CL. VI

Journal de Charles Bentinck *).

14 Août 1749—13 Sept. 1750.

Août 1749. Le 14.

Je suis revenu à la Haye par ordre du Prince.

[Mon frère, avant son départ pour Vienne, m'a toujours dit que je pouvois me fier au Comte de Gronsfeld comme à lui même et ne lui rien cacher]. ^)

Le 31.

Il est parti pour Vienne.

Le 1 Sept.,

le lendemain de son départ, j'ai été le matin à huit heures et demie chez Mylord Holdernesse ^), comme il m'en avoit fait prier. Il m'a fait lire une lettre du Duc de Newcastle, par laquelle il avoit ordre du Roi de communiquer au Prince, au Greffier, à mon frère et à moi toute la négociation de M^. Titley ^) à Coppenhague et de demander les idées du Prince sur un système deffensif à former entre les Alliés, en tâchant d'y faire entrer l'Impératrice de Russie, et si S. A. vouloit engager la République à renforcer et resserrer les noeuds de l'alliance. Mylord Holdernesse avoit ordre

') Tenu pendant le voyage et le séjour de W. Bentinck à Vienne.

*} Apparemment les mots, que je place entre crochets, ont été ajoutés plus tard au journal.

^) R. d'Arcy, lord Holdernesse , envoyé anglais à La Haye.

*) Walther Titley, envoyé anglais à Copenhague, avoit

fait des offres à la cour de Danemarc afin de négocier un

traité. Il n'avoit pas réussi et le 14 Août 1749 un traité de

. subsides avoit été conclu entre la France et le Danemarc.

Cf. DanielsoUj Die nordische Frage, 1746 — 1751.

ni. 25

1749. Sept.] 386 —

de tenir cette négociation manquée en Danemarc fort secrette. Il m'a dit que ces ordres et la demande, que mon frère lui avoit fait avant son départ, de communiquer tout au Comte de Gronsfeld, Tembarassoit beaucoup, parce que mon frère étoit parti sans écrire au Duc de Newcastle au sujet du Comte de Gronsfeld, comme il Tavoit promis '). Je lui ai dit là-dessus qu'il n'avoit qu'à communiquer tout à M^ Gronsfeld, à M^. de Back et au Pensionnaire et que j'en écrirai demain au Duc de Newcastle pour sa justification d'avoir outrepassé des ordres si exprès.

Le Comte de Gronsfeld et le Greffier étant arrivés, nous lûmes tous les papiers: nous convinmes que Mylord les communiqueroit au Pensionnaire et à M'', de Back, et qu'avant de s'en ouvrir au Prince, il demandoit à S. A. de vouloir bien engager sa parole qu'elle n'en parleroit à personne au monde qu'à ceux, qu'elle nommeroit d'avance à Mylord Holdernesse.

Le 2.

Mylord Holdernesse a communiqué les papiers au Prince après le préambule convenu.

') Le 2 Sept. 1749 W. Bentinck écrit à Newcastle: .... „During my absence Charles remains at the Hague. Your Grâce knows him and his sentiments as well as his attachment to you. Nobody can give better nor truer ad vice and informations than he to Lord Holdernesse. Another person I hâve recommended to Lord Holdernesse before I left the Hague is Count Gronsfeld, whose friendship and attachment to me hâve procured him many ennemy's, who speak ill of him in England and hère. But I hope ail those malicious insinuations will hâve no effect on you. I hâve ail reason in the world to trust M»", de Gronsfeld. We hâve the same principles, the same friends, the same ennemy's. And he has an uncommon capacity and turn for business."

__ 387 — [1749. Sept.

Le 4.

Nous devions aller chez le Prince ce matin pour conférer de la réponse qu'il faudra donner à Mylord Holdernesse, mais le Comte de Gronsfeld, qui alla avant-hier à Amsterdam, n'en est revenu que cet aprèsmidi, ainsi il n'y a eu rien à faire.

Le 6.

J'ai été avec le Comte de Gronsfeld, le Pensionnaire et M^ de Back au bois ^). Je croyois qu'il devoit être question de la réponse, mais le Comte de Gronsfeld n'en avoit pas prévenu le Prince, de sorte que le Greffier n'étoit pas averti et la chose fut remise à Lundi.

Le 8.

Le Comte de Gronsfeld, M^ de Back et moi avons été ce soir chez le Greffier pour délibérer ensemble sur l'avis, que nous donnerions au Prince sur la réponse. J'ai été fort étonné de voir le Comte de Gronsfeld et M^. de Back fort contre tout engagement, où l'on voudroit faire entrer la République, et alléguer pour appuyer leur sentiment les raisons^), qui, selon moi, pouvoient le plus contre eux. M^. de Back a commencé même à s'échauffer un peu trop avec moi, ce qui m'a obligé de lui répondre fort sec, et enfin on a couché, après bien des disputes, une réponse plus douce que je n'avois espéré.

Le 9.

Nous l'avons porté au Prince, qui, de même que dans une conversation que nous eûmes avec S. A.

') c. a. d. la Maison du Bois.

2) Je les ai marquées et j'ai répondu dans un papier que j'ai écrit le 10 Septembre (Note de Ch. B.)

1749. Sept] 388 —

le 6, s'est montré fort raisonnable sur le chapitre de l'Angleterre et a donné la réponse ^) aujourd'hui à Mylord Holdernesse.

J'ai été le matin chez le Prince pour parler à S. A. touchant plusieurs points. Le Pensionnaire m'avoit prié de presser encore la réduction ^) , et comme M'^. de Slingeland ') me parla beaucoup hier de l'épuisement des coffres de la province de Hollande, j'ai pris cette occasion pour représenter au Prince combien il importoit de faire la réduction, sans perdre de tems. S. A. m'a répondu qu'elle se feroit dans le cours de ce mois, quelque fâcheux qu'il fut de diminuer si. fort l'armée. J'ai vu que cet article lui étoit extrêmement désagréable.

J'ai parlé ensuite à S. A. S. de Mess^^ de Randwijk et Welderen *) et de la nécessité de remédier immédiatement aux désordres dans la Betuwe, mais n'ai pas eu là-dessus de réponse cathégorique. J'ai dit au Prince que M^. 0. Z. de Haren avoit parlé à Delft, comme s'il devoit aller à Turin, dont j'étois fort surpris, après que S. A. m'avoit dit qu'elle avoit pensé à me le proposer pour moi et que, croyant bien que je ne l'accepterois pas, elle avoit songé à M^ de

») Cf. nO. CCXXIX.

') c. a. d. des troupes.

') G. van Slingeland, receveur-général de Hollande.

*) B. van Welderen, seigneur de Ubbergen etc., et J. W. van Welderen étaient, tous les deux, membres de la noblesse du quartier (kwartier) de Nimègue. — M. de Randwijck avait épousé G. G. van Welderen. — Par rapport aux désordres (probablement des intrigues et querelles parmi la noblesse) je n'ai rien trouvé.

^ 389 — U749. Sept.

Haarsolte '). Le Prince m'a répondu que M'", de Haren ne pou voit pas s'être mis cela en tête, puisqu'il n'en avoit jamais été question.

J'ai encore parlé au Prince touchant M^. Lambrechts et Lannoy^). Il m'a dit que ces messieurs pourroient bien ne pas sortir nets de cette affaire, surquoi j'ai répondu que je comptois donc sûrement qu'on les sacrifioit au Conseil d'Etat^). „ Dites à Van der Hoop," a repris S. A. „I1 est bien cruel, Monseigneur," ai-je répliqué, „que d'honnêtes gens souffrent pour des coquins." J'ai continué encore à lui parler de l'état, où l'on avoit laissé l'Ecluse et toute la Flandre et de la conduite partiale que le Conseil de guerre tient dans ce procès, ayant refusé d'entendre l'Ingénieur Zehender*), sous prétexte qu'il a quitté le service. Il est vrai qu'après lui avoir refusé sa démission, je crois pendant trois ans, on la lui accorda d'abord après la prise de l'Ecluse, mais le Conseil de guerre pouvoit et peut encore l'examiner, car il n'est pas sorti du pais et demeure à Middelburg.

Le 12.

Le Comte de Gronsfeld, M^ de Back et moi avons été chez le Pensionnaire pour traiter quelques articles ,

^) Il y avait plusieurs mess'^s ^e Haersolte , tant parmi les membres de la noblesse d'Overysel que parmi celle de Gueldre.

^) M. Lambrechts avait commandé à Ecluse en 1747, M. Lannoy y avait été sous-commandant.

') Ch. Bentinck attribua donc l'état très défectueux des fortifications en Flandre à la négligence du Conseil d'état, le Prince à celle du secrétaire Van der Hoop. Pour l'état des fortifications Cf. Wagenaar, XX, 63. Aux Archives de S. M. il se trouve un mémoire de la main de M. Van Reenen , greffier du haut Conseil de guerre, relatif aux affaires d'Ecluse (du 27 Juin 1750).

*) M. Zehender avait été Ingénieur à Ecluse pendant le siège.

1749. Sept.] __ 390 —

dont il falloit parler au Prince avant son départ, mais S. A. a fait dire au Comte de Gronsfeld et à M^ de Back de se rendre d'abord au bois; ainsi la conférence a été remise à demain.

Nous avons été chez le Pensionnaire, comme hier. Il a été arrêté que nous irions Lundi parler au Prince touchant quelques points; entre autres le Comte de Gronsfeld a proposé un plan de changemens de quelques uns des ministres de la République aux cours étrangers. Par ce plan M^. de Swart^) alloit envoyé à Berlin, Marte ville ^) résident à Petersburg, W. Haren à Dresden au lieu de Calkoen, et Wartensleben de Cologne à Stokholm.

Le 15 Sept.

Nous avons été chez le Prince, lorsqu'on a parlé d'envoyer M^. de Haren à Dresden. S. A. S. s'est mis de fort mauvaise humeur, disant qu'on avoit auparavant été d'accord que M^. Haren iroit à Bruxelles. Le Greffier a pris la parole pour dire, qu'il étoit vrai que cela avoit été réglé de concert avec mon frère, sur quoi je l'ai interrompu en lui disant que, pour de concert avec mon frère, cela ne pou voit pas, puisqu'il étoit contre la chose. Le Prince s'échauffa encore d'avantage, disant que c'étoit une chose, où la Princesse s'étoit engagée et que, puisqu'on vouloit l'arrêter, il feroit savoir à M^ de Haren qu'il n'avoit qu'à vendre ses équipages et la Princesse et moi le dédommagerons de notre poche. Ensuite, comme j'ai parlé de ce que mon frère m'en avoit écrit, le Prince m'a dit qu'il

*) Résident à St. Petersbourg.

*) L. de Marteville, à ce moment chargé d'affaires à Dresde pendant l'absence de Calkoen.

[1749. Sept.

savoit comment mon frère avoit parlé au commencement avec la Princesse; qu'il avoit joué un mauvais personage dans cette affaire, mais que ni lui ni la Princesse ne vouloit se brouiller avec mon frère. Après cela S. A. n'a plus voulu rien répondre sur cette matière, quoique je me fusse approché d'elle pour lui parler bas.

Le 16.

Le Comte de Gronsfeld m'a dit que le Prince lui fit encore en particulier hier au soir des reproches sur le même sujet, et il étoit même fort piqué de ce que le Prince lui avoit parlé comme ayant des soupçons sur son sujet, ce qu'il ne pou voit, disoit-il, pas souffrir. Je me suis cru obligé d'écrire au Prince ce que je sentois sur la manière, dont il m'avoit parlé de mon frère. [Le 22® j'ai receu une réponse du Prince datée de Loo, le 21, à laquelle je ne m'étois pas attendu] ^).

Le 16.

M^. Muisson ^) est arrivé ce matin d'Amsterdam pour faire rapport de l'avanture de Buhla^), qui pensa, dit-on, être assassiné hier au soir. Le Prince étant

*) Apparemment les mots, que je place entre crochets, ont été ajoutés plus tard au journal. La lettre de Ch. Bentinck au Prince et la réponse de celui-ci se trouvent aux archives royales. La réponse du Prince réitère les reproches contre W. Bentinck; il le taxe d'arrogance et de manque de tact.

') H. Ph. de Muysson, lieutenant-colonel.

^) Le capitaine Van Buhla ou Byla avoit dénoncé une conjuration contre le Prince et la République. C'était une affaire assez mystérieuse et suspecte. Sous les n*'^ 269, 270, 274 des archives de Guillaume IV il y a beaucoup de pièces qui y sont relatives.

1749. Sept.] — 392 —

parti pour Soesdijk, Muisson est allé l'y trouver, et comme on pouvoit craindre que ces conjurés n'entreprissent quelque chose contre la personne du Prince à Soesdijk ou à Loo, le Comte de Gronsfeld est venu me dire, qu'il croyoit qu'il devoit aller trouver le Prince pour concerter quelles mesures il faudroit prendre, mais d'après ce qui s'étoit passé le jour avant entre le Prince et lui, il ne savoit pas s'il devoit le faire ou non; que le Prince le soupçonnoit^) et qu'il vouloit savoir quels soupçons S. A. avoit sur son compte. M' ayant demandé mon avis, je lui ai répondu assez vivement: „ Comment, M^, lorsqu'il s'agit de la vie „du Prince, vous barguignez de la mettre en sûreté? „Quand il vous auroit fait bien pis, il faudroit aller „le trouver à présent, et si vous avez à vous plaindre „de lui, parlez lui en une autre fois." Surquoi il a pris la résolution d'y aller.

J'ai fait voir à M'^. de Gronsfeld et de Back la lettre que j'écrivois au Prince; ils n'étoient pas d'avis, ni l'un ni l'autre, que je l'envoyasse. De Back disoit que cela ne serviroit de rien, et pour Gronsfeld il n'a pas dit qu'il la désapprouvât. Il n'a fait simplement que tourniller pour dire son avis en termes inintelligibles, mais je leur ai dit que je ne demandois pas d'avis sur l'envoi de la lettre, parce que j'y étois résolu; que cela n'empêchoit pas, s'ils avoient des représentations générales à faire au Prince, que je ne me joigne toujours à eux, mais que pour cette lettre c'étoit une affaire particulière, qui ne regardoit que mon frère , et moi par conséquent en son absence ,

*) J'ai demandé assez longtems après au Prince, si le Comte de Gronsfeld ne lui avoit pas reparlé de la scène qui s'étoit passée le soir du 15, et S. A. m'a dit que non; ainsi cette grande délicatesse n'a pas été de durée. (Note de Ch. B.)

— 393 — [1749. Sept.

et que s'étoit à moi à savoir comment je devois m'y conduire.

Le 24.

Le Prince est venu ce soir, mais comme j'ai appris son arrivée trop tard, je n'ai pas été à la Cour.

Je fus hier matin dans l'antichambre du Prince, mais il y avoit tant de monde que je ne voulus pas demander audience, mais ce matin j'y ai été de bonne heure, lui ayant dit hier au soir que je souhaitois d'avoir l'honneur de lui parler. J'ai commencé par dire au Prince, que je souhaitois extrêmement de savoir ce que c'étoit que cette histoire de M^. de Haren et de sa commission à Bruxelles, parce que, comme j'avois eu l'honneur de le lui écrire, ce qui s'étoit passé la veille de son départ m'avoit fait une peine infinie. Le Prince m'a répondu, qu'ayant vu par ma lettre que ce qu'il avoit dit m'avoit fait tant de peine, il m'avoit d'abord écrit, afin de ne pas remettre en conversation une chose qui m'étoit si désagréable ; qu'il étoit fâché de s'être (laissé) aller à des expressions trop vives, ajoutant encore plusieurs choses très obligeantes pour mon frère et pour moi, plus même que je n'en pouvois ni n'en devois attendre.

Le Prince est ensuite venu à la chose même et m'a dit, qu'il avoit été question du changement de destination de M^ de Haren avant que M^. Stein fut en charge; que l'on en avoit parlé avec mon frère même, qui n'y avoit fait aucune difficulté; que M^ de Haren lui avoit aussi parlé et lui avoit demandé, si cela ne lui feroit pas de peine qu'il eut ce poste, parce qu'on disoit que mon frère devoit être chargé d'une commission à Bruxelles, surquoi celui-ci avoit répondu que non et que M^ de Haren ne seroit point

1749. Sept.] 394

du tout dans son chemin. Que ce n'étoit que la semaine avant sou départ pour Vienne qu'il avoit fait des difficultés sur cette affaire, à laquelle la Princesse avoit pris intérêt. Qu'ainsi il n'étoit pas étonnant qu'il se fut un peu échauffé sur ce sujet. Que la veille du départ de mon frère le Comte de Gronsfeld avoit dit au Prince et à la Princesse, que, puisque S. A. R. prenoit la chose à coeur, il faudroit la faire; qu'alors mon frère fit demander à parler à la Princesse; que le Prince croyoit qu'il venoit pour dire à S. A. R. que, puisque l'affaire lui faisoit plaisir, il n'y feroit plus de difficultés, et le Comte de Gronsfeld étoit du même avis, mais que mon frère fit à la Princesse des représentations très fortes contre la chose.

Il me paroit que le Prince m'a dit, que le Comte de Gronsfeld avoit encore depuis le départ de mon frère dit la même chose qu'auparavant; toujours je n'ai pas trouvé dans la conduite du Comte de Gronsfeld toute la bonne foi que je devois attendre, car il a dit au Prince que l'idée d'envoyer M'', de Haren à Dresde venoit du Pensionnaire. Cependant c'étoit luimême qui avoit apporté tout le projet le 13 chez le Prince, disant qu'il l'avoit fait*).

Le Prince m'a dit aussi qu'il avoit dit des choses assés fortes au Comte de Gronsfeld le soir du 15 et ajouta ces paroles: „il a de la capacité, mais il use toujours de finesses; il a fait tout ce nouveau plan pour mettre son cousin Wartensleben dans un poste fixe, au lieu de Cologne. Votre frère a voulu absolument qu'on le mit d'abord dans les Nobles, cependant

^) J'ai demandé depuis au Pensionnaire, si c'étoit lui qui avoit songé d'envoyer M"", de Haren à Dresden, mais il m'a assuré que non et qu'il n'y avoit jamais songé, ni n'en avoit entendu un mot avant que le Comte de Gronsfeld apportât son projet chez lui. (Note de Ch. B.)

— 395 — [1749. Sept.

on ne le connoissoit pas encore assez et il auroit mieux valu l'essayer une couple d'années auparavant" ^).

Après être sorti de chez le Prince, j'ai été chez moi avec M"^. de Back, à qui j'ai parlé sur la manière d'agir avec le Greffier, ce qui ne pouvoit ni ne devoit durer; que nous avions fait une sottise de tenir la conférence du 13 chez le Pensionnaire sans lui, puisqu'il s'agissoit des Ministres aux cours étrangers, quiétoient de son département, et qu'il étoit de fort mauvaise grâce de concerter des choses pareilles sans lui et qu'il ne sut pas seulement de quoi il étoit question, lorsqu'on alloit chez le Prince, et même alors on trouve fort mauvais s'il n'approuve pas d'abord les choses qu'on a concerté sans lui. J'ai ensuite parlé de sa façon de dire les choses au Prince, par laquelle il gâtoit toutes les représentations qu'il pouvoit faire. Lorsque M'", de Back est sorti, je n'ai pas été plutôt monté pour écrire quelques lettres, que le Comte de Gronsfeld est entré, qui m'a un peu parlé de la conspiration, mais pas trop ouvertement; je crois que c'est parce que je n'admire pas extrêmement les exploits que son chérissime parent ^) y a fait. Il m'a prié de me trouver à 8 heures du soir chez le Pensionnaire.

Je l'ai ensuite mis sur le sujet de la réponse, donnée le 9 à Mylord Holdernesse, dont on ne se contentoit pas trop en Angleterre. Je ne sache pas d'avoir jamais entendu autant de sophismes, d'argumens qui n'avoient ni tête ni queue, de phrases tournillées qui ne signifioient rien, et enfin de pauvretés,

') J'ai appris d'une personne, qui, après que le Comte de Gronsfeld eut été mis dans les Nobles, en parla à la Princesse, comme d'une nouvelle qu'il avoit appris, que la Princesse lui répondit qu'elle souhaitoit que mon frère ne s'en repentit pas. (Note de Ch. B.)

') Wartensleben.

1749. Sept.] 396

qu'il m'a fait la grâce de m'en donner; il s'arrêtoit même souvent pour chercher des mots à embrouiller la matière. J'ai relevé, autant que j'ai pu, tous ses raisonnemens louches, ele lui ai lu un papier où j'avois mis quelques idées sur ce sujet le 10. Il a encore continué; tantôt nous n'étions pas en état de faire des alliances, tantôt il nous falloit des alliés, ensuite nous n'avions point d'existence; enfin il m'a demandé ce que je croyois donc qu'il falloit répondre. Que nous voulons resserrer et renforcer l'alliance? N'avons nous pas dit que nous sentirons la nécessité d'y entrer, n'est ce pas dire que nous le voulons? Ce sont des termes synonymes, mais nous avons dit que nous n'étions pas en état d'y rien faire.

„M^," lui ai-je répondu, „pour moi, lorsque, je „parle d'un allié que nous devons traiter avec la „ dernière confidence, comme l'Angleterre, je dis ce „que je veux dire en termes clairs, sans mots recher- „chés, ni synonymes et sans user de finesses; ainsi „je crois que la réponse doit être expresse; que nous „ sommes prêts d'entrer dans les engagemens que „rAngleterre et nous jugerons nécessaires pour notre „sûreté; qu'à la vérité nous ne sommes pas à présent „en état de rien faire pour l'alliance et même qu'afin „que nous puissions y être au plutôt de quelque „utilité, il étoit absolument nécessaire que l'Angleterre „fit tout son possible pour nous aider à nous tirer du „triste état où nous nous trouvons." J'ai conclu par lui dire que, puisqu'il avouoit que nous ne pouvions nous remettre seuls, il falloit que quelqu'un nous aidât et qu'il étoit clair que ce ne pouvoit être qu'un Allié, qui eut besoin de nous, qui y mit la main et cela par l'intérêt que cet AUié a lui-même à nous voir en bon état, mais que pour cet effet il falloit nous engager avec cet Allié de la manière la plus intime.

397 — [1749. Sept.

Ne sachant plus que répondre, il a fini par demander, s'il étoit donc si important que le bout de papier (c'est ainsi qu'il nomme un traité) précédât la promesse, que nous voudrions qu'on nous fit de nous aider.

J'ai été ce soir chez le Pensionnaire, où le Comte de Gronsfeld et M^ de Back sont venus, mais avant qu'ils arrivassent, j'ai parlé au Pensionnaire touchant l'Angleterre et lui ai dit comment j'en avois parlé au Comte de Gronsfeld.

Lorsqu'ils sont entrés, le Pensionnaire nous a lu un mémoire, qu'il avoit dressé pour faire voir au Prince la nécessité de retrancher toutes les dépenses dont on peut se passer, afin de ne pas abîmer de plus en plus la province de Hollande.

Après avoir fini cette affaire, ils ont remis sur le tapis celle des changemens des Ministres; entr'autres choses M^ de Back a dit que, si Wartensleben étoit son cousin, il ne le laisseroit pas aller en Suède avec 15°^ fi., i. e. 5000 de plus qu'on ne donneroit au ministre à cette cour. Le Comte de Gronsfeld a répondu qu'il laisseroit régler cette affaire par le Prince et le Greffier sans s'en mêler. Notez que la première besoigne sur cette matière a été tenue sans le Greffier et sans sa connoissance , et cela par la direction de M^^ de Gronsfeld et de Back.

Le 27.

Il a été question de changer de mesures pour la découverte des conspirateurs à Amsterdam et il a été résolu qu'on eraployeroit outre M'*, de Wartensleben, etc. un Verklikkersbaas, homme qui découvre et livre entre les mains de la justice les criminels cachés qu'elle cherche.

1749 Sept.] 398

Le 28.

Le Prince ayant prié Mylord Holdernesse de communiquer ses lettres d'Angleterre aux mêmes personnes à qui il avoit (communiqué) les premières, nous avons été assemblé ce soir chez ce ministre, qui nous a dit que Ton trou voit la réponse, que le Prince lui avoit donné le 9, fort polie, mais trop vague et ne disant pas grand' chose.

La-dessus on a débattu, si on pouvoit y ajouter quelque chose de plus satisfactoire. Mylord Holdernesse a discuté la matière assez amplement et assez fortement avec le Comte de Gronsfeld, qui a continué dans sa première opinion, cherchant toujours les mots qui exprimoient le moins clairement ce qu'il disoit. J'ai gardé le silence pendant fort longtems, mais enfin je me suis mêlé de la dispute; j'ai répété au Comte de Gronsfeld ce que je lui avois dit plusieurs fois sur la manière, dont je croyois qu'on devoit répondre à l'Angleterre. J'ai ajouté que je savois la manière, dont j'avois eu ordre de parler à Londres et à Hanovre l'année passée sur pareille matière, et que pour ma part je ne voulois pas changer de langage sans raison. Alors le Comte de Gronsfeld m'a prié de mettre mes idées sur le papier et a demandé que nous nous assemblassions chez moi demain, le Pensionnaire, le Greffier, M*", de Back, lui et moi, pour concerter un avis à donner au Prince.

28 Sept.

Comme après une assez longue conversation avec le Comte de Gronsfeld avant-hier matin sur la réponse donnée à l'Angleterre, dont il ne paroit pas qu'elle soit entièrement satisfaite, il me pria de mettre sur le papier mes idées sur une réponse ultérieure, que le

— 399 — [1749. Sept.

Duc de Newcastle souhait eroit de nous, il faut que je commence par rappeller la substance des argumens, dont je me suis servi dans cette conversation.

Premièrement donc le fondement de tout est que nous sommes dans un si misérable état, que nous ne pouvons actuellement rien faire au monde pour notre deffense ni pour notre sûreté.

2^. Il faut chercher à nous tirer de cette situation le plutôt possible, car si Ton dit que la chose est impossible, il ne reste qu'à se sauver chacun de son côté le plus vite qu'il pourra.

3^. Personne ne nie, que nous ne pouvons pas le faire nous mêmes tous seuls; de qui donc devons nous attendre du secours? Il faut que ce soit de quelqu'allié , qui ait autant d'intérêt à notre conservation et à notre bien-être que nous mêmes. C'est le cas de l'Angleterre qui peut aussi peu se passer de nous que nous d'elle.

4°. Pour y engager l'Angleterre, il me paroit qu'elle nous en fournit elle-même l'occasion et les moyens, en nous demandant d'entrer en concert avec elle sur les mesures à prendre pour notre sûreté commune et pour nous mettre en état d'avoir moins à craindre des mesures, que la France semble prendre avec ses alliés. Le premier pas, que nous devions faire pour cela, à mon avis, est de nous lier le plus intimement possible avec notre premier et principal Allié, qui est et doit être l'Angleterre.

5^. De dire que nous ne devons pas nous montrer dans aucune alliance, mais nous renfermer entièrement chez nous, crainte de nous attirer à dos ou la France ou le Roi de Prusse, c'est vouloir mener le Gouvernement présent à la neutralité, pour laquelle on a si fort fulminé et avec tant de raison contre l'ancien.

6°. Si l'on dit que l'Angleterre doit former ou

1749. Sept.] 400 —

renforcer Talliance et que nous y accéderons ensuite, n'aurons nous pas les mêmes raisons pour nous faire craindre d'accéder, ou faudra-t-il attendre à accéder que nous soyons en état de deffense? Nos Alliés ont les mêmes raisons, en cas qu'on nous cherche chicane parce que nous resserrons nos alliances à présent, qu'ils peuvent avoir pour nous deifendre, en cas qu'on trouve mauvais notre accession dans quelques mois.

7°. Les moyens, que j'ai dit dans le 4"^® article que l'Angleterre nous fournit elle-même pour l'engager à nous secourir, sont fondés sur une réponse très cathégorique et claire, que je crois qu'on devroit lui donner, car alors l'argument me paroit très fort qu'il faut de toute nécessité, qu'elle fasse tous ses efforts pour remettre sur pied un allié, qui lui est si nécessaire, mais qui est si délabré. Ainsi pour mon particulier il me semble que S. A. devroit répondre au Roi d'Angleterre: *)

Que l'on est prêt à concerter avec S. M. toutes les mesures nécessaires et à prendre avec elle les engagemens qui peuvent servir à raffermir l'Alliance en unissant plus étroitement les Alliés, et à la renforcer en engageant d'autres Puissances à y entrer.

Que pour témoigner à S. M. la plus parfaite confiance telle qu'elle doit constamment régner entre les deux Alliez, aussi intimement liés d'intérêts que S. M. et la République, S. A. est obligé de représenter à S. M. la fâcheuse situation où cet Etat se trouve à présent, dans l'impossibilité non seulement d'être d'aucun secours à l'alliance, mais même [de pouvoir se remettre de lui-même en état] ^) d'y être de quelque utilité de très longtems, de sorte que S. M. peut

*) La réponse, donnée à Holdernesse, fut à peu près identique à ce projet.

') Les mots entre crochets ont été omis dans la réponse.

— 401 — [1749. Sept

facilement *) comprendre que pour Tintérêt même de l'Angleterre ^), il est absolument nécessaire [qu'elle fasse tout son possible] ^) pour tirer la République de la malheureuse situation où elle est, afin qu'au lieu d'être entièrement à charge à l'alliance, elle puisse parvenir le plutôt possible à y faire la figure qu'elle devroit pour le bien de la cause commune, ce qui ne peut arriver à moins qu'outre le payement du subside par la cour de Vienne *) , on ne trouve quelque moyen de nous aider à remettre notre barrière ^) en état et à constater des mesures convenables pour la défense de cette barrière commune.

Le 29.

J'ai mis mon sentiment sur le papier, et ces messieurs étant venus chez moi à onze heures, je le leur ai lu. M^ de Gronsfeld a fait quelques petits changemens, dont je n'ai rien dit, parce que, comme je m'y étois attendu, ils ne sont tombés que dans la seconde partie que j'avois fait longue exprès, au lieu que la première , qui étoit proprement la réponse , étoit forte mais très courte. Nous avons été ensuite chez le Prince, qui l'a approuvée et la donnera demain à Mylord Holdernesse.

Pendant que nous étions ce matin chez le Prince, j'ai demandé à l'oreille au Comte de Gronsfeld, s'il vouloit venir souper chez moi avec S. A. Il ne m'a répondu que par une inclination de tête, mais lorsque

*) Dans la réponse: „aisément."

') Dans la réponse: la Grande Bretagne.

^) Au lieu des mots entre crochets on lit dans la réponse : „que cette Couronne concourre de tout son pouvoir."

*) Dans la réponse: „ payement de l'ancien subside de la Cour de Vienne pour la barrière."

^) Dans la réponse: la nôtre, m. 26

1749. Sept.] — 402 —

nous avons été levés, il m'a dit tout bas: „Je vous „ dirai que je ne puis pas bien faire ce que vous m'avez „dit, parce que j'ai des raisons pour cela, que je vous „ dirai." Cependant lorsque nous sommes sortis, il ne m'en a rien dit et il ne m'en a jamais reparlé depuis.

Lu au Prince le 29 Sept. 1749.

Je supplie S. A. de ne jamais donner à connoître à qui que ce soit au monde ce qu'elle m'a fait la grâce de me dire touchant le Comte de Gronsfeld, ni que j'aye différé avec lui de sentiment dans nos affaires avec l'Angleterre, parce que je crois qu'il est absolument nécessaire de tirer parti de la capacité du Comte de Gronsfeld et que pour cet effet il faut soutenir son caractère dans le public et ne pas donner la moindre prise sur lui aux ennemis, que l'envie et la jalousie pourroient lui faire.

Mon unique but est de tenir des personnes d'humeurs très différentes le mieux ensemble qu'il est possible, afin que la République et le Prince puissent être bien servis par toutes ces personnes, s'ils agissent d'un même accord et tendent à un même but, et afin qu'elles ne gâtent aucune affaire en disputant \ sur leurs diverses opinions ou par des piques personelles.

Le 30.

M^ de Gronsfeld, le Pensionnaire, M^ de Back et moi avons été chez le Prince, où il a été question de la nouvelle imposition sur les vins de France ^) et de l'amnistie ^). Le premier point doit être poussé aux Etats-Généraux à la proposition de la province de

*) Cf. Wagenaar, XX, Bvjvoegsels en Aanmerkingen ^ p. 97. ») Cf. Resol. V. Holland, le 1 Oct. 1749.

[1749. Oct.

Hollande, et le second sera examiné par M^ van Weezele et Wiebo, qui en dresseront un projet.

Le 1 Octobre.

Nous avons été avec ces deux derniers chez le Prince. Le projet d'amnistie a été arrêté. Le Prince est reparti pour Loo.

Le 6.

Il y a 4 ou 5 jours que Mylord Holdernesse alla chez le Comte de Gronsfeld pour lui communiquer des lettres de M^. Keith ^) , venues par courrier de Vienne. Il ne le trouva pas; il lui fit ensuite demander une heure. Le Comte de Gronsfeld lui fit dire qu'il iroit chez lui dans la matinée, mais il envoya une excuse, faisant dire qu'il iroit le soir chez Mylord , qui l'attendit inutilement, car l'excuse revint comme le matin. Le lendemain il passa chez Mylord Holdernesse avant le diner sans le trouver, et lui fit dire qu'il y retourneroit le soir. Mylord Holdernesse l'attendit tout le soir, mais reçut à neuf heures encore une excuse.

Un jour ou deux après, Mylord Holdernesse étant le soir chez M^. de Berkenrode assis dans une fenêtre avec M^ de Back, à qui il avoit communiqué ces lettres de M^ Keith, le Comte de Gronsfeld s'approcha d'eux. Mylord lui dit qu'il ne l'auroit plus cherché, parce qu'il étoit si introuvable, mais que, puisqu'il le rencontroit à la fin, il lui diroit le contenu de ses lettres, qui étoit la réponse de l'Empereur à M^. Keith sur la communication des dépêches de M^ Titley. Le Comte de Gronsfeld ne répondit que par cette question : „mais Mylord, l'Impératrice et ses Ministres seront „du même avis?" Mylord Holdernesse se tut tout court.

') R. Murray Keith, envoyé anglais à Vienne.

1749. Oct.] 404 —

Lorsque j'appris le 16 Septembre que la découverte de la conspiration avoit si mal réussi à Amsterdam et ce que Fon contoit de la belle avanture de Bûhla, toute la conspiration me devint plus suspecte que jamais, et afin que Ton put venir à bout d'y voir plus clair, je dis au Comte de Gronsfeld que je n'avois jamais vu d'affaire aussi mal menée et qu'on ne devoit pas en attendre autre chose, lorsqu'on n'employoit dans une ville comme Amsterdam que les jeunes gens étrangers, qui n'avoient ni assez de tête ni de connoissance du pais pour pouvoir réussir dans une affaire délicate; que lui ni mon frère ne connoissent notre armée et qu'ainsi ils auroient bien pu me parler un peu plus ouvertement de cette histoire, pour savoir quels officiers seroient les plus propres, et que, si j'en avois su le fil, je lui aurois dit que le général Cornabé ^) étoit le plus capable de mener une intrigue, d'autant plus qu'il auroit sûrement des gens à la main pour employer sous lui. Je dis la même chose au Prince à son retour le 26 Septembre.

Comme je n'aime pas à me fourrer dans des affaires, surtout lorsque d'autres en sont chargés, qui les tiennent secrettes et cherchent à s'en faire un mérite, je ne fais guères de questions. Aussi je n'entendois de cette affaire que ce qu'on vouloit bien m'en dire, savoir qu'on ne réussissoit d'aucune façon, mais ce soir le Comte de Gronsfeld est venu chez moi et m'a dit que Cornabé étoit arrivé et qu'il avoit commencé à lui parler de l'affaire. Nous sommes ensuite venu sur le chapitre de Noble ^), qui est en prison à Rotterdam pour la pasquinade contre de Back. J'ai

^) Fr. Cornabé.

') Je ne connais ni cet homme ni la pasquinade contre M. de Back.

[1749. Oct.

dit que je souhaitois beaucoup que cette affaire fut finie, parce que j'avois appris que ce petit coquin de Van der Meer jouoit là-dessous; que fentendois que l'on nommoit aussi Van der Cruyff, mais que je Tavertissois d'être prudent avec celui-là, parce que Wolters ^) m'avoit dit que c'étoit lui qui avoit eu le plus de part à la requête contre les Magistrats et qu'il avoit eu beaucoup de correspondance avec la Cour, desorteque, si on Tarrêtoit, il pourroit bien découvrir des choses qui ne dévoient pas venir au jour. Ensuite la conversation est tombée sur de Back, dont le Comte de Gronsfeld m'a dit qu'il avoit surtout trois deffauts; le premier qu'il étoit brusque jusqu'à la brutalité; le second qu'il ne vouloit jamais laisser au Prince l'honneur d'une idée qui venoit de lui, ce que S. A. aimoit pourtant beaucoup ; et le 3°^® étoit une paresse d'esprit si grande qu'il abandonnoit quelque affaire que ce fut pour ses plaisirs. J'avoue que j'ai été fort frappé de ce discours sur un homme, à qui il dit lui-même qu'il doit tout. Je lui ai répondu que, pour son humeur, il étoit vrai qu'elle étoit trop bouillante ; que je lui avois souvent parlé de ses vivacités, qui lui faisoient beaucoup de tort, et Tavois surtout prié de se ménager avec le Prince, mais que pour ses plaisirs je ne voyois pas qu'il en prit beaucoup; que de ma connoissance il avoit fait trois parties de pêche depuis que le Prince est Stadhouder, et qu'il avoit été deux jours à Berkenrode cet été passé.

Le Comte de Gronsfeld m'a aussi dit dans cette conversation, que tout ce qu'il avoit vu de plus noir dans le Prince étoit de ne pas vouloir donner à

') R. Wolters, agent de la cour, cf. Bijdr. en Meded. v. h. Hist. Gen. t. XXIII, mais apparemment aussi agent secret des ministres anglais. Cf. Brugmans, Verslag van een onderzoek in Engeland enz., p. 165, 167, 168, 170, 172.

1749. Oct.] — 406 —

Wartensleben les 5000 fl. d'équipages pour son envoy en Suède et de le mettre de pair avec W. Haren.

Le 11.

Le Comte de Gronsfeld est venu ce matin chez moi avec le secrétaire Win ter ^), ayant, à ce qu'il m'a dit, nécessairement à me parler.

Il m'a dit que, suivant les avis que l'on avoit de Hambourg, Melderen^) y étoit; que le Président Bourg avoit déjà consenti qu'on l'y prit, mais qu'il falloit y envoyer quelqu'un pour le reconnoître; or comme il n'y a que Bûhla qui le connoisse, le Comte de Gronsfeld venoit me demander mon avis, savoir s'il falloit envoyer Bûhla à Hambourg ou non. J'ai beaucoup admiré, par devers moi, la sottise de la question même et de plus de me la venir faire à moi, qui n'ai jamais été consulté et à peu près pas mêlé dans cette affaire , n'ayant pas même vu ni entendu parler du Général Cornabé, que ce que Gronsfeld m'en dit le 6, quoique ce ne soit que sur mon conseil qu'on l'a fait venir. J'ai répondu que je croyois qu'il falloit faire partir Bûhla sans perdre un moment, et qu'il falloit bien prendre ses précautions sur la manière de faire venir Welderen ici, lorsqu'on l'auroit pris; que le plus sûr seroit de le transporter par mer.

Il m'a dit que M^. Winter iroit demain à Amsterdam pour dépêcher Bûhla avec Gersdorff^).

Le 14.

Ce soir, entre les 9 et 10 heures, Mylord Holdernesse est venu chez moi pour me dire que le Roi, comme Electeur de Hanovre, a résolu de donner la

*) J. W. Winter, secrétaire du Prince.

') Soi-disant conspirateur contre le Prince.

*) Le capitaine S. J. Gersdorf.

[1749. Oct.

moitié du subside de 200"^ fl. par an, pendant 4 ans, à FElecteur de Cologne *). J*ai d'abord envoyé un Courier au Prince.

Le 15.

J'ai envoyé demander au Comte de Gronsfeld si je pouvois lui parler chez lui, et l'ai en même tems fait prier à diner, mais il n'étoit pas en ville.

J'ai eu ce matin chez moi Van der Cruyf, de Rotterdam, avec 3 autres. J'ai fort pressé le premier de m' avouer s'il étoit l'auteur de la pasquinade, en lui disant qu'il me connoissoit assez pour savoir que je ne l'exposerois pas, et que je chercherois au contraire à le tirer d'affaire, mais il m'a juré et protesté qu'il n'y avoit aucune part.

Quelques jours après, sur ce que Wolters m'en avoit encore parlé et dit que Gronsfeld avoit interrogé Van der Cruyf devant Van Wezele, comme si on avoit des indices très forts contre lui, sans pourtant qu'il eut rien avoué, j'en reparlai au Comte de Gronsfeld et lui dis que cet homme m' avoit juré qu'il n'en étoit pas l'auteur. Gronsfeld me répondit avec son air finassier: „I1 pourroit pourtant bien n'être pas si innocent." — Le lendemain matin Van der Cruyf revint chez moi et me fit encore les mêmes protestations et sermons, et j'appris le jour suivant de Wolters qu'en sortant de chez moi, Van der Cruyf avoit été convaincu par le Comte de Gronsfeld par une lettre, écrite de sa propre main à Van der Meer. Ainsi il se trouva que Gronsfeld, pendant qu'il me laissoit exposer avec un faquin de bourgeois, avoit les preuves contre lui en poche; aussi je n'aurois pas manqué de traiter ce f. Comte comme il le mérite, si ce n'eût été par égard pour mon frère.

») Cf. n®. CCXLI.

1749. Oct] __ 408 ~

Le 17.

Je lui ai écrit un billet pour lui dire que mon frère étoit fort impatient d'avoir de ses lettres. Il m'a répondu qu'il lui écriroit demain et m'a fait prier de lui envoyer mon chiffre, mais je lui ai fait avoir celui du Greffier.

Le 18.

J'ai communiqué au Comte de Gronsfeld, au Pensionnaire et au Greffier la lettre du Prince sur l'affaire de Cologne. J'ai remarqué que le premier n' étoit pas fort content que cette lettre me fut adressée, quoique ce ne fut qu'une réponse à la mienne, car il a dit au Pensionnaire entre haut et bas qu'il manderoit ce soir au Prince ce que nous avions conclu , sans m'en rien dire à moi; aussi n'ai je pas fait semblant de l'avoir entendu.

Le Pensionnaire a fait difficulté de conclure le subside de Cologne dans la besoigne secrette tout à fait à l'insçu des Etats de Hollande, surquoi il Br été résolu qu'il écriroit à M^. Temming pour le prier de se rendre chez le Pensionnaire après demain matin.

Le 21.

M"^. Temming n'est venu que ce matin avec le Pensionnaire Staal. On leur a proposé la chose qu'ils ont trouvé fort avantageux et ont été d'avis de conclure.

Le 22.

La résolution a été prise dans la besoigne secrette sans aucune difficulté ^).

Etant ce soir chez le Pensionnaire, je lui ai demandé comment alloit la conspiration. Il m'a répondu qu'il n'en savoit rien, et il étoit surpris que je n'en susse

*) Cf. Secreete Resolulien van Hollande le 31 Janv. 1750.

[1749. Oct.— Nov.

pas d'avantage. Il m'a demandé si le Comte de Gronsfeld ne m'en parloit donc pas? Je lui ai dit que je le voyois fort rarement. Il m'a répliqué qu'il ne le voyoit pas non plus et qu'il ne comprenoit pas où il se tenoit; qu'il ne paroissoit quasi jamais aux Etats de Hollande. Il se plaignoit qu'il avoit beaucoup de peine pour les collectes; que M^ de Twikkel étoit le seul assidu aux assemblées des Nobles et des Etats et chicanoit tout, et que le Comte de Gronsfeld ne s'y montroit pas. Il a conclu par me dire , qu'il ne sa voit pas à quoi le Comte de Gronsfeld étoit toujours occupé, mais qu'il le croyoit fort intriguant.

Le 25.

J'ai été chez le Pensionnaire pour lui dire que je pars demain pour Bruxelles. Il m'a fort prié de rester dehors le moins qu'il seroit possible et m'a encore témoigné beaucoup de méfiance du Comte de Gronsfeld.

Le 3 Nov.

Je suis revenu ce matin de Bruxelles.

Le 5.

Le Pensionnaire a été chez moi. Il m'a fait lire une lettre de M^ de Larrey, après quoi je lui ai demandé s'il avoit appris quelque chose touchant l'expéditon de Hambourg. Il m'a dit que l'homme, arrivé dans cette ville, n' étoit pas Melderen. Il étoit surpris que je n'en susse rien, mais je lui ai dit que, quoique le 11 Octobre on fut venu me demander si je croyois qu'on dut envoyer Bûhla à Hambourg, on ne m' avoit pas dit si on l'avoit fait partir et qu'on ne m'en avoit plus parlé; que je n'avois pas encore vu le Comte de Gronsfeld depuis mon retour. Le

1749. Nov.] 410

PeDsionnaire m'a dit là-dessus qu'il y avoit bien quinze jours qu'il ne l'avoit vu non plus.

Le 6.

Le Comte de Gronsfeld est venu me voir. Le Greffier venoit de m'envoyer une copie de la lettre, que le Pensionnaire m'avoit lue hier. Je l'ai donnée à lire au Comte Gronsfeld, en lui disant que le Pensionnaire me l'avoit déjà montrée, surquoi il m'a dit qu'il ne l'avoit pas lue, car il y a bien trois jours, dit-il, que je n'ai vu le Pensionnaire. Il m'a dit ensuite qu'il venoit me demander mon sentiment sur les mesures, qu'il falloit prendre touchant la conspiration, et je mettrai autant au juste que je pourrai notre conversation, par laquelle il paroit que, lorsqu'il a en vue des choses qui ne sont pas trop nettes, il aime à consulter pour en pouvoir charger apparemment ceux, dont il demande l'avis.

Gronsfeld; „Je serois d'avis que le Prince com- «muniquat la chose aux Etats de Hollande ou à. une „besoigne secrette de la province. Vous savez la diffi- „ culte qu'il y a à se rendre maître dans le Conseil „de guerre à Amsterdam, et si on découvroit cette „ conspiration, cela réchaufferoit le peuple, ce qui „pourroit aider au Prince à parvenir à son but."

Moi: „Je ne suis pas de cet avis, parce qu'on „dira d'abord que le Prince et ses amis ont imaginé „ cette histoire pour parvenir à ce but."

Gronsfeld: „0h, mais le nom du Prince ne „paroîtroit pas dans la communication qu'on feroit „aux Etats."

Moi: „ Comment pourrat-on cacher le nom du „ Prince, lorsqu'on parle d'une conspiration contre S. A.?

Gronsfeld: „0n dira que c'est un complot pour „ renverser la forme présente du Gouvernement."

[1749. Nov.

Moi: „Un complot? Mais de qui? De trois prêtres „et deux pelez, tous étrangers? C'est eux qui doivent „ren verser la forme du Gouvernement? Qui en croira „un mot? Vous vous moquez de moi."

Gronsfeld: „Oui, ces gens là par leurs intrigues „et leurs liaisons avec les anciens régens."

„Moi: „ Quelles preuves en pouvez vous produire ? „Car sans cela je ne vois pas ce qu'on peut com- „muniquer aux Etats; et quelle preuve avez vous même „ contre ces étrangers que vous nommez? On n'en a „pas seulement qu'ils existent. Pour moi, j'avoue que „je les ignore."

Gronsfeld: „Si fait, je crois que, si nous tenions „Melderen, il y auroit de quoi lui mettre la tête aux „pieds sur le témoignage d'un seul homme (Bûhla), „ qu'on ne connoît à peu près pas."

Moi: „Par tout ce que j'en entends, quand on „tiendroit ces 5 conjurez que l'on nomme, et qu'on „leur prouvât qu'ils ont dessein de bouleverser le „Gouvernement, je ne crois pas qu'on puisse rien „ faire d'eux que de les mettre aux petites maisons. „Mais, Monsieur, que peuvent faire les Etats sur ^l'ouverture que vous voudriez leur faire de cette „ affaire?"

Gronsfeld: „I1 faudroit qu'ils missent la tête de „ces gens à prix."

Moi: „Etes vous donc en état de leur fournir les „ preuves pour cela?"

Gronsfeld: „Nous leur donnerions ce que nous „ jugeons à propos des preuves, nous reservant d'en „ donner d'avantage lorsqu'il conviendra."

Moi: „ Comment, Monsieur, vous prétendez que „ Messieurs les Etats, sur ce que vous voudrez leur „ donner de preuves contre des gens, mettent leurs » têtes à prix? Savez vous bien que, lorsqu'on a mis

1749. Nov.] 412

„la tête d'un homme à prix, il est condamné ou „ autant vaut? Ainsi il faut avoir de quoi lui faire „son procès, sans qu'il y manque rien. De cette façon „vous pourriez introduire bientôt ici les lettres de „ cachet." Le Comte de Gronsfeld rougit alors, et je voyois qu'il étoit intérieurement en colère, dont je m'embarassois fort peu. H a pourtant tâché de le cacher et de soutenir sa thèse en phrases et termes recherchés, qu'il m'est impossible de répéter. J'ai coupé court en lui disant: „ Monsieur, ces procédures ^sentent plus l'inquisition que la justice, et pour ma „part non seulement je ne conseillerai jamais au „ Prince de faire un pas qui put donner la moindre „ atteinte à la liberté publique, mais il n'y a rien au „monde, que je ne fasse pour l'empêcher. Quant à la „ question si l'on doit rendre cette affaire publique, je „ne le crois pas; si l'on s'imagine que ces gens ont „des liaisons avec les vieux régens, le seul moyen „de le découvrir c'est de tâcher de les prendre et de „les bien examiner, car si l'on sonne le tocsin, ils „ s'évaderont et on ne découvrira rien des intrigues „ qu'ils peuvent avoir dans le pais."

Il s'est passé encore bien des paroles dans cette conversation, dont il est impossible de se souvenir exactement; ceci suffit pour faire voir le but et les principes de l'homme.

Il a fini par me dire que je ne devois pas croire qu'il fut dans d'autres sentimens touchant la liberté, après quoi nous nous sommes séparés apparemment très peu satisfaits l'un de l'autre.

Le 8.

Le Prince est arrivé ici et a diné chez M**, de Back. Le Comte de Gronsfeld m'a tiré dans un coin avant diner pour me demander fort mystérieusement , si j'avois

[1749. Nov.

appris que le colonel Pépin ^) fit l'amour ici? „Oui, Monsieur," ai-je répondu, „car il se marie." (Effectivement il doit avoir sa P® annonce demain). Il m'a répliqué que cela lui donnoit mauvaise opinion de rhomme, et nous ne sommes pas entrés en détail là-dessus.

Le 9.

J'étois ce soir chez le Pensionnaire à lui lire des lettres, que j'avois reçu de mon frère. Le Comte de Gronsfeld y est entré, et après avoir parlé de choses indifférentes, il s'est mis sur le régiment de Pépin et sur la manière dont on en parloit à la Cour de France. Je n'ai rien dit, jusqu'à ce qu'il ait fait l'ouverture d'un expédient qu'il avoit trouvé pour que cette pierre d'achoppement fut ôtée, savoir qu'on incorporât ce régiment dans un régiment Wallon. „ Comment," dis-je alors, „ voulez vous incorporer un régiment, dont „le pied est de réfugiez, dans un autre dont le pied „est catholique? Voulez vous donc qu'ils se cassent „le cou? C'est mettre le feu avec l'eau. Il faut donc „ aussi incorporer le ministre dans le prêtre." „Mais „que faire donc," dit le Comte Gronsfeld, „de ce „ régiment? Vous ne voulez pas l'incorporer dans un „ régiment national?" — „Vous pouvez," dis-je, „le mettre partout horsmis dans un régiment catholique." Il s'est mis là-dessus à discourir sur les réformés en France, disant que, si on en exceptoit quelques gens de condition, tous les autres n'a voient point de religion ; qu'ils avoient oui dire que leurs pères et grands pères avoient été réformés, et qu'à cause de cela ils croyoient l'être aussi.

') Probablemant M. Pépin du Cailla, colonel d'un régiment d'infanterie, formé en grande partie de réfugiés.

1749. Nov.] 414

Le 10.

J'ai dit au Prince la conversation, que j'avois eu avec le Comte de Gronsfeld le 6. S. A. paroissoit être un peu portée à donner connaissance de l'affaire aux Etats, ainsi j'ai été bien aise de lui dire mon avis là-dessus.

Mylord Holdernesse, ayant parlé hier au Prince touchant l'accession de l'Angleterrre au traité entre les deux Impératrices ^) et de la nôtre qui de vroit suivre , S. A. nous en a parlé et a dit, que son avis étoit que Ton devoit bien insister sur nos demandes à Vienne touchant la barrière, mais qu'il ne falloit pas y accrocher notre accession.

Le 11.

H y a eu ce soir une conférence chez le Prince, où le Général Cornabé et M^ de Berkenrode ont été appelés à la réquisition de M'^. de Gronsfeld, touchant la fameuse conspiration, le tout pour que le Comte de Gronsfeld proposât cette importante question, s'il falloit envoyer quelqu'un chez un prêtre d'un certain village du païs de Munster, pour s'informer si Pfeiffer ^) y avoit passé. Dans cette conférence le Prince demandant au Comte de Gronsfeld s'il connoissoit personellement quelqu'un dont on parloit, „Oui, Monseigneur," répond Gronsfeld, „j'ai étudié „avec lui aux Jésuites." — „Avez vous étudié aux „ Jésuites?" — „Oui, Monseigneur." — „0ù donc?" — „A Emmerik." Il y a assez bien profité, à en juger par les tours qu'il joue, dont le Pensionnaire m'a

>) Le traité de 1746 entre Marie Thérèse et Elisabeth de Russie. L'accession de l'Angleterre n'eut lieu qu'en Oct. 1750.

*) Un des conspirateurs, qui pourtant le premier avait dénoncé les noirs desseins de Melderen à Van Byla.

[1749. Nov.

conté aujourd'hui un exemple. Le Comte de Gronsfeld alla chez le Pensionnaire avant le second voyage, que le Prince a fait ici. Il lui dit qu'il falloit songer au changement des Magistrats à Amsterdam; que la commission aux Gecommitteerde Raaden finissant Tannée prochaine , on pourroit y continuer Bikker van Zwieten *) et faire M'. Schellinger *) Vice Président Echevin. Le Pensionnaire lui répondit, que ce poste ne convenoit pas à Schellinger et que le Prince s'étoit expliqué favorablement à son sujet pour les Gecommitteerde Raden , surquoi le Comte de Gronsfeld répliqua qu'alors il n'y falloit plus penser; mais aujourd'hui le Prince a dit au Pensionnaire, que Scholten étoit venu le remercier sur ce que le Comte de Gronsfeld lui avoit dit, que S. A. s'étoit expliqué favorablement en sa faveur pour la commission aux Gecommitteerde Raden. S. A. lui avoit répondu que le Comte de Gronsfeld s'étoit trompé, puisqu'il ne lui avoit rien dit de pareil sur ce sujet, ce qui étonna fort Scholten. Le Prince a dit encore au Pensionnaire que, lorsque Gronsfeld étoit venu à la Cour, il lui avoit dit qu'il méritoit bien d'être un peu peigné. Gronsfeld demandant: pour quoi?, S. A. lui répondit que c'étoit, parce qu'il la faisoit parler sans sa connoissance et avoit dit à Scholten des choses où elle n'avoit jamais pensé. Gronsfeld s'excusa comme il put d'un air fort embarassé, en disant que Scholten l'avoit mal compris et qu'il lui avoit simplement dit, que la chose pourroit peut-être se faire etc. [Depuis ce tems-là le Prince lui en parlant une fois en ma présence, Gronsfeld répondit: dat hij het hem maar in 't verschiet had laten sien.]*)

*) G. Bicker van Swieten.

*) E. Schellinger.

') Apparemment les mots, que je place entre crochets, ont été ajoutés plus tard au journal.

1749. Nov.] — 416 —

Le 12.

J'étois ce matin dans le Cabinet du Prince avec le Pensionnaire. S. A. vouloit nous lire une lettre qu'il écrivoit à M^. de Larrey. Je lui ai dit que le Comte de Gronsfeld étoit dans Tantichambre, et ai demandé si je ne Tappellerois pas. Le Prince ne le vouloit pas d'abord, disant qu'il feroit de sottes critiques, mais j'ai tant représenté la jalousie que cela causeroit, qu'à la fin il y a consenti.

Le Prince est parti pour la Frise.

Le 16.

J'ai été ce soir chez le Pensionnaire lui lire quelques lettres de mon frère et lui parler de quelques affaires. Le Comte de Gronsfeld y est venu sans avoir rien à lui dire. Le Pensionnaire m'avoit déjà dit qu'il n'avoit pas été chez lui depuis le 9 que j'y étois aussi, et qu'il sembloit qu'il étoit averti quand j'y venois. Il avoit ce soir mené avec lui M^ de Berkenrode, qui n'a pas ouvert la bouche.

Le 17.

J'ai fait ce matin une visite au Comte de Gronsfeld. J'y ai trouvé Berkenrode et Gimmich ^). Gronsfeld et Gimnich m'ont parlé touchant le cri public qui est contre l'introduction des collectes, et m'ont proposé de parler à Eversdijk *) pour qu'il écrive en faveur des collectes. J'ai vu qu'on lui en avoit déjà parlé inutile-

*) Un des Doelistes d'Amsterdam.

') Probablement D. van Eversdijck, auteur de pamphlets anti-français. Cf. Knuttel, Catal. v. d. Panfletten-verz. ber. i. d. Kon. Bibl. n«». 17267-69.

— 417 — [1749. Nov.

ment. Gimnich s'est chargé de lui dire de passer chez moi.

Le 20.

Eversdijk est venu chez moi. Je lui ai proposé d'écrire, mais il Ta entièrement décliné, disant qu'il ne feroit que s'exposer et que cela ne serviroit de rien; qu'il voyoit bien qu'on cherchoit à faire souhaiter et demander le rétablissement des pagten; que le Prince étoit trompé de tous les côtés; qu'on ne voyoit que des faquins avancer et employer; que le Prince n'avoit pas su se servir de son autorité, qui avoit été plus grande que celle de ces prédécesseurs; que lorsque S. A. fut à Amsterdam, elle auroit pu y mettre ordre. Het paard was gezadelt, maar den ruyter woude niet opzitten. Wat heeft hij daar gedaan ? Niets ontfangen, niets uitgegeven; dat is het slot van de gantsche reekening geweest; que le Prince travailloit continuellement et qu'il ne se faisoit rien; que s'il survenoit quelques troubles qui rallumassent la guerre, il faudra bien que nous rentrions en dance et nous n'avons rien; qu'autrefois on pouvoit het land redden met luyden van het land, mais qu'à présent on alloit mettre à la tête des affaires des étrangers, qui viennent on ne sait pas d'où. Il a ajouté encore bien des choses de la même force et a persisté à ne vouloir pas écrire.

Le 21.

J'ai appris de M"^. van Loon de Leyde que dans

cette ville on avoit mis hors des compagnies tous les

bourgeois affectionés au Prince , et qu'on y faisoit entrer

tous ceux qui tiennent des emplois des membres de

la régence.

1749. Nov— Dec] — 418 —

Le 22.

Je me suis informé de ce que van Loon me dit hier et M^ Allamand ') me l'a confirmé.

Le 24.

M^ Verschoor^) est venu chez moi me parler de quelques bagatelles de Thiel. Il m'a dit qu'il avoit été à la porte du Comte de Gronsfeld, qui n'avoit pas voulu le recevoir, mais lui avoit fait dire que, s'il avoit quelque chose à dire, il n'avoit qu'à m'en aller parler.

Le Pensionnaire m'a dit ce soir que le Comte de Gronsfeld est fort lié à présent avec Hasselaer, qu'il mange avec lui au logement d'Amsterdam et même en particulier dans la chambre de Hasselaer. Il m'a dit que celui-ci parle de la manière la plus impertinente de la Cour d'Angleterre et de tous les Ministres, et cela publiquement. J'ai reçu une lettre d'Angleterre , par laquelle on me marque qu'il a aussi mal parlé de la République à Londres, et qu'il y a même dit qu'il ne voudroit pas répondre de l'argent, qu'on met dans les lotteries ici.

Le 1 Dec.

Le capitaine le Jeune ') a été chez moi ce matin pour me parler touchant l'affaire de M^. Lambrechts. Il m'a dit qu'il en avoit parlé au Comte de Gronsfeld et lui avoit dit qu'il étoit très certain que, si M^ Lambrechts avoit fait quelque faute, c'étoit par ignorance; sur quoi le Comte de Gronsfeld lui répondit, que

') J. N. S. Allamand, professeur à l'université de Leyde.

') Peut-être P. Verschoor, membre de la régence de Nimègue depuis 1748.

3) Il servait au même régiment (Reede van Oudshoorn) que M. Lambrechts.

— 419 — fl749. Dec.

rignorance devoit aussi être punie. „Cela est vrai," dit M^. le Jeune, „lorsqu'un homme s'est chargé d'un „ emploi dont il retire les profits, mais M"^. Lambrechts „ s'est trouvé par hazard commander la garnison de „ l'Ecluse." — „Mais," répliqua le Comte de Gronsfeld , ^pourquoi n'a-t-il pas envoyé au Conseil d'Etat une „liste de ce qui se trou voit dans les magazins?" Il faut noter que le fiscal Wiebo est fort souvent chez le Comte de Gronsfeld.

J'ai eu quelques conversations avec le Pensionnaire touchant l'emploi de Trésorier Général, vacant par la mort de M^ van der Does, dans lesquelles il m'a parlé de ceux que l'on disoit être sur les rangs pour succéder au deffunt. Entr' autres il a fait mention du Conseiller Pauw et m'a dit, que sa naissance et ses liaisons ne le rendoient pas recommandable pour ce poste; que malgré cela, il étoit persuadé que M^ de Back remueroit ciel et terre pour lui, et qu'il croyoit qu'il falloit parer ce coup; qu'ainsi il me prioit de prévenir le Prince là-dessus à son retour. J'ai demandé au Pensionnaire s'il sa voit quelque sujet capable, dont il souhaitoit que je parlasse au Prince. Il m'a répondu qu'il n'en connoissoit pas de meilleur que M^ van Royen, Pensionnaire de Leyde.

M^ de Back étant revenu de Frise Vendredi au soir, j'ai été ce matin chez lui dans le dessein d'entendre s'il me diroit quelque chose de M^. Pauw, comme je devois naturellement m'y attendre, s'il travailloit pour lui, comme on le disoit. Comme il ne venoit pas sur le chapitre du Trésorier, j'ai commencé à parler de la mort de M^ van der Does; alors il m'a demandé, de qui on parloit pour remplir sa place? Je lui ai répondu que j'en avois entendu nommer plusieurs.

1749. Dec] — 420 —

entr'autres M'^ Karseboom et Buys'), et que j'avois aussi oui parler de lui-même. Il m'a dit qu'il n'en voudroit certainement pas. „Je le crois bien," dis-je, „vous êtes beaucoup mieux." Il m'a demandé, si je n'avois songé à personne et qui je croyois qui en seroit le plus capable. Voyant donc qu'il tâchoit de me faire parler, sans vouloir rien dire de ses propres idées, je lui ai simplement répondu que je n'en savois pas et ne connoissois pas assez à fond les gens ici pour pouvoir en juger.

Le 15.

Le Prince étant arrivé ce matin, j'ai été à la Cour et j'ai parlé au Prince de M^. Pauw. S. A. m'a dit que M^ de Back étoit extrêmement porté pour lui, mais qu'elle me diroit naturellement que son idée étoit de proposer à M^. de la Bassecour^) de rentrer dans ce poste. Je lui ai dit que le Pensionnaire avoit songé à M^ van Royen.

Le 21.

Le Pensionnaire est venu chez moi pour me dire, que M^ de Back avoit été hier au soir chez lui pour lui parler de Pauw; qu'il avoit d'abord demandé à M^ de Back, si Pauw étoit un homme si capable pour qu'on le mette dans un poste pareil; que de Back lui avoit répondu fort brusquement et fort aigrement: „S'il ne l'étoit pas, je n'en parlerois pas;" qu'alors il avoit dit à de Back les raisons, pour lesquelles il ne l'y croyoit pas propre, mais que celui-ci en parut

') Probablement Abr. Buys , secrétaire de la chambre des comptes.

*) J. de la Bassecour avait été trésorier-général de 1738 à 1746; maintenant, en 1750, il fut nommé de nouveau; il mourut en 1753.

(1749. Dec.

fort mécontent, et le Pensionnaire lui ayant parlé de Van Royen, il s'étoit contenté de décider qu'il n'y convenoit pas, sans daigner alléguer ses raisons. Dans la conversation il demanda au Pensionnaire avec hauteur, qui avoit dit au Prince que M*^. Hop ') seroit bien aise d'avoir Karseboom, et sur ce que le Pensionnaire dit qu'il n'en savoit rien, de Back répliqua qu'il le demanderoit au Prince. Il demanda aussi au Pensionnaire, s'il ne m'avoit pas parlé touchant le choix d'un Trésorier et ce que j'en disois. Le Pensionnaire lui répondit qu'il m'en avoit parlé, mais que je lui a vois dit que je ne connoissois pas les gens ici. Dans ces huit jours de Back ne m'en a plus ouvert la bouche, ni ne m'a jamais nommé M^. Pauw. Il a dit au Prince que M^. Hop seroit fort aise d'avoir M^ Pauw, et M^. Hop a dit à S. A. que M^ de Back lui ayant fort parlé en faveur de M^ Pauw, il avoit objecté à M^ de Back sa naissance, étant fils du gazettier de la Haye.

Le 22.

Mon frère , avant son départ pour Vienne , m'avoit recommandé d'avoir soin qu'on n'oubliât pas un nommé André Mallan ^) de Rotterdam, lorsqu'on donneroit les emplois de collecteurs. Après le départ de mon frère, Mallan vint un jour chez moi pour me prier de le recommander au Prince. Je lui dis de me donner son nom par écrit. Il m'écrivit un billet signé de sa main. Je portai ce billet chez le Prince, qui me dit de le donner au Comte de Gronsfeld, qui

') Sans doute J. Hop, le secrétaire du conseil d'état, qui devint trésorier -général en 1753.

*) En 1747 il avait collaboré avec Van der Meer à Rotterdam à l'élévation du Prince. Cf. Bvjdr. en Meded. v. h. Htst. Gen. XXIH, 424.

1749. Dec] 422 —

étoit chargé de faire la liste des collecteurs. Je le lui donnai dans la chambre même de S. A. S. et Tai dit à Mallan, lorsqu'il est venu chez moi depuis ce tems-là. Je comptois donc son affaire (faite), lorsque je reçois aujourd'hui un billet ci-joint du Comte de Gronsfeld ^), qui ne lui donne pas de collecte à Rotterdam, ne peut lui en donner à la Haye, mais lui

') Billet du Comte de Gronsfeld.

22 Décembre 1749.

André Mallan se plaint de moi, parce que, ne pouvant lui donner une collecte à Rotterdam, à moins de praeterier des personnes que je n'aurois pu passer sans faire tort à la province, je lui en ai destiné une à Schiedam. Après avoir tenté inutilement de me faire changer la liste de Rotterdam, dont les sujets vont être installés incessamment par les Gecommitteerde Raden, Mallan me presse de lui donner une collecte à la Haye. Je ne le puis faire sans ôter cette collecte ou à Basset ou à 's Heerenberg, bourgeois et fils de marchand de la Haye. Cependant si vous jugez que Mallan mérite ce sacrifice, je le ferai et prendrai sur moi de consoler celui des 2 personnes susdites, qui se trouvera reculé pour cette fois.

En hâte

GRONSFELD

Réponse. Le même jour.

Je ne puis pas dire grand chose de Mallan, car je ne le connois que de l'avoir vu deux ou trois fois chez moi, ainsi je ne suis pas fort en état, comme vous voyez, de juger de ses mérites. Mon frère m'avoit fort chargé de le recommander, ce que j'ai fait sur sa parole et en son nom, sans que je sois informé des raisons qui lui font prendre ses intérêts à coeur. Je suis charmé d'apprendre que vous soyez debout et suis, etc.

G. BENTINCK

[1749. Dec.

en destine une à Schiedam. J'y ai d'abord fait la réponse, qui est au bas de la copie du billet.

Le 23.

Mallan est venu chez moi me conter son avanture. Il m'a dit qu'il étoit depuis deux ans sur le pavé avec sa famille; que l'été passé il étoit allé à Sorgvliet ^) et qu'il n'avoit pas pu parler à mon frère, mais qu'ayant rencontré le Prince à pied sur le chemin de Scheveling, il avoit risqué de s'adresser à S. A. même pour demander une collecte; que le Prince lui avoit répondu qu'il étoit le premier qui lui en eut encore demandé à Rotterdam, et qu'il n'avoit qu'à donner une requête à M^. de Back; qu'il avoit dressé sa requête et l'avoit porté chez M^. de Back, qui n'avoit pas voulu lui parler, mais lui fit dire par un valet que cela regardoit les Gecommitteerde Raden et non le Prince; qu'enfin il avoit donné sa requête à mon frère.

Comme j'ai trouvé que tout ceci sentoit mauvais, j'ai dit à Mallan, qui devoit retourner ce matin à 10 heures chez le Comte de Gronsfeld, que je lui écrirois un billet à son sujet ^). La copie est ci jointe avec la

*) Possession de W.^ Bentinck entre La Haye et Scheveningue.

Au Comte de Gronsfeld.

Mallan sort de chez moi. Il m'a dit, que mon frère lui avoit promis qu'il auroit une collecte à Rotterdam, et que cela le ruineroit d'être obligé d'en sortir. Si vous pouvez faire changer quelqu'un de ceux de cette ville, cela fera plaisir à mon frère, car il me l'avoit fort recommandé, mais j'ignore pourquoi il étoit plus recommandé que tous les autres.

Mardi, 23 Décembre 1749.

1749. Dec] 424 —

réponse , dans laquelle il dit qu'il avoit demandé d'être placé à la Haye, moyennant quoi il ne Ty a pas mis. Mallan est revenu chez moi. Le Comte de Gronsfeld lui a dit qu'il Tavoit oublié par sa maladie, mais qu'il avoit fait rechercher les listes de la Haye et de Schiedam pour le placer; ainsi il ne lui avoit pas destiné une collecte à Schiedam, comme il me l'écrivit hier, puisque la liste étoit donnée et par conséquent pleine. J'ai été en parler au Comte de Gronsfeld, qui m'a dit que c'étoit le billet de Mallan, daté de la Haye, qui l'avoit trompé; quoiqu'il eut oublié l'homme, il avoit fort bien conservé son billet, qu'il m'a produit. Je lui ai demandé, si ceux de Rotterdam avoient déjà fait leur serment dans l'intention de

Réponse à mon billet du 23 Décembre 1749.

n me suffit de savoir que M^. votre frère s'intéresse fort pour Mallan, pour que je fasse mon possible en sa faveur. Le malheur veut que j'ai cru sur le billet, que vous me donnâtes dans le Cabinet du Prince, qui étoit daté d'ici, qu'il vouloit être placé à la Haye; erreur dans laquelle je suis resté jusqu'à passés 8 jours, qu'il m'en a désabusé- Rotterdam étoit déjà pourvu alors, et je m'imaginai qu'au défaut de sa ville, il s'accommoderoit mieux de Schiedam que d'une autre. A présent il me presse de le placer à la Haye, ce que je ne puis sans laisser un fort honête garçon d'ici sur le pavé; cependant je demanderai le sacrifice à ce dernier, si Mallan persiste à préférer la Haye à Schiedam. Je vous supplie de lui parler pour voir, s'il ne voudroit pas laisser les choses comme elles sont projettées, à quel effet je vous le renverrai, mais il faut que j'aye réponse avant diner, puisque ceux de la Haye doivent prêter serment demain. Vous m'obligerez sensiblement. Monsieur, si vous voulez bien prendre dans cette occasion la peine que j*ose vous demander et dont je vous demande milles excuses.

GRONSFELD

[1749. Dec.

savoir s'il ne pouvoit en faire sauter un à Rotterdam, aussi bien qu'à la Haye. Il m'a répondu que non, mais que ceux de Rotterdam étoient tous des gens de la capacité desquels on étoit sûr, et qu'on avoit choisi comme les plus utiles à l'Etat (entr' autres le petit coquin de Van der Meer, qui est pourvu de trois collectes pour ses trois belles actions:

d'avoir trompé le Prince et la Princesse à Amsterdam ;

de s'être laissé corrompre à Rotterdam par les Magistrats, et

d'avoir touché son ami Van der Cruijf, en produisant une lettre que celui-ci lui avoit écrit).

Il m'a dit de plus que ce seroit manquer de respect au souverain de faire redemander la liste de Rotterdam. Ce n'étoit pourtant que hier qu'il fit rechercher, à ce qu'il dit lui-même, celles de la Haye et de Schiedam.

Le Comte de Gronsfeld m'a ensuite détaché Gimnich pour me parler de Basset ^) d'Amsterdam, que le Comte de Gronsfeld dit devoir faire place à Mallan, quoiqu'il ait déjà loué une maison ici et fait transporter ses meubles d'Amsterdam. Il y a pourtant des fils de marchands de la Haye, Casteele et . . .^) qui s'en passeroient plus aisément que Basset.

Le 24.

Gimnich m'a écrit un billet en faveur de Basset. Je lui ai répondu que celui-ci n'avoit qu'à faire son serment, et qu'il ne falloit pas que Mallan lui fit tort. Gimnich a porté ma réponse au Comte de Gronsfeld, qui a pourtant fait sauter Basset.

Pendant que j'étois chez le Comte de Gronsfeld, le Général Cornabé y est venu, qui a dit qu'il avoit

') Doeliste d'Amsterdam. ^) Laissé en blanc.

1749. Dec] — 426 —

tout lieu de croire que toute l'histoire de la conspiration étoit une invention de Bûhla.

Pendant que M^. de Back étoit avec le Prince en Frise ou à Groningue, le Comte de Gronsfeld lui écrivit une lettre pour qu'il sollicitât un acte de L*. Collonel ou de Major pour M''. T Archer ^), Capitaine Lieutenant au régiment de Heynenoort. Le plus grand mérite de cet officier est qu'il a fait une couple de poupons à Madame Radermacher, soeur de Mad® de Back, du vivant de son mari^), qui n'étoit pas en état de lui en faire; qu'il a vécu assez publiquement avec cette femme depuis qu'elle est veuve, et enfin qu'il va l'épouser. Depuis le retour du Prince le Comte de Gronsfeld a toujours poussé cette sollicitation, sous prétexte que le Prince devoit avoir soin de la veuve d'un homme, qui avoit été si longtems à son service comme son trésorier. Il est vrai qu'il se trouve manquer 200"^ fl. à la caisse^), mais comme on n'a pas examiné les papiers de Radermacher à sa mort*) et que la veuve a continué dans l'emploi de son deffunt mari plus d'un an, on ne pourra pas bien prouver à qui est la faute (et par ce moyen M^. van der Schinne ^) , qui étoit caution pour M^. Radermacher pour 50"^ fl., ne pourra pas être attaqué). M^. de Back a aussi beaucoup pressé le Prince de donner la com-

*) E. J. F. S. Larcher van Keenenberg.

*) J. C. Radermacher, trésorier-général de la succession du Prince Guill. III et plus tard des domaines du jeune Prince, qui en 1747 devint Guill. IV. Il avait épousé S. Ign. van Schinne. Mad^ de Back était née H. A. van Schinne.

') Cf. Kràmer, Gedenkschr. v. G. J. van Hardenbroekj I, 357, 358.

♦) En 1748.

*) Mad® Radermacher avait deux frères: Is. van der Schinne et Corn. Matth. van der Schinne.

pagnie de feu M^ de Boncour ^) à l'Archer, quoiqu'il y ait des Capitaines réformés à remplacer. Comme le Prince ne vouloit pas accorder les demandes de ces deux Mess^, le Comte de Gronsfeld a été jusqu'à prier Palairet ^) de solliciter cette affaire. Enfin le Prince m'a dit que le Comte de Gronsfeld lui en ayant encore reparlé, il lui avoit répondu que cela ne se pouvoit pas et qu'il ne lui convenoit pas de favoriser le vice et qu'il n'auroit pas plus l'acte de Major que la compagnie. Surquoi le Comte de Gronsfeld répliqua que pour cet acte, c'étoit une idée qui ne pouvoit pas entrer en considération. M^. de Back avoit apparemment oublié de lui dire que le Prince avoit vu la lettre qu'il lui avoit écrit à ce sujet.

Le 26.

Le Pensionnaire est allé chez M^ de Back avec M^ van Wezele et quelqu'autre pour lui parler des Magistrats de Haerlem, qui, malgré tout ce que le Pensionnaire avoit écrit à M^. Deutz ^), ne témoignoient aucune vigueur *). M^. de Back ne vouloit point donner d'avis à ce sujet, mais se contenter d'être fort brusque et brutal même avec le Pensionnaire, et il fallut deux heures de tems avant qu'il lui plut de faire un projet de lettre de la part du Prince à ces Magistrats.

*) P. M. Boncour, capitaine de cavalerie.

*) Je n'ose pas affirmer de qui il s'agit. En Nov. 1747 un Monsieur Palairet fut recommandé par les Etats de Hollande pour être nommé agent à la cour de Londres {Mes. v. Holl. 114tl^ le 18 Nov.). J'ai trouvé D. Palairet, en 1750 marchand de vin. Enfin, en 1753 Jean Fr. Palairet était solliciteur-militaire. Probablement il s'agit du marchand de vin, cf. ci-dessous p. 434.

^) Probablement Jac. Deutz, bourgmestre de Haarlem.

*) Troubles à Haarlem à cause de la taxation, cf. Wagenaar, XX, 340.

1760. Janvier.] 428

Le 2 Janv. 1750.

Je suis allé chez M^. de Back cet après midi au sujet de Haarlem. Nous avons été, lui et moi, à pied chez le Pensionnaire et chemin faisant il m'a parlé de l'emploi de Trésorier. Il étoit fort contre M'^. de Raad et m'a dit qu'il falloit que M^. Hop fut fait Trésorier et M^ Pauw Secrétaire, et que ce dernier étoit un sujet excellent; c'est la première fois qu'il me l'a nommé, et ce n'est pas de cette manière-là que sa sollicitation a été tournée jusqu'à présent.

Le 12.

Le Prince étant allé à l'audience publique, je suis resté dans sa chambre avec le Comte de Gronsfeld et M^ de Back. Le premier m'a demandé, quand le Prince rempliroit le poste de Trésorier. J'ai dit que je n'en sa vois rien. „Qui est ce qu'il y veut mettre? Je n'ai entendu parler que de M^^ de la Bassecour et de Raad". M^ de Gronsfeld, prenant là-dessus un air d'autorité, a décidé en ces termes: „I1 faut que Hop soit Trésorier et Pauw Secrétaire." Il ne m'avoit jamais nommé ce dernier auparavant. J'ai répondu que je ne croyois pas que M^ Hop voulut être Trésorier. M^. de Back a dit que, si on l'en pressoit bien, il le feroit; qu'il falloit mettre quelqu'un dans le Conseil d'Etat qui y brillât; que M^ Pauw y brilleroit; que, si on ne vouloit pas de celui-ci, il ne voyoit pas pourquoi le Prince étoit obligé de le prendre en Hollande et qu'il en savoit un autre très capable et de très grand (mérite?), qui étoit M^ Brantzen ^), le secrétaire. „Oui," dis-je, „c'est un intime ami de M'', de Rozendaal."

•) H. W. Brantzen, secrétaire des „gedeputeerde staten" du quartier de la Veluwe.

[1750. Janvier.

Le 16.

J'ai été ce matin chez le Comte de Gronsfeld. Il m'a fait dire qu'il étoit en conférence et qu'il viendroit chez moi ce soir à sept heures. Il est venu à 5 et demie avec M^. de Back. Je leur ai un peu parlé des affaires de Haarlem. Le Comte de Gronsfeld ne vouloit pas dire son avis, et M^ de Back n'ouvroit pas la bouche. Enfin le Comte de Gronsfeld s'est mis, comme à l'ordinaire, à dauber le Prince, faisant entr'autres venir M^. Hasselaar sur le tapis je ne sai comment, et la conduite du Prince avec lui. Je ne sache pourtant pas qu'il se soit rien passé sur le sujet de Hasselaar que de l'approbation du Comte de Gronsfeld, qui est, je crois, pour et contre lui. lime demanda ensuite, si je ne savois pas encore quand mon frère reviendroit. J'ai répondu que non. Surquoi il m'a dit qu'il étoit fort impatient qu'il fut de retour: „car j'ai," dit-il, „poussé le tems avec l'épaule autant que j'ai pu, mais „je ne puis plus le soutenir et je vois qu'on écrasera „le Pensionnaire." Après quoi il a demandé à M^ de Back, s'il vouloit aller avec lui chez le Pensionnaire. De Back lui a répondu qu'il alloit chez M^ Hop.

Le 17.

M^. de Back étant seul ce soir dans le Cabinet avec le Prince, S. A. lui dit qu'elle s'étoit déterminée pour M^. de la Bassecour. M"^. de Back répond: „Uw „Hoogheid, ik heb met Mijnheer — gesproken over „de kalkbranders van Leyden." Le Prince l'a laissé parler quelque tems et est ensuite revenu à M^. de la Bassecour, et pour la seconde fois M^. de Back a rompu le propos avec la même politesse. Le Comte de Gronsfeld est entré. Le Prince lui a dit la même chose et a eu une réponse pareille.

Le Pensionnaire m'a dit depuis qu'ils s'étoient

1750. Janvier.] 430 —

donné le mot, en cas que le Prince tint une conférence au sujet du Trésorier, de n'y pas dire leurs avis ni Tun ni l'autre.

Le 18.

J'étois mandé aujourd'hui à midi et demie chez le Prince, où les Commissaires^) de Haerlem dévoient faire leur rapport. Le Prince, étant rentré de la promenade, j'ai demandé à lui parler avant que les autres Messieurs entrassent. S. A. m'a fait entrer avec le Comte de Gronsfeld, qui lui a dit que M^ de Back lui avoit fait dire qu'il ne pouvoit pas venir. Le Prince lui a dit de renvoyer encore pour le chercher. Lorsque le Comte de Gronsfeld est rentré, le Prince est allé dans son Cabinet pour lire quelques papiers. Pendant ce tems-là Gronsfeld a entamé la conversation en me disant: „Eh bien, le Prince a acquis encore un „bavard?" — „Qui donc?" — „Bassecour." — „Je ne „sai s'il est tant bavard." — «Oui, c'est un paresseux, „qui a laissé les affaires en confusion lorsqu'il étoit „dans cet emploi. Je vois que cette affaire est ajustée „par Haren, Grovesteyns et Fagel." „Mon frère," dis-je, „me mande qu'il est pour Bassecour en premier lieu, „et s'il ne veut pas accepter l'emploi, il est porté pour „Van Royen, qu'il dit être un fort bon sujet." — „Et „moi, je vous répons qu'ils ne valent rien ni l'un ni ^l'autre." — „Je ne connois pas Van Royen," dis-je, „mais Bassecour est honnête homme." — „Vous le ^verrez," dit-il, „se jetter d'abord entre les bras de „ Haren." Il s'est mis après cela encore sur le chapitre du Prince, avec qui il dit qu'il n'y a rien à faire; qu'il ne finit rien, etc.

Le Prince étant rentré, il a demandé à S. A. si elle avoit songé à finir l'affaire de Van der Snoek ^).

') Wageiiaar, XX, 345, 349. ») Inconnu.

— 431 — [1749. Janvier.

Ce Dom m'étant connu m*a d'abord frappé. Le Prince lui a répondu que non, et que c'étoit une affaire où il falloit laisser la justice prendre son cours. Gronsfeld a voulu soutenir que non, mais le Prince lui a dit que Van der Snoek avoit été dans le régiment de Swartzenberg; il avoit eu une fort mauvaise conduite et que depuis qu'il étoit dans les carabiniers, il s'étoit tout aussi mal conduit. Quand j'ai entendu parler des carabiniers, je me suis mêlé de la conversation et ai dit au Comte de Gronsfeld de prendre garde à ses recommandations; que ce Van der Snoek étoit effectivement un mauvais sujet; que je l'avois moi-même trouvé deux fois manquant dans le service *) et que là-dessus m'étant informé de lui à son régiment, on m' avoit dit que je ne devois m'attendre à autre chose de lui et que je ne le trouverai guères à son devoir.

Le 19.

Le Comte de Gronsfeld et M^. de Back ont été chez le Pensionnaire avec l'Amiral Schrijver touchant Curaçao ^). De Back a dit au Pensionnaire que j'avois dit au Comte de Gronsfeld, en présence du Prince, que mon frère m'avoit écrit qu'il étoit pour M^ de la Bassecour." „Ik zie wel," dit-il, „dat er briefjes hier- „over heen en weêr gegaan zijn." Pour eux, je crois qu'ils n'ont pas beaucoup importuné mon frère de leurs lettres sur ce sujet.

Le 20.

Il y a eu ce matin assemblée des Nobles de Hollande touchant une taxe sur les emplois, 's Grave-

*) Ch. Bentinck avait été lieutenant-colonel au régiment des gardes.

^) Peut-être il s'agit de la protection du commerce. Cf. Res. V. Holland, 1749, 25 Juin, 10 Oct., 24 Dec.

1760. Janvier.] — 432 —

moer^), le baillif ^), et Catwijk étoient pour la chose; Hompesch^), Twikkel et Starrenburg contre; ainsi, si Boetselaer*) avoit été présent, la chose n'auroit apparemment pas passée, et Gronsfeld, qui n'y a pas paru, auroit pu encore se plaindre que Ton écrase le Pensionnaire.

Le Prince m'a dit ce matin, qu'il avoit demandé au Comte de Gronsfeld pourquoi il n' avoit pas été à l'assemblée des Nobles, et qu'il avoit répondu qu'il n'en avoit rien su.

Il y a une conférence aujourd'hui sur les ordres à envoyer aux Ministres à Vienne touchant l'affaire de la barrière ^) et sur le subside de l'Electeur de Cologne. Le Comte de Gronsfeld et M^. de Back ont tous deux fait dire qu'ils étoient incommodés.

Depuis ce jour je n'ai pas pu tenir journal de ce qui se passoit, parce que je n'en ai pas eu letems, et que dans cette affaire de Cologne, qui étoit continuellement sur le tapis, M^^ de Gronsfeld et de Back se sont conduits d'une manière trop longue à détailler par le menu, mais le premier par ses beaux raisonnemens tournillez et le dernier par ses brutalités, ont persuadé au Prince que la République devoit plutôt rompre l'affaire de Cologne, que de la finir sans que l'Angleterre y parut. Ainsi après avoir fait toutes les

*) A. A. van der Duyn.

') c. a. d. le bailli de La Haye, Wassenaar van Doeveren.

*) V. W. Hompesch, seigneur de Genderen.

♦) J. P. van den Boetselaar, seigneur de Nieveen, etc.

•) Cf. ci-dessous les lettres de W. Bentinck. A Aix celui-ci, pressé par Kaunitz, avait consenti à reserver le règlement de la Barrière à des négociations ultérieures entre Marie Thérèse et la République.

— 433 — [1750. Janvier.

représentations possibles au Roi d'Angleterre pour le porter à y entrer ouvertement comme Roi et se charger en cette qualité du tiers du subside, et après avoir toujours eu pour réponse qu'il étoit impossible de porter cette affaire devant le Parlement,

le 28

il y eut une conférence chez le Prince, qui témoigna avoir un scrupule, qui n'avoit pas encore paru, c'est qu'il craignoit qu'on ne l'accusât de prendre cette affaire à coeur par complaisance pour le Roi d'Angleterre. J'ai eu beau soutenir la nécessité de la chose, je n'ai rien pu gagner. Au commencement de cette conférence, le Comte de Gronsfeld a dit qu'il n'étoit pas au fait de toute la suite de l'affaire, n'en ayant pas été informé depuis longtems, quoiqu'on sache que son cousin Wartensleben lui écrit constamment.

Le 29.

Il est arrivé une lettre du Comte de Wartensleben du 26®, que le Greffier a porté ce soir à une conférence chez le Prince, dans laquelle j'ai fait mon possible pour que le Prince poussât la chose aux Etats de Hollande, mais je n'ai rien avancé.

Le 30.

Pour mettre tout en oeuvre pour empêcher que la chose ne se rompit, comme elle l'auroit été aux Etats de Hollande, j'y ai travaillé aux Etats-Généraux, comme je l'écris à mon frère.

Le 12 Février.

Je suis parti pour Londres ^).

') Pour l'affaire de Cologne. Cf. Secr. Res. Holl. 31 Janv. 1750, 23 Févr. 1750 (p. 461, 482).

1750. Févr.— Mars.] 434 —

Le 24.

Je suis revenu à la Haye, où j'ai appris que le courrier avoit été envoyé la veille au Comte de Wartensleben avec ordre de signer.

M^ le Greffier m'a dit que , pendant mon absence, il avoit dans une conférence chez le Prince dit qu'il avoit porté ma lettre dans la besoigne secrette, et que M"", de Back avoit répondu là-dessus: „Ik weet „niet wat de secrette besoigne daarmede te doen heeft."

Le 9 Mars.

Mylord Holdernesse m'a appris que Mylord Hyndford ^) avoit apporté de Berlin au Comte de Gronsfeld de fort gros paquets de la part de plusieurs personnes.

Le 10.

Après que le Comte de Gronsfeld et M^ de Back, ont manqué la compagnie, qu'ils ont sollicitée pour M^ l'Archer, et que le Prince a même répondu au premier là-dessus qu'il ne lui convenoit pas de favoriser le vice, ce Comte ne laisse pas de pousser sa pointe encore plus fort qu'auparavant. Il fut le 8 à onze heures du soir avec son frère ^) à la porte de Palairet, qui et oit couché, mais une servante leur dit que son maître avoit dit à un valet du frère aîné, qui lui étoit venu porter un message, qu'il iroit chez lui le lendemain. Palairet y fut le 9. Il trouva les deux frères ensemble. Diepenbroek lui fit quelques complimens, lui parla de vin etc. Après quoi le Comte de Gronsfeld lui dit à l'oreille qu'il vouloit lui demander son avis sur une affaire. „Vous savez,"

^) Retournant de St. Pétersbourg à Londres, il s'était arrêté quelque temps à Berlin. Cf. Pol. Corr. Fr. d. Gr,, VII, n« 4070.

2) F. van Diepenbroeck, major d'infanterie.

— 435 — [1750. Mars.

dit-il, „ qu'il manque plus de 100"^ fl. à la caisse de M^. Radermacher." Palairet lui demanda si c'étoit du temps du mari ou depuis sa mort? „De son vivant," dit Gronsfeld. — „En ce cas," reprit Palairet, „on „peut s'adresser à M^ van Schinnen, qui a été sa ^caution pour 50°^ fl." — „Non," réplique Gronsfeld, „la trésorerie est bien, mais c'est à la sollicitation que cette somme manque." Il ne put pas faire comprendre cette belle distinction à Palairet, qui revenoit toujours à dire que c'étoit l'argent du Prince, de quelque façon qu'on le tournât. Enfin il lui demanda, s'il ne seroit pas bon qu'on demandât au Prince pour Mr. l'Archer la recette de l'Amirauté de la Meuse, qui alloit vaquer par la mort de M^ Scheepers ^), que les médecins avoient déjà abandonné; que du revenu de cet emploi M^. l'Archer pourroit rembourser quelques milliers de florins par an au Prince ; que M^. de Back ne sa voit rien de cette idée, mais qu'il seroit charmé de pouvoir lui rendre ce service, parce qu'alors il seroit défait de cette femme, qui le chagrinoit et le mettoit de mauvaise humeur, etc. et qu'il souhaitoit de savoir ce que lui, Palairet, en pensoit. Palairet lui dit qu'il voyoit bien, qu'il avoit envie qu'il en parlât à la Princesse. Gronsfeld le lui avoua, et Palairet dit que cela étoit bien, pourvu qu'il lui permit de dire que c'étoit par son ordre et en son nom, à quoi Gronsfeld consentit, disant que, s'il en parloit luimême, il auroit une rebuffade horrible.

Le Comte de Gronsfeld a voulu commencer à parler de cette affaire à la Princesse, mais S. A. R. n'a pas seulement voulu l'entendre et lui dit de n'en pas faire mention au Prince, parce qu'il le trouveroit très mauvais. Ces Mess^^ ont depuis peu obtenu un

*) W. Scheepers mourut en 1750.

1750. Mars.] __ 436 —

congé d'un an pour M"". l'Archer, sans la connoissance de son Colonel, le Général Heynenoort *)

Pendant mon absence, le Comte de Gronsfeld a dit en présence de M^ de Back, M^. le Pensionnaire et M'^. le Greffier, qu'il étoit d'avis que le Prince de voit beaucoup cultiver l'amitié du Roi de France, pour pouvoir dans l'occasion montrer les dents au Roy d'Angleterre.

Le Comte de Wartensleben , écrivant au Pensionnaire, a envoyé sa lettre au Comte de Gronfeld sous cachet volant, et celui-ci l'a donné au Pensionnaire, sans même prendre la peine de la fermer. M^ de Gronsfeld a parlé au Pensionnaire touchant un collecteur de la Haye, nommé Kerkhoven, que M^. de Berkenrode ^) voudroit prendre avec lui à Paris, et le Pensionnaire lui a répondu que cela ne se pouvoit pas ; que les collecteurs ne pouvoient ni ne dévoient faire exercer leurs emplois par d'autres, mais le Comte de Gronsfeld trouvant qu'il n'y a voit pas de difficulté à la chose et qu'on ne pouvoit pas la refuser à M^ de Berkenrode, le Pensionnaire lui a dit qu'il ne pouvoit pas y consentir. Cependant sans que le Comte de Gronsfeld, ni M'^. de Berkenrode, ni Kerkhoven, en parlassent au Pensionnaire et le Prince même n'approuvant pas la demande, le Pensionnaire apprit le 12 ou le 13 que Kerkhoven avoit obtenu permission de M^. van Weesele d'aller à Paris et il demandoit aux Gecommitteerde Raden de pouvoir faire exercer son emploi par un autre, devant partir Lundi le 16. Le Pensionnaire s'y est opposé et a dit que, s'il partoit, on donneroit son emploi à un autre; sur quoi il a fallu céder à la fin, et Kerkhoven a eu

>) J. W. du Faget van Assendelft, seigneur deEralingen et de Heinenoord.

') 11 avait été nommé ambassadeur à la cour de France.

[1750. Mars.

permission d'aller jusqu'au Moerdijk remettre des papiers ou autres effets de M^ de Berkenrode à un secrétaire, qui doit venir les prendre là, et le Pensionnaire a déclaré, que, s'il n'étoit pas de retour Vendredi le 20, on disposeroit de son emploi. Le Comte de Gronsfeld a travaillé auprès de la Princesse à faire différer le départ de M^. de Berkenrode jusqu'après la fête du jeune Prince, le 10 de ce mois. Ensuite il est revenu à la charge pour faire encore prolonger le terme, alléguant pour raison qu'il tenoit compagnie le soir à M^ de Back et l'amusoit et que sans cela celui-ci étoit de si mauvaise humeur qu'on ne pouvoit rien faire avec lui.

Le 17.

Le Comte de Gronsfeld a entretenu le Prince touchant M^ de Berkenrode et dit qu'il croyoit que, pour qu'il fut mieux reçu d'abord en France, le Prince feroit fort bien d'écrire une lettre de politesse, et il produisit un brouillon , qu'il avoit conçu en termes fort bas et ridicules.

Les suites de cette lettre sont dans un papier, que j'envoyai à la Princesse Royale le 1^ Avril, etc. ^)

*) Madame.

Je prens la liberté d'adresser à V. A. R. un papier, en la priant très humblement de vouloir bien se donner la peine de le lire et de le remettre à Monseigneur le Prince, lorsque V. A. R. sera seule avec S. A. S. Vous verrez. Madame, que c'est ma confession de foi. Je ne sai si elle penche plus vers celle de Heydelberg ou d'Augsburg, toujours est-elle fort éloigné de la catholique ....

Ce 1 Avril 1750. c. bentinck.

Mardi 17 Mars 1750, le Prince me parla le matin dans sa chambre d'une proposition, que le Comte de Gronsfeld

1750. Avril.] 433

J'ai appris du PeDsionnaire, que le Comte de Gronsfeld a une sollicitation sur les bras pour obtenir les franchises pour Rodrigues, Jésuite de la Chapelle de Portugal, quoique le Ministre de cette Cour soit

étoit venu lui faire le soir d'auparavant, d'écrire une lettre de politesse au Roi de France pour recommander M^. de Berkenrode. S. A. me dit que M'^. de Gronsfeld avoit fait cette proposition avec beaucoup de tournillemens, etc., et me montra ensuite le brouillon de la lettre, conçu par M^. de Gronsfeld. Elle me fit ensuite la grâce de m'en demander mon avis. Je dis qu'avant de savoir si le Prince de voit écrire au Roi de France, il failloit être sûr que S. M. T. G. répondroit à la lettre et comment elle y répondroit, et que je ne comptois pas que le Prince voudroit s'exposer à quelque avanie de la Cour de France. Le Prince me dit que non, mais qu'on pourroit envoyer la lettre à M^'. de Larrey, qui pourroit sonder le terrain et la donner ou ne la pas donner, selon que l'on lui répondroit. Il se passa aussi quelques peu de mots sur les paroles et les expressions de la lettre, mais je n'insistai pas beaucoup, parce que je comptois de revenir à ce sujet. Je montai ensuite chez S. A. R., avec qui je parlai aussi de la lettre. Elle me dit que la lettre étoit mauvaise et en termes beaucoup trop bas, etc.

Le Mercredi et le Jeudi je n'eus pas occasion de parler au Prince seul. Le Vendredi et le Samedi je ne fus pas à la Cour, n'ayant rien de particulier à dire et ne comptant pas que cette lettre partiroit, sans que le Prince m'en redit un mot, après m'en avoir parlé une fois.

Dimanche 22, je fus à la Cour une heure après midi, mais je ne pus pas parler au Prince, parce qu'il alloit à l'église HoUandoise.

L'après-diner la fièvre me prit. Mons^* le Greffier vint chez moi le soir et me dit que la lettre étoit partie *), parce que le Prince avoit envoyé un courier à Paris le Vendredi. Il m'apprit aussi un fait que je ne savois pas, c'est que, pendant que j'étois en Angleterre, M^'. de Gronsfeld avoit

•) Voir la lettre t. II, n». CCLXXIV.

[1750. Avril.

mort depuis près d\in an; le prétexte est qu'il doit arriver un autre Ministre. Il est vrai que personne n'en a encore entendu parler.

Avant d'aller en Angleterre, j'ai entendu parler

dit à lui et au Pensionnaire, qu'il étoit d'avis que le Prince devoit rechercher et cultiver l'amitié du Roi de France pour pouvoir dans l'occasion montrer les dents au Roi d'Angleterre. Il me paroit donc fort clair que l'envoi de cette lettre au Roi de France est fondée sur ce beau principe de M^". de Gronsfeld, et il est très sûr et très certain que ce système est si directement opposé à celui, que j'ai toujours eu et que je ne quitterai qu'à la mort, que je regarde tous ceux qui le soutiennent comme les personnes les plus dangereuses pour la République. ^

Je suis au désespoir de voir que le Prince les écoute et suive leurs avis eu quoi que ce soit, et pour moi je ne puis me dispenser de déclarer hautement, que je ne puis me trouver ni avoir aucune part à des conseils où ils se trouvent.

Je prends la liberté d'écrire ceci à V. A. S., n'étant pas encore en état de sortir et aimant mieux mettre mes idées sur le papier, que de les estropier de bouche par un défaut d'éloquence, et je le signe comme la confession de foi de celui qui a toujours l'honneur d'être avec le plus profond respect,

Monseigneur,

de V. A. S. le plus humble, le plus obéissant et dévoué serviteur,