C. et Ar. de Forcalquier, Basses-Alpes

Porte : d'azur , à un saint Michel d'or , tenant à sa main dextre deux balances du même, sur une terrasse de sable.— Arm. Il , 55 ; bl. 1 , 358 ; enr. 20 1.

St-Michel , en provençal San Micheou , était du diocèse de Sisteron et de la viguerie de Forcalquier. Il est naturel que c^tte commune qui a pour patron St Michel ait pris dans ses armes l'image de ce saint. On s'étonnerait de lui voir tout autre blason. C'est pourtant ce qui existe pour ce village qui, indépendamment des armes ci-dessus , possède dans VAriiiorial Général de d'Hozier, d'autres armoiries qui sont : d'argent, à un ours de gueules, coupé de gueules à une croix d'or. (II , 563 ; bl. I, 764.) Ce sont là , sans doute , des armes qui avaient été imposées à St-Michel, avant que cette communauté eut présenté à l'enregistrement son blason véritable. Ce dernier, fort ancien, provient, comme le nom même du village, d'un monastère de Bénédictins qui s'élevait sur le point culminant de cette commune et qui dépendait de l'abbaye de Villeneuve-lès-Avignon, dédiée aussi, comme on sait, entre autres patrons, à Saint

Michel. Après les incursions Sarrazines, les habitants de la plaine, dont les hameaux avaient été détruits, se réfugièrent autour du monastère et formèrent le village actuel, qui jouit de très bonne heure des privilèges municipaux. En 4199, Guillaume le Jeune que les chevaliers et habitants de St-Michel reconnurent comme leur seigneur principal , sanctionna tous leurs privilèges, qui furent confirmés encore par Raymond- Béranger, en 4242 et 4243. Ce dernier accord fut scellé du sceau du comte et de celui du consulat de St-Michel. Dans le territoire de cette commune se trouvent la tour de Porchères, l'antique maison des pauvres d'Ardène et le vieux prieuré de Saint- Paul. Porchères, ancien aleu des Trimond, des Valavoire et des Amalric, inféodé en 4538 en faveur des d*Arbaud-Bresc, passa en 1554 partie aux Laugier, de qui héritèrent en 4614 les Berlue, et partie aux Sebastiane. Ardène, fondé en 4209, par les Chabaud, passa successivement et par héritage aux Reillane, aux Rome, aux Tende, aux Garidel et aux Rey. St-Paul, par une exception singulière, formait un terroir indivis ou tnéger entre St-Michel et Lincel. On dit en latin Castrum de Sancto- Èîichaele.

MIMET.