Z. van Bar en au Prince d'Orange. Négociations à Berne

Bern ce 9 Décembre 1747.

Monseigneur.

Comme j'ai toujours regardé ce canton ici

comme donnant le ton aux autres cantons protestans, dont il est le plus puissant, j'ai d'abort pris le parti de me transporter dans cette ville, bien persuadé que si je pou vois réussir ici, je n'aurois pas grande opposition à attendre dans les autres cantons et qu'au contraire si j'échoue ici, je ne ferai rien qui vaille autre part, du moins cela n'est-il que trop à craindre.

Ainsi je résolu d'emploier, comme on dit, le verd et le sec pour parvenir ici à mon but et comme ici, ainsi que dans tout autre gouvernement républicain, l'intérêt particulier se trouve souvent si étroitement lié avec l'intérêt publicq que l'on a de la peine à les bien séparer, j'ai cru de mon devoir de m'informer quelles étoient ici les familles de crédit que l'on pourroit obliger en leur faisant avoir part dans l'état major futur du régiment, supposé que l'on en accorde la levée ^)

J'ai trouvé d'abort une République très choquée de ce que l'on ne leur avoit pas donné connoissance de l'avènement de V. A. S®, au Stadhoudérat et occupée par un grandissime parti François, que l'inaction et la négligence de chez nous a laissé depuis quelques années croître et s'agrandir tout à son aise.

On a répondu au premier article que L. H. P. n'avoient fait faire cette notification qu'uniquement aux cours où elles avoient des ministres résidens; le

^) n n'a pas parlé des huit autres compagnies.

1747. Dec.] — 126 —

second article n'est point un article à y répondre par des paroles mais par des faits.

La famille des Steyger, dont sont les deux Avoyers, est celle qui a le plus grand crédit, et après ceux-là je n'ai trouvé personne qui eut plus d'amis, de parens et de liaisons que Graffenriedt, qui a servi autrefois dans le régiment de Schwartzenberg. J'ai donc cru qu'il falloit d'abort engager ces deux familles en promettant la place de collonel commandant à Graffenriedt et la lieutenance collonelle à Steyger *)

Tout ceci a été promis et stipulé de part et d'autre et par là cette affaire, qui à mon arrivée paroissoit une chimère, a commencé à prendre forme de quelque chose, et il me reste encore deux majorités ^) dont j'espère de faire usage.

Avant-hier je me croiois sûr de mon fait et que le lendemain une grande pluralité décideroit la question en notre faveur, lorsque le parti François ne voiant plus moien de heurter l'affaire de front, prit le biais et travailla sous main à mettre les esprits foibles dans leur parti en insinuant que L. H. P. seroient elles mêmes trop justes pour les mettre dans l'embarras ici, en leur demandant un secours que la France pourroit trouver mauvais que l'on accorde, et qu'ainsi il faudroit écrire à L. H. P. et à V. A. S®, pour leur faire des représentations à ce sujet, par où l'affaire se trou voit évidemment reculée de quatre semaines pour le moins.

Comme dans une République le nombre d'esprits foibles et timides et qui sont bien aise de se tirer d'un embarras actuel et pressant, est toujours fort

•) Tous les deux chaudement recommandés par les avoyers. Haren a demandé une nouvelle compagnie pour le colonel Sturler.

') c. à d. deux places de major.

— 127 — [l'ï47. Dec

grand, ils grossirent comme un torrent, sans que Ton en fut informé.

Aussitôt que j'eus les premiers indices de ce qui se tramoit, je courus chez les deux Avoyers pour leur représenter que L. H. P. demandoient un secours actuel et non des représentations; que ce secours, par la nature de notre situation, devenoit inutile s'il n'étoit prompt et que, sachant l'intention de L. H. P. sur cette matière, je me trouvois obligé de leur dire tout net que, si on me présentoit la lettre, je ne l'accepterois pas.

Ces deux messieurs me dirent qu'ils ne croioient pas que ce parti put jamais me faire du tort, ni parvenir à son but; que pour eux ils me déclaroient franchement qu'ils étoient d'opinion de faire accorder dès le lendemain les douze compagnies et qu'ils étoient sûrs d'avoir la pluralité de voix nécessaire pour cet effet.

De chez eux je m'en fus chez M^. le ministre de la Grande Bretagne, Burnaby, avec qui j'ai été de concert dans cette affaire dès le commencement autant que j'ai pu et qui, par son zèle et par la vigilance qu'il a témoigné pour les intérêts de la bonne cause dans tout le cours de l'affaire, a bien mérité un petit mot de la part de V. A. S®, ou de M^ le Greffier au nom de V. A. S®, pour l'en remercier.

Après que je lui eus dis ma conversation avec ces messieurs, nous convinmes qu'il n'y avoit plus rien à ajouter; qu'il faloit s'en fier à ces messieurs, qui dévoient mieux connoître que nous la situation de leur Gouvernement et qu'il falloit laisser aller le rapport pour le lendemain.

Ils se trompoient cependant, car hier, après sept heures d'assemblée et de débats, tout ce que Ton a pu faire a été de diriger la chose de façon que ce seroit à moi que l'on feroit des représentations, et nos

1747. Dec.) — 128 —

amis nous flattent que de la façon, dont l'affaire est maintenant tournée, ils sont sûrs de nous faire réussir immédiatement après que ces représentations m'auront été faites, auxquelles, comme V. A. S®, juge bien, je ne ferai pas grande réponse, c'est à dire qu'ils se persuadent que nous n'aurons pas perdu que huit jours et que vendredi prochain l'affaire sera définitivement expédiée en notre faveur.

J'avoue que je ne suis pas tranquille, car je regarde qu'il s'agit absolument de gagner ce canton une bonne fois pour tout à la bonne cause ou de le perdre pour toujours, au quel cas la France l'aura à sa disposition, à quoi elle a travaillé vint et cinq années, sans aucune opposition de notre part.

De quelque façon que la chose tourne, je supplie V. A. S®, de me faire la grâce de croire que ce ne sera pas faute de zèle ou de bonne volonté que je perdrai la partie , si je la pers . . . . ^)

O. Z. VAN HAREN