FORCALQUIER

Ch.-I. d'Arrondissement, Basses-Alpes.

Porte: de gueules, à trois pals d'or.— Arm. H , 29 ; bl. I, 343; enr. 50 1.

Cette ville nommée en latin, non pas Forum NeroniSj mais Fumum Calcherium, Fulnum Calearium^ Furum Caleherium, Forcalquerium, Forealcher, Fullaquerium , Forcakirium, en provençal Foureaouquier, était du diocèse deSisteron et chef-lieu de viguerie.

Forçai quier, quoiqu'on en ait dit, ne surgit dans l'histoire du Moyen-Age qu*à l'occasion du transfert des reliques de St-Mary, dans ses murs, vers 925. Cette ville reçut ses premiers privilèges le 7 juin 1206, de Guillaume le Jeune, son dernier comte ; mais , elle considère comme le fondateur de ses franchises, Raymond-Béranger IV, qui lui donna, en 1217, une charte des plus libérales ; pendant plus de six siècles une procession se lit tous les ans en mémoire de ce prince ; et, si elle a été supprimée par la révolution , la statue de Raymond-Béranger, élevée sur une des places publiques de Forcalquier, témoignera un jour, nous Tespérons, que ces souvenirs patriotiques ne sont point oubliés. C'est lui, vraisemblablement, qui concéda h cette ville le blason qu'elle porte, et qui, comme celui d'Aix et de quel(|ues autres conïmunes de Provence, fut tiré de l'écusson même de la maison de Barcelone. Forcalquier n'étant que la seconde capitale de la province, on eut soin de le distinguer d'Aix par la suppression (ïun pal. Mais celte sorte de brisure, semblable à celle des branches cadettes, ne fut jamais acceptée par la communauté de Forcalquier; et malgré l'enregistrement officiel, elle a toujours porté quatre pals au lieu de trois. Elle y joint depuis peu, en l'honneur de Guillaume le Jeune, la croix do Forcalquier en cimier. Quant au timbre de l'écusson, un usage ancien , le fait consister dans la couronne comtale , qui rappelle, mieux que la couronne crénelée, le passé glorieux df ce petit étal.

Outre l'abonnement de 1697, que nous avons fait connatti ailleurs, il existe, dans les archives de Forcalquier, quelqv délibérations relatives à ses armes.— Les 6 juillet 1732 et 5 ar

4774, il est question de les faire broder sur la livrée de la ville, et graver sur une vaisselle offerte à un généreux médecin , le docteur Tournatoris, accouru pendant une terrible épidémie. — Le 4 mars 181 0, le maire proposa de demander à Paris un écusson enjolivé d'abeilles; mais ce projet n'eut aucune suite, et le 27 novembre 1814, une adresse au chancelier rétablit le blason municipal dans sa primitive simplicité.

Robert de Brianson, Chevillard, Achard, Traversier etVaïsse donnent à cette ville les mêmes armes que V Armoriai Général. M. Giraull de St-Fargcau , copié dans ses dernières années par Malte-Brun, par une erreur regrettable, a pris les pals onpaux pour des pots; mais le dessin donné par M. Girault de St- Fargeau lui-même diffère de sa définition et montre, nous ne savons à quel propos, un écusson: parti d'azur et de gueules, semé de fleurs de lis d'or. C'est ainsi qu'un seul mot mal lu jette quelquefois dans des erreurs graves que répudie le bon sens, mais qu'adoptent les auteurs légers.