IV. PRÉLATS DITS ROMAINS

Cette expression de prélat romain n’est point officiellement exacte, mais vu son emploi constant, elle désigne bien les prêtres dont nous voulons parler. Qn les divise en deux grandes catégories : prélats di mantelletta , et prélats di mantellone . La mantelletta est un manteau sans manches, plaquant sur le corps mais flottant, avec simple ouverture laissant passer les bras ; il descend jusqu’aux genoux et se met pardessus le rochet. Les Abbés, les Protonotaires, les Prélats domestiques de S. S. y ont droit. Les Camériers de S. S. et les prélats inférieurs n’ont que le mantellone (violet ou noir, suivant les dignités), sorte de douillette flottante, sans manches, mais avec deux grandes ailes.

A Rome, les prélats prennent généralement des armoiries, s’ils n’en ont pas de famille. En France, nombreux sont ceux qui n’en voient pas la nécessité, d’où leur petit nombre dans notre Armorial. Nos demandes de renseignements à leur sujet n’ont guère été entendues ; plusieurs de nos lettres sont restées sans réponse. Puis, comment se procurer les noms de ceux décédés au commencement ou au milieu du xix # siècle ?

Assez nombreuses sont les catégories des prélats que nous appelons donc : prélats romains. Nous n’énumérons ci-dessous que celles qui ont donné des titulaires figurant dans notre étude.

§ 1. Protonotaires Apostoliques

Il faut consulter Y Annuaire pontifical de 1899, P a g e 368, sur ce collège prélatice, sur sa haute situation, sur ses nombreux privilèges (pontificaux avec la permission de l’Ordinaire, autel privé, mitre de soie blanche, croix pectorale à ruban violet et or en célébrant, ou rouge pour les Protonotaires surnuméraires, etc.). Les Protonotaires sont divisés en participants , chargés de la {rédaction des principaux actes de l’Eglise ; en surnuméraires qui sont les chanoines des trois basiliques patriarcales; en ad" instar participantium ; la France n’en comptant pas d’autres, ils ont à y remplir parfois des fonctions analogues à celles des participants , ce qui prouve l’utilité pour eux d’avoir un sceau, donc de prendre des armoiries lors de leur nomination ; en honoraires ou noirs.

§ 2. Auditeurs de Rote. — Référendaires

Quelques prélats français font partie des collèges des Auditeurs de Rote et de

PRÉLATS ROMAINS

celui des Prélats votants et référendaires de la Signature papale . Ils entrent dans la catégorie générale des prélats domestiques appartenant à un collège et faisant partie de la Famille pontificale. Le tribunal de la Rote est composé d'Italiens et d'étrangers ; ses auditeurs sont juges d'une foule de questions importantes. Le tribunal suprême, dit de la Signature papale de justice, a cessé ou à peu près, ses fonctions civiles depuis 1870.

§ 3. Prélats Domestiques

Simples pourrait-on ajouter à la suite de prélats domestiques, c’est-à-dire « n’appartenant à aucun collège. Tout prélats di mantelletta qu'ils soient, leur chapeau ne devrait avoir que trois glands d'après certains auteurs. A Rome, on leur en tolère six. On leur y tolère également le bougeoir et l'aiguière à la messe. Sur ces prélats, leurs origine, privilèges, costume, titre, charge à vie, consulter V Annuaire pontifical catholique de 1899, page 326, et sur les camériers du paragraphe suivant, le même volume, pages 334, 348.

§ 4. Camériers Secrets et d’Honneur

Ces prélats sont di mantellone . Ils ne sont pas nommés à vie. A la mort d’un pape ils doivent solliciter le renouvellement de leur titre, ce qui leur est généralement accordé. Ils timbrent leurs armes d'un chapeau violet, d'où descendent deux rangées de glands, mais le gland de leur chapeau doit être noir. On a vu précédemment, à l’article chapeau , ce que nous avons expliqué à ce sujet. Malgré un décret de 1874 il en est qui usent de bas, même de gants, violets (1). A Rome, ils ont droit à une cappa rouge spéciale, lors des grandes fonctions papales, et en dehors de la Ville Eternelle lorsqu'ils sont envoyés comme ablégats.

Quelques auteurs refusent à ces camériers le titre de prélats, prétendant que seuls y ont droit ceux qui portent la mantelletta . A Rome, on appelle Ilmo. e Revmo. Monsignore les Prélats de S. S. et les camériers.

Ces camériers sont divisés en trois classes. Entre les deux premières la différence est à peu près nulle. Ce sont : Camériers secrets surnuméraires de Sa Sainteté ; — Camériers d'honneur en habit violet ; — Camériers d’honneur extra Urbem.

Il y a enfin les Chapelains secrets d'honneur, et idem extra Urbem .

§ 5. Chanoines divers

En vertu d'un bref de Léon XIII, du 18 mars 1886, les chanoines titulaires de l'insigne église de Carthage, qui ont fondé des canonicats dont la collation leur en a été attribuée pour la première fois, sont de droit prélats de la