L. DE BRUNSVIC

Copie. Lettre de M^. de Larrey à IdT. de Schliestedt. Haye 29«^ Nov. 1756.

Monsieur.

L'exposé fidèle que je fait de temps en temps à V. E. des dispositions où se trouve S. A. R. relativement à l'établissement de Madame sa fille, doit vous avoir préparé à des démarches plus décidées.

Le Prince de Weilbourg, après un assés long séjour en Angleterre, est revenu ici et a été reçu avec toute l'amitié et la distinction possibles. S. A. R. s'est confirmé de plus en plus dans l'idée que son mariage avec la Princesse Caroline convient; la manière dont Elle m'en a parlé m'a fait comprendre, qu'autant que mère Elle est déterminée. Je sais, Monsieur, que, sans rien promettre, Elle a donné des espérances au Prince de Weilbourg immédiatement. Elle lui a donné un acte de Général Major. Il a pris une maison ici. Il doit aller rendre ses devoirs h S. A. S., Monseigneur le Ouc. Il sera chargé d'une lettre de Madame la Princesse pour S. A. R., dans laquelle Elle lui fait l'ouverture de ses

377 — [1756. Décembre.

vues. J'ai ru cette lettre, qui a pareillement été communiqué au Duc Louis '). Je croi que le Prince de Weilbourg partira dans peu de jours pour Bruns vie; voilà où en sont les choses.

J'ai cru devoir en donner confidemment connoissance à V. E. en le priant très instamment de vouloir bien en faire raport à S. A. S., en me mettant avec le plus profond respect à ses pieds.

J'ai l'honneur d'être ....

DCIT.

Notes de W. Bentinck. Entretien du conseiller pensionnaire avec la Gouvernante sur le règlement de la tutelle.

Mercredi, 8 Décembre 1756.

Le Conseiller-Pensionaire m*a dit qu'il avoit été ce matin chez la Princesse; qu'il lui avoit dit que S. A. R., avant d'aller à Dieren l'été passé, lui avoit dit qu'elle souhaitoit que l'affaire des arrangements pour l'exercice des emplois de Stadhouder et de Capitaine-Général pendant le reste de la minorité de ses enfants, au cas de sa mort à elle, fut perfectionnée aux Etats-Généraux, à présent que la chose étoit terminée dans toutes les provinces; que S. A. R. avoit alors ajouté que lui, Conseiller-Pensionaire, devoit y penser et qu'elle ordonneroit à Larrey de lui en aller parler à lui. Surquoi la Princesse lui avoit répondu que cela étoit vrai et qu'elle ne savoit pas où cela étoit resté, ni pourquoi cela n'avoit pas

') Cf. p. 372.

1756. Décembre.] — 378

été porté aux Etats-Généraux ; qu'il *) y avoit bien repensé depuis et n'avoit pu comprendre pourquoi cela n'étoit pas déjà fait. Surquoi le Conseiller-Pensionaire lui avoit dit qu'il avoit attendu M^. de Larrey, pour voir ce qu'il auroit à dire sur cette affaire de la part de S. A. R., mais que le tems s'écoulant sans avoir rien appris par M^ de Larrey, il s'étoit imaginé que S. A. R. avoit eu quelque raison pourquoi elle avoit voulu différer la chose et que pour cette raison il croyoit devoir en parler à S. A. R. et lui demander éclaircissement; à quoi la Princesse lui avoit dit qu'il avoit raison, qu'elle trouvoit aussi que cette affaire devoit être finie et qu'elle enverroit Larrey chez lui, Conseiller-Pensionaire, afin que cela fût porté au plutôt en délibération, selon ce qu'elle en avoit dit auparavant et surquoi NB. il n'y a eu avec la Princesse aucune variation sur les faits tels que le Conseiller-Pensionaire les avoit retenus et dits à la Princesse. M"^. Steyn a ajouté que son plan étoit à présent d'attendre Larrey pendant quelques jours, pour voir s'il vient ou non; s'il ne vient pas d'en parler à la Princesse de nouveau; et s'il vient, de lui dire qu'il l'a attendu. Si Larrey lui demande s'il est prêt, de lui dire qu'il y a pensé et qu'il sera prêt d'un jour à l'autre, mais qu'il souhaite premièrement de voir ce que Larrey doit avoir mis sur le papier touchant les idées de la Princesse, comme Larrey avoit antérieurement dit à lui, M^ Steyn, qu'il avoit dessein de faire et s'en étoit chargé; de le prier de lui laisser son papier et de lui en envoyer copie, afin qu'il puisse voir à son aise de quoi il s'agit dans une affaire si importante, et de ne rien montrer par écrit à Larrey par provision, jusqu'à ce que l'on aye vu ce qu'il a dans son sac.

') Il faut lire : elle.

379 — [1756- Décembre.

DCV.

Notes de W. Bentinck. Conversation avec le bourgmestre Hop; manoeuvres de Van der Mieden à La Haye, Hop regrette de ne voir pas plus souvent Louis de Brunsvic; l'affaire de l'augmentation; les limites en Flandres; départ des vaisseaux marchands de Texel; le ministère de Pitl; dangers d'une suprématie française dans la Méditerranée.

Mercredi, 8 Décembre 1756.

Après avoir été chez le Prince Louis et lui avoir rendu compte d'une conversation que je venois d'avoir avec le Conseiller-Pensionaire, dont celui-ci m'avoit prié, j'ai été faire une visite au bourguemaître Hop. Je lui ai parlé des affaires ecclésiastiques*) Je lui ai expliqué la chose comme elle est, non pour la chose elle-même, car il m'a dit tout net qu'il s'en soucioit comme de ses vieux souliers, mais par rapport aux conséquences (et sur ce point nous avons d'abord été d'accord) qui consistent à ceci. D'un côté il y a M^ van der Mieden, M"", de Eatwijk et une cabale formée et soutenue par M*^. de Katwijck dans la magistrature, qui ne s'est encore prêtée aux vues de M"", de Katwijck et de van der Mieden que pour y avoir été contraint par la crainte de ne pas rentrer autrement dans la magistrature. La Princesse y vient à la queue, entrainée par van der Mieden, qui l'a fait marcher à la tête, en lui faisant accroire que le pouvoir et la considération du Stadhouder sont intéressés dans cette affaire. De l'autre côté il y a la Cour de justice ^) et le Kerkenraed et outre

») Cf. Resol. Holland, 1756, le 30 Novembre (p. 881). *) Quand j'ai conté à M^. Hop que le général Burmania avoit été employé auprès du président et W^^ Cootje auprès

cela tout le parti Cocceien, qui se sent affronté par van der Mieden. Il s'agit de savoir s'il faut soutenir van der Mieden seul et s'il faut lui laisser employer nos pâtes pour tirer les marons du feu et pour faire une niche à toute la Cour de justice, excepté lui et Nols '), et lui laisser le plaisir de se parer d'avoir triomphé par dessus la Cour et le Clergé et d'y avoir employé le Conseiller-Pensionaire. Il a été décidé que non et conclu que M"^. Hop en parleroit au Conseiller-Pensionaire. Il a aussi dit qu'il en parleroit à Staal et que certainement il n'étoit pas disposé om van der Mieden de luys nog verder in de pels te pooten.

Il m'a demandé où en étoit l'affaire du Prince de Wolfenbuttel. Je lui ai dit ce qui s'étoit passé ce matin entre le Conseiller-Pensionaire et moi et comme quoi j'en avois fait rapport au Prince, de chez qui je venois dans ce moment. Il en a été très content. Il m'a dit qu'il n'osoit pas se fourrer plus avant dans des liaisons avec le Prince Louis pour ne pas paroitre se donner des airs, aussi bien que pour ne pas donner de jalousie à ses confrères, non plus qu'à la Princesse, et qu'il étoit fâché que cela le privât de voir le Prince aussi souvent qu'il le souhaiteroit. Je lui ai dit que, s'il vouloit venir diner un de ces jours chez moi avec le Prince Louis, je crois que

du conseiller Wassenaar, il a pensé rouler de la chaise à force de rire. (Note de W. Bentinck). Le président de la Cour de justice était J. de Mauregnault. M^'i» Cootje est probablement mad®''® Jac. A. H. van Wassenaar (fille de K. L. van Wassenaar), dame de la Gouvernante. Le conseiller Wassenaar est A. van Wassenaar, seigneur de Hazerswoude, conseiller h. la Cour de justice.

') P. J. Nolst, cousoiller à la Cour de justice, de la part do la Zulaude.

381 — fl75«. Décembre.

cela se pourroit faire sans que cela eut l'air affecté. Il m'a interrompu par un: „très volontiers", et je me suis chargé de demander au Prince Louis quand cela lui conviendroit. Il m'a dit qu'ils étoient prêts sur l'aJBfaire de la continuation des troupes de Waldeck ') : que Van Hellen avoit été chez lui et l'avoit pressé de faire une augmentation en lui disant que 50.000 François et Impériaux viendroient dans le païs de Clèves, que l'on y opposeroit 60,000 de l'autre côté; à quoi Hop avoit répondu qu'ils n'auroient donc rien à craindre de 50,000, puisque Dieu aimoit les plus forts bataillons. Là-dessus nous avons encore touché le point des raisons pour une augmentation et je lui ai dit que notre convenance n'étoit nullement de nous armer à l'instigation du Roi de Prusse pour servir à ses vues, sans savoir quel étoit son but, ses moyens, où il vouloit aller, jusqu'où et où il vouloit s'arrêter, mais qu'une raison très forte pour avoir plus de troupes étoit que nous n'avions pas de quoi garnir nos places frontières et les mettre à couvert d'un coup de main; que je le renvoyois pour cela à tous les gens entendus et j'ai nommé tout d'une haleine le Prince Louis et le Trésorier Hop. Il m'a avoué que cela étoit vrai. Il m'a dit que d'Affry étoit venu hier le voir, ne l'avoit pas trouvé et avoit demandé quand il lui pourroit parler. Il m'a demandé comment il de voit faire, aller voir d'Affry ou lui faire dire de venir. Je lui ai répondu qu'il faloit faire de même qu'avec Yorke. Il m'a dit sur le champ qu'il le feroit et qu'il laisseroit passer un jour et puis iroit faire visite à d'Affry, s'il ne revenoit pas, comme

') La République avoit des troupes à sa solde en Allemagne ; c'étaient les deux bataillons de Waldeck et d'Orange- Nassau, et dix compagnies de Saxe-Gotha.

1756. Décembre.] — 382 —

il avoit fait avec Yorke. Il m'a dit que le Trésorier Hop lui avoit parlé des limites de Flandres; qu'il avoit témoigné combien il appréhendoit de voir entreprendre une chose qu'on ne pourroit pas soutenir et qu'il lui étoit sur le champ venu une idée, assavoir d*en parler à d'Affry; ce que je lui ai d'abord déconseillé, par ce que l'Angleterre est garante du traité de Barrière et de la convention de 1718. „ Qu'est ce „que l'Angleterre fait pour cette garantie?" „Rien", lui ai-je repondu, „mais ce n'est pas cela que je veux dire, et ma réflexion ne tombe que sur le prétexte que l'Angleterre pourroit prendre pour se formaliser et nous chercher querelle de ce que nous nous adresserions à la France pour l'obtien de limites destinés contre elle et obtenus d'elle à la paix d'Utrecht, sans avoir eu, pour la forme du moins, le refus de l'Angleterre". „Cela mérite certainement considération", a-t-il répondu, „et il ne nous convient pas de nous ^attirer de nouveaux sujets de querelle." Il a aussi dit qu'il craignoit que nos vaisseaux, qui venoient de partir du Texel par ce beau tems, tomberoient parmi les vaisseaux de guerre anglois ; qu'on n'avoit pas osé retarder le convoi, mais qu'il appréhendoit les inconvénients et [que] quelque malheur n'arrivât; qu'on avoit pris la précaution de ne pas faire mettre dans la gazette que ces vaisseaux [alloient partir], mais qu'il avoit ri quand on lui avoit dit cette précaution et que les Anglois verroient les vaisseaux mômes en mer quand môme ils n'auroient pas lu la gazette. Il m'a demandé ce que je pensois de Pitt et dit que lui étoit informé que Pitt auroit de la peine à se soutenir et trouveroit une forte opposition; que le Roi devoit faire Jeudi sa harangue, mais qu'on n'étoit pas assez fort pour former les adresses des chambres; que le Parlement s'ajourneroit pour les réélections. Je lui ai dit

— 383 — [175«. Décembre.

que je ne pou vois rien dire de Pitt, ni de ses liaisons, mais que je coraprenois qu*il de voit être fort embarrassé de sa figure; que pour s'ingracier auprès du Roi, il faudroit porter et soutenir les mesures pour Hannovre; que pour avoir la nation, il faudroit qu'il fût contre Hannovre, et que de garder cette chèvre et ces choux-là me paroissoit fort difficile. Il dit que cela étoit en effet et qu'outre il étoit informé que les réélections pourroient peut-être ne pas aller toutes selon les souhaits de Pitt et qu'on pourroit bien dissoudre le Parlement ; ce qui occasionneroit une nouvelle confusion et un nouvel embarras dans la conduite des affaires et à la formation d'aucun plan suivi et qui eut quelque consistence; que cela le chagrinoit et inquiétoit beaucoup, parce que dans le fond il faloit pourtant à la fin, après nous être bien querellés, disputé et chipoté, nous retrouver ensemble, l'Angleterre et nous; que, comme les choses sont à présent, la Maison de Bourbon étoit maîtresse de toute la Méditerranée, depuis Gibraltar jusqu'à Malte; que le Roi de Naples de voit devenir Roi d'Espagne et qu'au bout du compte il arriveroit que tous ces Princes de la Maison de Bourbon soudenonder een deeken kruipen; qu'il parloit en ceci pour nous aussi bien que pour l'Angleterre; qu'il y avoit eu des gens assez sots et assez peu clairvoyants à Amsterdam pour rire et pour être bien aises par pique contre l'Angleterre, quand ils a voient appris les désastres de la Méditerrannée et la prise de Port Mahon, mais qu'il leur avoit d'abord dit qu'ils n'y avoient pas bien pensé, ni considéré les conséquences; que nous avions bien la paix avec quelques uns de la côte de Barbarie, mais que nous n'avions pas un seul port dans la Méditerrannée où mettre nos vaisseaux de guerre ni marchands, en cas

1756. Décembre.] 384 —

de guerre générale; qu'il ne voyoit pas comment l'Angleterre recouvreroit Port Mahon; que Minorque ne signifioit à la vérité rien à la France, qui avoit assez de ports à elle, mais que ce qui lui importoit, étoit que l'Angleterre ne l'eut point; qu'il ne comprenoit pas non plus qu'on le put échanger contre rien provisionnellement en Amérique, où les François paroissoient être aussi les plus forts ou du moins mieux conduire leurs affaires; qu'il étoit plus inquiet sur tout ceci qu'il ne le pouvoit dire. Il me dit aussi qu'il avoit quelque petite lueur d'indice que les François ne marcheroient pas vers Hannovre ou en Westphalie, mais qu'ils iroient vers la Franconie; qu'il n'en étoit pas sûr encore, mais que bientôt il verroit plus clair et me le diroit quand il en sauroit d'avantage. Il a dit ceci avec un souris mystérieux, comme s'il vouloit insinuer qu'il y avoit quelque chose qui s'arrangeoit pour mettre Hannovre à couvert. Je n'ai pas voulu pousser la conversation, ni lui faire des questions qui l'auroient peut-être rébuté, mais je lui ai simplement dit qu'il me feroit très grand plaisir de m'en dire d'avantage quand il pourroit, puisque cela étoit très intéressant. Voilà la substance en gros de ce qui s'est passé ce matin entre lui et moi.

385 — U766. Décembre.