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Le 11 juin M. Chanut écrit à M. de Brienne: „ Quand on leur représente les maux qui peuvent arriver de cette division, quelques-uns disent qu'ils ne voyent rien plus à éviter que de tomber soubs la domination de quelques particuliers , qui s'attribuent toute l'authorité du gouvernement, et que, si les Anglois s'en meslent, pour appuyer ce party, le peuple, qui se verra comme livré aux estrangers qu'il faudra recevoir pour la deffence de la Hollande, et qui d'ailleurs se faict voir mescontent de l'indignité que l'on faict à la maison d'Orange, tournera sa colère contre ce petit nombre de gens qui gouvernent aujourd'huy. Il est vray que, dans les villes mesmes de Hollande, le menu peuple et les plus riches voyent avec regret le trouble que cette affaire cause, et commencent à prendre garde qu'elle n'est conduitte que par peu de personnes, zélées, comme elles disent, à la liberté du pays et qui establissent par là leur propre puissance."

LETTRE ]fIL.XXXVIII.

'• f- " Le même au même. Projets du Comte Guillaume- Frédéric de Nassau- Dietz.

Monsieur M' de Bréderode m'a dit que c'estoit luy

— 155 — [1654. Jum.

qui avoit proposé de faire ce compliment aux princesses; il veut que l'on croje que tout le party Hollandois dépend de son authorité et qu'il sçaura bien conduire toutes choses à l'advantage du prince son nepveu, auquel il est prest de procurer la dignité et le commandement de ses pères; mais que, jusques à ce qu'il ait atteint l'aage, il ne quittera le premier rang qu'il tient dans les armes à personne , cela s'entend au comte Guillaume de Nassau; du reste il me proteste qu'il est bon françois à merveilles, et qu'il ne presclie autre chose 'à l'assemblée que la réunion à la France, où il n'y a que quelques marchands, d'Amsterdam principalement, qui troublent tout par les plaintes contre nos armateurs. Je croj certainement qu'il a bonne volonté pour nous, mais chacun sçait que les autres luy déférent plus d'honneur en apparence que d'authorité en effet. On attent le rapport des délibérations dans les provinces; on dit que Zéland a pris de fortes résolutions et Geldres aussy, mais de tout cela je ne pense pas qu'on doive appréhender grand trouble présentement dans l'Estat; ceux de la Hollande sont fermes et unis, les autres foibles et dissipez, sans chef et sans conduite. M"" le comte Guillaume de Nassau se trouve fort en peine, et il ne s'en est pas fort caché aveq moy ; car il ne voit pas , en l'aage où est le prince, qu'on puisse rien faire de solide pour luy, et cependant, par le respect qu'il a aux intérests du prince, il perd ce qu'il pourroit faire pour soy-mesme. Son opinion est qu'il luy est aisé de troubler l'Estat et de le diviser en la conjoncture présente ; il se persuade que les provinces d'Overissel et de Gueldres le prendront volontiers pour gouverneur, et que par là il deviendra si considérable , qu'en la moindre occasion les autres seront obligez, ou à se joindre à luy, ou à se diviser. Il m'a fort pressé de luy dire si en ce cas le Roy l'assisteroit, et je me suis bien empesché de luy en donner aucune espérance certaine, mais aussy ne luy ais-je pas dit nettement qu'il en seroit refusé ; car les affaires pourroient prendre un cours si bizarre qu'il nous seroit plus expédient d'avoir

pour nous une grande partie de cet Estât que de le voir tout entier contre nous. Cependant je m'entretiens fort bien auprès de ceux qui gouvernent la Hollande. Je tasche de me lier de quelque confiance aveq eux, bien que chascun me die qu'ils sont d'affection espagnolle. . . La Haye, 25 juin 1654.

V. V. v. Le 6 août M. Chamit écrit à M. de Brienne: „Ceux de Geldres n'ont parlé en cette résolution que de la charge de capitainegénéral et admirai, et n'ont point touché a celle de gouverneur particulier de leur province, pour ce que, la distribution des charges et offices estant attachée à cette dignité de Gouverneur, ils ne la peuvent restablir qu'en se privant de cet advantage, qui leur est fort précieux, et qui est pourtant le poison qui esteindra peu à pen tout ce qu'il y a de sain dans leurs conseils."

lettre: mjXJULUSi.

p. c. II. [jg Cardinal Mazarui a M. Chanut. Il faut se servir des