LETTRE DXXXV

Louis de Brunsvic à la Gouvernante. Il faut que les membres du Corps des nobles assistent à Vassemblée des Etats de Hollande. Une absence trop prolongée de la Gouvernante sera nuisible à ses intérêts.

A la Haye, ce 26 Juin 1756.

Madame.

.... Personne au monde peut sentir plus vivement que je le fais la situation dans laquelle V. A. R. se trouve, principalement à l'égard des malheureuses disputes qui sont prettes à éclater entre cet Etat et l'Angleterre au sujet du commerce, et j'avoue que si le torrent entrainoit l'Etat dans des mesures vigou* reuses contre l'Angleterre encore pendant cette assemblée, que le seul parti qu'il resteroit à prendre pour arretter tant soit peu la fougue seroit l'overueeming, pour laquelle il me semble qu'il ne seroit pas absollument nécessaire que V. A. R. se donnât la peine de venir expressément ici, surtout si Elle a donné ses ordres en conséquence pour l'effectuer. Mais je crois de mon devoir de donner en considération à V. A. R. qu'il conviendroit très fort qu'Elle tâchât à se conserver la pluralité dans le Corps des nobles, et pour cet effet qu'Elle voulut faire ordonner à ceux sur qui Elle peut compter dans le Corps, qu'ils fussent présents à l'assemblée, car je dois lui dire que pendant toute cette semaine il n'y a eu que Messieurs Twykol et Starenberg à l'assemblée, excepté hier, que M^ de Rhoon est revenu. M^ de Catwijk est toujours absent ; M^ de Haserswoude assiste rarement à l'assemblée; M"^. de Masdam est en Friese chés M^ de Haren, et M^ de Nortwijk est à Heusden. Cette dispersion du Corps des nobles me fait craindre

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que les trois membres, qui ont toujours différé d'opinion avec V. A. R. ^), pourroient facilement avoir la pluralité, vu qu'il n'y a que M^ de Rhoone et Boetzelaer ici sur qui Elle puisse compter; ainsi qu'il me paroit très nécessaire que V. A. R. voulut bien donner ses ordres à cet égard.

Malgré que la présence de V. A. R. ne seroit pas requise peut-être absollument pour cette affaire en particulier, si Elle est sûre de pouvoir l'arretter par l'overneemen et que pour le présent il n'y a justement pas des affaires sur le tapis (pour autant que j'en suis informé); que celle de l'équipement, pour laquelle, à ce que je crois, les Amirautés sont convoqués, je ne saurois pourtant pas cacher à V. A. R. l'inquiétude où je me trouve par rapport à son éloignement, parce que du jour au lendemain il peut arriver des cas imprévus qui demanderoient la présence de V. A. R.

La situation critique dans laquelle se trouve la République dans ces conjonctures, surtout vis à vis de l'Angleterre ; les intrigues continuelles des Ministres de France et l'étroite liaison, l'union et le secret que la cabale observe, dont il y a une preuve toute récente dans l'aanteekening') qui a paru hier ; tout cela me fait appréhender qu'il pourroit arriver des événemens imprévus et avant que V. A. R. en pourroit être instruite pour les prévenir, qui pourroient avoir les plus fâcheuses suites; c'est pourquoi je ne saurois me dispenser, selon mon devoir et ma conviction, de lui représenter très humblement que je suis d'opinion qu'une trop longue absence d'ici ne pourroit être que nuisible aux intérêts de V. A. R.,

') Wassenaar— Twickel, Wasaenuar— Sterrenburg et HompcHch.

*) Cf. le numéro DXXXVI.

IQQ [1766. Juin.

car il me paroit qu'il n'y a pas de temps à perdre pour prendre des mesures convenables pour prévenir les mauvais desseins de la cabale, qui est soutenue par la France. M"", de Rhoon, qui est revenu hier, m'a dit qu'après qu'il auroit eu une seconde conversation aujourd'hui avec le Conseiller Pensionnaire (en ayant eu une déjà hier avec ce Ministre) et après l'assemblée de Hollande de ce matin, il pourroit voir plus clair à ce qu'il espère et qu'il ne manqueroit pas d'écrire lui-même par exprès à V. A. R. son opinion sur la nécessité de son retour ....

LOUIS DE BRUNSVIC

liETTRE DXXXTI.

W. Bentinck à la Gouvernante. Affaires aux Etats de Hollande. Il a été en minorité contre Twickel et Sterrenburg, le» autres membres du Corps des nobles étant absenta et le conseillerpensionnaire n'intervenant pas. Jusqu'à nouvel avis la Gouvernante peut rester à Dieren.

La Haye, 26 Juin 1756.

Madame I

Hier matin j'arrivai ici. J'allai aux Etats de Hollande, où je n'eus de mes confrères que Messieurs de Twickel et Sterrenburg. Le contra-aantekening des 15 villes ') contre l'aantekening du Ridderschap ^) y fut lu. C'est une pièce de 35 pages écrites à demi feuille petite écriture. J'observai qu'au commencement de cette pièce il y avoit ces mots: het advis van de Ridderschap of om beter te seggen van de meerderheid van dat corps. Après que la

>) Cf. Secr. Resol. Holland, t. XII, p. 364. *) Cf. Secr. Resol. Holland, t. XU, p. 337.

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pièce fut lue, je proposai à mes confrères de faire quelques réflexions sur cette clause, qui dénotoit une différence d'opinion dans le Corps et qui est une chose tout à fait nouvelle et inusitée, et je leur alléguai plusieurs raisons pourquoi ces mots ne dévoient pas passer sans réflexion de notre part, mais ces Messieurs ne trouvèrent pas mes raisons bonnes et ne consentirent point à ce que de la part du Corps il fut fait aucune remarque là-dessus, desorte que le Ridderschap vota simplement, comme c'est le stile ordinaire en cas pareil, qu'il demandoit copie du dit contraaanteekening en se réservant le droit de faire un nader aanteekening. J'aurois fort souhaité que M^ le Conseiller-Pensionaire fut intervenu, tant dans le Corps que dans l'assemblée, pour empêcher ou prévenir une nouveauté qui n'a d'autre but que d'exposer le Ridderschap, quoique par bonheur sans effet, mais M^ Steyn n'a pas pu comprendre la chose comme moi et la voix du Corps a été comme ces deux Messieurs l'ont voulu. J'en ai parlé après cela à M^ Hasselaar, espérant qu'aujourd'hui à la résomtion cela auroit pu être changé, mais M"^. Hasselaar trou voit que cela de voit rester ainsi, et par le discours qu'il me tint je juge que, s'il a lu la pièce même, ce sera bien le tout, car je ne remarquai point qu'il fut fort au fait de son contenu. La pièce sera imprimée et le Ridderschap doit encore en délibérer. Je n'en puis pas dire mon opinion sur une simple lecture, mais il me paroit que l'on est fort piqué contre le Ridderschap et que l'on interprête plusieurs choses tout autrement qu'elles ne sont dites dans l'avis du Ridderschap et certainement tout autrement que n'étoit l'intention.

Aujourd'hui il est arrivé un exprès de l'Amirauté de la Meuse aux Gecommitteerde Raden, donnant

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connoissance d'une mutinerie à bord du vaisseau du capitaine Evertsen à Helvoetsluis et demandant main forte pour l'appaiser; surquoi j'ai d'abord recherché ce qui pourroit s'être passé en pareil cas, afin de prévenir qu'il ne se fit rien que dans la plus grande précision et ordre et que les droits du Grand-Amiral, non plus que du Capitaine Général, ne pussent souffrir aucune atteinte. Il s'est trouvé un exemple tout récent du 19 May 1751 à l'occasion d'une mutinerie à bord d'un vaisseau de la Compagnie. La même méthode a été suivie aujourd'hui qu'alors, et un ordre de la part des Gecommitteerde Raaden, in absentie van H. K. H., a été dressé pour l'officier commandant à Helvoetsluis pour prêter main forte à la commission que l'Amirauté de la Meuse a envoyée sur les lieux; et cet ordre a été envoyé à l'Amirauté pour en faire usage, s'il est nécessaire et que la mutinerie n'aye pas cessé avant l'arrivée de cet ordre. Je me flatte que V. A. R. sera contente de ceci, car je vous puis assurer, Madame, que toute l'attention possible y a été donnée pour que tout fût en règle. V. A. R. en jugera elle-même par la résolution prise sur le champ aux Gecommitteerde Raden, qui lui sera envoyée par le courier qui porte celle-ci.

J'ai parlé ce matin au Conseiller-Pensionaire et lui ai dit tout net (car j'aime à parler clair) que V. A. R. se trouvoit très agréablement à Dieren, mais qu'elle étoit pourtant toujours un peu inquiète sur ce que sa présence pourroit être nécessaire ou du moins utile ici; qu'elle m'a voit fait l'honneur de m'ordonner de lui écrire mon opinion d'ici sur ce point et que je ne pou vois pas m' acquitter de cet ordre, à moins de savoir précisément quelles affaires d'importance pourroient venir en délibération pendant la semaine prochaine. Il m'a dit qu'il n'y auroit rien d'important,

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ni qui demandât la présence de V. A. R., surquoi je lui ai demandé pourquoi les Amirautés étoient convoquées. Il m'a dit que le seul point sur lequel elles étoient convoquées et sur lequel on délibéroit avec elles, étoit la mission d'Ali Effendi ^), qu'il voudroit prévenir. Je lui ai demandé s'il ne s*agiroit donc point des vaisseaux arrêtés en Angleterre. Il m'a dit que non et qu'il croyoit que M^ Hop, en Angleterre, ayant des ordres de faire des représentations, il faloit attendre l'effet de ces représentations et donner le tems aux esprits, tant ici qu'en Angleterre, de se calmer (verkoelen). Voilà, Madame, ce qui s'est passé entre lui et moi sur ce sujet. Il faudra voir ce que la semaine prochaine amènera. Je ne puis jamais répondre, connoissant, comme je fais, l'Amirauté de la Meuse et ses conducteurs, que quelque proposition inattendue ne soit faite, surtout le nombre des vaisseaux arrêtés s'augmentant, et je serois au désespoir d'avoir donné à V. A. R. un conseil qui par l'événement pût vous faire aucune peine ou porter aucun préjudice aux affaires; mais à en juger sur le point de vue où les choses se présentent aujourd'hui et ne faisant attention qu'au seul article des mesures précipitées, que V. A. R. m'a paru à Dieren appréhender que l'on ne pût en votre absence prendre pour achever de nous brouiller avec l'Angleterre, je crois pouvoir vous tranquilliser sur ce point-là et en tout cas, s'il arrivoit quelque chose d'imprévu sur cet article, je me charge de dire que j'ai donné conuoissance à V. A. R. qu'il n'y auroit point de délibération là-dessus, et par conséquent s'il y en avoit après cela, je crois que je pourrois l'arrêter jusqu'à ce que V. A. R.

*) HaHdn-Ali-Effondi, envoyé du Tripoli. Cf. Vervolg op Waycnaar, t. XXII, 333.

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en fût informée et qu'elle eût le tems d*y avoir la direction qui lui appartient et de venir ici, s'il est nécessaire; auquel cas je prendrai la liberté de le lui faire savoir au plutôt par exprès.

Du reste, Madame, je ne puis rien dire sur ce qui regarde d'autres affaires, qui pourroient venir sur le tapis et qui pourroient être tout aussi pressées. La poste d'Angleterre du 22 est arrivée. J'ai été chercher M^ Yorke sans le trouver. Il m'étoit venu hier voir chez moi à la Haye, mais je suis logé à Sorgvliet où il n'est pas venu. Je ne l'ai donc pas vu, mais je le chercherai encore tantôt. Cette lettre est un peu longue, mais je supplie V. A. R. de vouloir bien me faire savoir en deux mots si elle en est contente ou non et si je me suis conduit d'une façon à mériter l'approbation de V. A. R., que j'ambitionne infiniment. . .

W. BENTINCK

Permettez, moi. Madame, de donner en considération à V. A. R., si elle ne feroit pas bien de faire savoir à quelques membres du Corps des nobles qu'il lui seroit agréable que dans un tems comme celui ci, où l'on ne peut savoir d'un jour à l'autre ce qui peut arriver, il y eut du moins dans l'assemblée un nombre des nobles suffisant pour contrebalancer ceux qui sont bien aises de se faire un mérite dans le public d'avoir été d'un avis contraire à celui de V. A. R. et de la pluralité du Corps, sans quoi le Corps des nobles pourroit voter un jour d'une façon et un autre jour d'une autre, au grand déshonneur du Ridderschap et au grand désagrément de V. A. R.^ aussi bien qu'au grand préjudice des affaires.

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liETTRE DXXXTII.

W. Beniinck à la Gouvernante. Délibérations sur les instructions à donner aux capitaines de marine, La présence de la Gouvernante est absolument nécessaire.

La Haye, ce 29 Juin 1756.

Madame I

J'ai reçu ce matin la lettre dont il a plu à V. A. R. de m'honorer en date d'hier. Je suis charmé, Madame, que vous approuvez ce qui a été fait ici la semaine passée. Vous serez informée en détail par M^ de Larrey de ce qui s'est passé hier et aujourd'hui à deux longues conférences consécutives chez le Pensionaire ^). L'affaire de l'instruction finale à donner aux officiers sur mer dans ces circonstances-ci devient si compliquée, si délicate et est sujette à des conséquences si étendues, qu'on ne peut avoir trop de circonspection pour ne pas faire de faux pas, qui seroit sans retour. Voilà pour quoi il a été résolu ce matin de mander le Fiscal Denik pour demain matin, pour prendre son opinion avant de former un avis à V. A. R. sur ce qu'elle pourroit donner par forme d'ampliation ou d'explication à l'instruction destinée pour Messieurs Crull *) et Evertsen '). Il est arrivé ce matin une lettre de Berkenroode, qui envoyé un mémoire de précautions

*) Dans le procès-verbal de la Conférence il n'y a rien par rapport aux délibérations du 27 Juin. Le 28 Juin il fut résolu de changer légèrement les instructions des officiers de la marine et de demander les considérations de Denick sur ces changements.

>) W. Crull, capitaine de marine.

>) J. Evertsen, seigneur de Lodijke, capitaine de marine.

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à prendre pour les vaisseaux marchands de la République, afin qu'ils ne courent pas risque d'être déclarés de bonne prise en France '). Je doute que ces précautions et les règlements sur lesquels elles sont fondées ayent été bien sues ici, sans quoi l'on n'auroit peut-être pas été si pressés à prendre les mesures que l'on a prises, mais à présent la matière s'acumulant de tous côtes et les Amirautés devant être ici, il sera absolument nécessaire de traiter d'autres affaires que d'Ali Effendi et de séparer l'assemblée de Hollande, comme c'étoit le dessein. Aussi l'assemblée ordinaire de Juillet a-t-elle été convoquée pour aujourd' hui en huit, pour s'assembler demain Mercredi en huit. J'aurois très fort souhaité de pouvoir laisser à V. A. R. le plaisir de jouir de la belle saison et de la tranquilité de la campagne à Dieren, mais, Madame, il faut, comme votre serviteur et, oserois-je dire, ami, que je vous suppHe de vouloir être ici au plus tard Mardi prochain, afin que par votre absence les affaires importantes qui pressent ne reçoivent point de préjudice, ni de retardement. Je suis très mortifié de cet incident de la rougeole, mais V. A. R. ne pourroitelle pas en prévenir les suites en laissant ses précieux enfants à Dieren, pendant huit jours qu'elle passeroit ici? Ce n'est pas mon opinion seule, mais celle de tous ceux qui s'intéressent à V. A. R., que sa présence y est absolument nécessaire ....

W. BENTINCK

») Cf. Resol. Holland 1756, le 29 Juin.

1766. Juin.] — 176 —

liETTRE DXXXTIII.