L. DE BRUNSVIC

Oserois je vous prier, Monsieur, de vouloir bien me pretter le papier de Mr. Fagel, sur lequel est notté la conversation qu'il a eu avec Reischach '). Je vous en aurai mille obligations et je vous le restituerai d'abord.

LETTRE D€Ii.

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. Les feintes négociations de paix de Slingelandt.

Ce 24 Février 1758.

Monsieur.

Je vous suis infiniment obligé pour la communication de votre projet d'avis ^) et de vos idées sur la tractation des affaires, que j'approuve infiniment. J'aurai l'honneur de vous restituer la pièce même à la Cour. Quant à votre second billet '), je dois vous

') Cette aunotation manque.

*) Ce projet assez long sur l'affaire d'Ostende et do Nieupoort se trouve parmi les papiers de Bentinck (n". 27 I); je ne le publie pas.

') Manque.

— 489 [1768. FéTrier.

dire, Monsieur, que la surprise de M'. Fagel est très naturelle, et je suis tout à fait de votre opinion que toute cette affaire ne vaut pas le diable. J'ai vu hier au soir encore une autre lettre déchiffrée, qui découvre le tout et qui fait voir que Schl. ^) n'a voulu que compromettre la Princesse. J'espère que cette lettre fera impression sur S. A. R. et je me suis proposé de lui parler très fortement et très sérieusement sur ce sujet, espérant que par cette lettre nouvelle de d'A. elle sera plus ferme pour nous, car la noirceur de l'intrigue de Schl. y est tout au long, en le combinant avec ce qui s'est passée entre Schl. et la Princesse sur ce sujet. . . .

DCLI.

Précis d'une conversation de la Gouvernante avec Slingelandt. Démarches de Flemming pour faire connaître les sentiments favorables à la Rqoublique de Kaunitz.

Le 25 Février 1758.

M"^. le Receveur Général de Slingeland ayant fait sa cour à S. A. R. le 25 Févr. 1758, lui a dit que le Comte de Flemming lui avoit fait faire des insinuations sur les bonnes dispositions de la Cour de Vienne pour la République, ajoutant que le Comte de Kaunitz verroit avec plaisir que M^ de Slingeland voulut lui donner quelqu'ouvertures sur ce qu'il pourroit faire plaisir à la République. Slingeland a dit qu'il se faisoit un scrupule d'écouter et de répondre sans

') Slingelandt.

1758. Février. — 49O

Taveu de S. A. R., qui lui a dit qu'il n*y a aucun inconvénient d'écouter, qu'il le pouvoit en toute sûreté. Quelques jours après M"^. de Slingeland a dit à S. A. R. que tout ce dont il avoit eu l'honneur de de l'entretenir, après quelqu'examens, s'étoit réduit à une lettre du Comte de Flemming à Cauderbach ^), dans laquelle il prone beaucoup les dispositions favorables du Comte de Kaunitz.

DCIilI.

Précis d'une conversation de la Gouvernante avec d'Affry. Pourparlers de paix.

Le 27 Févier. 1758.

M"". d'AjBFry étant venu faire à S. A. R. les complimens de félicitations pour l'anniversaire de la naissance de Madame la Princesse Caroline, lui a demandé ensuite, s'il osoit parler. Madame la Princesse ayant répondu qu'oui, il a continué en disant qu'il étoit persuadé, qu'il recevroit des remercîraens de sa Cour pour S. A. R. sur la manière dont Elle avoit agi dans cette occasion; que les désirs du Roi pour le rétablissement de la paix sont sincères; qu'il a depuis longtems des ordres d'écouter toutes les propositions qui pourroient lui être faites ; qu'il n'avoit pas hésité de donner une copie de ces ordres pour être transmis à S. A. R. ; que le plus grand mal est le point d'honneur, qui ne permet guères à aucune des parties de faire la première démarche.

S. A. R. a répondu que la constitution des deux Gouvernemens n'est pas la même; que tout dépend

*) L'euvoyé saxon à la Haye.

— 491 — [l'^&S. Février.

en France de la volonté du Roy; qu*en Angleterre il n'en est pas de même et qu'il est impossible que les premières démarches viennent de ce côté.

M'^. d'Affry a dit qu'il s'agit de faire la paix entre George II et Louis XV; que tout le reste doit être considéré comme une suite naturelle de cette pacification. „Ce ne sera plus", dit M^ d'Affry, „que le reste „d'un feu, qui sera étouffé par les cendres."

Dans toute cette conversation S. A. R. n'a rien dit qu'en termes généraux et ne l'a flatté en rien.

liETTRE DGLin.

Le roi de Prusse à la Gouvernante *). Situaiion violente de l'Europe.

A Breslau, ce 2'°« Mars 1758.

Madame.

Les marques de souvenir qu'il plait à V. A. Royale de me donner, me sont d'autant plus agréable que j'en connois tout le prix et que je ne désire que de trouver l'occasion de luy en témoigner ma reconnoissance. Il seroit à souhaiter que quelques rayons lumineux dissipassent les brouillards qui couvrent l'Europe en bien d'endrois, mais. Madame, il me paroit par la situation actuelle des choses, vu comme chaque

') C'est une copie qui se trouve dans les archives de Bentinck. Les lettres échangées entre la Gouvernante et Frédéric H en 1758 manquent aux archives de la Princesse; Ranke, op. cit. a puisé ces lettres dans les archives d'état à Berlin. Ranke a publié une lettre de Frédéric à la Gouvernante du 11 Janvier 1758, une lettre de la Gouvernante au Roi du 17 Janvier, une autre du 11 Février, ensuite la lettre du Roi publiée ici. Cf. aussi Polit. Corresp. iV. d. Qr., t. XVI, p. 164, 274.

1758. Mars.] - 492 —

Etat se trouve hors de son assiète et hors de sa position naturelle, que ce noeux Gordien ne poura être dénoué que par l'épée; et cette espesse de fortune qui préside aux événements de la guerre, entraînera probablement avec elle ceux que leur incertitude ou leur timidité ont tenus en suspend. Il faut espérer qu'après le délire violent oîi l'Europe se trouve et après les fortes émerogies qu'elle a eues, le bon sens reviendra enfin et qu'alors, honteuse des fureurs où elle s'est portée, elle pensera à une paix raisonnable et nécessaire pour le bien de l'humanité; mais la voici à la veille d'un nouvel accès et il paroit que les transports au cerveau seront aussi violents qu'au précédent. Mais je ne sais, Madame, de quelles folies je m'avise de vous entretenir. Je vous demande million d'excuses, vous pryant d'être persuadée des sentiments de haute estime et de la considération avec laquelle je suis,

Madame,

de Votre Altesse Royale, le fidèle frère, cousin et serviteur,

FREDERIC

AnnolcUion sur la correspondance entre la Gouvernante et Frédéric II ').

Sans date.

Le Roi de Prusse a écrit à Madame la Princesse vers la fin du Janvier *) une lettre qui étoit de main de secrétaire et signée par lui, dans laquelle il presse Madame la Princesse à faire tout son possible pour faire réussir l'augmen-

*) La copie de la lettre de Frédéric est accompagnée de cette annotation; peut-être elle est do Lurrey. >) Il faut lire: le 11 Janvier.

— 493 — U767. Mare.

tation des trouppes de la République, laquelle il a fait envisager comme un des principaux moyens à faciliter la paix.

C'étoit M^. de Hellen, chargé de? affaires du Roi de Prusse, qui remit cette lettre à S. A. R. et qui lui avoit été envoyée par courier.

Madame la Princesse ne fut pas trop contente de cette lettre, et comme M»". Yorke l'avoit fortement sollicité à faire une augmentation de troupes, Elle considéroit cette lettre du Roi de Prusse comme un jeu joué et sollicité auprès de ce prince par Yorke.

Le zèle outré, que Madame la Princesse avoit fait paroitre jusques là pour le Roi de Prusse, diminua beaucoup depuis cette lettre et elle fut embarassée que répondre.

Après avoir fait écouler près de trois semaines, elle fit une réponse au Roi de Prusse '), qui étoit fort vague et qui n'étoit que de quatre lignes. La Princesse y convient avec le Roi de Prusse de la nécessité de faire une augmentation. Elle ajoute, pour autant que je m'en souviens, ces expressions, qu'elle espère que la raison et le bon sens l'emporteront à la fin sur l'incertitude et la timidité et que quelques rayons lumineux dissiperont les brouillards dont ils ont été couverts.

En réponse à cette lettre M>^. de Hellen a remis à S. A. R. une lettre du Roi son maître, écrite de sa propre main, datée de Breslau le 2"^^ Mars 1758 et qui est ci-jointe.

') La lettre du 11 Février.

1758. Mars.! 494

I<£TTRE D€IiI¥.

Netocastle ') à la Gouvernante. Les avances de la France ne sont pas sincères.

Newcastle House, March 3 1758.

Madam

I had the great honour of your R. Highness'letter ') by M. General Yorke and shall always be glad to do any thing in my power to contribute to your R. Highness's service and satisfaction. Your R. Highness will receive from the King His Majesty's thoughts upon the subject of your letter^). And it would be the highest presumtion in me, to add any thing upon it. I will take the liberty only to observe that from a long expérience I hâve generally found the professions and proposais of France for peace captions and insincere. And in the présent case I cannot but think they are with a view to separate His Majesty from the King of Prussia. In which view I apprehend the King himself sees them. I beg leave to ofiPer my most sincère wishes for your R. Highness*s prosperity and that of your family ....

HOLLES NEWCASTLE.

') Dans le ministère, qui avait été formé en Juin 1757, Newcastle avait obtenu de nouveau la place de first lord of treasury. Sur les négociations difficiles, dont sortit ce mini stère, voyez Von Rûville, William Pitt. t. II, p. 126-150.

*} Cette lettre manque.

') Cette lettre manque. Apparemment elle donna une réponse à la lettre de la Gouvernante (qui manque ausssi) écrite en conséquence des démarches de Sliugelandt.

495 [l'^^S. Mar».

T^ETTRE DCIiV.

Louis de Brunsvic à Larrey. La négociation de paix.

Ce 8 Mars 1758.

Monsieur.

Madame la Princesse m'a envoyé après minuit la lettre ci-jointe 0 que vous lui aviés envoyé. Je suis très mortifié que nous n'avons pas la première lettre toute en entier, parce que l'on y auroit vu toute l'instruction. En attendant nous y voyons assés pour pouvoir juger que tout cette négociation de paix est plustost une invention des deux Républicains qu'un désir de la France à faire la paix. Je suis au reste bien aise que nos peines et inquiétudes n'ont pas été tout à fait infructueuses. Je suis de tout mon coeur tout à vous.