DE LA THUILLERIE

A la Haye, le 14 octobre 1647.

Le 15 oct. Mazarin écrit à M. de la Thuillerie: „Je me rends, v. c. h.

avec une satisfaction indicible, à ce que vous me mandez sur le sujet de M. le Prince d'Orange, et vous pouvez croire que je ne pouvois guères recevoir de nouvelle qui me touchât plus sensi- 1 courir.

xli. 154.

1647- Octobre.] — 244 —

blement, que d'estre asseuré qu'il conserve tousjours ses inclinations et ses affections à cette couronne. Comme ledit Sr Prince est une pièce si importante au bien des affaires publiques et aux particulières de ce royaume, il estoit juste d'avoir esgard aux avis que l'on recevoit de divers endroits de sa réunion avec sa mère et en suite qu'il avoit pris les mesmes sentimens qu'elle, non pas pour prendre aucune résolution là-dessus, sans voir plus clair dans la chose, mais pour y veiller de près, et nous garentir des préjudices que nous eussions pu recevoir par trop de confiance. Le congé qu'il a donné à Knut avec ses autres conseillers qu'il a cassé, est une grande preuve de sa bonne disposition envers nous; si ce premier pas peut estre suivy de l'autre, de le faire déposer de la charge qu'il a dans la province de Zélande, comme vous l'espérez, ce galand homme ne sera pas peu mortifié et nous aurons grand sujet de nous louer dudit Sr Prince." p. c. h. Le 24 oct. de la Thuillerie écrit1: „Vostre lettre du 18, qui m'en marque une commune du 17 (laquelle je n'ay pas reçeue), m'aprend que l'on vous a mandé de la court, aussy bien qu'à raoy, le peu de satisfaction que l'on y a de la conduicte de M. le Prince d'Orange, et je croy qu'on a grande raison, mais plustost pour ce qu'il s'esloigne des affaires et les esvite autant qu'il peut , que pour avoir aversion contre nous, et, s'il m'est permis de le dire, je n'y veoy rien qui [ne] m'en doive faire demeurer totalement d'accord; car il me semble que, quand on le peut attraper, on luy fait faire assez gayement les choses qui nous touchent, et que, s'il ne les fait pas toutes, c'est plustost négligence que mauvaise volonté. Quand j'en ay parlé à Mr de Sommerdic2, m'en suis plaint à luy, et mesmes luy ay descouvert confidemment que nous avions avis qu'il commençoit à suivre les sentimens de madame sa mère, il m'a franchement respondu que c'estoit imposture, et qu'il m'asseuroit que son inclination estoit bonne pour nous; que, s'il ne s'opposoit pas directement à la dite Dame , la raison d'Estat luy faisoit tenir cette conduite, mais qu'on verroit en fin de compte qu'il ne changeroit point; deux ou trois autres personnes m'ont dit tout le semblable, après quoy je ne sçay à quoy m'attacher, sinon que c'est un jeune Prince, à qui l'expérience manque, et qui ne peut pas encore faire les choses avec l'adresse que les auroit faictes le Prince défunct."

1 probablement aux plénipotentiaires à Munster. 2 Sommelsdyck.

245 [1647. Octobre.

LETTRE «CCCXCI.

De la Thuillerie au Cardinal Mazarin, Le Prince et Orange p. o. h. bien intentionné pour la France.

. . . Quand j'en ay parlé (*) à ceux qui gouvernent Mr le Prince d'Orange, pour les inciter à dire audit Sr Prince qu'il se devroit oposer à une si mauvaise procédure, ils me respondent que c'est un torrent qu'on ne sçauroit arrester, que le Prince le feroit volontiers, s'il estoit en sa puissance, mais qu'il est obligé de céder au temps. Ils me promettent de seconder mes instances auprès de luy, à ce que l'on essaye de faire aller moins viste dans la signature, et m'asseurent (et l'un deux entre tous les autres, qui a le plus part auprès de luy, qui est le sieur de Sumerdic1) que ce Prince a toutes les inclinations pour nous et qu'il se met caution de sa bonne volonté. J'ajouste à cela, qu'ayant un de ces jours dit audit Prince que nos ennemis se vantoient de l'avoir de leur costé, il me respondit, sans hésiter et sans rougir, car je le regardois au visage, que cela se verroit au bout, et qu'il ne perdroit point d'occasion de servir la France qu'il ne s'en prévalust. J'aprends dudit Sr de Sumerdic l que l'intelligence entre madame sa mère et luy n'est pas telle que l'on la pense, et qu'il est d'humeur à se conserver l'authorité que l'autre voudroit: que, s'il paroist de ne faire pas pour cela toutes les choses qu'il faudroit, la raison d'Estat l'en empesche; que si, devant que d'avoir ses provisions, lesquelles il espère cette semaine-cy ou l'autre, il faisoit le mauvais, cela luy porteroit préjudice et donneroit de la meffiance de luy, dont nous ne nous porterions pas mieux. Le greffier Musch, qui est ennemy de celuy que je viens de nommer, me dit la mesrae chose; de façon que je ne sçay à quoy m'arrester, considérant d'un costé les avis que l'on donne à V. E. et de l'autre ceux que l'on me

(1) de la venue de M. Pauw à la Haye contre les ordres reçus. 1 Sommelsdyck.

1647. Novembre] — 246 —

donne icy. Je sçay bien aussy que ladite dame Princesse se plaint de son fils et extrêmement de la Princesse Royale, de ne luy avoir pas fait au retour de son voyage l'honneur qu'elle en prétend. En somme la Maison de ce Prince se sent de Testât dans lequel il est, qui est très-agité, de sorte que de penser de demander à ce jeune homme ce que l'on obtiendroit facilement de la conduite d'un autre, ce seroit temps perdu.'.. 28 oct.

p. c. h. De la Thuillerie écrit le même jour, apparemment à M. de xlii. 60. Brienne. n Quant à ce que vous me dittes du Prince d'Orange, la leçon est diverse, et je n'en puis tout à fait demeurer d'accord, non qu'il ne soit certain qu'il n'agit pas comme il faudroit, ny comme il le devroit, mais il faut ce me semble considérer que c'est un jeune Prince , qui n'a pas encore les adresses qui seroient nécessaires, pour faire ce que feroit un plus âgé que luy. Le pis est qu'il ne s'aplique pas aux affaires, qui luy pourraient donner cette cognoissance et, s'il ne change, il ne l'acquerra de longtemps. Car qu'il ayt de la mauvaise volonté contre nous, je ne le sçaurois croire, ne le reconnoissant dans les conversations assez familières que j'ay avec luy, et entendant dire le contraire à ceux qui y sont continuellement. Enfin on y aporte tout ce qui se peut de diligence, et du reste le bon Dieu sera celuy qui y mettra la main."

Le 5 novembre: „Mr le Prince d'Orange cassa, il y a aujourd'huy huict jours, tous ses conseillers, et donna la charge à son premier gentilhomme de la chambre de leur aller faire cette harangue, dans laquelle, quoyque courte, il leur fit nettement entendre que cette déclaration servoit pour les présents et les absents. Knut est de ce nombre, aussy bien que le fils de la femme de chambre de la Princesse d'Orange, qu'elle avoit, quoyque très-jeune, faict pourvoir de cette charge, un peu devant la mort de M. son mary. Celuy qui a donné ce conseil me marque que, le plus tost qu'il se pourra, ledit Knut ne sera pas seulement hors du conseil, mais aussy hors de la charge qu'il a en Zélande, à quoy vous pouvez bien penser que je n'obmets pas de joindre ma recommandation, et, sans que ledit Sr Prince ne veut pas rompre tout à fait avec sa mère, cela seroit desjà fait. Cette mesme raison luy a aussy faict retenir Buzereau, qui estoit greffier de ce conseil cassé, mais il luy veut donner un adjoint, qui sera, comme je croy, un sien secrétaire nommé Ellersvik, qui a de très-bonnes

— 247 — [1647. Novembre.

intentions pour nous; et donner un adjoint à cet homme, est en quelque façon le casser, car c'est luy empescher de continuer à faire mille fripponcries. J'ay maintenant impatience de veoir comment Knut se gouvernera en ce rencontre, et ce que Madame la Princesse d'Orange essayera de faire pour luy."

LETTRE «CCCXCII.

De la Thuillerie à... Le Prince oV Orange ne sauroit op- p • c- H-

* ■* xur. 6(5.

poser à la Hollande une résistance efficace.

Monsieur. Je pensois avoir cette sepmaine quelque chose d'agréable à vous mander, veu les peines que je voyois prendre à M. le Prince d'Orange pour bien acheminer les affaires, mais il s'est trouvé que la brigue de la province de Holande a esté plus forte que la sienne , et qu'après trois jours entiers de contestation, elle a enfin faict venir les autres à son poinct, et s'est tellement montrée supérieure que ledict sieur Prince, qui pensoit voir dans l'assemblée les advis ballancez par les bonnes dispositions où il croyoit avoir mis la Zélande, la Frise et Overissel (car, pour Utrecht, il va tousjours bien pour nous) n'a osé se trouver dans la dite assemblée lors de la résolution, de peur de recevoir un affront, ayant esté adverty que les villes de Middelbourg, Ter Vere et Tertolle, qui sont de Zelande, avoient tourné casaque, et qu'ainsy, cette province venant à manquer, les autres manqueroient aussy. Il m'en a fait tesmoigner un desplaisir extrême, mais noz affaires pour cella ne s'en porteront pas mieux. Ce qui a esté arresté dans ladite assemblée est que les plénipotentiaires s'en retourneroient à Munster, pour s'y gouverner selon la résolution du 4 juillet, sur laquelle je ne m'estends point, m'imaginant que vous estes informé de ce qu'elle contient, et la province de Holande a agy en ce rencontre de si mauvaise foy, qu'elle n'a admis quoyque ce soit qui fust contraire à son desseing, ou capable de Farrester, jusques là de suprimer un mémoire, qui né-

1048. Janvier.] — 248 —

antmoins ne comprenoit que trois mots, que je leur envoyay le jour que l'on devoit former la résolution, dont j'espère bien de me plaindre, aussytost que je seray sur pied. Enfin il n'y a point à douter de la bonne disposition de M. le Prince d'Orange, mais extrêmement de son pouvoir, n'en ayant non plus que le moindre de la République, si j'ose dire par sa faute, se laissant emporter à ses plaisirs et mener par ceux qui ramassent l'auctborité que de gayeté de coeur il rejette.... La Haye, 19 nov. 1647.

p- c- ?• Le 26 nov. M. de la Thuillerie écrit de la Haye: „ L'authorité

xlii. 68. t m .

de M. le Prince d'Orange est maintenant si petite qu'il a peine à obtenir ses commissions; la Hollande et la Zélande mesrae, dont il est seigneur pour la plus grande partie, ne les luy voulant accorder que sous des conditions fascheuses, ou du moins qui diminuent beaucoup de l'aucthorité qu'avoit feu son père; de façon que l'on luy conseille de couler le temps doucement, afin ce pendant de veoir s'il pourra rectifier ces mauvaises humeurs, et, entre les autres clauses que l'on veut mettre dedans, il m'en parla d'une à nostre dernière entre veue, qui certeinement seroit, si on [l'y] inséroit, cette foy luy oster une des plus belles parties de sa fonction, et c'est de ne pouvoir changer les garnisons sans le conseil des Commetterderade1, qui sont les commissaires des provinces, ce qui jusques icy n'a jamais esté faict. Et dans ce contraste j'ay peur que ledit Sr Prince ne puisse résister aux instances de madame sa mère pour le restablissement de Cnut, car elles sont si fréquentes et si pressantes que luy-mesme me dit l'autre jour qu'il ne savoit comment le refuser. Jusques icy néantmoins il tient ferme et nous verrons avec le temps ce qui en arrivera."

LETTRE DCCCXCIII.

p.B.Méian- j/# $e \a Thuillerie à M. Servien. Efforts infructueux du bert. xxvi. Prince d'Orange; menées du comte St.-Ibar.

Monsieur. Vous verrez, dans la lettre commune, Testât auquel nous sommes icy maintenant et en abrégé ce que

1 Gecommitteerde Raden.

— 249 — [1648. Janvier.

j'ay dit à messieurs les Estats, que j'essayeray d'estendre plus au long sur le papier pour le leur bailler, aussytost que je pourray escrire avec plus de facilité, car certeinement les simples signatures me font encore peine. Vous y verrez aussy que j'ay fait compliment à M. le Prince d'Orange sur la conduitte de Knuyt, qu'il connoist mieux que nous, m'en ayant, entre vous et moy, dit des choses qui tesmoignent assez qu'il ne s'y fie que de bonne sorte et que, s'il ne le tenoit par d'autres resnes que celles de l'honneur, il ne vouldroit pas jurer qu'il ne luy eschapast. Il m'ajousta ensuitte ces mesmes motz: „il en faut néantmoins tirer tout ce que l'on pourra, et je feray bien en sorte qu'il ne signe pas, quoy qu'il m'en ayt demandé la permission, fondée, à ce qu'il mande, sur ce qu'il ne croit pas, si les sieurs Donia, Biperda et Klant ne tiennent ferme, qu'il se passe plus de sept ou huict jours sans que le traicté soit signé"; ce qu'estant, le dit Prince apréhende que toutes les provinces ne luy tombent sur les espaules et que sa résistance ne nous serve de rien et luy nuise beaucoup. Il ne retirera néantmoins pas ses ordres et attendra cinq ou six jours, pour voir s'il ne viendra rien du costé de Munster, auquel temps je le verray encore et vous advertiray de ce que j'auray fait avec luy. Pour madame la Princesse d'Orange sa mère, sy ce n'est la plus dissimulée femme du monde, elle a changé d'humeur; et, si je n'estois invité à le croire que par ce qu'elle me dict, je ne serois pas tout à fait persuadé, mais il y en a tant qui disent la mesme chose, que je suis obligé de me laisser aller à la croyance commune ; nous verrons néantmoins ce qui en arrivera ; ce pendant j'essayeray de mesnager son esprit, autant qu'il me sera possible, et penserois, si vous le jugez ainsy à propos, que, pour la gagner tout à faict, il seroit besoin que nous eussions pour elle lettre de la Cour; car estant, comme elle l'est, glorieuse, cela la satisferoit extrêmement. Ce qui nous fait un très-grand tort icy [dans] l'assemblée, et la dite dame Princesse m'en a aussy adverty, sont les

1648. Janvier.] — 250 —

discours de S* Ybart, si fort envenimez contre la France et luy donnant si hardiment le tort dans tous les points qu'elle conteste, que Mr de Longueville fferoit] certeinement une chose bien digne de l'authorité qu'il a sur cet homme, d'un peu le retenir; car, vivant familièrement icy avec les Estats et estant tous les jours avec eux à boire, il communique son venin avec tant de facilité , et particulièrement à ceux qui ne nous ayment pas, qu'il ne se peut qu'il n'en réussisse de très-mauvais effetz. Il veut à toute force que ce Prince quitte l'assemblée, et je m'imagine que les ordres qu'il dit avoir de luy de demander des batteaux pour son passage en France, sont aussy faux que celuy qu'il supposa à mon dit Sr de Longueville avoir receus de Mr le Prince d'Orange de luy dire ce que vous m'avés escrit, et pourquoy vous me priastes lors de luy faire un compliment, ayant apris par madame la Princesse d'Orange que, lorsque je fis le dit compliment, le Prince son fils se trouva fort surpris, n'ayant jamais donné charge à S1 Ybart de dire quoy que ce soit de sa part à Mr de Longueville, mais qu'il creut à propos de ne m'en point parler, ne voulant pas faire trouver menteur un gentilhomme, pour une chose qui ne faisoit point de tort. De là il se veoit comme il se fait de reste et que, pourveu qu'il parle ou qu'il agisse, il ne se soucie pas comment. Je vous suplie, Monsieur, que ce que je me donne l'honneur de vous escrire demeure entre nous, car j'entends que l'on veoit mes lettres, et mesme il court un bruit sourd que celles que vous avez receues de la Cour ont esté veues des Espagnolz. Je m'en raporte à ce qui en est, et finis pour aller crier le Roy boyt, avec force monde qui doit souper avec moy ce soir. Ce ne sera pas sans boire vostre santé, ni sans vous la souhaitter heureuse cette année et plusieurs autres, comme je faitz en mon particulier estant plus que tous les hommes du monde, etc. De la Haye, 6 janvier 1648.

Monsieur. J'oubliois de vous dire que son Eminence m'a ordonné des levées qui sont assez considérables, puis-

251 — [1648. Janvier.

que j'en ay desjà arresté une de six mil hommes, que je concluray tout-à-fait, aussytost que j'auray de l'argent, mais, pour ne le point distribuer inutilement, il sera bon de me mander, s'il vous plaist, ponctuellement sy vous avez quelque espérance de paix; car si, entre cy et quinze jours, cela paroissoit, je ne sçay s'il ne faudroit point tenir bride en main pour la distribution du dit argent. Par cet ordinaire je suplie son Eminence de vouloir là-dessus me donner ses ordres.

LETTRE DCCCXCIV.

Le même au même. Peut-être la France devroit s'en re- v. B.Méianmettre a l arbitrage du Prince d Orange. bcrt. xxvi.

Monsieur. Je n'ay pas grande chose à vous mander par cet ordinaire, par de là ce que j'eus le bien de vous escrire lundy dernier, sinon que je voy ces gens-cy en résolution de signer leur traicté, quoy qu'il en arrive, et j'ay peur que Mr le Prince d'Orange, quelque diligence qu'il y aporte, n'ayt peine à Fempescher. Nous en avons conféré Mr de Rensvode et moy ensemble, lequel ma dit avoir entretenu le dit Prince de la proposition que dernièrement vous firent Mrs de l et Knut. De ce qu'il m'a raporté, il l'a trouvé juste et croit que, sy le Prince en estoit l'arbitre, qu'il ne feroit point de difficulté de prononcer en cette façon. Il m'a dit encore que, sur l'advis qu'il luy avoit donné que vous vous estiez résolus de remettre cinq pointz des six qui sont encore en différent au jugement des plénipotentiaires de messieurs les Estats, qu'il a reconnu que cela ne luy avoit pas pieu. Je ne sçay si c'est qu'il prétende en estre luy l'arbitre, ou s'il demeure ferme dans l'opinion de laquelle il a toujours esté, que les plénipotentiaires nous condamneroient. Il m'a dit qu'il escriroit les mesmes choses à monsieur son

1 nom inlisible.

1648. Janvier.] 252

frère et je pense vous en devoir advertir par anticipation ; cependant je verray moy-mesme le dit Prince , et luy en toucheray quelque mot, si demain je receois de vos lettres qui me marquent que je le puisse ; sinon j'attendray si luy-mesme ne s'en ouvrira point à moy. J'ay peur, quelque soubmission que vous faciez et quelque offre de remettre nos differens en arbitrage, que pour cela nous n'arrestions pas les dits plénipotentiaires, si ce n'estoit que vous rendissiez Mr le Prince d'Orange avec quelques-uns de l'Estat juges, auquel cas peut-estre, de peur de l'offenser, ils ne se hasteroient pas tant ; mais , si vous aviez dessein d'en passer par là, je croy que vous jugerez à propos de le faire premièrement sonder, car il pourroit avoir des considérations qui le feroient aller retenu à accepter cet honneur, quoy qu'il soit des plus grands qu'il puisse jamais recevoir. Voilà, Monsieur, ce que je vous puis dire et que je suis etc.

LETTRE DCCCXCV.

p. B.Méian- £g même au même. La République fera probablement une bert. xxvi. paix séparée.

Monsieur. Vous avez raison de dire que vous estes après une mauvaise cure et qu'il y a grand hasard que tous les remèdes que vous y faittes, quoyque bons et propres, n'emportent pas le mal; car je n'y veoy disposition quelconque, et il semble que la nature deffaille, sans laquelle la diligence du médecin ne sçauroit opérer. Vous en verrez les raisons par la lettre commune, ausquelles j'ajousteray seulement que d'espérer qu'il vienne des ordres d'icy, j'entends du public, qui retardent la conclusion de la paix, c'est trop se flatter; que M. le Prince d'Orange tout seul arrestera Knut, qui est député de la province de Zelande, après ce que l'on sçayt que ses ordres l'ont retenu jusques icy, que la province de Holande lui en faict plainte, et que Philippes-le-Roy, qui

253 [1648. Février.

en a esté adverty par elle , l'a prié de les retracter. Je ne lairay pas néantmoins, Monsieur, comme vous pouvez penser, d'y faire toutes choses possibles et de remontrer qu'il ne seroit pas juste que ces messieurs [icy] passassent à la signature de leur traicté avec l'Espagne, après l'honneur que l'on leur faict de remettre à leur arbitrage cinq des six pointz qui sont en contestation entre nous. Que pleust à Dieu eussions-nous faict cette proposition au moment que les plénipotentiaires partirent de cette ville pour aller à Munster ; alors peut-estre auroit-elle esté plus utile qu'elle ne sera maintenant. . . . De la Haye, 16 janvier 1648.

La paix entre les Provinces-Unies et l'Espagne avant été conclue *• c. h.

XL\'ii.p.244.

à Munster, le 30 janvier, Mazarin écrit le 28 février 1648 à M. de Thuillerie: „Pour ce qui est du discours que vous a tenu madame la Princesse d'Orange , elle ne s'est peut estre pas trompée de dire que messieurs les Estats avoient fait une folie en faisant une paix particulière, mais vous pouviez luy repartir que nous la ferions plus grande, si nous faisions une paix honteuse, nous irouvans en estât de continuer la guerre avec apparence de bons succès, et que, si nous nous sommes relaschez à des choses sur lesquelles nous aurions pu justement raidir, ce n'estoit, ny par foiblesse ny par crainte, mais par l'intention que leurs Majestez ont tousjours eues de donner le repos à la chrestienté, pour les intérests de laquelle elles sont tousjours disposées d'en sacrifier plusieurs des nostres. Ce que ladite Princesse vous a dit ensuitte, que les Espagnols fesoient sonder M. le Prince d'Orange de vouloir accepter la généralité l de leurs armes et de celles de l'Empereur, est un artifice si grossier que vous avez eu raison de vous en mocquer (') ; en effect quelle apparence que ces messieurs, qui mettent toute pierre en oeuvre pour faire une alliance deffensive et offensive avec le parlement d'Angleterre, voulussent mettre leurs forces entre les mains d'un Prince dont le parlement traitte le beau-père en la manière que tout le monde sçait ; vous jugez donc par là que vous avez grand sujet de vous deffier des beaux-semblants que vous fait cette Princesse et de croire que le coeur pense d'une autre sorte que la langue ne parle."

(1) Voyez cependant p. 262.

1 le géuéralat.

1648. Mars.] — 254

p. c. II.

xlii. 93. Le 10 mars M. de la Thuillerie écrit, de la Haye: „ Je ne me puis assez estonner que le conseil de monsieur le Prince d'Orange ayt permis que des présentz luy soient faitz par un traité particulier qui en laisse tout le gré à l'Espagne, là où la mesme chose eust esté plus advantageusement et plus honorablement faicte, si l'Estat luy eust procuré, car au moins il luy en auroit eu l'obligation, et non pas aux Espagnols ; et si ses ministres et Knut, principallement par le conseil de Pau, en ont voulu user de la sorte, je croy que c'est à fin que, si un jour il paroist que l'on leur ait donné de l'argent, ilz puissent dire qu'ils n'ont point creu manquer, eux qui sont de l'Estat et qui ont pris tant de peines après ce traicté, en y cherchant leurs avantages, puisque l'on n'a pas trouvé mauvais que M. le Prince d'Orange ait traicté séparément du sien particulier et que madame sa mère, qui légitimement ne devoit prendre ny prétendre que pour M. son filz, y ait trouvé son compte."

LETTRE HCCCXCVI.

xlii. 96.

M. de la Thuillerie a . . . Offre de restituer au Duc de Lorraine ses États, par V entremise du Prince d'Orange.

. . . L'offre de restituer la vieille Lorraine au duc Charles doit estre mesnagée et premièrement concertée avec M. le Prince et madame la Princesse sa mère, afin qu'ils la fassent valloir beaucoup, et qu'il paroisse qu'elle est faicte, comme en effect il est ainsy, par le pur désir que leurs Majestez ont d'avancer la paix et la signer conjoinctement avec la leur. Ce que je ditz, Monsieur, pour ce que si , sans cette précaution , on la portoit tout droit à l'assemblée, peut-estre que noz ennemis en prendroient avantage, mais bien certeinement ces messieurs icy en augmenteroient l'imagination où ilz sont que nous ayons apréhension, et que, sans eux, noz affaires soient en mauvais termes, là où si, en suitte de ce que quelques-uns d'eux m'en ont parlé, l'on leur faict achepter cette avance, ilz le tiendront pour grâce et connoistront bien clairement que ce que l'on leur dit est faux, et que leurs Majestez traictent avec sincérité et candeur. De plus ce ne sera

— 255 — [1643. Avril.

pas une petite obligation à M. le Prince d'Orange de luy mettre en main à mesnager une affaire de cette conséquence, ny une médiocre joye à sa mère de voir, comme je le luy feray entendre aussy bien qu'à M. son filz, que, ayant escrit ce qui estoit de sa pensée, leurs Majestez ayent embrassé le parti qu'elle avoit en quelque façon proposé. Je ne feray néantmoins pas un pas vers ladite dame que je n'en fasse autant auprès du Prince, pour esviter jalousie et faire en sorte, s'il y a moyen, qu'ilz travaillent et l'un et l'autre esgallement pour nous. . . . C'est là le biais qu'il faut prendre pour souffrir plus honorablement la façon de faire de messieurs les Estats, que ledit Prince et sa mère blasment extrêmement; car ils commançent à voir, et particulièrement ladite dame Princesse, à force de luy dire et luy faire toucher au doigt, la mauvaise procédure de leurs plénipotentiaires,

qu'en effet ils se sont mal gouvernez La Haye ,

17 mars 1648.

Le 24 mars M. de la Thuillerie écrit, de la Haye: „ Je n'espère rien p- c- "•

des provinces et M. le Prince d'Orange est de ce sentiment; quant à madame sa mère, elle tesmoigne tousjours grande affection pour nous, et en a parlé à Mr son filz, autant bien qu'il se peut. Je voy néantmoins [que] quelques-uns de la province de Hollande, qui passent pour ses bons amis, particulièrement les Bickers, ne démordent rien de leurs malignitez ; ainsy je ne sçay si elle leur dit la mesme chose qu'elle me raporte, mais en effect je n'en veoy pas grand fruict."

LETTRE DCCCXCVII.

Le Cardinal Mazarin à M. de la Thuillerie. Il est eœtrê-^^' "^ mement sensible aux bonnes dispositions du Prince et de la Zêlande envers la France.

. . . La Maison du Prince d'Orange a esté depuis longtemps chère à la France, mais elle luy est plus considérable que jamais, par le mérite de celuy qui en est

1648. Mai.] 256 —

maintenant le chef et par le zèle qu'il fait paroistre pour son bien. Enfin vous ne luy sçauriez donner de trop grandes asseurances de l'affection qu'on y a pour luy, qu'elles ne soient au dessous de la vérité, et je vous proteste que touttes les avances que vous ferez en cecy vous seront allouées. . . . Pour ce qui est de la province de Zélande, après avoir veu ce que vous nous en escrivez, et leu les papiers qui vous ont esté donnez de sa part, les termes obligeans et essentiels avec lesquels elle fait voir son zèle et sa gratitude envers cet Estât, les raisons qui l'y obligent d'en conserver chèrement l'alliance et l'amitié, j'aurois, di-je, tant de choses à dire sur cela que cela m'empesche d'en rien dire, et vous ne devez rien espargner pour luy tesmoigner la satisfaction que leurs Majestez ont, le désir de le reconnoistre et d'espouser ses intérests, à l'esgal de ceux de cette couronne; en un mot que le procédé de la province de Hollande ne nous cause pas tant de desplaisir que celuy de la Zélande nous apporte de contentement et de joye.

Cela me fait croire que peut-estre la pensée que je vous ay escrit par les deux derniers ordinaires sur le sujet de cette province, n'est pas d'un succès impossible, bien qu'elle doive estre maniée avec la délicatesse, secret et précaution que je vous ay mandé. Que si vous jugiez encore qu'on peut embarquer en cela M. le Prince d'Orange avec un extrême secret et une dernière confidence, vous le pourriez faire, mais sans qu'il y eut aucun hazard de la découverte, et qu'il y eut quelque espèce de certitude morale du succès ; le tout est remis à vostre prudence 17 avril 1648.

M. de la Thuyllerie écrit , le 4 mai : „ Vous croyez que le Prince d'Orange nous trompe et qu'il détruise par lettres secrettes ce qu'il

escrit assez publiquement en nostre faveur Pour ce qui est

de la Zélande, ce qu'il m'a prorais, a esté sincèrement exécuté. Quant à la Frise, je sçay ce qu'il a escrit à M. le comte Guillaume, mais j'ay peur qu'une autre personne ne s'en soit meslée, et, par dessus tout cela, que le comte, qui veoit le Prince sans

— 257 — [1648. Mai.

enfans, et qui aspircroit à sa charge, s'il venoit à manquer, n'ayt travaillé en faveur de la province de Hollande, de laquelle il espéreroit, le susdit cas avenant, avoir la nomination, qui sont des considérations autant et plus fortes auprès de luy que noz instances, desnuées de toute autre chose que de la seule raison. ... Je n'ay rien qui me fasse douter des intentions du Prince, et croirois en pouvoir tout attendre, s'il avoit autant d'application aux affaires qu'il en devroit avoir. Je dis plus, que son intérest est qu'il s'attache à la France, et ainsy je ne puis pas comprendre par quelle raison il nous fourberoit l, au préjudice de sa foy, de son honneur et de son intérest." . . .

LETTRE DCCCXCVIII.

M. de la Thuillerie «... La division entre la Zélande et p. c. h. les autres provinces ne profiter oit pas a la Jb tance.

. . . J'appréhende extrêmement , si le sieur Prince faict ce voyage, duquel mal-aysément il se pourra excuser, que- enfin il ne fasse revenir la désunion de la Zélande, et de travailler ouvertement à la maintenir dans les sentiments où elle a esté jusque icy, et la presser, jusques à la faire rompre avec les autres, cela seroit capable d'achever de perdre ce qui nous reste, non pas de crédit, car nous n'y en avons plus aucun , mais d'effacer entièrement le peu de bonne volonté que quelques-uns de ces gens-cy ont encore pour nous, estant très-véritable, et vous me ferez l'honneur de le croire, qu'il n'y a rien qu'on apréhende si fort en ce pays que la désunion ; et je n'estime pas que nous nous y devions plus fier que ceux du pays mesme, pour ce que, sans aucune difficulté, nos ennemis y proffiteroient plus que nous. Il sera bon cependant de se servir de l'appréhension que l'on en a présentement, pour voir si, pendant qu'elle durera, nous pourrons porter messieurs les Estatz à faire quelque chose pour nous, et les Espagnolz, de peur de leur desplaire, i tromperoit.