H. FAGEL

') Probablement c'est le n". 18760 de la Catalogus van de Famflellenverzameling berustende in Koninkl. Biblioth.^ t. IV p. 347.

1760. Octobre.] — 308 —

LSTTIiX: BCCL.XXXVII.

Louis de Brunsvic à W. Bentinck. Conduite singulière du conaeillerpensionnaire. Difficultés causées par le prince de Weilbourg.

Dimanche ce 5 Octobre 1760.

. . . . ^) Je trouve en attendant fort extraordinaire que M"^ le Conseiller-Pensionaire, que je trouve en tout contraire à ce que je demande en justice pour le Prince — car pour moi je ne lui ai jamais rien demandé — et qui même me traite d'une manière fort chocquante dans plusieurs occasions, dont l'affaire de Weis*) est une preuve toute récente, ose exiger de moi que je sollicite mes bons amis, pour qu'ils accordent un bon employ à un homme reconnu ennemi de la Maison et de moi en particulier.

L'affaire du banc dans la grande église pour Madame la Princesse Caroline occasionne de nouveau mille chippotage: le Prince de Weilbourg y insiste

') Le commis général des droits d'entrée et de sortie (convoyen en licenten) à Amsterdam, W. Buys, était mort. Louis de Brunsvic écrit à Bentinck que le Conseiller-Pensionnaire l'a prié de soutenir la candidature de M. van der Lyn, qui est le candidat des bourgmestres d'Amsterdam. — Le 9 Octobre M. C. J. van Beaumont fut nommé. Cette nomination donna lieu à une protestation d'Amsterdam et à des difficultés prolongées. Cf. Nederl. Jaarboeken 1761 p. 96 svv.

^) A. Weiss, professeur à l'université de Leyde, avait été chargé de l'instruction du jeune prince; en Août les curateurs de l'université, ou plutôt la majorité de ce collège, y compris le Conseiller-Pensionnaire, avaient insisté sur son retour à Leyde. Le prince Louis l'avait refusé et s'en était plaint à Bentinck (Louis de Brunsvic à W. Bentinck, le 27 Août 1700).

309 — [l''60. Octobre.

absollument, et les ,kerkenmeesters", surtout M"^ Dierckens, sont pour cette affaire, je crois même qu'on lui a déjà fait assigner le banc. Le Prince de de Weilbourg soutient, que de la part du Corps des Nobles on ne lui a pas offert de place dans leur banc, et quand môme cela seroit, qu'il vouloit cependant en avoir un pour sa femme à la grande église; que c'étoit une chose qu'on ne pouvoit pas lui refuser, et malgré que je lui ai fait dire, que si Madame la Princesse sortoit du banc du Stadhouder, que cela feroit de la peine au Prince d'Orange, donneroit matière à causer au public, et que je ne pourrois pas lui donner dans ce nouveau banc la garde des Hellebardiers, il n'y pas eu moyen de rien changer là-dessus dans sa résolution; car il a repondu que quant au Prince d'Orange, cet argument ne le persuadoit point, parce que le Prince, ayant dû s'accoutumer de loger seul à la Cour, s'accoutumeroit bien de voir sa soeur dans un autre banc à l'église et cela dans la grande église; que quant aux discours du public, il ne s'en embarrassoit point, et qu'il étoit persuadé et informé qu'il ne le trouveroit pas si mauvais comme on le croyoit; et quant aux Hellebardiers, qu'il sentoit bien que sa femme ne pourroit pas les avoir à son banc, mais que le public s'y accoutumeroit bientôt, tout comme il avoit dû s'accoutumer à ne plus voir suivre la carrosse de la Princesse par les gardes du corps. Je tâcherai de pénétrer ce qui peut être caché sous cette ridicule conduite; tout ce que j'en puis faire présentement se réduit à ceci, qu'on tache à me faire siffler par le public et par le petit peuple, lorsque je ne pourrai pas accorder à la Princesse les Hellebardiers à la grande église; quoiqu'il en puisse arriver je ne le ferai certainement pas, quand elle sortiroit du banc du Stadhouder.

1760. Octobre 1 — 310

Les intrigues d'ailleurs vont très grand train et on travaille beaucoup dans les villes sur le petit peuple, pour l'agacer vers le .... ^)

DCCL.XXXTIII.

Notes de W. Bentinck. Conversation avec de Neufville: nouvelles de & Germain; caractère du duc de Ghoiseul; situation financière de la France; altération de la monnaie par le roi de Prusse.

Lundi, 1 décembre 1760.

M' de Neufville l'aîné ') vint chez moi de la part du Comte de S' Germain me faire un compliment de sa part, me dire où il étoit, me consulter sur le choix du lieu de sa retraite (par provision ') et retirer un papier qu'il avoit laissé en dépôt chez moi en partant au mois d'avril dernier. Je m'informai particulièrement, si la passion de M"" de Choiseul contre le Comte de S' Germain s'étoit étendue sur ses effets en France, car M' de S'' Germain m'avoit témoigné de l'inquiétude sur ce point, ayant nombre d'effets en France qu'il étoit facile de retracer jusqu'à lui, outre ce qui lui appartenoit de notoriété publique. M"^ de Neufville me dit que non, que l'on n'avoit touché à rien ni molesté aucun de ses domestiques. Il me dit plusieurs détails de M' de S* Germain, qu'il avoit été trouver au lieu de sa retraite pour y prendre avec lui des arrangements touchant ses affaires, entre

') La suite de la lettre manque.

2) Cf. p. 262.

8) En 1762 il était à Ubbergen, près de Nimègue, d'où il allait souvent k Amsterdam. Cf. Krdmer, Ocdenkachr. van G. J. van Ilardenbroek, t. I p. 220. En 1768 il se trouvait en Belgique; voyez Arneth, Graf Philipp Cobeml, p. 9, 84.

311 — U760. Décembre.

autres qu'il avoit fait passer par les mains de lui, de Neufville, plus de 300™ fl. depuis son départ en Avril et qu'une grande partie de cette somme avoit été employée en dons. A cette occasion il témoigna, combien il étoit frappé du caractère personnel de cet homme, qui étoit tout bonté et humanité en réalité et comme il se peint lui-même, mais à qui il manquoit l'arrêt, la prudence et la circonspection, par où il avoit donné prise à ses ennemis et s'en étoit attiré. A cette occasion je lui parlai de M"^ de Choiseul et des affaires de France et lui fit nombre de questions sur ce qui se disoit de M' de Choiseul, sur l'idée qu'avoit de lui le public éclairé, les gens de finance et la partie saine de la nation Française en sa qualité de Ministre d'Etat. Ce qu'il me dit se monte en substance à ceci: que M** de Choiseul passoit pour un homme très violent, qui alloit en avant sur la première impression sans considérer les conséquences, et que l'on se flattoit toujours en France que le Roi ouvriroit une fois les yeux et regarderoit à ses propres affaires ^), auquel cas M"* de Choiseul couroit grand risque d'être culbuté. Quand je lui dis que, par les informations que j'avois par les bruits publics, je devois juger que M'' de Choiseul auroit du moins eu la prudence de s'assurer des fonds pour la campagne prochaine. M*" de Montmartel et la Borde ') s'étant engagés à fournir les sommes requises à ce que l'on disoit, il me dit que rien n'étoit plus faux; que M"^ de Montmartel s'étoit même déclaré ne

') Nous convînmes par parenthèse que le Roi ayant hO ans, sans avoir encore ouvert les yeux, il y avoit peu d'apparence qu'il les ouvrit du tout (note de W. Bentinck).

') La Borde, financier très connu et influent, lié intimement avec le duc de Choiseul. Cf. 22. Waddington, La guerre de sept ans, t. IV, p. 494.

1760. Décembre.] — 312 -

vouloir faire aucune avance et ne payer qu'à mesure qu'il recevoit; que pour le présent l'Espagne fournissoit 80°* piastres (400™ LL. de France) par semaine en espèces (piastres) à la France; que cela passoit par les mains de M"^ de Montmartel, que cela passoit tout par ici et que cela servoit au payement de leurs troupes; qu'il étoit défendu de faire sortir de l'argent de France, mais que ces Messieurs avoient des passeports pour cela; que ces piastres étoient envoyés en nature dans le pais du Roi de Prusse, où tout cela etoit fondu et converti en monnoye au coin du Roi de Pologne avec 30 à 40 pet. d'alloi et rouloit par toute l'Allemagne; qu'il ne savoit pas combien cela dureroit, mais que d'abord que les transports de piastres d'Espagne cesseroient, les payements de M'' de Montmartel cesseroient aussi; qu'il étoit très sûr de ce qu'il disoit, puisque ces affaires passoient par ses mains à lui; que par ami sûr il avoit été informé que tout ce qui se disoit des mesures prises pour leurs fonds en France étoit faux; que le crédit y étoit ruiné; que la négociation en Angleterre leur avoit donné le dernier coup, et que sous main il avoit été averti par quelqu'un en France, sur qui il pou voit compter, de ne se pas fier à tout ce qui se débitoit sur leurs arrangements de finances. A cette occasion je lui fis des questions sur la fonte de la vaisselle *); il me dit que cela avoit rapporté une grosse somme qui avoit été absorbée, mais qu'il y avoit beaucoup de fraude, et beaucoup de vaisselle sortie par Strasbourg, par la Suisse et par nombre d'autres endroits, sous le prétexte de transport d'argent pour les troupes en Allemagne; qu'il pouvoit en parler avec certitude, y ayant eu part et ayant gagné

•) Cf. p. 178.

313 [1760. Décembre.

au delà de 20 p. c. en huit jours. Quand je lui demandai ce que l'on faisoit de tout cet argent et ce qu'il devenoit, si on le fondoit ici en lingots, si on le monnoyoit, si on en achetoit de l'or de Portugal ou d'ailleurs pour en frapper des ducats etc., il me dit que presque le tout alloit dans les pais du Roi de Prusse, qui faisoit frapper de la monnoye au coin du Roi de Pologne, non seulement à Leipsig mais dans tous ces états, même en Westphalie, particulièrement en Ostfrise, à un alloi si bas, que l'écu d'Allemagne ne valoit que 20 sols de Hollande et étoit quelque fois même plus bas encore; que depuis quelques jours il y avoit eu encore des entreprises considérables pour la continuation de ce monnoyage à Leipsig, et que le Roi de Prusse avoit fait des propositions à quelques uns de ses amis à lui, de Neuf ville, à Amsterdam pour Dresden, mais que tout ce qui avoit été préparé et arrangé pour cela n'auroit son effet qu'après que le Roi seroit maître de Dresden. (Et il me dit en passant, que l'opinion générale à Amsterdam étoit que le Roi resteroit cet hyver maître de la Saxe et qu'il y avoit une convention pour que Dresden ne fût plus exposé à un siège); que les profits que le Roi de Prusse avoit faits sur cette monnoye étoient immenses; que par dessus l'ordre et l'oeconomie qu'il y a dans ses finances, il gagnoit presque 100 p. c. ; qu'il payoit tout argent comptant, de façon que le païs étoit riche en argent. Quand je lui demandai ce qui arriveroit à la paix et que deviendroit toute cette fausse monnoye, il me dit que le Roi de Prusse avoit une ressource sûre, qui étoit de déclarer billon toute la monnoye au coin de Saxe, de faire frapper chez lui à un meilleur titre ou au titre de l'empire, de se tirer tout d'un coup d'affaire par là et de laisser les autres dans l'embarras. Quand

1760. Décembre.] — 314 —

je lui demandai ce que cela feroit pour ce païs-ci, il me dit que cela n'y feroit rien, que les choses reprendroient bientôt leur ancien train et tout retomberoit à son véritable prix ^); que pour ce qui regardoit le Roi de Prusse, sa maxime étoit que partout où étoit la matière d'or et d'argent, là étoient aussi les richesses; qu'il n'importoit pas si cette matière étoit mêlée de sable, de fer ou de cuivre; qu'il suffisoit qu'elle y fut, qu'on la retrou veroit bien. Je lui demandai ce que devenoit tout l'or qui venoit ici et particulièrement d'Angleterre; il me dit que tout alloit le même chemin et le même train dans les monnoyes de Prusse pour l'or que pour l'argent, mais en moindre quantité. Il me dit, que tout l'or qui venoit d'Angleterre en si grande quantité étoit tout monnoye de Portugal, moidores, dont la sortie n'étoit pas défendue en Angleterre, et il me dit en passant, que toute défense de sortie d'argent ou d'or, de quelque état que ce fut, étoit une faute et non seulement mauvaise par ses conséquences, mais absolument inexécutable dans la pratique, ce qu'il prouvoit par l'Angleterre, par la France, par ce pais-ci, par le Portugal etc. *).

') Il parloit, je crois, pour ce qui regarde le commerce de l'argent (note de W. Bentinck).

*) Sur l'altération de la monnaye par le grand Frédéric, voyez aussi: Koser, Kônig Friedrich der Grosse, t. II (3® éd.) p. 810-812.

315 (1760. Décembre.

LETTRE DCCI.XXXIX.

W. Bentinck à Newcastle. Remer ciments ; le nouveau roi. Il accepte avec empressement l'offre d'entretenir la correspondance avec Newcastle; nécessité de relations confidentielles.

Hague 12 Decemb. 1760.

Mylord.

Never did any thing flatter me more than the account your Grâce favoured me with in your letter dated 25 Noverab. ^) of the gracious expressions the King *) wa^ pleased to use on ray subject, nor give me greater satisfaction than to see justice done to my zeal and attachment to His Majesty's family and interests; of which sentiments I wish to hâve fréquent oportunitys of giving new real proofs. I take the liberty of beseeching your Grâce to acknowledge my gratefulness and to assure His Majesty I shall always make myself a duty and an honour of persevering in those principles. I will with great pleasure entertain the correspondance with your Grâce, which I reckon a very great honour, and désire to know what part it is expected that I should act for the future. The situation and the place I am in, where I am obliged to vote the first, leave me no choice between acting the first part or none at ail. Besides that it is impossible for England, in such times as thèse, to hâve any personal confidential connexions with any body in the government of the province of Holland except myself. And without such personal confidence serving to prépare business before it is

•) Cette lettre manque.

*) George III; son grand-père, George U, était mort le 25 Octobre.

1760. Décembre.] — 816 —

brought in form upon the carpet, ît is impossible and even absurd to think of carrying on any important business at ail, which is not to be done with any hope or appearance of success by memorials and ministerial acts. Your Grâce knows better than any body the truth of what I affirm and how to conduct and exécute such a plan. I shall expect with great impatience an answer to this letter, which I désire your Grâce to consider as a private letter to a friend from a well-wisher to the common interest of both nations, whose happyness and independence must be for ever considered to consist in the most strict and intimate connexions. This is a truth equally demonstrable by argument and by expérience, and the common principle in which we hâve constantly agreed. I am etc.

W. BKNTINCK.

DCOX€.

Notes de W. Bentinck. L'envoyé espagnol a montré au prince Louis des copies des lettres de d'Affry à son gouvernement. Réflexions de Bentinck.

Lundi, 16 mars 1761.

Le Prince Louis me dit dans une conversation sur l'état des affaires générales, qu'il avoit vu entre les mains du Marquis Grimaldi ') des copies de toute la correspondance entre lo Duc dn Choiseul et le Comte d'Affry; que le Marquis de Grimaldi les lui avoit montrées pour lui prouver, que c'étoit lui Grimaldi qui avoit la confiance et le secret de la cour de France et non d'Affry; que Grimaldi lui avoit laissé lire ces copies écrites d'une main du bureau des

1) L'envoyé espagnol à la Haye, H. Grimaldi.

-^ 317 (1761. Man.

affaires étrangères de France, que lui Prince Louis connoissoit pour Tavoir vue auparavant, et cousues ensemble avec le ruban bleu du bureau; que ces copies étoient annexées à des lettres de Choiseul à Grimaldi, duquel Choiseul la main étoit connue à lui Prince Louis; qu'en lisant ces lettres en présence de Grimaldi, il avoit reconnu les mêmes lettres qu'il avoit déjà vues ^); que cela Tavoit si fort frappé qu'il avoit craint de ne pas témoigner à Grimaldi autant de surprise que la chose elle-même devoit naturellement exciter chez quelqu' un qui n'en auroit pas été prévenu d'avance. Je demandai permission au Prince Louis de noter ceci; il me le permit et me le répéta, me pria même de le noter et de m'en souvenir en tems et lieu. Il est effectivement inconcevable que de certaines gens ici ayent voulu être aveugles ') au point d'être dupes de d'Affry, pendant que ces mêmes personnes avoient sur sa conduite et sur ces discours un controlle pareil à celui qu'ils avoient. Il est également inconcevable que leur stupidité soit allée si loin, que de ne pas s'aviser que d'autres, qui ont le même controlle, puissent voir ce qui est si clair et comment ils étoient joués, exposés et prostitués par d'A£&y.

liETTBE DCCXCI.

W. Bentinck à Newcastle. Il insiste vivement sur la nécessité de faire revivre les anciennes maximes politiques et de renouveler leur collaboration.

Hague, 16 March 1761.

Mylord.

Never could any thing give me greater pleasure and satisfaction, nor greater hopes of better times,

1) Cf. p. 225.

^) Wy willen liefst uiet sien. (Note de W. Bentinck).

1761. Mars.) 318 —

than seeing, as I do, that the crédit and influence of your Grâce continue to prevail and daily increase ^). My hopes are grounded on the knowledge I hâve of the principles on which you first set out, and which you hâve with so much honour and dignity so constantly adhered to, notwithstanding the many great difficultys and opposition you hâve met with, which it always has been and ever will be in your power to overcome. The situation of this RepubHck in every respect is sufficiently known to your Grâce: gênerai Yorke can abundantly supply whatever might be wanting to give you a complète notion of the true state of things hère. As they are at présent, it is impossible for me to tell your Grâce what the Republick en, corps wishes nor what is the plan hère. But I believe that neither your Grâce nor I need to ask any body what the true interest of the Republick is. Your Grâce knows my principles to be the same as yours. And nothing eau give me greater satisfaction after the long forced suspence of action upon those very principles, than having an oportunity of making them prevail and of seeing Ëngland and the Republick united again in council and in action. It is impossible to send your Grâce from hence any plan. But if you will not turn the Republick adrift and leave us quite out of ail considération, you must furnish us with materials to work with and informations upon which a plan of conduct can be formed. As to the exécution you must rely on the few people you eau trust hère. I give you my word of honour that, if your Grâce will be pleased to furnish me in confidence with the materials which you will think necessary

') Cf. sur les rapports des partis en Angleterre, Th. W. Hiker, H^nry Ab.r, firitt lord Holland, t. II p. 178 svv, ; A. von RuvUle, William iHlt, t. II p. 868 svv.

319 [n&l. Mars.

to answer our common end, I will make no other use of what ever shall (be) imparted to me by you, than what will be agreed between us and will make the best use of them. The great superiority England bas gained in Europe by the glorious events of this war, must make her give the lead at the nogociation of a peace and of the formation of a solid System for the future, without which a peace would be worse than a war. I am sure your Grâce will never advise the King to leave the Republick out, and I am not less sure the King would never listen to such advise. I dare not, neither do I think it necessary for the présent, to enter into any greater détail when I consider the disjointed situation of Europe, so directly contrary to what we hâve seen for an âge. I referr entirely to gênerai Yorke, who knows what I think and will inform you fully of it. I shall with great impatience expect your Grace's answer. It now dépends on you to save Europe and the cause of liberty and the protestant religion and interest. If any thing can add to the lustre of your long ministry and to your réputation at home and abroad, it will be the bringing things again at last to the first principle, on which you sett out and which you hâve constantly fought for. I shall reckon it a great honour for me to be employed in the same cause and it will be an unspeakable satisfaction to me, if at the same time that I acquitt myself of my duty towards my country, I fulfill those of friendship and personal attachment and affection for your Grâce. I am etc.

UCOXCII.

Précis d'une conversation entre le conseiller-pensionnaire et Yorke. Les conflits aux Indes. Yorke fera un tour à l'Angleterre: les négociations de paix et la République.

(Le 16 Mars 1761).

Den 16 Maart is de Heer Yorke bij mij geweest en heeft mij gecommuniceert en overgegeeven een copie van een missive van Milord Holdernesse, houdende versoek dat de Bewinthebberen van de Oost- Indische Compagnie wilden ordres senden aan haar Gouverneurs in Indien om de scheepen van Groot- Brittannien aldaar aan iets gebrek hebbende, daarmeede te assisteeren, en dat de scheepen van onse Compagnie van hier vertrocken sijnde, die ordres mogten werden overgesonden na Engeland, om van daar getransporteert te worden met haare scheepen.

Ik heb aangenooraen de voorszeide missive te sullen versenden, en daarop antwoord krijgende, daarvan kennisse te geeven aan sijn secretaris, geduurende desselfs absentie in Engeland ....

De heer Yorke aan mij voorts gesegt hebbende, om sgne particulière affaires en aanstaende electie van het nieuwe Parlement een tour na Engeland te sullen doen, en vragende of ik ietwes aan deselve te demandeeren had, so heb ik daarop geantwoort in substantie, dat ik aan hem toewenschte een spoedige reis en retour; dat ik niets soude melden van een compliment aan Sijn Majesteit te maken van weegens de sérieuse intentie van don Staat om Sijne Majesteit's vriendschap op aile mogelijko wgze te cultiveeren,

— 321 — [l^ei. Mars.

dewijl de Heer Boreel daar meede expresselijk soude weesen gechargeert; dan dat dagelijks so veel van een apparente vreede, en dat daartoe met ernst soude werden genegotieert, gesprooken wordende, ik hoopte dat Sijne Majesteit de belangens van de Republicq in het oog soude behouden, en desweegens desselfs affectie daarin aan de Republicq doen ondervinden, bijsonder wanneer soude mogen werden als een object in de negotiatie gebragt de Oostenrijksche Nederlanden en de Barrière, waarop met reeden gesegt konde worden het sistema van Europa te berusten, dewelke aan de Republicq so veel goed en bloed had gekost. Dat ik bij deese geleegendheid meede niet onaaugeroert konde laten de electie van een Bisschop van Munster, waerin de Kroon van Engeland en den Staat voor deesen sigh gansch niet indiffèrent hadden betoont; dat ik meende dat mitsdien die electie niet behoorde te werden geprecipiteert en dat ik vertrouwde dat Sijne Majesteit daar toe soude coôpereeren, om de electie te doen vallen op een persoon, aan geen Mogendheid geattacheert of verpligt als per consequentiam aan de Kroon van Engeland en den Staat.

De Heer Yorke heeft mij op het laatste point gevraegt, of ik daarop eenige idées had; waarop ik heb gesegt, dat ik meende, de persoon niet kunnende bepalen, dat men raoest tragten de electie te doen vallen op een edelman van het land, van geen grooten huyze of daaraan geparenteert, en sulx ex gremio van het Capittel, so als de Heer Yorke het expliceerde; waerop hij mij verder heeft gevraegt, of den Staat dan conjunctim met Engeland geneegen soude sgn daar toe eenig geld te spendeeren. Ik heb daarop geantwoord, dat ik van de intentie van den Staat niets konde seggen, maar wel voor mijn particulier;

4e Série. IV, 21

1761. Mars.] — 322 —

dat ik meende, dat men daar in geen swaerigheid behoorde te maken.

Op het eerste point so heeft de Heer Yorke geantwoord, dat hoe seer hij van sijn Hoff daar op niet was geinstrueert, egter uit informatiën van sijne familie genoeg wist, dat Vrankrijk de vreede wilde en moest hebben ; dat hij ook meende met genoegsaeme seekerheid te kunnen seggen, dat er apparentelijk binnen korten een vreede soude getroffen werden, sonder egter de tijd te kunnen bepalen; dat hij van de geneegentheid van den Koning voor de Republicq was verseekert en dat het selve ministerie van den voorigen Koning werdende geëmployeerd, daarvan raeede geen andere sentimenten te wagten waren, en dat dus de Staat toonende in die vreede te willen participeeren, hij zig verzeekert hielt dat men geen swaerigheid soude vinden deselve te admitteeren ; dat Eugeland in deese oorlog was gebleeven supérieur, conquesten had gemaakt en dat dus van haar souden moeten werden gevraegt restitution meer dan sij te praetendeeren hadden, en dat sij dus de toon aan de negociatie souden geeven en admitteeren kunnen die geene, dewelke sij souden goed vinden, en dat hij niet twijffelde of hij soude op srjn retour in staat sijn om te spreeken, wanneer men van hier toonde daarna verlangende te sijn, so als men in teegendeel eenigen tijd wel te vreeden was geweest dat sij sweegen ; en dat hij hoopte dat ter deezer gelegenheid de gemeene belangens weederom souden worden geconcerteert, en de gepasseerde saeken daar gelaten werdende, waerin hij nog sijn HoflF nog den Staat wilde accuseeren, de noodige harmonie gecultiveert, waertoe hij gaarne altooH soude contribueeren in de sentimenten van de belangens van den Staat in de stadhouderlijke Regeeringe, in welke principes hij stond en altoos soude

— 323 — 11761. Mars.

blijven, so als sijn Hoff in die sentimenten was, en dus nooyt soude kunnen contribueeren ofp foveeren van dissentiën die daarvan souden devieeren ').

DCCXCIII.

Notes de W. Bentinck. Critiques de Yorke: situation misérable de la République; qu'est ce qu'elle veut ? Il faut qu'elle agisse maintenant; si elle laisse échapper l'occasion, celle-ci ne se présentera plus.

Sans date (Mars 1761).

Yorke.

Que veut la République?

Que prétend elle?

Veut-elle avoir part à la paix?

Sous quelle forme?

Je crois bien qu'on lui permettra d'envoyer un plénipotentiaire au congrès et qu'il y sera reçu.

') Le conseiller-pensionaire attacha beaucoup d'importance à cette conversation; il en rendit compte au prince Louis mais exigea un secret absolu : le 18 Mars Bentinck nota:

„Le Prince Louis me dit que le mardi 17 le Conseiller- Pensionaire lui avoit rendu compte d'une conversation qu'il avoit eue avec M^ Yorke, qui étoit venu prendre congé de lui avant de partir pour l'Angleterre; qu'il avoit exigé du Prince Louis un secret absolu et sans exception même du Greffier et de moi; qu'il avoit promis au Prince Louis de lui envoyer le protocolle de cette conversation; qu'effectivement le mardi à 10 du soir lui Prince Louis avoit reçu le protocolle en question, mais écrite au net de la main du Conseiller-Pensionaire, avec permission de garder la pièce même, ce qui est contre la pratique ordinaire du Conseiller- Pensionnaire, qui a toujours dans des cas pareils des brouil' Ions, que le Prince Louis renvoyoit en gardant copie,"

1761. Mare.! — 324 —

Croyez moi, la République est dans le plus grand mépris. Le nom de HoUandois est en horreur. La nation ^) est irritée.

Si les choses n'ont pas été poussées à l'extrémité, c'est que le feu Roi étoit bon whig, avoit servi en Flandres et croyoit toujours que la Hollande étoit comme en 1708.

Dans le ministère du présent Roi il y a encore assez du vieux levain de l'ancien ministère pour que l'on s'en puisse encore servir, au cas que la République veuille se lier avec l'Angleterre pour des tems futurs.

Mais alors il faut profiter du tems que le Duc de Newcastle et mon père vivent et sont en place de pouvoir pousser et soutenir un plan pareil.

Pitt, le grand Pitt, ne connoit pas la République. Il dit: qu'est ce que la Hollande? La Hollande n'est rien.

Dites moi, au nom de Dieu, si l'on a donc perdu l'esprit ici.

Pour M"^ Steyn, avec sa culotte ouverte et ses retro-acta, je n'en dis rien. C'est une bête, et si je pouvois le montrer à une foire en Angleterre dans une cage pour deux sous, je ferois fortune.

Mais n'y a-t il donc personne qui pense, qui voye ou qui ose?

Laissons là tout système politique, si vous voulez, et laissons là les chers retro-acta, qui aussi bien seroient contre M' Steyn, mais parlons de la sûreté de la République pour l'avenir.

Comment veut-elle que l'affaire de la barrière soit arrangée?

Veut-elle la même?

') C. a. (1. la aation anglaise.

— 326 — [1761. Mars.

En veut-elle une plus resserrée?

Veut-elle ravoir ses subsides, ou non?

Veut-elle ses arrérages ou non ?

Veut-elle se lier avec l'Angleterre et la Cour de Vienne ou non?

Que veut-elle faire avec le Roi de Prusse?

Le craint-elle ou ne le craint-elle pas?

Que veut-elle faire avec sa frontière du côté de la Westphalie?

Que souhaite t-elle pour l'Evêché de Munster et les autres Evêchés de Westphalie?

Veut elle s'en mêler ou non?

Si elle veut tout laisser aller au diable et ne se mettre en peine de rien, il arrivera de deux choses Tune en Angleterre:

1°. par complaisance ou condescendance ou par respect pour l'ancien système et les principes de la révolution et pour l'amour du Stadhouder, l'on traitera la République doucement et l'on la ménagera jusqu'à la majorité du Prince d'Orange, et cela au cas que l'ancien ministère prévale à la longue, ou bien :

2°. l'on suivra la pente et le penchant national et surtout de la marine, qui est d'avoir une guerre Hollandoise, a Dutch war.

Au congrès l'Angleterre donnera le ton pour le fond et dans la réalité.

Si la République n'a pas renoncé à tout et si elle veut acquérir aucun avantage ou conserver ce qu'elle a, comment s'y prendra-t-elle?

Seule elle ne peut rien. Elle est trop méprisée et s'est rendue trop méprisable.

A qui s'adressera-t-elle ?

Sera-ce à la France?

La France n'a rien à donner. Elle a tout à demander. Elle employera tout son savoir-faire pour elle-même.

Elle saisira même l'occasion, si elle peut, de préparer les choses dès à présent, pour que dans une autre guerre, où la République, peut-être avec, peutêtre sans Stadhouder, ne trouveroit pas à propos de faire le même rôle que dans celle-ci, la République ne peut pas se joindre, sans grandes difficultés, avec l'Angleterre et la Maison d'Autriche contre elle.

Il ne reste donc que l'Angleterre, car de. Vienne il n'en est pas question, pour ce qui regarde la République, qui n'en obtiendra rien seule et par elle-même.