ACTE PREMIER

regardez! Les fenêtres se ferment!... Ils vont entrer! Ils vont entrer! — On ne voit rien! — A mort ! à mort ! à mort...

A ce moment, en effet, les six fenêtres monumentales au-dessus des niches de marbre se ferment d'elles-mêmes y étouffant à mesure les voix de la foule. — On n'entend plus qu'un gro?idcmcnt indistinct qui est fresque le silence. Peu après. [>ar une porte latérale, entrent dans la salle Ariane et la nourrice.

LA NOURRICE

Où sommes-nous ? — Ecoutez, on murmure. — Ce sont les paysans. — Ils voudraient nous sauver. — Ils couvraient les chemins, et n'osaient point parler, mais ils nous faisaient signe de nous en retourner. — Elle va à la grande porte du fond. — Ils sont là... derrière la porte. — Je les entends qui marchent... Essayons de l'ouvrir. Il nous a laissées seules, nous pouvons fuir peut-être... Je vous l'avais bien dit, il est fou, c'est la mort... Ce qu'on a dit est vrai, il a tué cinq femmes...

ARIANE

Elles ne sont pas mortes. On en parlait là-bas comme d'un mystère étrange, dans le pays lointain où son amour sauvage et qui tremblait pourtant, est venu me chercher. — Je m'en doutais là-bas, et j'en suis sûre ici... 11 m'aime, je suis belle et j'aurai son secret. D'abord il faut désobéir : c'est le premier devoir quand l'ordre est

VniE DE BTOXEUES - STABBRUSSEl Archive» - Atoue'

menaçant et ne s'explique pas. — Les autres ont eu tort et les voilà perdues pour avoir hésité. — Nous voici dans la galerie qui précède la salle où son ainoui" m'attend. — Il m'a donné ces clefs qui ouvrent les trésors des parures nuptiales. Les six clefs d'argent sont permises, mais la clef d'or est interdite. C'est la seule qui importe. — Je jette les six autres et garde celle-ci. — Elle jette les clefs d'argent qui tintent en s1 éparpillant sur les dalles de marbre.

LA NOURRICE, se précipitant pour les ramasser.

Que faites-vous? — Il vous avait donné tous les trésors qu'elles ouvrent...

ARIANE

Ouvre toi-même si tu veux. — Je vais chercher la porte défendue. — Tout ce qui est permis ne nous apprendra rien.

LA NOURRICE, regardani les clefs et la salle.

Voici les portes dans le marbre. Elles ont des serrures d'argent pour nous dire qu'elles répondent aux clefs. Laquelle ouvrirai-je d'abord ?

ARIANE

Qu'importe. — Elles ne sont là que pour nous détourner de ce qu'il faut savoir. — Je cherche la septième mais ne la trouve point...