IX. — Les Amis de la Liberté et de l'Égalité

(Décembre 1 192 à octobre 1793],

Les procès-verbaux du club de Vannes reprennent le 6 décembre 1792, l'an P' de la RépubliqujB française, sous la dénomination nouvelle de Société des Amis de la Liberté et.de C Égalité. Il y avait eu, par conséquent, au moment des élections à la Convention, une reconstitution de la Société avec changement de dénomination'.

' La réception da citoyen Pierre-Toussaint Gaillard Kerbertin, conventionnel démissionnaire et procureur- général-syndic du département, nous apprend» le 8 décembre, qu*à Ploërmel, d'où il arrivait, le ^ub avait pris le nom de Société des Amis de la République, U nV avait donc pat eu uniformité dans les remaniements.

CLUBS ET CLUBISTliS DO MORBIHAt^

que les modérés aient laissé la place aux ir le nombre des sociétaires présents" aux iminue de plus en plus. Ces séances, on en ■ombre à deux seulement par semaine, puis ite aux jours de réception des courriers ; et, 17Ô3, on fut obligé de n'en pas tenir, parce vait que cinq membres présents.

8 janvier 1793, on se préoccupait de cette dé- I citoyen Le Goaôsbe de Bellée, ancien député aux États généraux, membre de l'adminisi iparteraentale et président dTi club', faisait l'à l'avenir les votes seraient valables, quelque fût le nombre des votants. C'était sans doute éventualité du dénouement du procès royal .it les timides ; mais les ardents prenaient che, et, le 22 janvier, sur la motion de Poussin'^ it une adresse à la Convention, par laquelle léclarait « qu'elle a toujours adhéré et adhérera lotis ses décrets rendus el à rendre, et partiit à ceux gui coneernenl el concerneront Louis in môme temps, on députait à tous les corps itifs, pour les inviter à prendra une sembéralion. C'est ce qui fait dire encore, de nos anciens de Vannes^ qu'un tel a voté la mort tel n'était pourtant pas député à la Convenil faisait partie d'un corps constitué, et il i^ aux décrets.

eulement le 24 janvier 17Ô3 qu'on apprit à sue du procès par une lettre de Le Mailliaud

.e Gaaësbe da Bellée mon étuds ipjclale dans Reeherohet les députés de Bretagne en 1789.

nt du club était, depuis la séance précédente, la citoyen i, sufU demanda dei dames citoyennes, cbantait parfois air* patriotiques at s'était fait ainii noe réputation

et Lequinio annonçant la mort de Louis Capet. Elle fut lue aux applaudissements de l'assistance, et Ton rédigea une adresse à la Convention, par laquelle la Société déclarait de nouveau adhérer sans réserve à tousses décrets. Le club est donc en partie responsable du sang dp Louis XVL

. Cependant, comme si Ton avait voulu s'étourdir, on était en fête quelques jours après. Le procès-verbal du 28 est à citer te^ctuellement :

« A rourerture de la séance, on a donné lecture de quelques paragraphes des derniers bulletins en faveur de nos ft*ères les fédérés du Finistère. Cette lecture a été suivie, de leur part, de plusieurs chansons patriotiques pleines de l'énergie dont ils paraissent être remplis. Un membre de la Société, monté à la tribune, a donné à leur zèle fèdératif les éloges les plus mérités, auxquels un d'eux a répondu avec un laconisme et dès expressions dignes de servir de leçons aux héros de Van-tique Lacédémone. Le dépôt du discours, demandé et obtenu, honore nos archives, et il a été arrêté par la Société que lecture en serait donnée à la prochaine séance.

« Les Dames citoyennes^ du haut de leur tribune, ont déployé leurs voix enchanteresses, et la voûte de cette enceinte a retenti de Thymne célèbre des Marseillais.

c Un parodie de cet hymne a été chantée par un des fédérés, et cette séance a été terminée, de part et d'autre, par les témoignages NAÏFS de la fraternité la plus parfaite, •

Mais, en dépit de ces chants et de ces fêles, Témotion avait été forte : la réaction se fît sentir, et du 2 au 24 février on ne constate que la lecture des bulletins de la Convention'.

' Le 13 féTrier seulement on remarque cet incident : « Le citoyen Monge, ministre de la marine, accuse réception de Tadresse du département du Morbihan aux marins, mais fait observer que dans la vignette de la proclamation il y avait des fleurs de lys, »

Pendant le mois de mars^ les troubles occasionnés par la réquisition des trois cent mille hommes semblent réveiller pendant un instant le club de sa torpeur. L<e 22, Bachelot est chargé de rédiger une adresse aux corps administratifs pour faire raser les châteaux forts ; le 23, on propose d'imposer les aristocrates plus que les autres citoyens ; le 26, on députe au département pour le prier de faire abattre tous les clochers des paroisses de campagnes^ d'enfermer toutes les personnes suspectes, en particulier les religieuses, et de ne leur donner que 20 sous par jour ; puis, comme épuisé par ce nouvel effort, le club s'endort de nouveau : le !•' avril, il n^ se présente que cinq membres et l'on ne tient pas séance.

De temps en temps, un soubresaut violent faisait cependant bien voir que cette torpeur était accidentelle. Le 23 avril, on adoptait la motion d'écrire au ministre de l'intérieur pour faire transférer les prêtres réfractairesdiumont Saint-Michel, et de réduire leur traitement journalier à 10 ou 15 sols. Le 27, on votait une adresse à la Convention pour demander l'établissement * d'un Tribunal révolutionnaire dans chaque chef-lieu de département, et l'on proposait une gratification pour tout citoyen qui fera prendre un prêtre réfractaire, avec une imposition spéciale pour la commune où le prêtre aura été pris. . .

Les grandes crises approchaient. On avait peur de Tanarchie. Le 27 avril, dans la même séance où Ton avait réclamé un tribunal révolutionnaire, on rédigeait une adresse à la commune de Paris pour lui retracer le crime dont elle se rendait coupable en prenant sous sa protection "Marat décrété d'accusation. Le 2 juin, à la nouvelle de l'invasion de l'Assemblée, on adhéra aux arrêtés du département du Finistère, pour l'envoi à Paris d'une force départementale destinée à rendre la Convention libre, et à la délivrer des étreintes de la

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Montagne. Ce jour-là, le club montra une lueur d'énergie raisonnable, mais il ne se doutait guère qu'il venait de signer son arrêt de mort.

On sait comment éclioua piteusement la tentative de résistance armée contre le despotisme de la Montagne :

la déroute de Vernon, qui anéantit l'armée du Calvados» fut en môme temps la déroute du soi-disant modéran-

isme, qui, dès la fln de juillet, prend non moins piteusement ses précautions contre les projets de vengeance montagnarde^ à Taide des apologies les plus humbles. On peut dire que les administrations et les clubs en Bretagne tenaient en général pour la Gironde; aussi, est-ce dans ce pays que les Girondins fugitifs trouvèrent le plus sûr asile. Le Finistère paya son attachement en livrant au bourreau la tôte de ses vingt-six administrateurs. Dans le Morbihan, qui n'avait fait que suivre le mouvement, on se contenta de la prison. Mais, avant que Prieur de la Marne ne vînt exercer les terribles représailles, on avait essayé de se justifier. Le 16 juillet 1793, les administrateurs du département du Morbihan avaient lancé Ime adresse aux Français pour désabuser € ceux qui auraient conçu quelque soupçon sur la sin^ cérité de leur attachement à 1 unité et l'indivisibilité de la République française». La lecture en fut couverte d'applaudissements au club, le 21, et la Société, qui se sentait coupable au môme titre que le département, déclara sans réserve adhérer aux principes posés dans V Adresse aux Français.

J'ai sous les yeux un exemplaire de ce curieux document qui fut répandu partout avec profusion*. On y ex-

* U comprend quatre pages in-4* de rimprimerie J.-M. Galles signées : J. Etnoul, président. Le Febvrier, Letohic, Danet aîné. Le Bouhellec fils, Boullé cadet, Pouliqaen, Bienvenu, Fages, Poussin^ Dubodan ftls^ Dufeigna, Qaillard-Kerbertin,Lemerer,Moreau, Perriei^ Boullé aîné, Lauzer, administrateurs — Gaillard,, procureur général syndic*

labilement que l'on n'a fait, en somme, que is des représentants alors en mission dans ment, et dans un moment « où l'interruption pondances laissait errer l'imagination sur les mbis par la Convention et propager l'idée de ion complète ». Or, tes représentants Gillet

consultés sur la situation de Paris par les ,teurs pendant un de leurs passages à Vannes, voué qu'ils n'y concevaient plus rien depuis' t... Ils ne purent s'empêcher de redouter la dissolution de la Convention nationale, et lirent, sur notre demande, que le parti à tans ce cas, eût été de rassembler dans un que Paris les membres de la Convention diss les départements, ainsi que tes suppléants, îp, au moins provisoirement, une nouvelle ion nationale. Nous venons de dire que,

événements, ils en avaient jugé comme Quelle devait être notre conduite dans ces ;es? s'écriaient les administrateurs. Un dét que la Convention serait entourée d'une rtementale, « signe caractéristique de l'inté' n qui constitue l'unité et l'indivisibilité » Ce l resté sans exécution, mais il n'était pas réîonduite des administrateurs a donc été toucte, guidée par les missionnaires de la Gonppuyée sur ses décrets... « Nous voulons ndivisibilité de la République, afflrmaientlée de fédéralisme est loin de nous. Nous ne fédération que celle qui réunit tous les Pran-

i magniflques protestations ne pouvaient administration qui avait concouru à l'armée ce contre les manifestants du 31 mai, ni le ait votérte ISjuin, une adresse à la Con-

CLUiBS ET CLUBISTES DU MORBIHAN 89

Venlïon « pour lui témoigner rindïgnation de Fa société contre les anarchistes ». L*arrêt de mort avait été signé au comité de Sûreté générale, et Prieur de la Marne, l'exécuteur de ses hautes œuvres, se dirigeait vers la ci-devant Bretagne.

Le 22 octobre 179a, premier jour de la première décade du deuxième mois de la deuxième année républicaine, Prieur arrivait au club^ dont voici le curieux et dernier procès-verbal :

4f La séance a été ouverte par la lecture du procès-verbal de la dernière et des nouvelles satisfaisantes de Tarmée de rOuest. Un de nos frères d'Auray a demandé et obtenu la parole ppurla lecture d*un discours patriotique intitulé : Eloge des Clubs. Il a été interrompu par V arrivée du représentant du peuple (Prieur) et des envoyés du pouvoir exécutif. Un membre a demandé que le discours dont la lecture avait été entamée fût déposé sur le bureau et qull en fût fait mention honorable au procès-verbal. La demande, convertie en motion, a été adoptée. Le président a témoigné au représentant du peuple et aux envoyés du pouvoir eiécutif toute la joie et toute la satisfaction qu'éprouvait la Société en les recevant dans son sein, et les a invités, au nom de la Société, à prendre place au bureau . Le Prieur^ représentant du peuple, a fait un discours long et énergique sur les sociétés populaires et sur la conduite énergique et vraiment républicaine qu'a tenue la Convention dans les circonstances difûciles qui ont failli perdre la France. Il a été accueilli par des applaudissements longtemps prolongés. — Un envoyé du pouvoir exécutif a fait à la Société un rapport sur l'accomplissement de la mission dont il avait été chargé pour les ports de Brest et do Lorient. Sur Tinvitation de Le Prieur, la Société 9. chant J avec l'enthousiasme du républicanisme l'hymne patriotique des Marseillais. Le président a déclaré lever la séance après en avoir convoqué une autre pour le lendemain.

< Ainsi signé : Gouby, secrétaire ; Legoaesbe, président, »

no CLUBS ET CLUBISTBS DU MORBIHAN

J'imagine que la joie témoignée par le citoyen Le Goaôsbe,en recevant Prieur, n'était pas absolument sincère, et que les applaudissements réitérés de l'assistance étaient un peu dictés par la crainte' . Ex-député suppléant pour Ploôrmel aux Etats généraux et ancien administrateur du département. Le Goaësbe n'avait pas signé V Adresse aux Français ; mais on savait bien qu'il en partageait les sentiments. Ce fut cependant ce qui le sauva. Le club fut fermé d'autorité, les administrateurs du département jetés en prison, et Le Goaësbe trouva place dans la constitution de \q^ Société populaire montagnarde que Prieur substitua immédiatement à la Société des amis de la Liberté et de l'Égalité. Quelques jours après, un morveux, comme on disait alors, JuUien, âgé de dixhuit ans, satellite de Prieur et flls du conventionnel', régénérait de môme le club de Lorient, sans que personne osât faire la moindre résistance.

' Prieur n*en était point dupe et s*en rendait bien compte : « Qu'estce que cette société populaire qui nous a admis par crainte? — disait-41 dans son rapport le lendemain. — Une assemblée de bourgoîes à raison de trente sols par mois réunie aux autorités constituées. Point de vrai peupW. Les Sans-Culotte, dont la richesse est dans le patriotisme, n'y trouvent poit d*accès. Que viendraient-ils y faire ? S'égarer et se corrompre. » (Voy. ci-dessous).

' Dans une fort bonne étude» récemment publiée dans la Revue de Bretagne et de Vendée sur la Terreur à Vannes, M. Caradec a confondu ce blanc-bec avec son père. Je dis ce blanc-bec avec intention, car, si la Révolution ne nous avait habitués à ces spectacles, on pourrait être stupéfait de voir avec quelle docilité tout le département, si bruyamment républicain, si insolemment tyrahnique, se courba terrorisé sous la badine de cet échappé de rhétorique, que lés Montagnards eux-mêmes appelaient, comme nous le disons plus haut, le morvet*x de Robespierre*