

xL. 24.

Le même a Mazarin. Il nest pas encore assuré du dispositions du Prince oV Orange.

... M. le Prince d'Orange, ny personne autre en ce pays, ne peut croire que du costé de la France l'on soit en estât de faire cette année de grands efforts dans le Pays-Bas, ne voyans pas des préparatifs suffîsans pour cette entreprise. Si cela est, certainement toutes les affaires iront languissant en ce pays, et pourront estre sujettes à div.ers inconvéniens, que les discours ny les persuasions

i Mazarin ou M. de Brienne.

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ne peuvent pas éviter. ... Je puis asseurer V. E que, si j'avois accepté ce qu'ils m'ont offert, ils auroient chicané sur toutes les autres conditions, et ma facilité n'auroit servy qu'à les rendre plus difficiles. A la vérité il me paroist tousjours que ils n'oseroient pas prendre la dernière résolution de se séparer de nous, si nous tesmoignons, comme il faut, de ne l'appréhender pas beaucoup, veu les grands inconvéniens qui en peuvent arriver à leur Estât, le commerce de France qu'ils perdroient, le grand nombre d'eifects que la plus part de leurs marchands y ont, et les plaintes ou les séditions qui s'exciteroient parmy le peuple contre les autheurs d'un semblable conseil, attendu mesme que plusieurs villes de la Hollande ne sont pas de l'advis de celles qui pourroient incliner à nous quitter. Je ne voy point aussy bien clair dans la conduite de Mr le Prince d'Orange ; soubz prétexte de ne se laisser gouverner à personne, il n'a point de conseil secret qui le puisse advertir de tout ce qu'il devroit faire ; il m'a bien adressé un de ses secrétaires, qui estoit son plus confident serviteur avant la mort de son père, mais, soit qu'il aye naturellement l'humeur couverte, comme feu son père, soit que les artifices dont use la mère pour le gouverner luy embarassent l'esprit, soit que l'attachement qu'il a aux plaisirs luy fasse appréhender les affaires, que son aage luy représente comme un supplice, je ne reçoy pas une si franche communication de sa part que je pouvois me le promettre. Il est bien vray que, ne faisant point de visite à cause de son deuil, et moy n'ayant pu sortir depuis quelques jours à cause de ma maladie, nous n'avons pas peu conférer ensemble si souvent et si particulièrement que nous eussions pu faire sans ces deux obstacles, mais il me fasche de voir que Knut dans la Zélande, un nommé Verbolt dans la Gueldre, qui sont ses conseillers, et quelques autres dépendans de sa maison, agissent ouvertement contre nous. Ce qui me faict croire, ou qu'ils considèrent plus sa mère que luy, ou, qu'ayant repris l'opinion qu'il avoit il y a quelque temps ,

il craint que la garentye estant accordée ne fasse conclurre la paix promptement et n'est pas fasché que l'une estant différée retarde l'autre ; d'ailleurs il va ouvertement à la continuation de la guerre, ce qui faict un très-mauvais eifect. Car quelques uns s'imaginent que c'est de concert avec nous ; d'aultres , qui sçavent peult-estre la vérité, ont plus d'envie de luy plaire que de nous satisfaire, et, comme je ne puis et ne doibs pas desguiser les véritables dispositions que leurs Majestez ont pour la paix, je ne puis en parler sans choquer quelqu'un; car, si je fais veoir que nous la désirons en effect, et qu'elle peut estre conclue en fort peu de temps, sy cet Estât faict de son costé ce qu'il doibt, ce n'est pas ce que M. le Prince d'Orange désire ; sy j'en parlois aultrement, j'agirois contre mes ordres, et contre la bienséance. Cependant l'espérance que je Juy puis donner secrettement que les choses n'iront pas si viste qu'il n'aye encore moyen, s'il peut, de mettre l'espée à la main, ne le contente pas si fort qu'il n'aymast mieux un obstacle considérable, qui retarderoit effectivement toute la négotiation. Je n'ay pas manqué de luy parler en quelques conférences, aux mesmes termes que V. E. me faict l'honneur de me marquer, par sa lettre du 5 de ce mois, et nous sommes entrez plus avant en discours sur ce subject que je n'eusse espéré de son humeur retenue. Il ne se peult rien adjouster à la confiance qu'il me tesmoigne, quand je parle à luy, mais il me semble que le reste de sa conduite n'y respond pas comme il faudroit, ce que j'attribue pour encore plustost a sa jeunesse qu'à autre chose. — J'ay appris depuis quelques jours de bon lieu que Deschamps, qui est à Paris, est dépendant de madame la Princesse d'Orange. Je croy bien que Y. E. parlant à luy aura usé de toutes les précautions nécessaires. Quant à fenvoy de M. Miles, j'en escriray plus certainement à V. E., aussy tost que j'auray veu M. le Prince d'Orange, que ma maladie m'a empesché de visiter depuis quelques jours ; on pourra tirer une conjecture assez certaine de la responce qu'il fera,

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parcefqu'il '] approuve sa venue, ce sera une preuve qu'il ne considère pas tant madame sa mère comme quelquesuns veulent croire, puisque le voyage que ledit Sr Miles fit l'année passée auprès de luy fut le sujet des grandes plaintes qu'elle fit qu'on vouloit débaucher son fils et le révolter contre son père.... La Haye, 16 avril 1647.

LETTRE ©CCCL.XXVII.

Le même au même. Dispositions de la Princesse d Orange.

. . . Quand j'ay faict plainte aux principaux de l'Estat du procédé irrégulier et violent de la Hollande , ilz m'ont avoué que les choses sont icy en très-grande confusion , depuis que cet Estât n'a plus de conducteur ; que c'est un cheval eschappé qui, pour jouir de sa liberté, ne s'amuse qu'à faire des saults et des ruades ; mais que , si nous eussions paru en Flandre en la posture des années précédentes, tout cela ne seroit pas arrivé; que l'on auroit faict par appréhension ce que l'on ne sçait pas faire par prudence, et que, pour ne nous laisser pas profficter seuls, on auroit fait un dernier effort de ce costé-cy, qui, mettant les peuples du Pays-bas dans le désespoir, les eût porté à quelque grande résolution. Tant-y-a, Monseigneur, que, sy l'armée que commande M1* de Turenne entre bientost d'un costé , et que S. A. R. 2 paroisse de l'autre , je ne doubte point que les choses ne se succèdent bien par deçà; mais, si cela n'est pas, je crains bien aussi qu'elles n'aillent en longueur et ne demeurent tousjours en incertitude. . . .

Madame la Princesse d'Orange, que Y. E. a miraculeusement converty, par les discours qu'elle a faict à l'escuyer de M. son fils, tesmoigne grande passion de contribuer à la conclusion de la paix à l'advantage de la France. Elle m'a protesté d'avoir très-grand ressentiment des honneurs et faveurs qu'elle a reçeus de leurs Maj estez

i que s'il. 8 le Duc d'Orléans.