XLIV

xlv. 123

1648. Juillet.] — 262 —

Je n'en connoy point qui l'approchent que je ne leur fasse chanter les louanges de sa justice et générosité."

Dans une pièce du 10 juillet 1648, intitulée Points à négocier à la Haye par l'ambassadeur d'Espagne qui y doit aller, on lit : „I1 seroit bon aussy de songer secrettement de quelle intention seroient Mrs les Estats, et les Anglois par leur moyen, pour occuper les François dans leur propre pays, en cas que les Rochellois voulussent restablir leur ancienne seureté et demander les gages qu'ils en avoient aultrefois. Il fauldroit aussy songer quelle sorte d'espérances on pourroit donner à Mr le Prince d'Orange de grands employs qui servent d'amorce pour le maintenir en bonne disposition envers la Maison d'Austriche, comme celuy des armées impérialles, en la manière que l'a esté le Duc Erançois- Albert de Saxe, ou de général d'une armée [du Roy] , soit contre les Portuguois ou contre le Turc, pour avoir occasion de luy offrir une pension de quinze cent escuz par mois, affin de le tenir attaché par cet intérest d'honneur et d'utilité. Celuy qui peut le plus près dudit Prince, est un secrétaire ou greffier qui est surintendant de toutes ses affaires, appelle Buiseroy1, pour qui la Princesse d'Orange la mère a aussy beaucoup d'affection et estoit extrêmement bien-voulu du feu Prince son mary; on pourroit luy faire quelque régal2 de valleur de deux-mil escuz une fois, d'au 1tant plus qu'il a tousjours paru fort enclin à la paix. Quand à la forme et conduite qu'on devra tenir à la Haye, il sera bon de la consulter encore avec le S1* Pau, et il y aura assez de temps pour prendre ses avis sur tout."

Brasset écrit au Cardinal Mazarin, de la Haye le 13 juillet: „ Je ne doubte point, Monseigneur, que v. E. ne loue la ferme résolution que S. A. a prise depuis deux jours de s'appliquer à bon escient aux affaires, de s'y assujectir, et de quitter tous ses exercices violents et fréquentz, qui pouvoient nuire à sa santé et à ses intéretz. Samedy dernier il récent une letre de madame sa mère avec grande joye; il la monstra à un de ses officiers, qui me le vint aussytost dire, par où elle jette feu et flame contre les Espagnolz et les traite de trompeurs et dit que l'Estat s'en doit garder, parce qu'ils luy manqueront de foy. — Monseigneur, en suicte de la dissolution de la conférence de Rosendal, sans apparence d'en recueillir le fruit qu'elle en attendoit, sa réflexion va principalement sur la terre de 3 d'où elle tire cette consé-

quence que, si, estant du domaine propre du Roy d'Espagne, il

1 Laurent Buisero , seigneur de Dussen-Muilkerk.

2 cadeau. 3 le nom est omis.

[1648. Août.

ne la peut livrer, qu'est-ce qu'on peut attendre des autres, dont il doit désintéresser les propriétaires? Enfin, Monseigneur, la voilà touchée par la partie de l'intérest, qui luy est très-sensible; si elle ne nous a voit plus fait do mal qu'elle n'en sçauroit remédier, je dirois qu'il faudroit tascher à proficter de sa mauvaise humeur, joinct que M. le Prince d'Orange, voulant mordre aux affaires, il est d'humeur à ne luy en donner part qu'autant que la bienséance le requerra et à devenir fort soigneux , pour ne dire jaloux, de sa propre authorité."

Le 13 juillet: „M. le conte Henry de Nassau, gouverneur de r. c. h.

tt i P • • l -r» • -, • XLIV- 124'

Hulst, a fait connoistre au conte de Bassigny qu il ne pouvoit souffrir qu'il luy parlast des Françoys en si mauvais termes que celuy d'usurpateurs qu'il leur donne."

Le 6 août: „Peut-estre, qu'outre le mesnage , ceux de Hollande ne veulent pas restablir l'authorité de M. le Prince d'Orange sur mer, tandis qu'ils l'affoiblissent tant qu'ils peuvent sur terre."

Le 24 août, à M. Servien : „ Je suis bien du sentiment qu'il ne se faut pas reposer tout à fait sur M. le Prince d'Orange, pour la connoissance qu'en a v. Exe. Je crains que les démonstrations où il se porte pour les affaires d'Angletère, lesquelles ne laissent pas de paroistre, quelque discrétion qu'il tasche d'y employer, ne luy facent de la peine parmy ces bonnes gens de Hollande. . . . Cet Estât a besoin d'une authorité capable d'en balancer les mouvemens inégaux."

LETTRE DCCCC.

M. de Willhem a M. de Zuylichem. Affaires d? Angleterre.

Monsieur mon frère. . . Le Prince de Galles se veut hazarder et commander l'armée escossoise, à ce que j'entens. Il est mal servi et pas trop bien conseillé. On peut , par sage douceur et modération , vaincre et surmonter beaucoup de difficultez. S. A. le duc de Jorck est aussi environné de beaucoup de personnes, lesquelles je n'entends pas estre dans l'approbation des gens de bien. Ils ont esté à Teylingen, à ce qu'on m'a dit, où ils ont fait de l'exercice des armes et les uns estoient pour le Roy, les autres pour le Parlement; en tirant l'un contre l'autre, ils ont tué un païsan. On avoit dit que ce seroit sans balle, et cependant, par erreur ou nonchalance, l'arque-

164S. Août.]

buse s'estoit chargé de plomb, comme il a apparu. L'on a accommodé secrètement l'affaire, donné mille livres à la femme et promis d'avoir soin des enfans et de la femme, les nourrir et leur procurer de l'employ et de l'advancement. Ceci est vray, mais ne m'en faites pas autheur. . j Je suis bien aise que l'affaire de Nimmegen soit réussi au contentement de S. A. On dit ici que M. Verbolt a esté fait conseiller de S. A. Est il vray? Je suis, Monsieur mon frère,

vostre très-humble et très-obéissant serviteur et frère,

D. DE WILLHEM.

30 d'aoust 1648, à la Haye.

LETTRE DCCCCI.

Le même au même. Même sujet

Monsieur mon frère Le Prince de Galles sera demain

à Helvoet et de là viendra ici , à ce qu'on dit. Si jamais il a esté temps de songer à quelque expédient pour faire restablir le Roy, c'est maintenant qu'il le faudroit entreprendre par une ambassade non suspecte. Et il y auroit moyen de sonder la disposition de ces gens, pour ny avoir envoyez à la [bubulaq]. J'ay escrit l'autre jour à S. A. quelque peu de mon sentiment sur cest affaire, mais je ne sçay s'il l'aura gousté. J'ay satisfait en cela au devoir que j'ay au service de S. A. et ne pense pas avoir mal rencontré. Le temps présent ne me permet pas de vous déduire mes raisons, mais, si cela ne se fait, notez ce que je vous dis, nous encourrerons risque de boire de leur vin d'estourdissement. Dieu nous en garde et vous comble de ses meilleures et plus tendres bénédictions. Je suis, Monsieur mon frère,

vostre serviteur et frère très-humble et très-obéissant ,

D. DE WILLHEM.

Ce dernier d'aoust 1648, en haste, à la Haye.

265 — [1648. Septembre.

LETTRE DCCCCII.

Le même au même. Arrivée du Prince de Galles.

Monsieur mon frère! Bien que tout le monde croit que S. A. sera ici aujourdhui ou demain, je ne laisse pas de vous escrire la présente, estimant que S. A. aura tiré tout droit vers Groningue, et qu'elle ne se pourra desvelopper si tost des affaires qu'il a à manier en ladite province. Au reste le Prince de Galles est arrivé à la Briele, à ce qu'on dit, et est attendu ici. Messieurs les Estats-Généraux ont résolu de le faire recevoir, selon sa haute naissance et qualité, et traicter huict jours à leurs despens, de mille franc par jour. J'estime qu'il ne fera pas grand séjour ici, et qu'il sera bien aise de voir S. A. et conférer avec elle sur le subject de son dessein et voyage en Escosse, où les esprits s'altèrent bien fort. Et certes il est du tout nécessaire que S. A. se desrobe pour se trouver ici quelque jours et apporter quelque modération, au bien de l'affaire dudit Prince, comme de plusieurs autres. Je vous asseure qu'on a tort d'engager un Prince héritier de trois couronnes d'applaudir et courre ' à sa propre ruine. Les affaires sont partout en une grande crise, notamment en Angleterre et Escosse. Que n'attendon l'événement, pour prendre là~dessus ses mesures? Si les Anglois gaignent, jugez à quoi en sera le pauvre Prince! — Il y a des divisions et factions en Escosse, et ceux qui en sont sortis auront de la peine de pouvoir subsister, sans avoir recours et secours de leur pays. Or sçachez qu'il y a là un monde nouveau, qui n'a garde de leur y vouloir assister, ains arment et engagent tous contre eux, ce qui n'est pas pour affermir la condition dudit Prince. Le plus seur seroit d'envoyer bientost une députation bien nottable et non suspecte, pour establir les affaires au contentement réciproque des deux parties.

1648. Septembre.] — 266 —

Je n'ay loisir de continuer ce discours; je demeure, Monsieur mon frère,

vostre très-humble et très-obéissant serviteur et frère,

D. DE WILLHEM.

A la Haye, ce 2 de septembre 1648.

Mes recommandations à Monsieur vostre fils.

LETTRE DCCCCIII.

Le même au même. Le Prince de Galles ne doit pas encore se hasarder en Ecosse.

Monsieur mon frère. ... Je vous escrivis hier au soir sur le subject du dessein du Prince de Galles, et ne sçay si, en la grande haste, je me suis assez bien expliqué. On luy donne espérance de pouvoir restablir le Roy par l'armée escossoise. Elle est entrée en Angleterre avec esclat, et celle des Anglois s'y oppose, et peut-estre la troussera1. Ils sont pour venir à une bataille, selon toute apparence, et d'icelle dépend le milieu et la fin du dessein du Prince de Galles. S'ils sont battus , les Escossois , ledict dessein est tari tout à faict. Car en Escosse ils sont divisés en factions, et le marquis d'Argueil 2 avec ses adhérens, s'il n'est le plus fort, au moins pourra-il facilement empescher qu'on ne leur envoyé du secours ; car desjà le parti du duc de Hamilton à pêne se remue en Escosse. Il seroit donc expédient d'attendre l'événement des armées, qui ne peuvent demeurer longtemps sans venir aux mains. Je m'afflige en moy-mesme d'entendre de quel pied ledict Prince procède et que son conseil a si peu d'esgard à sa qualité. Les affaires sont en une crise, et pourtant il convient d'attendre, afin de ne frayer le chemin à une périlleuse combustion et sa ruine. Peut-estre que, par le 1 l'anéantira. 2 Argyle.

267 — [1648. Septembre.

traicté personnel avec le Roy, sera minuté quelque espérance de paix, pourquoi aigrir témérairement les humeurs et les [matières]? On voit souvent pris qui cuicloit prendre, il viendra assez à temps pour faire minuter une nouvelle confusion. Deus judicium tuum Régi da , et jusiitiam iuam filio Régis. Je suis, Monsieur mon frère,

vostre très-humble et très-affectionné frère,

D. DE WILLHEM.

A la [Haye], ce 3 de septembre 1648.

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1 t W°. WCCCCIIIa.

Mémoire adressé par le Prince oV Orange au Prince de Galles. R regrette de ne pouvoir plus efficacement le secourir.

Son Altesse le Prince d'Orange espère que, par ses actions et pour ses intérests, il a rendu S. A. Royale, le Prince de Galles, assez confirmé, aussi bien de son désir que de sa promptitude pour contribuer tout ce qui est en son pouvoir pour le bien et le restablissement des affayres du Roy ; ce qui luy donne aussi tant plus de confiance pour, sans déguisement, luy représenter que le prest et l'armement des quatre vaisseaux qu'on luy demande , chocque directement la résolution de cest Estât, pour la neutralité, et que l'éclat de ceste partialité feroit aussi eschapper ceux qui dans ce Gouvernement n'ont que trop de paine desjà à se modérer pour le Parlement ; par où non seulement l'effect de la réquisition se rendroit fort doubteux, mais de plus mettroit sa dicte Altesse en danger d'en venir à des contentions avec l'Estat, par où, oultre que ces ad vis, en tout ce qui concerneroit l'Angleterre, seroient rendus tant plus suspects, il seroit aussi de plus à craindre que, pour le malheur des Princes qui règnie 2 en ce temps, il s'exposeroit à beaucoup d'animo-

1 copie de la main de M. de Sommelsdyck. * régnent.

1648. Septembre.] — 268 —

site, sans que pour tout cela on puisse juger que, quant bien la chose se feroit avec ce hazard, la condition pourtant de S. A. R. s'en pourroit beaucoup amander, tant s'en fault qu'elle seroit pour s'en asseurer, comme il conviendroit bien pour pareil essay.

Aussi la cognoissance que sa dicte Altesse a que les finances de cest Estât sont tellement espuysées, qu'il demeure défaillant à ses propres et plus urgentes nécessités , faict qu'elle s'ingère de conseiller, et pour l'honneur de S. A. R. l'ose prier, de ne tenter ny faire renouveller aucunes instances pour en tirer quelque assistence par prest.

Mais, pour la seureté de la flotte, oultre l'engagement de l'Estat par la déclaration des commissaires et son armement, S. A. s'oblige de plus volontiers à recharger si expressément son vice-admiral, qu'entre nos isles et dans nos entrées de mer elle y sera entièrement protégée contre toutte aggression, mais parcequ'elle croit que les vingt et quatre heures d'avance ne se demandent que sur la présupposition du renfort des quatre vaisseaux, elle en remet les debvoirs jusques à ung plus particulier esclaircissement de la résolution que S. A. R. aura prise sur ce subject.

Et au reste elle supplie très-humblement S. A. R. de ne recevoir ceci pour deffaictte, mais, en faissant réflexion sur la constitution de l'Estat, de le considérer, comme tout-afFaict fondé en raison et en vérité, et en suitte de vouloir de plus en plus s'asseurer que l'honneur de son alliance et le désir qu'il a de se lier avecq luy estroictement d'amitié, avecq ce qui luy importe beaucoup de revoir les affaires du Roy en meilleur estât, ne luy feront jamais négliger les occasions, ny espargnier ses paines ny ses soings, pour seconder et faire haster une aussi advantageuse révolution ; qu'il recognoist et à son grand regret, malheureusement la présente constitution. . . l

1 La phrase est inachevée.

— 269 — [1648. Septembre.

LETTRE DCCCCIV.

M. de Willhem à M. de Zuylichem. Différends entre la Suède et le Danemarck.

Monsieur mon frère. . . . Mon frère nous mande de Bruxelles que les Suédois avoient comme assiégé la ville [d'Ostende], dont il y avoit quelque consternation parmi ces gens là. Mal-advisé n'est pas sans peine, dit le proverbe. Nos messieurs les Hollandois se souviendront à la fin que S. A. de gl. ' mé. 2 leur avoit dit vray, que c'est manquer de prudence que de hazarder la perte d'un bien asseuré, pour en pourchasser un incertain, quand il leur a pieu de favoriser le parti des Suédois, au lieu qu'ils se debvoient tenir neutres et les laisser frotter l'un l'autre, et abattre les [cornes] , s'ils n'aimassent d'assister et obliger le plus foible. C'est à eux de tascher à réparer les défauts qui se trouvent en leurs alliances et résolutions précipitées , nùnirum Batavae auris est non ratione , sed impeiu agere et passer néantmoins pour des grands politiques. Quand ils auront achevé, alors il commenceront, et quand ils auront cessé, alors ils ne sçauront où ils en seront. . . . Je suis, Monsieur mon frère,

vostre frère et serviteur très-humble et très-obéissant ,

D. DE WILLHEM.

D'Amsterdam, ce 15 de sept. 164S.

LETTRE DCCCCV.

Le même au même. Secours envoyés par le Prince d' Orange en Ecosse.

Monsieur mon frère ! . . . J'ay fait achepter à Amsterdam les munitions et les armes qu'il a pieu à S. A. envoyer à l'armée escossoise, il y en a eu pour trente mille francs.

1 glorieuse. 2 mémoire.

1648. Septembre.] — 270 —

S. A. a veu le compte et la reconnoissance de M. Bellenden, et je tiens les connoissemens et autres documens, pour m'en servir au besoin, et j'en voudrois estre déchargé, pourveu qu'on payast la somme déboursée. Peutestre que ces armes tomberont es mains des Anglois parlementaires, comme sont tombez ceux auxquels elles estoient destinées. On n'a guerre 1 ouï parler d'une si prodigieuse défaite (1). Les Anglois vendent les Escossois à un demi-escu par teste, et on les met sur les navires qui vont vers Italie, Barbarie et ailleurs; s'ils sont pris, les voilà esclaves pour tout jamais; car ils n'ont rien, et personne se souciera d'eux pour les faire rachepter. Je plains cependant ces pauvres gens; car une grande partie a esté forcée à porter les armes, et ont esté violentés en leur consciences. Cependant voilà le jugement de Dieu et sa main encores eslevée, et Lui sçait quelle vengeance nous verrons ci-après.

Du depuis S. A. m'ayant commandé d'aller nolliser deux fluites, pour aller prendre 500 hommes à Borcum et les débarquer en quelque lieu sur les costes d'Angleterre, je m'en suis allé à Amsterdam et les ay fretté aux pris et conditions cy-jointes. Je me fusse pas tant hasté à les nôliser, bien que l'ordre de S. A. y estoit, afin de faire le service de nostre maistre avec tant plus de mesnage, mais monsieur Gof, que je vous donne pour un vray Goffo sfacciato et amico del suo interesse, me vint quereller en mon lict d'infirmité, en présence de ma femme (qui m'avoit voulu accompagner, me voyant pas trop remis), disant que je faisois le malade et taschois à mettre des obstacles à la favorable occasion qu'ils avoient d'exécuter quelque grand dessein pour le bien et la délivrance du Roy; que les soldats pourroient minuter un desbandement, se voyant frustrez en leur espérance et attente, que tout estoit prest, qu'il feroit, diroit etc. Je répliquay

(1) dans les batailles de Preston, de Wîgan, et de Warrington. 1 guère».

— 271 — [1647. Septembre.

que je ne manquerons d'effectuer, en deue forme, temps et lieu, ce que S. A. m'avoit commandé, et que je n'estois point pour apprendre de luy mon mestier. J'ay nollisé les vaisseaux, stipulé, contre son attente, 8 à 10 jours de terme à Borcum, pour prendre illec les gens et ce qu'ils pourroient avoir de besoin. Les vaisseaux sont pour partir après-demain, et on commence à cest heur de parler de la provision des vivres, et je croy qu'il en a escrit à M. [HeylersigJ aujourclhui, et il prétend d'engager S. A. pour faire l'empiète à ses despens. Ce n'est pas chose qui me regarde, je laisse faire et peux souffrir qu'on tire l'advantage du jeu, mais je tiens pour chose asseurée qu'ils se mescontent, tant au fait des vivres que des hommes. Les vaisseaux s'en iront à Borcum, et voyant qu'il y a manquement, lorsqu'ils y auront séjourné leur huictaine, ils s'en iront en France à faire leur poursuite. C'est pourquoi, si S. A. estoit obligé de procurer les vivres à ses despens, ce que je ne croy pas, il seroit plus à propos de les faire achepter à Embden, ville proche de Borcum, où on les pourroit achepter à meilleur1, et transporter à moindre frais et y estre encores à temps. Et là S. A. trouvera, soit à Embden ou en la province de Groningue, plus de crédit qu'ici pour trouver de l'argent, puis qu'on ne sçait pas là que S. A. paye mal ou bien son thrésorier, et les vivres pourront estre rendus à temps, comme aussi la provision d'eau pour ladite soldatesque. Mea nihil refert, viderint cuja res est. Je dis ceci pour me descharger, et d'ailleurs faire connoistre que j'ay par trop estudié la leçon de Socrate de nihilo nihil in nihilum. „Mai pui l'amache," disoit la servante qui en avoit mangé trop. Je fais de mesme, et si je suis un jour si heureux que de me voir hors de ce labyrinte, je vous asseure bien qu'on ne m'y tirera plus.

C'est aujourdhui le dernier jour du défroyement de l'Estat pour les gens du Prince des Galles. Messeigneurs les Estats- Généraux avoient délibéré de leur continuer quelque

i marché semble omis.

1648. Septembre.] — 272 —

petit défroy de 300 franc par jour, mais ceux d'Hollande se sont opposés, de façon que tout ce fais 1 tombe sur les bras de S. A., comme on nous vient de menacer. Mais, quand à moi, je leur dis librement que nous ne trouvons pas cela dans nos instructions, auxquelles il nous convient tenir, et je sçay que nostre maistre se passeroit bien de ceste feste. Contentaque sidéra paucis Numinibus miserum urgerent Atlanta minori Pondère.

Ils ont joué une comédie ; le Prince de Galles et toute sa cour y estant, de l'entendement sans argent. Il seroit à souhaitter que ces [Mamugnes] eussent l'esprit de vivre et contenter leur avidité, sans estre à charge d'autrui. Ils tiennent souvent conseil, comme s'ils vouloient engloutir toute l'Angleterre, mais vous verrez qu'ils ne feront rien qui vaille. Monsieur Goring le jeune, que vous connoissez, le boiteux, c'est celuy qui a une bonne partie de la direction des affaires. Il a demandé pour 9 à 10 jours seureté de corps, afin de n'estre ici affronté par ses créanciers; je l'ay entretenu l'espace d'un demi- heure et ay reconnu que c'est luy-mesme encor. Vous pouvez juger de quel conseil le Prince est environné et ce que telles gens luy peuvent conseiller de bon. Et sans l'appui de ce Prince [utro] se verteretf voire le Prince mesme, ne croyez-vous pas qu'il feroit mieux de quitter tous ces conseils violens et cercher de gaigner, par voye de modération et douceur, ce qu'ils ont perdu par violence. Dieu luy veuille applanir la voye d'entrer en soi-mesme et en son païs, et vous bénir de ses meilleures et plus saintes bénédictions. Je suis, Monsieur mon frère,

vostre très-humble et très-obéissant serviteur et frère,

D. DE WILLHEM.

A la Haye, ce 21 de septembre 1648.

1 faix.

— 273 — [1648. Octobre.

LETTRE DCCCCVI.

Le même au même. Nouvelles diverses.

Monsieur mon frère! Par la vostre du 24, je m'apperçois que toutes mes lettres ne vous sont rendues, dont je m'estonne grandement et ne sçay à qui attribuer la faute. Il est bien vray que nous ne traittons pas affaires secrètes et de grande importance, mais néantmoins on lasche aucune fois quelque traict libre, qu'on ne vouldroit pas que tout le monde sceut. Si le Roy d'Angleterre ne preste maintenant l'oreille à quelque accommodement, il est apparent qu'on changera le Royaume en une République. Et c'est ce que la Royne mesme et plusieurs de son conseil appréhendent, et pourtant ils souhaittent que le Roy s'advise à faire la paix et donner le repos à ses royaumes. Dieu luy donne sapience et science pour se bien conduire en cest affaire. A Constantinople ils ont déposé et, selon quelques-uns, massacré Sultan Ebrahim pour sa tyrannie. Le bruict court ici qu'on a aussi tué le Roy d'Espagne et que le Prince de Condé est mort de sa blessure. Dieu semble espandre le mespris sur les Princes, pour rendre sages les autres et Luy servir en crainte. Je vous rens grâces de vos beaux vers ; la lettre de Liège je la feray tenir à son adresse. Et, ne pouvant adjouster présentement autre chose, je prie Dieu qu'il vous comble de ses meilleures grâces et bénédictions et vous demeure, Monsieur mon frère,

serviteur bien humble et très-affectionné,

D. DE WILLHEM.

Ce 28 de septembre 1648, à la Haye.

LETTRE DCCCCVII.

M. Brasset au Cardinal Mazarin. Rapports difficiles entre p. c. h. le Prince d'Orange et les États.

Monseigneur. L'honneur que j'ay reçeu par vostre dernière IV. 18

1648. Octobre.] — 274 —

despesche du 16 a esté suivy d'une singulière consolation, par l'advis qu'il vous a plu d'y adjouster de la conclusion prochaine et finale des brouilleries de Paris (') ; je ne sçaurois assez en louer Dieu, pour les respectz que je n'ay pas besoin d'estendre par une plus longue expression , estant assez de dire qu'il y va du service du Roy et du salut comme de la réputation de l'Estat. Tous les gens de bien m'en font de grandes conjouissances, et je ne prens pas moins de plaisir à voir la consternation de ceux qui nous veulent du mal. Quand, avant-hier au soir, que les lettres de France arrivèrent fort tard à cause du mauvais tems, j'en portay la nouvelle à madame la douairière d'Orange, elle me feit * mille démonstrations de sa joye, avec autant de souhaitz pour la satisfaction de leurs Majestez et pour le repos du Royaume, revenant de fort bonne grâce dans les mesmes sentimens qu'ells m'avoit l'autre jour tesmoignez, que le bonheur des Provinces- Unies et celuy de sa Maison dépend de la prospérité de la France et de la continuation de son amitié. Je ne me tiens pas simplement à ce qu'elle m'en dit ; ceux qui l'approchent m'en font les mesmes rapportz, et, sans examiner de plus près quels en sont les véritables motifs , je me contenteray de vous dire, Monseigneur, que je ne suis pas marry de la voir dans de meilleures dispositions que par cy-devant ; cela, pourveu qu'il dure , pouvant tousjours servir à quelque chose de bon. Quand Mr son fils sera de retour, je mettray plus de forces pour entretenir les siennes, que je tiens plus solides. Il se dit qu'il sera icy au premier jour, toutes les parties contestantes dans la province de Groeninghen s'estans soumises , par acte formel et authentique, à son arbitrage et des députez de l'Estat qui sont avec lui. S'il termine les affaires avant que de revenir, il en aura de la gloire, et

(1) Les désordres de la Fronde furent ou semblèrent appaisés par la déclaration du 24 oct., le même jour où la paix de Westphalie fut signée entre la France et l'Empereur, ifit.

— 275 — [1648. Octobre.

son autorité en profitera ; plus elle s'establira, plus de bénéfice en ressentiront ces gens icy ; car ils ont besoin d'un modérateur puissant dans les rencontres où leurs intérestz privés les aveuglent de passion. Il y en a de si perdus dans la mesconnoissance de cette nécessité, ou dans les transportz de leur présomption démesurée, qu'ils donnent hardiment dans un raisonnement tout à fait desraisonnable, que l'institution d'un gouverneur en ce Pays-Bas a procédé de Pesloignement du Roy d'Espaigne, mais que, là où l'Estat est présent, il peut agir et disposer de soymesme, sans qu'il ayt besoin de gouverneur. Cette pensée creuse tombe dans des cervelles mal-faites de la Hollande où l'esprit d'une absolue domination sur les autres provinces n'est que trop violent. Quand je considère pour leur bien commun l'importance de l'autorité dudit sieur Prince, je ne m'esloigne pas trop néantmoins du sentiment de ceux qui jugent politiquement que le desconcert entre elles ne luy seroit pas désavantageux, et qui ont remarqué que feu monsieur son père, s'estant esloigné de la maxime divide et imperabis, a tombé dans l'extrémité de voir contre luy tous ceux qu'il avoit réunis, au lieu que leur division maintenoit son crédit. Ce sera au jeune Prince de prendre là-dessus ses mesures et de prévoir les moyens de s'aquérir de Pauthorité, sans que l'Espagne profite des divisions intestines de cet Estât. Car certainement c'est à quoy elle vise, et les plus sages s'en apperçoivent bien. Cela, Monseigneur, leur fait désirer le restablissement d'un bon concert avec la France, et plaindre que leurs adversaires ayent pris fondement, sur la considération de l'événement de nos brouilleries, de dilayer la nomination d'un ambassadeur, ainsi que je le vous ay mandé par mes précédentes. Le loisir a donné lieu de varier encores sur le choix d'un sujet propre pour cet employ, et j'entends que, dans les dernières sessions de l'assemblée de Hollande, lorsqu'elle s'est séparée, on a miz sur les rangz un des bourgmaistres de la ville de Dordrecht nommé Béveren, qui a desjà passé par des am-

1648. Octobre.] — 276 —

bassades extérieures en Angleterre et Dennemarck , et qui néantmoins est mieux instruit des affaires de sa province que des estrangères, estant de cette secte qu'on appelle Arminiens, et d'une ville qui, dans la négotiation de la paix avec l'Espagne , a pris hautement l'affirmative contre la France. Je tiens, avec beaucoup d'autres, que ce ne seroit pas nostre fait. Il y a d'ailleurs qui ne seroient pas marrys qu'il fust esloigné de ce pays, par ce qu'estant un des principaux partisans d'une cabale qui est toute formée dans la susdite ville, et qui causa ces jours passez un tumulte entre le peuple et le magistrat, son absence affoibliroit son party. M. le Prince d'Orange me parla de luy en son dernier voyage, comme d'un homme mal-propre, et je m'avançay de dire à S. A. que, pour estre bien-venu en nostre cour, il faudroit que ce fust une personne en qui il eust confiance et qui ne luy dépleust pas.... La Haye, 26 octobre 1648.

f x HT. DCCCCVIIa.

Mémoire du Prince d'Orange sur la manière de faire venir l'armée du Maréchal de Turenne d'Allemagne dans les Pays-Bas.

Quoyque les François, par l'expérience de leurs armes et la cognoissance qu'ils ont de l'AUemaignie, sçauront mieux juger des forces qui leur sont de besoing et des routes pour assembler et passer les trouppes et armées qu'ils ont envie de tirer d'AUemaignie et d'employer dans le Pays-bas, que celuy duquel ils en demandent l'advis, néantmoins, pour leur tesmoignier qu'en cela, aussi bien qu'en toute aultre chose qui, sans un très-grand et manifeste préjudice, sera en son pouvoir, il est et sera tousjours prest à y contribuer avec soing et affection le sien, il leur fait part en ce mémoire de ces considérations et expédients qu'il juge plus à propos pour ce desseing.

1 Sans date. Cette copie est de la main de M. de SommelsdycTc.

— 277 — [1648. Octobre.

Sur donc la présupposition que l'armée du mareschal de Thurenne est dans la duché de Wirtenberck, celle des Suédois dans la Franconie et celle de madame la Lantgrave en ses pays et garnisons ordinaires, et qu'après la ratification de la paix d'AUemaignie, il sera donné passage libre aux armées par les pays, et faict des ponts en tels endroits des rivières par où on déclarera vouloir faire l'évacuation de l'Empire, on croit que la plus courte et commode marche du susdict mareschal seroit par ung bout de la Franconie, pour y receuillir le secours suédois et aller passer le Mein à Francfort, pour ensuitte, ayant donné rendévous aux trouppes de madame la Lantgrave dans la conté de Nassau, ou, pour l'exempter de la foule, dans le pays de Berghes, passer le Rhyn avec tout ce qu'on prétend tirer de l'AUemaignie à Andernack, qui est au dessous de la Moselle, d'où tout aussitost on pourra entrer dans le pays de Juliers, qui est ouvert et abondant en bleds, où, sous prétexte d'en chasser ou prévenir ses ennemis, si tant est que, selon le bruict, les Lorrains si1 sont desjà ou s'y veullent loger, ceste armée si1 pourra commodément placer, pour delà puis-après, et plus seurement et plus facilement, prendre ses mesures pour l'exécution de ses desseings, pour le succès desquels on souhaiteroit qu'on se peust esvertuer à amasser jusques à vingt-mille hommes de pied et neuf ou dix-mille chevaux, pour les partager en deux armées, qui se pourroient ainsi mieux ayder, secourir et eslargir, accableroient les forces ennemies et, par lespouvante, causeroient moins de résistence et peut-estre porteroient tant plus ay sèment les peuples à se ranger du costé le plus fort.

Et à la séparation qui est nécessaire, la plus grande partie de la cavallerie et six ou sept mille hommes de pied, debvroient aller passer la Meuse à Liège, si, pour dès le commencement ne donner subject à quelque refus, on ne veult demander le passage de Mastricht et, par l'occupation de la ville de Weert, ils se pourront accom-

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moder d'un grand pays et seconder le siège de Ruremonde, que l'autre armée, restée avec la pluspart de l'infanterie de l'autre costé de la Meuse, aura entrepris à mesme temps et cela en la couvrant entièrement du costé du Brabant; ce qui estant achevé, il faudra puis-après passer de mesme façon à l'entreprise de Venlo, laquelle pourtant aura de plus grandes difficultés, à l'occasion d'un grand et bien achevé fort, qu'elle a de l'autre costé de la rivière.

Et parceque le principal, dans le commencement de ce desseing, sera de ne rien entreprendre de quoy on ne vienne facillement à bout, pour s'acquérir de la réputation et causer tant plus d'estonnement, et qu'on doit aussi tascher d'occuper beaucoup de pays, par où les fourrages et aultres besoings pour la subsistence de l'armée se puissent tant plus aysément trouver, il sera donc expédient, après ceci, qu'on se saisisse de la ville de Heerentals, par où on aura tout le pays d'autour et aussi le grand quartier d'Anvers, qui tout ensemble est du ressort du Roy d'Espaigne à sa dévotion, d'où quant et quant il sera très-facile, ou par surprise, ou par destour, et le prenant ung peu plus hault, de passer la petite rivière du Deemer, sur laquelle il sera aysé, accause de leur désadvantageuse situation et mauvaise fortification, d'occuper les villes d'Arschot, Sichen et Diest, pour de là en oultre, et pour les mesmes raisons, aussi se saisir des villes de Tirlemont, Landen, Hannuye et Judoignie, qui sont toutes meschantes, mais situées en pays très-fertile et abondant.

Et parceque après ceci, le temps et les occasions pourront ouvrir le chemin à la suitte de. plus grands desseings, on brise icy, pour préadvertir que, durant tout l'hyver on rencontrera deux difficultés qui n'incommoderoient pas en une aultre saison ; dont la première est , que le pays, estant en beaucoup d'endroicts marescageux ou ayant des bruyères fort basses, les pluyes et les desbordements des rivières y représentent souvent ung déluge d'eaux, comme ils font présentement, par où, non seule-

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ment les sièges, outre encores le hasard de la gelée, mais aussi les communications de l'un lieu à l'autre, sont en danger d'estre entièrement empêchés. Et pour l'autre c'est, que durant ce temps là, ne se faisant point de diversion du costé de la Flandre, les lieux surnommés, où l'Espaignol en ceste saison a accoustumé d'envoyer rafraischir ses trouppes, se trouveront sans comparaison beaucoup mieux garnis qu'ils ne seroient en aultre saison, lorsque les forces ennemies seroient employées pour le plus sensible et le plus grand besoing.